Лациею тогда называвшаяся, была границами оного к западу; а где оное имело пределы свои к северу, того не видно; вероятно, были оные при реке Оке. Новгород, по крайней мере, им не подвержен был. Царство оное продолжалось до половины девятого столетия, ибо как около сего времени варяги Оскольд и Дир, а в 882 году великий князь Олег в Киеве самодержавствовать стали, то запретили они народу впредь дань хазарам платить.
В исходе оного столетия угры или венгры отмстили хазарам за причиненную ими обиду однородцам их аварам. Потом пришли печенеги и помогли еще больше к разгнанию хазар. Император Константин Багрянородный упоминает об них еще в 948 году в книге своей о правительстве, однако в связи с прежними, нежели тогдашними похождениями, кои может быть ему не довольно известны были. Ибо первое нападение печенегов описывает Нестор в 915 году, отчего необходимо должно было уже много пострадать хазарам. Следовательно, в 948 году река Дон, как император пишет, не была более уже границею между обоими народами.
В 964 году взяли еще хазаре дань от вятичей, к славянсклму народу причислявшихся, и в верхней стране Оки обитавших. Великий князь Святослав, сведав о том и запретив вятичам впредь оной не платить, пошел войною следующего года против хазар, кагана их в сражении победил и город их Белую Весъ (Саркел) завоевал. После сего более уже хазар в истории не видно. За подлинно положить не можно, покорились ли они россиянам, или с печенегами соединились. Вскоре появился близ Киева некоторой народ торки, а после оного и другой, именуемой черные клобуки, как союзники россиян; история же не показывает нам происхождения сих народов. Может статься, что то был остаток хазар. Когда греческие тогдашних времен писатели называли аваров, а потом и угров или венгров турками, что не меньше значило как варваров, то сколь приличнее таковое название более еще неизвестным хазарам?
Кажется, что Нестор, сыскав сие имя в греческих писателях, принял оное за собственное имя, буде в том ему поверить можно. Черные клобуки есть российское название, данное народу, может статься, потому, что оный таковые клобуки носил, так как и ныне называем мы некоторый народ каракалпаками. Хотя сие и ничего не доказывает, однако не невероятно, что народ, коего происхождение неизвестно, получил начало свое от остатков другого народа, который в то самое время исчез, как оный появился.
Говоря о варягах, разумеем народ, известный по российской, шведской и греческой истории средних времен, хотя происхождение, имя, язык и сродство оного с другими народами многие тогдашних времен ученые люди, кои об оном писали, не довольно, как кажется, объяснили и не все решили сомнительства.
Варяги принадлежат большею частью к российской истории, ибо они славянам новгородским, бывшим прежде поневоле под их владением, дали по просьбе их своих первых князей, коих поколение на престоле российском почти семь веков с половиною державствовало беспрерывно.
Если шведы присваивают себе варяг, то сие происходит только от их мнения, якобы других никаких варяг не было кроме шведского происхождения, и будто бы похождения их принадлежали больше к шведской, нежели к российской истории.
В греческой истории средних времен, которую мы и византийскою называем, нередко о них упоминается для того, что императоры обыкновенно набирали себе гвардию из сего народа, а иногда в гарнизонах по провинциям употребляли они и других варяжских военных людей, коих греки называли именем варяжскому подобным, а именно, вараги.
В российских летописях находится точное о варягах понятие, что они будучи мореплавателями, пришли к новгородцам Восточным морем, которое от того и Варяжским названо было. Если сие, как и самая справедливость требует, положить в основание, то до пришествия их в Новгород, не можно приписать им столь близкого жительства, которое было якобы около страны Финского залива, поскольку не было бы нужды идти оттуда водою. Также нет надобности считать жительство сие от Новгорода по ту сторону моря, то есть искать оного в Швеции или Дании, ибо для совершенного о том понятия довольно и того, что варяги из отдаленной страны от какого-нибудь берега Восточного моря, яко сущие мореходцы, прибыли водою в страну Новгородскую.
Во всей окружности Восточного моря не было никогда такого народа, который бы собственно варягами азывался. Поэтому надлежит исследовать значение сего имени, которое можно истолковать из древнего северного языка, поскольку все варяги оным говорили, и которое сходно с образом жизни и с обычаями северных народов, что также не противоречит и содержанию российской истории о варягах.
Таковым словоисследованием особливо прославились некоторые ученые шведы, от которых можно бы счастливо надеяться в том успеха, по причине основательного их знания в древнем северном языке. Многие думали, якобы варяжское имя произошло от воровства и грабительства мореходцов, что по тогдашнему всех северных народов мнению почиталось столь славным, сколь прибыльно оно было их витязям. Северных же витязей называли якобы варгурами, то есть волками. Но Байер в ученом своем о варягах Слове показал уже неприличность и невероятие столь поносного для них толкования.
Тоже самое можно сказать о нелепом мнении одного ученого мужа, который хотел истолковать имя варяг из эстландского слова варрас, что значит воры. По-видимому, большего почтения достойно произвождение варяг от варишар (варингиар), древнего шведского слова, которым означали военных людей, особу княжескую охранявших. От сего, по мнению Байера, произошли варанги (вараги), при греческих императорах находившиеся. К таковому мнению пристал и славной Игре, через что важность оного гораздо увеличилась.
Но тем одним не решились еще все сомнительства оного. Посмотрим, какое сделать можно на то возражение. Во-первых, не все варяги были варишарами, подобно как и такие находились варишары, кои совсем не были варяги. Князья варяжские, призванные в Новгород на княжение, были варяги; они без сомнения имели у себя и варингиаров, то есть лейб-гвардию, и, может быть, очень много военных людей с собою. Но не было ли с ними и другого звания людей, коих хотя не можно было называть варингиарами, однако были они варяги? После того в Царьграде находились варяги, кои, вероятно, как то Байер показал, произошли от варингиаров, но не прежде как в одиннадцатом столетии при императоре Михаиле Пафлогонском. Император Константин Багрянородный около половины десятого столетия не упоминает еще о них ни в книге своей
