По небу над космодромом высоко проплывают тонкие паутинные облака. По желтой степи мимо ракеты ветер гонит тонкую пыль. И вот ракета стоит, открытая всем ветрам. Наверное, шуршат по ракете песчинки. Как бы хотелось потрогать сейчас ракету рукой, ласково пожелать счастливой дороги. Кое-кому из романтиков это, видимо, удается. Гагарин сообщает на борт корабля: «Чайка»! «Чайка»! На ракете появились надписи мелом: «Счастливой дороги, Валя!», «Валя, мы все сразу целуем тебя. Ракетчики». «Ты молодец, «Чайка»!»
Объявляется 15-минутная готовность…
— Я «Чайка»! Закрыла иллюминатор скафандра, надела перчатки.
Пятнадцать минут до старта. Сколько поэтов воспели эти пятнадцать минут. Во многом поэты не ошибались. Пятнадцать минут готовности к старту очень волнуют.
— Я «Чайка»! Я «Чайка»! К старту готова!
Тают пятнадцать минут. Не отрывая глаз от часов, звоню на главный пункт управления полетом:
— Интересно узнать, а где в эти пятнадцать минут Валерий?
Пол минуты расчетов:
— Валерий летит сейчас от экватора в направлении Индии…
Сейчас для пуска важны не только минуты, не только секунды, но и доли секунды. Знойная тишина. Кажется, над степью опрокинули синий прозрачный колпак. Ни звука под знойной крышей. Даже не крутит над степью дымных вихрей. Только слышно, как просят еды птенцы воробьев под легкой крышей. Гляжу на часы.
До чего же равнодушна секундная стрелка! Но, кажется, именно она даст сигнал, сравнявшись с цифрой четыре. Тик-тик-тик…
Старт!
Сначала короткий свет, как будто зарница сверкнула с ракеты маяком. Потом огромной высоты облако пыли и дыма, будто дремавший тысячи лет вулкан выбросил к небу темные тучи. И гул. Нарастающий гул. От него покалывают кончики пальцев и, кажется, шевелятся листы у блокнота. И пламя. Сначала круглый, светящийся шар, потом слепящие полосы. И вот уже видно — ракета в воздухе. Пошла! Пошла!
Длинные языки пламени тянет по небу ракета. Мгновение. Кажется, ракета оставила в небе полосы снега. Это белый инверсионный след. Еще две секунды. Еще секунду горит огонек. Вот он превращается в искорку, растворяется в синеве.
Аплодисменты. Хочется кричать от радости.
— Я «Чайка»! Я «Чайка»! На борту все в порядке. Чувствую перегрузки. Самочувствие отличное. Вижу горизонт! Голубая и синяя полоса. Это Земля. Это Земля.
— Поздравляю, поздравляю, поздравляю, Валюта! — это голос Главного конструктора. — «Чайка, «Чайка», все отлично, орбита отличная.
— Я «Чайка»! Я «Чайка»!.. — это голос бывшей ткачихи. Это голос советской девушки! Это голос коммуниста!
…Люди, запомните эту минуту на часах вашей истории. В космосе русский парень! В космосе русская девушка! В космосе двое советских людей!
Космодром. 16 июня 1963 г.
Ребятишки в космическом городке еще не знают, что тетя Валя полетит в космос…
В самый канун старта космонавта-пять журналисты встретили Валентину Терешкову и Валерия Быковского на дорожке парка в городке космодрома. Они тихо беседовали. Может быть, речь шла о космосе… У космонавтов было хорошее настроение, и они сдались натиску журналистов. На скамейке в парке и состоялось это интервью перед стартом.
Вечером на прогулке в «космическом» парке.
Фото автора. 18 июня 1963 г.
Космонавты Валентина Терешкова и Валерий Быковский отвечают из космоса на вопросы специального корреспондента «Комсомольской правды» Василия Пескова.
* * *
Этот разговор с космосом состоялся 17 июня в 15 часов по московскому времени с главного пункта наблюдения за полетами. По разрешению председателя Государственной комиссии наш корреспондент подошел к микрофону радиосвязи космос — Земля. Космический корабль «Восток-5» делал в это время 50-й виток. Вот запись интервью с командиром «Востока-5»:
Журналист: Валерий, Валерий, у микрофона корреспондент «Комсомольской правды». Как самочувствие?
«Ястреб»: Самочувствие отличное.
Журналист: Валерий, что видишь сейчас под кораблем?
«Ястреб»: Вижу горы! Вижу Кавказские горы. Вижу снег на вершинах. Вижу Каспийское море. Вижу Каспийское море!
Журналист: Что передать читателям?
«Ястреб»: Читателям «Комсомолки» космический привет. Космический привет!
* * *
Не успел корреспондент выпустить из рук микрофон, как был вызван другой космический корабль — «Восток-6». Он делал 19-й виток.
— Я «Чайка». Я — «Чайка». Прием.
Журналист: Говорит Журналист «Комсомольской правды». Валя, как самочувствие. Только что я слышал по радио голос вашей матери из Ярославля. Что ей передать?
«Чайка»: Очень рада вас слышать. Передайте, маме передайте: она у меня самая хорошая. Передайте маме, пусть не беспокоится обо мне. Передайте всем матерям — беспокоиться не надо. Корабль «Восток-6» сделан руками советских людей. Сделан хорошо. Это надежный корабль. Передайте маме: ее дочь не подведет советских людей. Я полностью выполню задание Родины. Передайте маме: волноваться не надо.
Всем, всем большой привет.
18 июня 1963 г.
Над космодромом почти не бывает облаков. Днем небо выцветает от нестерпимо жаркого солнца. Ночью над степью загораются южные звезды. Неподвижные звезды. И только если очень долго постоять на дорожке под тополями, замечаешь: звезда была слева от высокого тополя, теперь она — справа. Но вчера над космодромом проплыла быстрая земная звезда. О ее появлении знали заранее. Знали, с какой точностью она появится над горизонтом. Ее ждали. Люди на космодроме напряженно глядели на степное небо: не спутать бы с другою звездой. Нет, как появилась, ее сразу заметили. Возгласы: «Смотрите, смотрите, это Валя!»
По радио дежурный кричал в микрофон:
— «Чайка, «Чайка», мы тебя видим.
— Я «Чайка». Вас хорошо слышно. Вижу ваши огни. Вижу ваши огни.
Звезда в две минуты пересекла небо прямо над головою. Две минуты полета. Люди проводили ее до горизонта и долго не расходились.
Много людей выводили на небо эту нашу звезду. Люди плавили сталь, не спали над чертежами. Рабочие руки тщательно готовили каждый винтик ракеты, люди воспитывали человека, готовили его для полета. Каждый человек в нашей стране может гордиться этой нашей звездой.
В этом репортаже я расскажу о людях космодрома, которые готовили старт кораблей. Это талантливые люди. Они очень заняты на космодроме, встречи с ними были минутными. Поэтому рассказ о них, к сожалению, короткий и беглый.
Заместитель Главного конструктора
Человек приветливый. Держится дружески просто. О себе говорит не очень охотно. Охотно говорит о товарищах.
— Люди нашего коллектива — талантливые, дружные, преданные делу. Главные принципы в нашей работе: четкость, инициатива, добросовестность. Видишь что-либо не так — немедленно доложи. На площадке каждый этап подготовки запуска фиксируется в журнале. В любую минуту можно увидеть: где, что, в каком состоянии, какие меры надо принять. В нашем деле без дисциплины нельзя.
О Главном конструкторе наш собеседник сказал:
— Космонавтика многим ему обязана. Большой ум, большой организатор. Умеет найти для работы людей талантливых, энтузиастов. Он никогда не откажет в помощи человеку, но признает только людей дела. На советах он первым не предлагает решений, он слушает всех, он заставляет думать людей. Уважение к нему безгранично, он удостоен самых высоких наград.
Его увлечения: серьезная музыка, любит поработать в саду.
В конце разговора мы просим заместителя Главного конструктора рассказать все-таки о себе. Улыбается:
— Что сказать? Предан технике. Дорогие дни в моей жизни — первый спутник, запуск Гагарина и этот последний запуск.
Инженер
Негромкий голос. Но сразу же увлекается, говорит горячо. Чем больше увлечен, тем четче слова.
— По образованию инженер. Наблюдал запуск первых ракет. Кроме техники, увлекаюсь медициной. Мне довелось провожать в космос всех космонавтов, кроме Гагарина. Я провожаю их в лифте до верха ракеты, помогаю сесть в кресло, говорю последние слова напутствия. Сказать о Валином старте? Молодец, Валя. В лифте она чуть волновалась. Я заметил это по блеску глаз.
Вошла в корабль, успокоилась сразу. Я объясняю так: увидела привычную по тренировкам обстановку. После полета космонавты часто приходят взглянуть на корабль, на котором летали.
