Князь не мог стерпеть новгородской обиды, он по обычаю перекрыл Торжок. В Новгороде начался голод, и горожане вынуждены были не только пойти на условия князя, но и выплатить тому 1500 гривен серебра. На время новгородцы смирились, но ждали только случая, чтобы избавиться и от наместников, и от алчного князя. Так что, когда умер хан Тохта и его место занял хан Узбек, и по тогдашнему закону Михаил должен был ехать в Орду за новым ярлыком, новгородцы обрадовались его отсутствию и призвали Юрия к себе. Но радость была недолгой: хан позвал к себе Юрия, и Новгороду грозила большая беда от возвращения Михаила. В Новгороде Юрий оставил своего сына Афанасия, прошел слух, что на Новгород идет монгольская конница. Афанасий вывел новгородцев к Торжку и стал готовиться к битве. Михаил пришел «со всей низовой землей» и монголами. Битва была кошмарная, новгородцы были разбиты. По этому случаю Михаил заключил с Новгородом новый ряд:
«Что сталось между князем и Новгородом, какое розратье, что в эту замятию взято в княжой волости, или у наместников, или у послов, или гостиный товар, или купеческий, или в церквах, или у которого боярина и по всей волости, то все князь отложил; а что взято новгородского товара по всей волости, того всего Новгороду не поминать. Которые села или люди новгородские заложились в эту замятию за князя и за княгиню, или за детей их и бояр, или кто купил села – тот возьмет свои деньги, а села отойдут Новгороду по прежней грамоте владыки Феоктиста, что утвердил в Твери. Что взято полону по всей волости Новгородской, то пойдет к Новгороду без окупа. Князю великому Михаилу и боярам его не наводить рати на Новгород ни за что, гостя не задерживать в Суздальской земле, нигде; а за все это взять князю у Новгорода 12 ООО серебра, а что взято у заложников, то пойдет в счет этих 12 ООО; брать эти деньги в низовый вес, в четыре срока; а когда князь все серебро возьмет, то всех заложников должен отпустить. Нелюбье князь отложил от Новгорода, и от Пскова, и от всех пригородов и недругам своим мстить не будет; Новгороду держать княженье без обиды, а князю великому держать Новгород без обиды, по старине; опять сел князь великий Михаил на Феоктистовой грамоте, которую утвердил с владыкою и послами новгородскими в Твери. Если Новгород заплатит все серебро, 12 000, то великий князь должен изрезать две прежние грамоты: одну, которая утверждена была в Городце, на Волге, и другую – новоторжскую, что утвердили в Торжке».
Новгородцы так и не дождались выполнения этого договора, в обиде они послали было к хану, но послов перехватили по дороге. В ответ новгородцы снова выгнали наместника, а Михаил снова пошел на город «со всей низовской землей». Но в этот раз Михаилу не повезло, а при отступлении его войско заблудилось в болотах, частично умерло от голода, частично бросило оружие и пешком вернулось по домам. Юрий все это время жил в Орде. Михаил напрасно ожидал, что хан приструнит московского князя: Юрий хорошо изучил ордынские порядки, так что ему удалось не только оправдаться перед ханом, но даже жениться на ханской сестре Кончаке. Из Орды он вернулся не только с монгольской женой, но и с послом Кавгадыем и монгольским войском, которое сразу употребил по назначению, отправившись воевать с Михаилом. Однако тут его ожидала неприятность: под Тверью войско Юрия было разбито, и тот бежал в Новгород. Михаил захватил в плен брата Юрия Бориса и его ханскую жену. А посол Кавгадый, как увидел победу тверского князя, так и перешел на его сторону, сказав следующее:
«Мы с этих пор твои, да и приходили мы на тебя с князем Юрием без ханского приказа, виноваты и боимся от хана опалы, что такое дело сделали и много крови пролили».
Михаил поблагодарил посла, одарил его и отпустил в Орду. Для Юрия это была обида. Новгородцы хотели биться с причинившим им немало пакостей Михаилом, но битвы не было: князья решили передать свой спор на усмотрение хана. Дальнейшие события – одна из неприятнейших страниц русской истории.
Прошел слух, что жена Юрия умерла в плену у Михаила. В те времена это точно значило одно: убили. Так что, когда Михаил отправил к Юрию послов, чтобы мириться, Юрий велел их убить. Сам же он отправился в Орду донести на злодеяния Михаила.
Что ж, Юрий победил Михаила, но недолго ему было радоваться. Тверской князь Дмитрий подстерег его в 1324 году и убил по дороге в Орду, считая, что хан, который был для него воплощением справедливого решения (а Узбек проявлял недовольство поведением Юрия), поблагодарит за такой поступок. Однако вместо благодарности хан велел Дмитрия убить. На тверское княжение сел брат убитого Александр. Но он оказался непокорным князем, он ордынцев ненавидел. Так что, когда в Тверь явились сборщики дани с послом Шевкалом, народ их поубивал.
Эта история запечатлена в русском летописании:
«В лето 6834 [1327], сентября 15, убиша в Орде князя великого Дмитреа Михаиловича Тверского да князя Александра Новосилского, единого дни, на едином (месте), на реце нарицаемыи Кондракли. Того же лета заложиша на Москве церковь Успение святыа Богородица. Того же лета князю Александру Михалковичу дано княжение великое, и прииде из Орды, и седе на великое княжение. Потом, за мало дний, за умножение грех ради наших, Богу попустишу диаволу възложити злаа в сердце безбожным татарам глаголати безаконному царю: „Аще не погубиши князя Александра и всех князей рускых, то не имаши власти над ними“. И безаконный, проклятый и всему (злу) началник Шевкал, разоритель христианскый, отверьзе уста своа скврьняа, начать глаголати, диаволом учим: „Господине царю, аще мы велиши, аз иду в Русь, и разорю христиане ства, а князи их избию, а княгини и дети к тебе приведу“. И повеле ему царь сътворити тако. Безаконный же Шевкал, разоритель христианьскый, поиде в Русь с многыми Татары, прииде на Тверь, и прогна князя великого с двора его, а сам ста на князя великого дворе с многою гордостию; и въздвиже гонение велико над Христианы, иасилством, и граблением, и биением, и поруганием. Народи же, грьдостию повсегда оскрьбляеми от поганых, жаловахуся многажды великому князю, дабы их оборонил; онь же, видя озлобление людий своих, не могый обороните, трьпети им веляше; и сего не трьпяше тверичи, и искаху подобна времени. И бысть в 15 день месяца августа, в полуутра, како торг снимается, некто диакон, тверитим, прозвище ему Дюдко, поведе кобылицу младу и зело тучна пойти на Волзе воды; татарове же видевше, отъяша ю. Диакон же сжаливси, и зело начат въпити, глаголя: „О мужи тверьстии, не выдайте!“ И бысть между ими бой; татарове же, надеющеся на самовластие, начаша сечи, и абие стекошася человеци, и смятошася людие, и удариша в колоколы, и сташа вечием, и поворотися весь град, и весь народ том часе събрашася, и бысть в них замятия, и кликнуша тверичи, и начата избывати татар, где кого застронив, дон деже и самого Шевкала убиша и всех поряду. Не оставиша и вестоноши, разве еже на поли пасту си коневии на суше, и прхватиша лучший жеребци, и скоре бежаша на Москву и оттоле в Орду, и тамо възвестиша кончину Шевкалову».
Иван Данилович Калита (1328–1340 годы)
Месть Орды была страшной.
Но, по словам Соловьева, защищать Орду взялся московский князь Иван Данилович Калита:
«Калита поехал сам в Орду тотчас после тверских происшествий и возвратился оттуда с 50 000 татарского войска. Присоединив к себе еще князя суздальского, Калита вошел в Тверскую волость по ханскому приказу; татары пожгли города и села, людей повели в плен и, просто сказать, положили пусту всю землю Русскую, по выражению летописца; но спаслась Москва, отчина Калиты, да Новгород, который дал татарским воеводам 2000 серебра и множество даров. Александр, послышав о приближении татар, хотел бежать в Новгород, но новгородцы не захотели подвергать себя опасности из-за сына Михайлова и приняли наместников Калиты; тогда Александр бежал во Псков, а братья его нашли убежище в Ладоге. В следующем, 1328 году Калита и тверской князь Константин Михайлович поехали в Орду; новгородцы отправили туда также своего посла; Узбек дал великое княжение Калите, Константину Михайловичу дал Тверь и отпустил их с приказом искать князя Александра».
Князь Александр, не видя выхода, бежал в отдаленный Псков, и горожане его приняли. Это вызвало в Орде и Москве одинаковую ярость, на Псков пошел князь Иван Данилович. Прежде он послал в город послов, уговаривая Александра идти в Орду с повинной. Псковичи князя не пустили, они понимали, что там его убьют. Они обещали стоять за князя насмерть, и Калита понимал, что эти – будут, а могут еще и позвать на помощь немцев. Так что он предпринял чудесное усмиряющее средство: пообещал горожанам, что если князя не выдадут, отлучить город от церкви и предать анафеме. Анафема вкупе с московским войском была средством исключительно сильным. Понимая, что городу не выстоять, псковичи не противились тому, что князь решился бежать в Литву, они целовали ему крест, что не выдадут врагу его княгини. Когда в очередной раз в город явились послы, псковичи честно сказали, что —
