Противоборство в воздухе складывалось в пользу советских ВВС. 3100 немецких самолетов уступили господство в воздухе советской авиации. Входившие в состав фронтов 7, 13, 14, 6, 3, 1, 15, 16, 2, 5, 17, 8, 4 ВА имели 7963 исправных боевых самолета.
На морских театрах германские военно-морские силы активных действий, влияющих на общую стратегическую обстановку, не вели. Северный, Балтийский, Черноморский флоты и Азовская флотилия ведением систематических боевых действий оказывали содействие войскам фронтов на приморских направлениях, обеспечивали решение задач по поддержанию благоприятного оперативного режима в своих операционных зонах, по обороне своих и нарушению морских коммуникаций противника.
Общее соотношение сил на советско-германском фронте к июлю 1943 г. составляло:
Советские войска Германские войска Соотношение сил Численность личного состава 6412 тыс. чел. 5165 тыс. чел. 1,2:1 Орудия и минометы 103085 54330 1,9:1 Танки и САУ 9918 5850 1,8:1 Боевые самолеты 8357 2980 2,8:1
Замыслом германского верховного командования на летне-осеннюю кампанию 1943 г. предусматривалось:
основные усилия сосредоточить в полосе группы армий «Центр» на направлении курского выступа;
подготовить и провести наступательную операцию под кодовым наименованием «Цитадель» с целью окружения и разгрома советских войск, занимавших курский выступ;
нанесением ударов с севера и с юга от основания курского выступа по сходящимся направлениям на Курск прорвать подготовленную оборону советских войск, развивая наступление, замкнуть в районе Курска кольцо окружения; в дальнейшем разгромить тылы изготовившихся к наступлению с курского выступа советских войск, расчленить их и уничтожить по частям;
в последующем быть готовым, сообразуясь с реально складывающейся обстановкой, нанести удар в юго-восточном направлении в тыл Юго-Западному фронту или развивать наступление на северо-восток для обхода Москвы с юга с пресечением железнодорожных коммуникаций южных направлений.
Учитывая, что разведка противника выявила подготовку Центральным и Воронежским фронтами наступательных операций на гомельском и харьковском направлениях, Ставка ВГК своим замыслом на ведение летне-осенней кампании 1943 г. предусматривала:
создать на курском выступе в полосах Центрального и Воронежского фронтов глубокоэшелонированную оборону с оборудованием главной и второй полос обороны, трех фронтовых оборонительных рубежей и сосредоточением стратегических резервов в составе фронта второго эшелона, развернутого на рубеже обороны восточнее курского выступа;
упорной обороной на подготовленных рубежах нанести поражение наступавшим ударным группировкам противника, измотать его войска, выбить людей и технику (в первую очередь танки) и остановить его наступление;
без оперативной паузы перейти в контрнаступление на противника, не успевшего перейти к обороне, силами ударных группировок, созданных за боевыми порядками оборонявшихся войск.
В дальнейшем, нарастив усилия, нанести удар в юго-западном направлении с целью освобождения левобережной Украины и Донбасса.
Второй удар в ходе летне-осенней кампании предполагался на западном направлении с целью нанесения решительного поражения войскам северного крыла группы армий «Центр» и окончательного снятия угрозы Москве и Центральному промышленному району страны. Нанесение этого удара предусматривалось только после того, как будут разгромлены наступающие на Курск ударные группировки противника.
Таким образом, к июлю 1943 г. гитлеровская Германия сохраняла способность в полной мере осуществлять военное строительство и строительство своих вооруженных сил, что обеспечивало решение ее стратегических задач, способных повлиять на ход и исход войны. Германское руководство располагало весьма широкими возможностями для маневра в сфере политических решений, обладая огромными пространствами оккупированных территорий. Слабой стороной Германии было отсутствие необходимых стратегических резервов для проведения столь широкомасштабного наступления — неизбежное следствие втягивания ее в затяжную войну.
Советские Вооруженные силы, достигшие в ходе зимней кампании 1943 г. значительных успехов в ведении военных действий на южном крыле советско-германского фронта, по приобретенному опыту подготовки и ведения операций, в том числе крупномасштабных, по укомплектованности группировок на направлениях сосредоточения основных усилий, по наличию стратегических резервов были готовы к реализации замыслов Ставки ВГК.
Основной причиной, обеспечивающей советским войскам устойчивость обороны и успешное контрнаступление в Курской битве, была ненависть к фашистским оккупантам всего личного состава, всего народа, породившая чувство морально-психологического превосходства над захватчиками и уверенность в своей окончательной победе. Этот фактор не учитывался германскими стратегами, которые так и не поняли, что именно он оказал решающее влияние на ход и исход многих операций и сражений.
Оперативная обстановка на курском направлении к июлю 1943 г.
Германское командование, осуществляя подготовку к ведению военных действий на курском направлении, для реализации своего замысла на летне-осеннюю кампанию 1943 г. приняло меры для восполнения потерь объединений и соединений, перегруппировки сил и создания ударных группировок на направлениях главных ударов.
К июлю 1943 г. состав группировки германских войск на курском направлении был доведен до 50 дивизий, в том числе пехотных — 34, танковых — 14, моторизованных — 2. Численность группировки противника на курском направлении составляла: личный состав — около 900 тыс. человек, в том числе в боевых войсках — 570 тыс. человек, танки и штурмовые орудия — 2700, орудия и минометы — до 10 000.
В состав ударных группировок, северной и южной, было выделено до 30 дивизий, в том числе танковых — 14 и моторизованных — 2. Для поддержки ударных группировок был назначен основной состав 6-го и 4-го воздушных флотов, насчитывавший около 2000 самолетов, в том числе истребителей — 755, бомбардировщиков — 1195. Численность ударных группировок составляла: личный состав — около 550 тыс. человек, танки и штурмовые орудия — 2700, орудия и минометы — более 6000. При этом численность пехотных дивизий была доведена до 12,5 тыс. человек, танковых — до 16 тыс. человек и 170 танков, моторизованных — до 14 тыс. человек.
Ударная группировка 9А была развернута в полосе шириной 40 км для перехода в наступление с рубежа 15 км сев. — зап. г. Малоархангельск — Тросна. В ее состав входили пехотные дивизии — 8, танковые — 6, моторизованные — 1. Численность группировки составляла: личный состав — 270 тыс. человек, танки и штурмовые орудия — до 1200, орудия и минометы — около 3500.
Оперативное построение — в два эшелона: в первом эшелоне — пехотных дивизий — 7, танковых — 2; во втором эшелоне — танковых — 4, моторизованных — 1, пехотных — 1.
Прикрытие флангов ударной группировки и ведение обороны на занимаемых рубежах осуществлялось в полосе иск. Тросна — Севск 6 пехотными дивизиями 9А, в полосе 10 км южн. пос. Змиевка — 10 км сев. г. Малоархангельск — 2 пехотными дивизиями 9А. Оперативное построение — в один эшелон.
Ударная группировка 9А предназначалась для нанесения главного удара с севера в общем направлении на Курск. Глубина задачи — 75 км.
Ударная группировка 4ТА была развернута в полосе 25 км для перехода в наступление с рубежа 5 км южн. нп Березов — 10 км южн. Коровино. В ее состав входили: танковые дивизии — 5, пехотные — 2, моторизованные — 1.
Оперативное построение ударной группировки — в один эшелон.
Прикрытие левого фланга ударной группировки и ведение обороны на занимаемых рубежах осуществлялось в полосе 10 км юго-вост. нп Трефиловка — иск. Краснополье двумя пехотными дивизиями 4ТА.
Ударная группировка 4ТА предназначалась для нанесения главного удара с юга в направлении на Обоянь — Курск. Глубина задачи — 100 км.
Ударная группировка группы «Кемпф» была развернута в полосе шириной 50 км для перехода в наступление с рубежа 10 км сев. г. Белгород — 15 км сев. — зап. г. Волчанск. В ее состав входили: танковые дивизии — 3, пехотные дивизии — 3.
