После одержанной победы и триумфального возвращения в Гондэр рас Микаэль-Сыуль 7 мая 1769 г. созвал собрание высших духовных и светских сановников, на котором предъявил обвинения императору. Во время проходивших заседаний Гондэр контролировался исключительно войсками Микаэля; преданные ему солдаты плотным кольцом окружили место совещания.
"По приказу императора я выступил против бунтовщиков,- сказал рас Микаэль, открывая заседание,- император же в помощь бунтовщикам направил верных себе людей. Во время боя один из них, выполняя поручение своего властителя, пытался меня убить, но плохо прицелился, и погиб один из находившихся рядом со мной солдат".
После долгой дискуссии, во время которой часть собравшихся высказалась за заключение императора в тюрьму, а часть за умерщвление его, было решено, что Ийоас заслуживает смерти через удушение муслиновой шалью. Спустя неделю по приказу Микаэля император был задушен. Вся власть в государстве перешла в руки гондэрского наместника. Оказалось, что последняя политическая интрига ничего не принесла ытеге Мынтыуаб. Рас Микаэль-Сыуль отнюдь не собирался делиться с нею властью. Мынтыуаб, не имея практически ни возможностей {231} для открытой борьбы против раса Микаэля (поскольку ее союзники из куара уже в основном были удалены с важнейших постов), ни прежней энергии, утраченной в связи с преклонным возрастом, отошла от политической жизни и остаток своих дней провела в основанном ею монастыре Кускуам. Так закончилась карьера одной из самых выдающихся женщин в политической истории Эфиопии. Отход Мынтыуаб от политической жизни совпал с концом краткой, но блестящей карьеры небольшого народа куара, который никогда до этого в истории Эфиопии не играл столь значительной политической роли, какая выпала ему на долю в первой половине XVIII в. Не играл он ее и никогда позже, если не считать того политического феномена, каким явился император Теодрос II, вышедший именно из этого народа. Но в последнем случае роль была гораздо менее значительной, чем во времена ытеге Мынтыуаб.
Планируя свержение Ийоаса и отдавая совершенно четко себе отчет в том, что отсутствие императора может почти автоматически привести к росту центробежных стремлений и внутренней борьбе, рас Микаэль заранее подумал о его наследнике. Им был Йоханныс II, сын Иясу I, брат Бэкаффы. Император Бэкаффа, прославившийся жестокими методами расправы со своими политическими противниками, именно Йоханнысу приказал отсечь руку, когда тот пытался бежать из Уохни-Амба. Рас Микаэль-Сыуль, человек большого честолюбия, опирался прежде всего на провинцию Тигре, но вместе с тем он был решительным сторонником сохранения любой ценой политического единства Эфиопии. Символом этого единства являлся император. Однако Микаэль, желая править сам, решил посадить на императорский престол такого человека, который бы выполнял исключительно роль марионетки. Йоханныс наилучшим образом подходил для такой роли. Когда в мае 1769 г. его привезли в Гондэр из Уохни-Амба, это был уже 70-летний старец, совсем не интересующийся политикой. Йоханныс, проведя почти всю свою жизнь в Уохни-Амба, где он писал песни и вел богословские диспуты, вовсе не думал о власти, когда за ним прибыли посланники раса Микаэля и почти силой привезли в Гондэр. Собрание высших светских и духовных са-{232}новников, которому Микаэль представил своего кандидата на пост императора, пыталось возражать против этой кандидатуры, ссылаясь на то, что немощный, безрукий и не имеющий ни малейшего опыта в управлении государством Йоханныс не может справиться с предназначаемой ему ролью. Собравшиеся не отдавали себе отчета в том, что все эти качества почти идеально отвечали политическим намерениям раса Микаэля. Рекомендация последнего, заявившего, что если новому императору будет нужна помощь при посадке на мула, то он лично готов поддерживать ему каждый раз стремя, победила окончательно; Йоханныс стал императором. В целях формального утверждения своей позиции гондэрского наместника и для увеличения своего престижа в глазах народа рас Микаэль выдал свою внучку Уолетэ-Сылласе замуж за императора.
Император Йоханныс правил едва лишь несколько месяцев. Отдаваясь целиком изучению книг и не желая принимать даже формального участия в государственных делах, он не оправдал надежд раса Микаэля. Йоханныс отказывался находиться вместе с армией, не выступал публично. Такой марионеточный властитель, даже не желавший показываться перед народом вместе с расом Микаэлем, стал последнему неудобен, тем более что Йоханныс продолжал настаивать на своем возвращении в Уохни-Амба. 7 октября 1769 г. по приказу Микаэля императора отравили.
В 1769 г. в Эфиопию прибыл один из самых известных европейских путешественников, которые когда-либо посещали эту страну. Это был англичанин Джеймс Брюс 2. Он оставался в Эфиопии до 1771 г., поддерживал близкие отношения с расом Микаэлем и с другими известными людьми, изучил местный язык. Джеймс Брюс оставил многотомные воспоминания, которые являются очень ценным источником по истории Эфиопии того периода.
После смерти Йоханныса II рас Микаэль поставил новым императором его 15-летнего сына, Тэкле-Хайманота II. {233} Несмотря на молодость, Тэкле-Хайманот II проявлял большую политическую зрелость и самостоятельность в действиях. Несомненно, если бы он находился у власти в другое время, то сумел бы многое совершить. В данный момент он мог только задержать процесс окончательного политического распада государства. Создавшаяся политическая ситуация и экономический сепаратизм отдельных областей в значительной степени предрешили упадок авторитета императорской власти. Поддерживая кандидатуру Тэкле-Хайманота на императорский престол, рас Микаэль, вероятно, стремился обеспечить себе полную власть еще на несколько лет вперед, пока тот не достигнет совершеннолетия. Возможно также, что здесь определенную роль сыграла и надежда оставить после себя достойного наследника, каким обещал быть молодой, необычайно способный император. Ибо рас Микаэль сознавал, что преклонный возраст не позволит ему слишком долго находиться у кормила государственной власти.
В противоположность своему отцу, вообще не участвовавшему в военных делах и протестовавшему особенно против ведения каких-либо войн, Тэкле-Хайманот II горячо поддерживал планы раса Микаэля относительно усмирения военной силой бунтовавших провинций. Вначале требовалось подавить мятеж, поднятый снова Фасилем. Император и рас Микаэль вместе возглавили армию, выступившую против Фасиля. В местности Фагит между двумя армиями произошла большая битва. На поле сражения осталось 10 тысяч убитых. Войска Фасиля были разбиты, сам же он сумел уйти. В этой войне пленных не брали: рас Микаэль приказал убивать всех взятых в плен. Следует отметить, что рас Микаэль, прежде практиковавший скорее политические методы, чем физическую расправу с противниками, под конец своего правления стал исключительно жестоким. По-видимому, на это повлияла также постоянно ухудшавшаяся в стране политическая ситуация, из которой этот опытный, старый политик уже не видел выхода. Во всяком случае, с битвы под Фагит Микаэль начал безжалостное подавление оппозиции, и применявшиеся по его приказу пытки противников наполнили ужасом всю страну. Например, когда был схва-{234}чен один из союзников Фасиля, то, несмотря на мольбы о сохранении ему жизни, его убили, сняли с него кожу, затем набили ее соломой и такое чучело показывали народу. Эти методы привели к противоположному результату, чем ожидалось. Бунты начали возникать с еще большей силой. Так, против Микаэля выступили рас Гошу из Амхара-Сайнт и дэджазмач Уонд из Ласты. Они располагали столь значительными силами, что рас Микаэль решил укрепить свою армию перед походом против них. С этой целью он вместе с императором направился в Аксум. Здесь, в сердце Тигре, рас Микаэль-Сыуль мог всегда рассчитывать на поддержку. В Аксуме император получил много подарков, а рас Микаэль пополнил ряды своей армии.
В это время взбунтовавшиеся отряды заняли Гондэр, объявили о низложении Тэкле-Хайманота II и провозгласили императором Сусныйоса, внука императора Иясу II. Отстраненная от политической жизни ытеге Мынтыуаб, считая, что ей, может быть, удастся в этой неясной ситуации вернуться на политическую сцену, прибыла в Гондэр. Однако, ничего не добившись, она вскоре вернулась в Кускуам.
Зато новые обстоятельства оказались очень благоприятными для Фасиля. Когда он узнал о свержении Тэкле-Хайманота II, он тотчас же направился в Гондэр, рассчитывая на получение какого-нибудь высокого поста при новом правителе. Тем временем, однако, ему преградили путь отряды Гошу, Уонда и других крупных феодалов, которые также стали во главе оппозиции, выступавшей против раса Микаэля. Тогда Фасиль, видя, что в этих условиях поддержка Сусныйоса не принесет ему никаких личных выгод, переориентировался и заявил, что он признает законным властителем только Тэкле-Хайманота II. Более того, он начал распространять слухи о том, что Сусныйос вовсе не является настоящим внуком Иясу II, за которого он себя ложно выдает.
