Наконец ассирийцы вошли в Египет, победили незначительных царей нижнеегипетских городов и изгнали нубийцев. И все же спустя несколько десятилетий они были вынуждены отступить и увести свои гарнизоны в Азию. В стране на Ниле снова настал краткий период свободы. Правитель Саиса опять объединил страну, и при его преемниках, царях Двадцать шестой династии — Псамметихе, Априи и Амасисе, — Египет избавился от печальных воспоминаний о нескольких последних веках, чтобы насладиться краткими днями новой славы.
Эта вновь достигнутая свобода дала жизнь новому чувству жизни. Однако существовало отчетливое понимание, что настоящая эпоха пуста. Неизбежным следствием этого стала тенденция обращаться к былым дням. Египтяне пришли к выводу, что эпоха пирамид была золотым веком, когда появилось все, что было важным для Египта. Тем не менее в дополнение к этому изменению в национальном сознании, которое страстно стремилось вернуться к далекому прошлому, не следует забывать, что новая эпоха обладала собственным характером. Ведь теперь Египет сделался более доступным для иноземцев, чем когда-либо прежде. Развивались торговые отношения с Грецией, возобновилось прежнее взаимодействие с Финикией. Результатом стало заметное возрождение экономического процветания.
Сорокачетырехлетнее правление Амасиса стало одним из самых благополучных и мирных за пять прошедших веков. Однако, когда оно близилось к концу, снова произошло ужасное потрясение, которое во время правления следующего царя, Псамметиха III, вызвало разрушение Египетского царства и потерю жителями долины Нила политической независимости. Как и прежде, буря пришла с востока. В 525 году до н. э. персидская армия под командованием Камбиза пересекла восточную границу, и Египет был включен в качестве персидской провинции в эффективно объединенную структуру новой мировой державы с центром в Персеполе. Хотя в последующие двести лет египтяне время от времени сбрасывали иноземное иго, за каждый краткий час свободы в конце концов нужно было платить все более горькую цену. Когда Александр Македонский в 332 году до н. э. с триумфом вошел в долину Нила, египтяне приветствовали его как спасителя и освободителя их страны. Едва ли они осознавали, что тот, кого они чествовали поднятием рук, пришел, чтобы отнять у них национальное правление навеки. Александр превратил древнюю империю фараонов в провинцию греческого мира, и она оставалась таковой в течение трехсот лет, пока не пала жертвой алчной Римской империи. С трагической смертью Антония и Клеопатры закончилась и древняя слава Египта.
Основные события египетской истории
Большинство дат в египетской хронологии являются приблизительными. Даты для периода, который охватывает настоящее издание, установлены благодаря синхронизации с событиями в Западной Азии, однако ассириологи в настоящее время ведут ожесточенные споры по проблемам хронологии.
Доисторический период: до 3200 г. до н. э.
Протодинастический период: 3200–2800 гг. до н. э.
Первая и Вторая династии. Менес, традиционно считающийся первым царем объединенного Египта. Царские гробницы в Абидосе и Саккаре.
Древнее царство: (эпоха пирамид) 2800–2250 гг. до н. э.
Третья династия. Джосер строит грандиозный заупокойный памятник в Саккаре.
Четвертая династия. Хуфу, Хафра, Менкаура строят Великие пирамиды Гизы.
Пятая династия. Сахура, Нефериркара и Ниусерра строят пирамиды в Абусире. Унис покрывает стены помещений своей пирамиды в Саккаре древнейшими религиозными текстами. Расцвет египетской скульптуры.
Шестая династия. Тети, Пепи I, Меренра и Пепи II строят пирамиды в Саккаре. Упадок централизованного государства.
Первый переходный период: 2250–2000 гг. до н. э.
Седьмая — Десятая династии. Падение Древнего царства. Гераклеопольский период. Развитие классической литературы.
Одиннадцатая династия. Интефы и Ментухотепы строят в Фивах централизованное государство.
Среднее царство: 2000–1780 гг. до н. э.
Двенадцатая династия. Мощное централизованное государство со столицами в Мемфисе и Фаюме. Крупные строительные проекты в Дахшуре, Лиште, Иллахуне, Хаваре и Карнаке. Границы империи в Нубии расширяются. Активные контакты с Западной Азией. Цари Аменемхеты I–IV и Сенусерты I–III.
Второй переходный период: 1780–1546 гг. до н. э.
Тринадцатая и Четырнадцатая династии. Малоизвестный период. Множество мелких царьков, некоторые из которых, вероятно, правили одновременно друг с другом.
Пятнадцатая и Шестнадцатая династии. Вторжение гиксосов и завоевание ими Египта. Цари Салатис, Хиан, Апопи. Появление в долине Нила лошади и колесницы.
Семнадцатая династия. Фиванские восстания против гиксосов. Освободительная война. Царь Секененра, вероятно, погиб в бою. Камес наносит захватчикам поражение. Яхмес завершает изгнание гиксосов.
Новое царство: 1546–1085 гг. до н. э. Когда Египет правил Востоком.
Восемнадцатая династия. Аменхотеп I (1546–1525 гг. до н. э.) ведет войну на юге и западе. Он и его мать Яхмес-Нефертари позднее становятся божествами-хранителями Фиванского некрополя. Тутмос I (1525–1508 гг. до н. э.), Тутмос II (1508–1504 гг. до н. э.). Царица Хатшепсут (1504–1482 гг. до н. э.) узурпирует власть у своего племянника Тутмоса III. Во время ее правления Египет пребывает в мире и накапливает силы для завоеваний Тутмоса III (единоличное правление: 1482–1450 гг. до н. э.).
Аменхотеп II (1452–1425 гг. до н. э.), в молодости знаменитый атлет, продолжает завоевания своего отца. Тутмос IV (1425–1412 гг. до н. э.) откапывает Сфинкса и женится на митаннийской царевне. Аменхотеп III (1412–1375 гг. до н. э.) Великолепный женится на Тии, женщине нецарской крови. Его правление — эпоха крупного строительства. Колоссы Мемнона.
Аменхотеп IV (Эхнатон) (1387–1366 гг. до н. э.), долгое время соправитель своего отца Аменхотепа III, начинает религиозную реформацию, войну против Амона, переносит столицу в Амарну. Его зять Сменхкара (около 1370–1366 гг. до н. э.), вероятно, никогда самостоятельно не правил. Тутанхамон (1366–1357 гг. до н. э.) восстанавливает культ Амона и возвращается в Фивы. Эйе (1357–1353 гг. до н. э.) хоронит своего соправителя Тутанхамона и сменяет его на престоле. Хоремхеб (1353–1319 гг. до н. э.) считает себя законным преемником Аменхотепа III. Он реорганизует Египетское государство и восстанавливает сильное правительство.
Девятнадцатая династия. Рамсес I (1319–1318 гг. до н. э). Сети I (1318–1299 гг. до н. э) начинает активно завоевывать азиатские владения, потерянные Эхнатоном. Столица переносится в восточную дельту. Рамсес II (1299–1232 гг. до н. э.) строит множество храмов и узурпирует памятники своих предшественников. Его сын Меренптах вторгается в Израиль и впервые сталкивается с народами из Европы. Меренптах, Аменмесу, Сиптах, Сети II и эфемерные царьки (вместе 1232–1200 гг. до н. э.) слишком слабы, чтобы сохранить могущественное государство.
Двадцатая династия. Сетнахт (1200–1198 гг. до н. э.) восстанавливает порядок. Его сын Рамсес III (1198–1167 гг. до н. э.) — сильный правитель, отражает вторжение с запада и c севера и спасает свою страну. Погибает от рук убийцы. Рамсесы IV–XI (1167–1085 гг. до н. э.) становятся свидетелями неуклонного упадка государства и растущего влияния жречества Амона. Династию в 1085 г. до н. э. свергает верховный жрец Амона Херихор.
Упадок: (1085–332 гг. до н. э.)
Двадцать первая династия (1085–945 гг. до н. э.). Цари из семей верховных жрецов Амона Карнакского и князей Таниса. Нубия основывает независимое государство с собственным царем и столицей в Напате.
Двадцать вторая — Двадцать четвертая династии (945–712 гг. до н. э.). Египет под властью ливийских царей. Шешонк I отдает на разграбление храм в Иерусалиме на пятом году правления царя Иудеи Ровоама.
Двадцать пятая династия (712–663 гг. до н. э.). Эфиопский период. Египет завоевывают нубийские цари (Шабака, Шабатака, Тахарка). Сопротивляющиеся местные князья, особенно правители Саиса, на время восстанавливают независимость. При Тахарке Египет захватывает Асархаддон (670 г. до н. э.).
Двадцать шестая династия (663–525 гг. до н. э.). Псамметих I (663–609 гг. до н. э.) в 663 г. до н. э. изгнал ассирийцев, подавил восстания египетских князей и основал новую династию в объединенном Египетском государстве. Период Возрождения в Египте, подражание искусству и культуре классической эпохи. Цари Некау (609–594 гг. до н. э.), Псамметих II (594–588 гг. до н. э.), Априй (588–569 гг. до н. э.), Амасис (569–526 гг. до н. э.); Псамметих III (525 г. до н. э.) становится свидетелем завоевания Египта персами под предводительством Камбиза.
