самого высокого накала. Все эти обстоятельства подводили к переменам в стране, армии, политике и психологии нации и каждого итальянца. Типичный итальянец, выходец из простого народа, боец, заслуженный ветеран – он сделал свой выбор!
Глава 4
Его Сталинград – Хацапетовка
На полях сражений в России генерал Мессе не снискал себе славы победителя. В своих мемуарах бои местного значения он превозносит до стратегического уровня. «Битва», «сражение», «первая оборона», «вторая оборона на Дону» – такими понятиями изобилуют его воспоминания и рапорты и донесения в вышестоящие штабы. Высокий стиль, отличная манера гротесков и преувеличений всегда присутствуют в его документах. Что за этим стоит? Стремление показать свою значимость и значимость событий, которые совершаются, благодаря его участию? Желание напомнить о себе Муссолини и Каваллеро? Насолить своему непосредственному начальнику – Гарибольди? Демонстрация союзникам своей самостоятельности и ценности? Или это подспудное желание ободрить своих солдат, начинающих разочаровываться в придуманной для них войне? Наверное, все эти мотивы присутствуют в его поведении и мышлении. Но обратимся к фактам.
Боевыми столкновениями соединений и частей К. С. И. Р., а позже 35-го корпуса под командованием Дж. Мессе с советскими войсками являются бои в районе Покровское – Ясная Поляна, у Петриковки, Никитовки – Горловки, Хацапетовки и оборонительные бои на Дону. По географическим масштабам, протяженности по времени и боевым результатам их трудно отнести к каким-либо битвам и операциям. Но, тем не менее, в воспоминаниях Мессе и в итальянской историографии эти бои описываются как стратегические сражения. На фоне Сталинградской, Курской битв, 10-ти Сталинских ударов 1944 года, битвы за Берлин такие утверждения выглядят не очень убедительно. Но мы постараемся рассмотреть основные этапы боевого пути Итальянского экспедиционного корпуса.
Покровское – Ясная Поляна
В районе этих населённых пунктов на западном берегу Буга, севернее Николаева, произошло первое боевое столкновение итальянцев с советскими войсками. Здесь боевое крещение получил 1-й батальон 80-го пехотного полка дивизии «Пасубио». Мессе, которого начинало уже тяготить положение догоняющего подвижные части Вермахта, радостно фиксирует в своих записях:
«Свою задачу дивизия „Пасубио“ (при поддержке 30-й группы артиллерии) выполнила: она быстро достигла Буга севернее Вознесенска и продвигалась вдоль правого берега реки до Николаева для окончательного окружения неприятеля. Преодолевая бесконечные трудности в своем наступлении (непроходимость дорог и многочисленные задержки, вызванные действиями русских при отступлении), дивизия 10 августа 1941 года передовыми частями достигла Вознесенска, продолжив марш на юго-восток, пока проливные дожди не превратили дорогу в непроходимое месиво, остановив движение.
Авангарду из I батальона 80-го пехотного полка и берсальерам 1-й роты мотоциклистов, несмотря на сложные погодные условия, удалось продолжить движение. В 13:00, преодолев почти 30 километров бездорожья, разведывательные части столкнулись с неприятелем. I батальон немедленно подал сигнал, чтобы получить прикрытие артиллерии, спешился и принял на себя бой при поддержке берсальеров. Неприятель отступил, и наши передовые части захватили населенный пункт Покровское, где неожиданно наступившие сумерки заставили их остановиться.
12 августа командир авангарда получил сообщение, что русские снова пытаются выйти из окружения, переправляясь через Буг, и решил продолжить удачно начавшийся маневр. Примерно в 13:00 при взятии Ясной Поляны берсальеры столкнулись с неприятельскими силами, состоящими из 469-го стрелкового полка при поддержке трех батарей. Они защищали дорогу, замедляя движение наших передовых частей, тем самым способствуя отступающим. Около 16:00 основные силы дивизии „Пасубио“ достигли Покровского и поддержали 1-й батальон и берсальеров артиллерией и минометами. Арьергард неприятеля почувствовал усилившееся давление и стал поспешно отходить. Ночью активные действия прекратились, но для дивизии оставалась угроза со стороны русского плацдарма у Николаево, где пролегал последний путь спасения неприятельских войск, зажатых между двумя реками.
Генерал Шоберт отметил наши успехи, прислав следующее сообщение: „Быстрый марш, осуществленный дивизией „Пасубио“, несмотря на трудности окружающей обстановки, способствовал победоносным действиям 11-й армии. Надеюсь на дальнейшее активное взаимодействие“.
Такая оценка со стороны немецкого командования придала нам силы и способствовала укреплению боевого духа в моих войсках» [92].
Генерал Джованни Мессе навещает первых раненых из дивизии «Пасубио» в военном госпитале в России, лето 1941 года
Первые боевые потери составили 17 убитых и 85 раненных. Итальянский экспедиционный корпус понес их у переправы через Буг в ходе боестолкновения дивизии «Пасубио» с 469-м стрелковым полком 150-й стрелковой дивизии Южного фронта, который переправлялся через реку, избегая окружения. Так был открыт скорбный список потерь и на украинской земле появились первые могилы итальянцев.
26 сентября 1941 года XIV танковый корпус группы Клейста начал наступление в направление Новомосковска Днепропетровской области через позиции дивизии «Пасубио», чем ввел в заблуждение Генеральный штаб РККА. Начальник Генштаба Маршал Советского Союза Б. М. Шапошников отдал распоряжение командующему Южным фронтом генералу Д. И. Рябышеву: «Против вас, по-видимому, прорвались итальянцы, которых нужно как следует поколотить» [93]. Рябышев не среагировал должным образом на изменения ситуации. Воспользовавшись достигнутой внезапностью, XIV танковый корпус немцев прорвал оборону 12-й армии Южного фронта и совместно с частями 3-го моторизованного корпуса окружил часть сил 6-й и 12-й армий Южного фронта, не успевших отойти из районов излучины Днепра.
Перед итальянским корпусом была поставлена задача ликвидировать советские войска, оказавшиеся в окружении в районе села Петриковки. Эта операция была проведена в течение трех суток, с 28 по 30 сентября, силами дивизий «Пасубио» и «Торино», которые переправились на левый берег Днепра и наносили удары по встречным направлениям. Из состава дивизии «Челере», основные силы которой оставались на правом берегу реки, действовал только батальон берсальеров. Вот как описывает эти события командующий корпуса генерал Мессе:
«Победа немецких танковых сил у Днепропетровска положительно повлияла на дальнейшее развитие наступления. Свой вклад внес и К. С. И. Р., отличившись в действиях у Петриковки. 18 сентября 1941 года 17-й армии пришлось приостановить удачное наступление у Киева и направиться к Полтаве, форсировав Ворсклу. Дивизия „Пасубио“ в это время переправилась через Днепр у Дерявки, чтобы защитить линию фронта позади Орели на правом фланге 17-й армии и содействовать созданию плацдарма для переправы немецких бронетанковых частей, устремившихся на северо-запад к индустриальному центру Новомосковск.
Другие части К. С. И. Р. при поддержке III германского корпуса из Группы фон Маккензена преодолели линию обороны на Днепре между устьем Орели и плацдармом у Днепропетровска с задачей атаковать и уничтожить оборону противника. Дивизия „Торино“, LXIII легион чернорубашечников и II противотанковый батальон вышли на огневые позиции 21 сентября.
Чтобы выполнить приказ, дивизия „Пасубио“ должна была преодолеть ряд трудностей, кульминацией которых
