С ростом товарообмена между Европой и странами Дальнего Востока в XVII и XVIII веках местные пираты стали специализироваться на захвате европейских кораблей. Для этого они разработали особую тактику, эффективность которой уже в 1605 году испытал на себе британский экспедиционный корабль "Тигр", на борту которого находился знаменитый исследователь Арктики Джон Дэвис. Наблюдатель с английского корабля заметил в море джонку, которая, как ему показалось, терпела бедствие: ее уносило течение, на палубе толпились люди. Англичане выслали к джонке шлюпки, и мнимые потерпевшие были доставлены на борт "Тигра". После этого корабль англичан подошел к джонке. Когда часть команды английского корабля перешла на джонку, на английских моряков внезапно набросились люди, прятавшиеся на джонке, и перебили их. А пираты, находившиеся на борту английского парусника, одновременно накинулись на его команду, пустив в ход спрятанное оружие. Правда, англичане на борту своего корабля оказались победителями. Однако Дэвис был убит одним из первых.
Такими же методами успешно пользовались пираты побережья Юго-Восточной Азии вплоть до первой половины нашего века. Тщательно спрятав оружие, как мирные пассажиры третьего класса они садились на пассажирский или грузовой пароход, который, по их сведениям, вез богатых пассажиров или ценный груз. В море они захватывали судно и вынуждали капитана идти в указанный ими пункт. Там они выгружали ценности, пассажиров и остальную добычу в ожидавшие их джонки, а корабль отпускали продолжать плавание. Самым знаменитым пиратским вожаком и одной из крупнейших фигур в пиратском мире вообще был, несомненно, Го Синъя, известный европейцам под именем Коксинга. Отец Коксинги Лин Чэнци, обзавелся пиратской флотилией и составил себе значительное состояние, контролируя всю торговлю на восточнокитайском побережье. Благодаря своему большому флоту, действовавшему с широким размахом, он сделался настолько богатым и влиятельным, что к нему обратился за помощью принц Тан из династии Мин, командовавший войсками, боровшимися против вторгнувшихся в Китай маньчжуров. Лин Чэнци согласился при условии, что император усыновит его сына, который родился у него в 1623 году от брака с женой-японкой. Так сына Чэна стали называть Го Синъя — "господином, носящим императорское имя".
Маньчжуры одержали победу. Так как у них не было флота, они, видимо, сначала примирились с Чэном. Однако пришедшая к власти маньчжурская династия Цин не простила Чэну его дерзости. Под благовидным предлогом его пригласили в Пекин, бросили в тюрьму и там задушили.
После смерти отца Коксинга, которому как раз исполнилось 17 лет, отправился на острова, расположенные у южнокитайского побережья, и вступил во владение отцовским флотом. Он возглавил антиманьчжурское движение на юге Китая. В течение двадцати лет он подвергал нападениям китайское побережье, захватывал и грабил корабли. Дважды, в 1654 и 1659 годах, он высаживал на побережье войска и штурмовал Нанкин. Флот, высланный против него маньчжурами, Коксинга уничтожил.
Когда маньчжурские правители полностью подчинили себе Китай и укрепили свою власть, они обратили свои действия против Коксинги.
Они уничтожили все прибрежные базы его флота, в связи с чем Коксинга был вынужден искать новые базы.
Он остановил свой выбор на острове Тайвань, который с 1624 года был оккупирован голландцами. В мае 1661 года с флотом, состоявшим из 600 кораблей, Консинга появился у берегов острова и осадил защищавшую остров крепость Келан.
Из Батавии на помощь осажденным были направлены пять кораблей с пополнением. Коксинга разбил этот экспедиционный корпус еще до его прибытия на остров. После этого защитники крепости капитулировали, получив гарантию свободного отхода. Теперь Коксинга перевел свой флот и войска на Тайвань. За ним последовали многие участники антиманьчжурского движения, и Тайвань стал, таким образом, главной базой освободительной борьбы против маньчжурского господства. Военные успехи Коксинга вызвали на южном побережье Китая новые восстания против маньчжуров. Тогда в Пекине стали требовать решительных действий. Маньчжурский флот при поддержке голландской эскадры должен был атаковать Коксингу на Тайване. Действуя с этого острова, Коксинга не только причинял ущерб торговле с китайским побережьем, но и препятствовал нормальному прохождению голландских кораблей, направлявшихся в Японию. Коксинга планировал и новые захваты. Он отправился на Филиппины и потребовал от испанского губернатора передачи ему острова Лусон. Однако, не успев отдать приказ о нападении на остров, он скончался.
Сын его, Чэн Цин, оставался еще на Тайване, однако власть его была сильно ограничена маньчжурами и голландцами. В 1683 году владыка Тайваня, внук Коксинги, был лишен власти и как пленник доставлен в Пекин.
На рубеже XIX века широкую известность в дальневосточном бассейне приобрела женщина, некая госпожа Цин. Она являлась вдовой удачливого пирата. Флот его из нескольких сотен джонок был организован на военный лад и разделен на шесть эскадр. Во время одной из своих разбойничьих экспедиций у берегов Индокитая пират Цин был разбит в жестоком бою и погиб. Командование его пиратским флотом взяла на себя вдова пиратского адмирала. До того она уже руководила одной из шести эскадр и была у мужа заместителем.
Порядок на кораблях госпожи Цин один китайский историк характеризовал следующим образом:
"1. Если кто-либо самовольно сойдет на берег, он подлежит аресту и ему проткнут уши на виду у всего флота. Совершивший повторно самовольную отлучку приговаривается к смерти.
2. Из захваченной добычи ничего нельзя брать, пока она не будет полностью учтена. Добыча делится на десять равных частей. Две части предназначаются для раздачи командам, восемь — поступают на склад как всеобщее достояние. Брать что-либо со склада без разрешения запрещается. Уличенные в этом караются смертью".
Населению в местах базирования пиратского флота оказывалась всяческая поддержка. Любая услуга, оказанная пиратами, подлежала оплате. С другой стороны, любое превышение власти по отношению к жителям каралось смертной казнью. Таким образом, пираты обеспечили себе на побережье надежный тыл.
В 1808 году госпожа Цин впервые продемонстрировала свое флотоводческое искусство. Она заманила в ловушку посланную против нее императорскую эскадру. Лишь нескольким кораблям удалось уйти. Командовавший эскадрой адмирал покончил с собой. Тогда император поручил уничтожить пиратов генералу Линь Фа. Когда из-за штиля оба флота остановились вблизи друг от друга, тысячи пиратов стали прыгать в воду, чтобы вплавь добраться до неприятельских кораблей. Линь Фа, проиграв сражение, погиб.
Окончились неудачей и другие попытки императорских адмиралов уничтожить флот госпожи Цин. Она продолжала господствовать в китайских водах. Почти беспрепятственно грабила она все побережье, захватывала корабли и пленных, чтобы получить за них большой выкуп. Ее жертвами становились многие английские и голландские суда.
Когда император увидел, что с госпожой Цин не удастся покончить обыкновенным путем, он предложил ей амнистию и титул. Состарившаяся пиратка не устояла перед соблазном и приняла амнистию для себя и 4 тыс. своих сподвижников. Пираты, не пожелавшие подчиниться, в последующие годы были выловлены императорским флотом и казнены.
Китайский историк заканчивает рассказ об этой эпохе истории пиратства в китайских водах следующими словами: "С этого момента наступила счастливая эра. Корабли стали плавать в полной безопасности. На крупных и малых реках снова воцарился мир".
Глава ХХХ.
КОНЕЦ ПИРАТСТВА?
В первой половине XIX века пиратство еще процветало у североамериканского побережья. Американский пират Гиббс, захваченный во время нападения на бриг "Винярд" ("Виноградник"), признал перед судом, что за период с 1818 по 1824 год он совершил нападения на 40 кораблей и что при этом погибла почти половина команды этих судов. Пират Джильберт, по происхождению тоже североамериканец, в 1832 году остановил парусник "Панда". Разграбив корабль, Джильберт приказал запереть команду "Панды" в трюм, а судно поджечь. Затем пиратский парусник сел на мель у западных берегов Африки и был захвачен английским сторожевым кораблем. Большая часть команды успела укрыться на берегу, а Джильберт и еще 11 матросов были пойманы. В США они предстали перед судом и были приговорены к смерти за нелегальную торговлю рабами и занятие пиратством.
