Жена его Ася была простой работницей, а затем работала мастером на одной из фабрик ТЭЖЭ. Она была тоже очень доброй, отзывчивой, открытой русской женщиной. Была прекрасной хозяйкой, умела очень хорошо готовить, в чем я часто, ужиная и обедая у них, лично убеждался. И на этот раз мы уселись втроем за стол с обильными и очень вкусными блюдами. Дядя был весел, но всем было понятно, что под этой веселостью скрывается горечь предстоящей разлуки с любимым племянником и другом. Наступил час расставания. Тетя Ася пожелала мне счастливого пути, успехов в работе, оставаться всегда таким же преданным Родине человеком. Она заключила свои пожелания словами:
- Уезжая от нас надолго, возвращайся к нам опять таким, как сейчас, будь настоящим человеком в жизни.
К этим словам дядя, обнимая и крепко целуя племянника, крепко пожимая руку, добавил:
- Будь смелым, но всегда осторожным, будь выдержанным и честным, люби всегда нашу Родину; мы встретимся вновь и будем еще большими друзьями!
Никто не знал тогда, что слова дяди Пани оказались завещанием. Когда много лет спустя узнал о смерти моего любимого дяди и друга, я, прошедший уже к этому времени и гестаповские застенки, тюрьмы и лагеря у себя на родине, горько плача, почувствовал, насколько эта потеря была для меня тяжелой. Тогда я записал в своем дневнике следующее: «Ты умер, любимый мой Друг, отдав свою жизнь за родину, за нас всех. Я знал, что в Твоей жизни не могло быть колебаний и трусости. Ты пал смертью храбрых. Успокоилась Твоя душа, Ты уснул вечным сном. Кончились все Твои переживания, все Твои неудачи в жизни и все же имевшиеся радости. Спи же спокойно, память о Тебе я сохраню на всю мою оставшуюся жизнь как о лучшем друге, примеру которого я следовал. О Тебе будут знать и помнить мои дети, а если я доживу до внуков, то и они. Твоя жизнь и смерть будут нам служить примером. Склоняясь перед памятью о Тебе, я клянусь, что всегда следовал Твоему наставлению, всегда служил честно нашей Родине, и, несмотря на все тяжелые переживания и проявленную ко мне несправедливость, я до последнего дня моей жизни буду ее любить и всеми моими силами, знаниями честно служить ей, нашему народу!»
Эта запись была сделана уже после того, как я подробно узнал от генерала медицинской службы, мужа сестры моей матери, подробности о смерти дяди Пани. Началась Великая Отечественная война, фашистские агрессоры угрожали Москве. Дядя Ваня устремился на ее оборону. Близорукость, недостатки здоровья, возраст лишали его возможности вступить в ряды Советской армии. Его все пытались отговорить от вступления в ряды защитников столицы. Он пренебрег всеми советами и запретами, ему удалось вступить в народное ополчение, и в бою он погиб. Иначе мой дядя и друг, конечно, поступить не мог.
Трогательно расставшись в последний вечер наших встреч, я вернулся в гостиницу, долго думая еще о Пане и Асе.
Я часто открывал дверь балкона, выходил на него и полной грудью вбирал в себя бодрящий ночной воздух Москвы. Город спит. По улице Горького спешат запоздалые пешеходы, мелькают одинокие машины. Все тихо. Нагибаюсь, всматриваюсь в ярко горящие рубиновые звезды башен Кремля. Задумываюсь, на душе грустно: когда я увижу тебя вновь, дорогой Кремль? Вхожу в номер, медленно подхожу к столику, на котором стоит телефон, очень хочется позвонить матери и отцу. Смотрю на часы. Ночь – все спят, нельзя никого будить. Медленно раздеваюсь, принимаю душ и ложусь спать, устал, но заснуть не могу...
Утро. Спешу... Последняя встреча в ГРУ с руководством. Что мне еще скажут? И вот один из самых ответственных в моей жизни актов состоялся.
Приближаюсь к уже хорошо знакомому мне зданию, предъявляю пропуск, и часовой приветливо пропускает меня в подъезд. Неужели я скоро сдам пропуск и никогда больше не войду сюда? Решительно подхожу к приемной начальника Управления. В ней много народу, сидят командиры в военной форме и гражданские лица в штатском (возможно, это тоже командиры РККА).
Щегольски подтянутый командир, не знаю, адъютант или начальник приемной, пропускает меня вне очереди в кабинет. Видимо, там меня ждут, и, как мне кажется, все сидящие в приемной смотрят на меня особенно внимательно, даже с уважением. Невольно задаю себе вопрос: неужели все они знают, что именно сейчас мне будет поручена сложная, опасная, ответственная работа за рубежом? Я чувствую, что сердце стучит все громче и громче, а кровь приливает к моей голове, которая чуть ли не кружится. Да, меня охватывает чувство гордости за оказанное доверие! По верьте, это было нелегко!
Я стою, вытянувшись, в огромном кабинете начальника Главного разведывательного управления РККА и докладываю о своем прибытии по его приказу.
За большим лакированным столом сидит тот, чье имя уже хорошо известно среди высшего командного состава, в кругах руководства НКО СССР, тот, к которому стекаются письменные и зашифрованные радиодоклады со всех концов земли, тот, что связан невидимыми нитями с легальными и нелегальными представителями Советского Союза за рубежом. Именно от этого человека внимательно просмотренные материалы расходятся по всему аппарату Генерального штаба, а затем по ним принимаются решения, отдаются необходимые команды.
На письменном столе под стеклом едва виднеется какая-то схема, стоят огромных размеров пепельница, настольные часы, прибор с вечным пером, цветные карандаши. Замечаю на столе и папку, на которой красивым почерком выведены мои фамилия, имя и отчество и... какая-то новая должность, прочесть ее не могу. На стене за спиной сидящего начальника Управления висит огромная карта мира. В кабинете тихо, тяжелые портьеры зашторивают двери и окна, ничто не тревожит и не отвлекает внимания.
Гендин просит меня сесть в кресло, стоящее у маленького столика, прилегающего к письменному столу. Едва я успеваю сесть, как в кабинет входят комбриг Бронин и полковник, если не ошибаюсь, Старунин. Вошедшие докладывают о своем прибытии комдиву Гендину, а затем очень мило здороваются, пожимая мне руку. Начинается деловая часть нашего разговора. При этом Гендин достает небольшую пепельницу, подвигает ее ближе ко мне и разрешает курить. Видимо, он понимает, что я не очень-то спокоен. Настало время, когда передо мной были открыты все карты.
Мне было объявлено, что я выезжаю из Советского Союза в качестве одного из иностранных туристов, посетивших и Москву, имея паспорт гражданина Мексики. Мне будут заказаны и вручены железнодорожные билеты на поезда Москва–Ленинград, «Красная стрела», а затем из Ленинграда в столицу Финляндии, Хельсинки. Там в «Интуристе» на мое имя заказаны билеты на самолет в Швецию, Норвегию и на пароход из Норвегии в Нидерланды, а затем на самолет в Париж. Через «Интурист» мне предоставят номер в одной из самых реномированных гостиниц в Хельсинки.
В Париже мне рекомендовали остановиться в одной из гостиниц поблизости от здания Гранд-опера. Затем я должен в обусловленном месте, в установленное время встретиться с курьером ГРУ, который примет мой мексиканский паспорт и выдаст мне новый, по которому надлежит легализоваться. После получения нового, на этот раз уругвайского паспорта, я должен буду буквально через несколько часов выехать в Брюссель, столицу Бельгии. Обо мне позаботились и в данном случае. Прежде всего, мне рекомендовали гостиницу недалеко от вокзала, где я должен буду через сутки сесть в поезд и проехать в Брюгге, город в Западной Фландрии. В обусловленном месте, с заранее оговоренными журналами в руках мы должны показаться друг другу – резидент в Бельгии и я. Затем предусматривалось, что через два часа мы встретимся уже как старые знакомые в одном из ресторанов в Генте, то есть уже в Восточной Фландрии.
После нашей первой встречи с резидентом я должен буду остаться некоторое время в Бельгии, с тем, чтобы легализоваться в одной из солидных фирм, специально организованных нашим резидентом. После легализации в качестве коммерсанта я должен буду основать филиал этой фирмы в Швеции.
Гендин мне пояснил, что наша резидентура полностью законспирирована и законсервирована, то есть практически в настоящее время она не ведет никакой деятельности. Ее задача заключалась в том, чтобы в случае войны между Германией и СССР в результате фашистской агрессии обеспечить радио- и почтовую связь наших резидентур на Западе с Москвой, минуя территорию Германии.
Передо мной ставилась задача освоиться в обществе, усовершенствовать знания французского и немецкого языков, подтянуть разговорный и письменный английский язык.
В разговоре со мной Гендин дал весьма положительную характеристику Отто, резиденту в Бельгии, сумевшему, по его словам, создать не только вполне работоспособную резидентуру, но и, это самое главное, весьма прочную «крышу», то есть фирму, под вывеской которой мы сможем, создав ее филиалы в различных странах, обеспечить связью с Москвой работу наших резиденту р. Конечно, я не знал в то время, был ли знаком Гендин лично с Отто, или его характеристика основывалась на докладах тех лиц, которые с ним, с Отто, были связаны по работе. Однако его оценка у меня не вызывала никаких сомнений, а наоборот – чувство удовлетворения в том, что мне придется начинать мою работу под руководством столь опытного резидента.
