Движение к коалиции было ускорено после того, как 7 декабря 1941 г. японцы разгромили крупнейшую военно-морскую базу США на Тихом океане Пёрл-Харбор. Соединенные Штаты Америки оказались втянутыми в войну. 1 января 1942 г. по инициативе США в Вашингтоне представители 26 стран, в т. ч. Советский Союз, подписали Декларацию Объединенных Наций. Правительства подписавших ее стран обязались употребить все свои военно-экономические ресурсы против тех членов Тройственного пакта и присоединившихся к нему стран, с которыми эти правительства находились в состоянии войны. Объединившиеся страны обязались не заключать сепаратного мира с противником. «Декларация 26-ти» стала третьим шагом на пути к всесторонней коалиции.
Четвертый, заключительный шаг был сделан в мае-июне 1942 г. в ходе поездки члена ГКО, наркома иностранных дел СССР В. М. Молотова в Лондон и Вашингтон. 26 мая 1942 г. в Лондоне был подписан советско-британский договор о союзе в войне против гитлеровской Германии и ее сообщников в Европе, о сотрудничестве и взаимной помощи после войны. 11 июня 1942 г. в Вашингтоне было заключено советско-американское соглашение о принципах взаимопомощи в войне. Американцы пошли на это соглашение, четко представляя себе всю опасность для США агрессивных планов фашистского блока.
Союзный договор с Великобританией и соглашение с США окончательно оформили антигитлеровскую коалицию, в состав которой к весне 1945 г. вошло более 40 государств.
Второй фронт. Вопрос об открытии второго фронта решался долго и трудно. Советское руководство понимало под вторым фронтом высадку войск союзников на территории Северной Франции, а не в Африке или на Балканах.
Впервые этот вопрос был поставлен советским правительством в июле 1941 г. перед правительством Великобритании. В послании председателя СНК СССР И. В. Сталина премьер-министру У. Черчиллю от 18 июля 1941 г. отмечалось, что «военное положение Советского Союза, равно как и Великобритании, было бы значительно улучшено, если бы был создан фронт против Гитлера на Западе (Северная Франция) и на Севере (Арктика)». Сталин надеялся на немедленное решение вопроса, поскольку, по его мнению, это сделать «легче всего», когда силы Германии отвлечены на Восток. Однако английское правительство уклонилось от определенного ответа, ссылаясь на ограниченные ресурсы и географическое положение своей страны.
Вопрос о втором фронте был в центре переговоров, которые в мае-июне 1942 г. вел Молотов в Лондоне и Вашингтоне. В ходе переговоров союзники упорно избегали конкретных обязательств относительно сроков и количества вооруженных сил, которые могли быть выделены для борьбы. Тем не менее Молотов добился от англичан обязательства высадить десант на континенте в августе или сентябре 1942 года. Речь шла о десанте в количестве 6 дивизий, с помощью которых У. Черчилль обещал подорвать моральное состояние гитлеровцев и отвлечь часть германских войск с Востока на Запад. Однако уже через несколько дней в ходе своего июньского визита в Вашингтон Черчилль договорился с Рузвельтом не проводить вторжение в Европу через Ла-Манш в 1942 г., а совместными экспедиционными силами оккупировать французскую северо-западную Африку. В конце 1942 г. такая операция была проведена.
В начале 1943 г. в Касабланке и Вашингтоне состоялись англо-американские конференции, на которых обсуждался вопрос военных действий союзников. Конференции проходили в условиях победоносного контрнаступления Красной армии под Сталинградом. На них был одобрен «балканский вариант» второго фронта, на котором настаивал Черчилль. Его смысл заключался в том, чтобы англо-американские войска раньше советских вступили в страны Юго-Восточной Европы, а затем перерезали Красной армии путь на Запад, в Центральную Европу. Операцию в районе Средиземного моря было намечено провести в 1943 г. Высадка на Атлантическое побережье (Северная Франция) переносилась на май 1944 г.
Вопрос о втором фронте был центральным на конференции министров иностранных дел трех великих держав (Москва, 19–30 октября 1943 г.). Отбросив витиеватый дипломатический язык, В. М. Молотов добивался от госсекретаря США К. Хэлла США и британского министра А. Идена четкого ответа на два вопроса: где и когда союзники откроют второй фронт. На второй вопрос был дан ответ: весна 1944 г., при условии, если «климатические условия будут благоприятными». По первому вопросу советская сторона смогла заручиться поддержкой американской стороной «французского варианта» второго фронта, в то время как англичане отстаивали «балканский».
Вопрос второго фронта стал важнейшим на Тегеранской конференции глав правительств СССР, США, Великобритании – И. В. Сталина, Ф. Рузвельта, У. Черчилля (28 ноября – 1 декабря 1943 г.). Это была первая из трех конференций «Большой тройки». Несмотря на очередную попытку Черчилля предотвратить высадку войск США и Англии во Франции, на конференции была достигнута договоренность о высадке союзных войск во Франции «около 1 мая 1944 г.». Это решение советская дипломатия расценила как свою весомую победу. В свою очередь, на конференции Сталин обещал, что СССР объявит войну Японии после разгрома Германии. Это была победа американской дипломатии.
Второй фронт был открыт в июне 1944 г. 6 июня на северо-западе Франции, в Нормандии, началась высадка англо-американских войск (операция «Оверлорд»). Объединенными войсками командовал генерал Д. Эйзенхауэр. Это была крупнейшая десантная операция Второй мировой войны. В ней участвовало до 1 млн. человек. В ее ходе союзники потеряли несколько десятков тысяч человек, в т. ч. 29 тыс. американцев. 15 августа последовала высадка союзников на юге Франции (вспомогательная операция «Энвил»). К середине сентября 1944 г. войска союзников вышли к западной границе Германии. Открытие второго фронта сократило сроки Второй мировой войны, приблизило крушение фашистской Германии.
Проблема послевоенного устройства мира. Она включала в себя пять основных задач: освободить народы Европы и помочь им восстановить национальную государственность; предоставить освобожденным народам свободу в решении вопроса о государственном устройстве; сурово наказать виновников войны; установить в Германии порядок, который исключал бы новую агрессию с ее стороны; организовать длительное экономическое, политическое и культурное сотрудничество народов мира.
Впервые эти задачи широко обсуждались на Московской конференции министров иностранных дел трех великих держав в октябре 1943 г. На ней была принята декларация по вопросу о всеобщей безопасности. Три государства обязались не только вести войну до безоговорочной капитуляции стран фашистского блока, но и продолжить сотрудничество после войны. Несмотря на то что в конференции приняли участие министры трех государств, декларация была опубликована от имени четырех государств (США, СССР, Англии и Китая). В историю она вошла как «Декларация четырех». Этот документ содержал главные направления послевоенного устройства и наметил некоторые основные принципы деятельности будущей Организации Объединенных Наций. Московская конференция подготовила условия для первой встречи «Большой тройки» в Тегеране.
Вопросы послевоенного устройства заняли важное место в повестке дня Тегеранской конференции (условное название «Эврика»). В принятой декларации главы правительств трех государств выразили решимость совместно работать как во время войны, так и в последующее мирное время. Поскольку советская делегация настаивала на решительных мерах по предупреждению в будущем германского реваншизма и милитаризма, Рузвельт предложил план расчленения Германии на пять независимых государств. Его поддержал Черчилль. Сталин к этому плану отнесся настороженно, а в 1945 г. предложил в основном сохранить единство германского государства.
В Тегеране СССР добился от союзников принципиального согласия на передачу Советскому Союзу восточной части Пруссии – Кёнигсберга с прилегающими к нему территориями. Кроме германского на конференции был обсужден и польский вопрос, прежде всего в плане границ Польши. Конференция приняла формулу Черчилля: «Очаг польского государства и народа должен быть расположен между так называемой линией Керзона и линией реки Одер». Эта формула устроила Сталина.
Задачи послевоенного мирного устройства выдвинулись на первый план на Ялтинской и Потсдамской конференциях «Большой тройки». Ялтинская (Крымская) конференция глав правительств трех держав состоялась 4–11 февраля 1945 г. в Ливадийском дворце, построенном для Николая II накануне Первой мировой войны. Конференция наметила программу демократического устройства мира, которая вошла в историю как «дух Ялты». В нем явно преобладали советские интересы. Советская дипломатия смогла политически закрепить результаты военных побед СССР. В этом ей помогла делегация США, заинтересованная в скорейшем вступлении Советского Союза в войну против Японии. Предполагалось, что эта война будет продолжаться еще полтора года после разгрома Германии.
