- Мне на память пришел один случай из дореволюционного прошлого моего отца - старого коммуниста!-оживленно проговорил вдруг Никитин.-Он мне рассказал как-то, что ему довелось однажды сидеть в тюрьме вместе с уголовниками. Целыми днями его соседи резались в "очко". Какие только меры не принимали надзиратели, чтобы отобрать у них карты, - все было напрасно. Обыски производились и днем, и ночью, и в присутствии арестантов, и в их отсутствие результат был один и тот же... И где, вы думаете, они их прятали?.. В карманах шинели то надзирателя, то одного из жандармов! Ловкость рук, понимаете ли! А тем, конечно, и в голову не приходило самих себя обыскивать... - Никитин весело рассмеялся и вдруг спросил: - Понимаете, к чему я рассказал вам это?
- Понимаю, товарищ полковник,-ответил Киреев. - Вы полагаете, что и фотоаппарат Иглицкого где-нибудь в таком месте, в котором нам и в голову не приходит искать его?
- Все может быть, Антон Иванович... - задумчиво проговорил Никитин и, походив немного по кабинету, добавил:-А не съездить ли и мне с вами на дачу Иглицкого?
Дорожное происшествие
Они выехали на дачу Счастливчика на следующий день ранним утром. Иглицкий снимал ее у некоего Лопухова, человека весьма занятого и почти никогда не бывавшего в своих загородных владениях.
День был ясный, солнечный. Все сверкало и ликовало вокруг, но это не радовало Никитина. Всю дорогу одолевали его тревожные мысли. Скосив глаза в сторону майора, сидевшего за рулем, он увидел хмурое, сосредоточенное лицо Киреева. Видимо, и он размышлял о чем-то не очень веселом.
- А вам не кажется, что мы придумали за Иглицкого такой ход, которого он не делал вовсе? - задумчиво спросил Никитин.
- Нет, не кажется, - не очень охотно ответил Киреев.
Никитин замолчал и стал внимательно вглядываться в веселый березовый лесок, в который они свернули с шоссейной дороги.
- После того как вы рассказали мне историю с картами уголовников, я уже не сомневаюсь, что Иглицкий проделал с нами точно такой же трюк, - снова заговорил майор.
Он вырулил машину по трудному участку дороги, поврежденной недавно прошедшими дождями, и продолжал:
- Иглицкий, конечно, спрятал свою пленку где-то тут, на даче Лопухова. А то, что пока никто из иностранных агентов не проявлял интереса к этой даче, ни о чем еще не говорит. Могут ведь пожаловать сюда и геленовские агенты, о которых сообщил нам Голубев. А может быть, они уже где-нибудь здесь поблизости...
Никитин не успел ответить, так как машина сделала резкий поворот и чуть не наскочила на дерево. Полковник больно ударился головой и увидел, что Киреев стремительно выскочил из машины, выхватив из кобуры пистолет. Осмотрев ближайшие кусты, майор вернулся на дорогу и приподнял лежавшую поперек проезжей части доску.
- Вот, полюбуйтесь,-обратился он к Никитину.-Видите, какие гвоздики? Такие проколы могли получить, что застряли бы тут надолго.
- Вы полагаете, что не случайно тут эта доска?
- Вне всяких сомнений!
- Но кому это нужно?.. - все еще удивлялся Никитин, внимательно рассматривая доску, утыканную гвоздями.
Доска была старая, потемневшая от времени, а гвозди совсем новые. Вбиты они были так часто, что не оставалось сомнений, с какой целью это сделано.
- Значит, кому-то понадобилось,-ответил Киреев. - Какой-то тип метнулся тут из-за дерева в кусты, как только я выскочил из машины. Похоже, что специально поджидал нас. Нужно будет немедленно выслать сюда наших людей, пусть прочешут хорошенько этот район.
- Очень странно все это, - покачал головой Никитин,-Только что кто-то намеревался "подковать" нашу "Победу", а вчера, как мне доложили утром, какой-то тип пытался угнать одну из наших машин из самого гаража. Случайность это или тут имеется какая-то связь?
...На даче Иглицкого все оказалось в порядке. Старший лейтенант, возглавлявший скрытую охрану порученного участка, доложил Никитину, что за время его дежурства не было замечено ничего подозрительного. Осмотр дачи тоже не дал никаких результатов.
В Москву контрразведчики возвращались молча. Неожиданное происшествие придало новое направление их мыслям, и они думали об этом всю дорогу.
А когда машина уже подъезжала к Москве, Никитин первый нарушил молчание:
- Если эта доска с гвоздями действительно предназначалась для нас, кому-то, значит, хорошо известны номера наших машин. Не поинтересоваться ли вам в связи с этим нашим гаражом, Антон Иванович?
Майор Киреев находит фотоаппарат Иглицкого
Совет полковника Никитина Киреев понял как приказание и тотчас же направился выполнять его, хотя и не очень надеялся на успех. Ясно было пока лишь одно-кто-то явно интересовался машинами госбезопасности. Но с какой целью? Ведь не сами же по себе машины интересуют кого-то?..
Что в связи с этим могут подсказать работники гаража? Разве помогут выяснить, каким образом могли стать известны кому-то номера машин? Да, это, пожалуй, наиболее реально. Нужно расспросить начальника гаража, нет ли среди его шоферов людей болтливых, малоразборчивых в знакомстве с посторонними людьми.
С этого и начал Киреев свой разговор с инженер-капитаном Ерохиным. Капитан стоял горой за своих людей, уверяя майора, что все они народ испытанный, надежный. А когда узнал, с какой целью Киреева интересуют работники гаража, воскликнул почти с облегчением:
- Так вы сразу бы и сообщили нам обо всем этом, товарищ майор! Тип тут один подозрительный несколько дней подряд мимо гаража прохаживался. И как раз в то время, когда машины наши из ворот выходили. Очень даже возможно, что он записал кое-какие номера.
- Так почему же вы не задержали его, не проверили документы? - удивился Киреев.
- Пробовали, товарищ майор, но он улизнул от нас.
- Когда это случилось?
- Дня три назад. Я тогда же и доложил об этом майору Земцову, а он надо мной посмеялся. "Тоже мне пинкертоны, говорит. Вы уж лучше своим делом занимайтесь, а то вам каждый проходящий мимо гаража начнет шпионом казаться". А дело-то это, видно, куда серьезнее, чем майору Земцову показалось.
Когда Киреев доложил полковнику о своем разговоре с начальником гаража, Никитин проговорил оживленно:
- Выходит, что догадка наша верна, Антон Иванович! Действительно, значит, существует человек, интересующийся нашими машинами. Попробуйте-ка теперь сами поговорить с шоферами.
Киреев снова отправился в гараж, однако в тот день ему так и не удалось ничего узнать. Зато на следующее утро, едва только он пришел на работу, к нему явился шофер Куницын.
- Вот ведь какая штука, товарищ майор,-смущенно проговорил он:-кто-то мне обшивку заднего сиденья изрезал...
- Когда это произошло, Вася?-сразу же насторожился Киреев.
- Затрудняюсь точно сказать, товарищ майор. Я ведь не сразу заметил. Может быть, вчера, а может, и несколько дней назад.
- Но как же все-таки это могло случиться? Ты что, оставлял где-нибудь машину без присмотра?
- Что вы, товарищ майор! Я если и выхожу хоть на минуту, так все дверцы на замки закрываю. В том-то и загвоздка, что непонятно, как это могло произойти...
- А кто ездил на твоей машине в последние дни?..
- Это я вам мигом перечислю...
- Нет, нет, ты только не торопись, пожалуйста! На-ка вот тебе бумагу, садись за стол да не спеша перечисли мне тут всех, кого ты возил в последние два- три дня. А я тем временем машину твою посмотрю. Где она у тебя стоит?
- Возле третьего подъезда. Вот вам ключ от нее.
Торопливо спустившись со второго этажа, Киреев разыскал машину Куницына и, открыв ее заднюю дверцу, стал внимательно осматривать сиденье. Кожаная обивка действительно оказалась надрезанной в нескольких местах. Просунув руку в одну из прорезей, майор ощупал пружины и дно сиденья, однако, кроме пакли, ничего там больше не обнаружил.
Закрыв машину, Киреев вернулся в свой кабинет и, отпустив Куницына, поручил одному из своих помощников срочно узнать номер машины, которую чуть не угнали два дня назад. Сравнение этого номера с номерами машины Куницына и машины, на которой ездили на дачу Иглицкого майор с полковником, объяснило многое. Список же пассажиров, составленный шофером Куницыным, окончательно прояснил всю картину. Майор торжествующе хлопнул рукой по столу и торопливо набрал номер гаража.
- Товарищ Ерохин? - узнал он голос инженер-капитана. - Это Киреев вас беспокоит. Скажите, пожалуйста, где у вас сейчас "Победа" номер 22-45?.. Только что вышла из ремонтной мастерской? И долго она там ремонтировалась?.. Неделю? Так-так, очень хорошо. Ну, а сейчас вы могли бы подогнать ее к нам?.. Ладно, спасибо. Я позвоню вам попозже.
Киреев делал над собой немалое усилие, чтобы войти в кабинет полковника Никитина возможно спокойнее.
- Ниточка распутывается, товарищ полковник!- воскликнул он.-Скоро, пожалуй, и всю загадку разгадаем.
- Спокойненько, спокойненько, дорогой мой! - сразу же повеселевшим голосом проговорил Никитин и кивнул Кирееву на кресло.-Давайте-ка все по порядку, и только факты, а уж там посмотрим, что из них следует.
