С 11 по 14 октября шли тяжелейшие оборонительные бои. Инициатива перешла к советским войскам. Немецкие батальоны, стоявшие дугой перед высотой 701, таяли. Первая рота танкового батальона «Викинг» снова сменила 2-ю и поддерживала оборонительный бой гренадеров. За эти четыре дня 3-й батальон «Нордланд» потерял еще 7 человек убитыми и 17 ранеными. Такие же потери были в 1-м и 2-м батальонах «Германии». Численность рот сократилась до взвода.
Наконец, с Западного Кавказа прибыл 3-й батальон «Германии» гауптштурмфюрера Хака. Его численность составляла почти столько же, сколько и потери, понесенные первыми двумя батальонами. Поэтому полку «Германия» нарастить силы так и не удалось. Третий батальон поротно был переведен на длинный, уходивший назад северный фланг, на стыке со 111-й пехотной дивизией.
Чтобы продвинуть вперед правый фланг 111-й пехотной дивизии, 11 октября к ней на усиление был отправлен 2-й батальон 4-го танкового полка 13-й танковой дивизии. В 4.00 14 октября батальон начал атаку вместе со 111-й пехотной дивизией. При поддержке танков после ожесточенного боя удалось овладеть высотой 478,9, но атака находящейся севернее высоты 390,9 захлебнулась. Справа была установлена связь с полком «Германия», которому удалось овладеть высотой на стыке. Второй батальон 4-го танкового полка подбил 4 английских танка «Марк III». Немецкие потери составили: один офицер погиб, двое ранены, один танк типа III — не подлежал восстановлению, 11 танков выведены из строя в связи с повреждениями огнем противника или из-за технических неполадок. При этом особенно дали себя знать перегрузки двигателей танков при действиях в гористой местности.
А тем временем советская 9-я стрелковая бригада истекла кровью перед немецкими оборонительными позициями у высоты 701. Время для немецкой контратаки пришло. В ночь на 15 октября провели перегруппировку, приготовилась и 1-я рота танкового батальона.
Пятнадцатого октября последовала атака двух боевых групп: батальона Дикмана и Никеля (из 70-го гренадерского полка) с 9-й ротой полка «Германия», при поддержке четырех батарей реактивных минометов и четырех штурмовых орудий 191-й бригады штурмовых орудий и саперной роты 70-го гренадерского полка. Она началась в 7.00, группы пошли на высоты 694 и 701. После небольшого продвижения атака была остановлена сильным огнем противника. Чтобы исключить неприятный фланговый огонь со стороны колхоза, в 16.25 в атаку на него был направлен финский батальон. В 17.30 атака 9-й роты полка «Нордланд» на фланге захлебнулась. Противник попытался ее обойти. Оберштурмфюрер Паллеше отдал роте приказ вернуться на исходные позиции. Эта атака стоила финскому батальону 13 убитых и 16 раненых. Приблизительно такие же потери понесли батальоны Дикмана и Никеля.
Шестнадцатого октября подошли пять танков 1-й роты танкового батальона, которые должны были поддержать атаку 3-го батальона «Нордланд» на высоту 701. На этот раз решили идти без артиллерийской подготовки.
В 17.30, необычное для атаки время, батальон с такой скоростью рванулся за танками, что у противника началась паника и совершенно не осталось времени для прицельного огня. Эта атака напоминает молниеносный штурм Линейной. В 18.00, через полчаса, высота 701 оказалась в руках финнов. Контратака танков противника была отражена огнем немецких танков с высоты. Было захвачено 80 пленных, 5 противотанковых пушек и большое количество стрелкового оружия. В батальоне было двое убитых и 16 раненых. Справа и слева 1-й и 2-й батальоны «Германии» взяли высоты на флангах и выровняли линию фронта. В течение семи дней шли бои за высоту 701, пока она не была взята финским батальоном, но советское командование было этим недовольно.
Как складывались события 17 октября 1942 года, рассказывает журнал боевых действий 3-го батальона «Нордланд»:
«3.00. Ординарец направлен за 25 солдатами пополнения из обоза.
5.00. Сильная атака противника на высоту 701. Густой туман (видимость 30 метров) позволил противнику приблизиться на короткое расстояние.
5.15. Командиры 9-й роты (оберштурмфюрер Паллеше) и 11-й роты (оберштурмфюрер Мюлингхаус) тяжело ранены (оба от полученных ран скончались). Командир ротной группы унтершарфюрер Зальман убит. Передовой наблюдатель 11-й батареи 5-го артиллерийского полка СС ранен. У передового наблюдателя 3-й батареи связи нет. Связь наладил радист батальона, он же вызвал заградительный огонь. Адъютант батальона унтерштурмфюрер Эртель принял командование 9-й ротой. Бой ведется ручными гранатами.
7.00. На правом фланге русские подошли на 20 метров. Два наших танка пошли в контратаку.
7.30. Наш артиллерийский и минометный огонь заставил противника залечь вблизи от наших позиций. Бой с помощью ручных гранат продолжается.
7.35. Подошли 25 солдат пополнения, закрывшие образовавшиеся бреши.
8.00. Русская атака отбита ручными гранатами. 14.00. Русские снова атакуют силами до 300 человек.
14.02. Вызван заградительный огонь всех видов оружия. Атаку поддерживают четыре танка противника.
14.30. Пять наших танков контратаковали и подбили два танка противника.
14.45. По нашим позициям открыт сильный огонь из стрелкового оружия, минометов и противотанковых пушек.
15.15. Слышны голоса комиссаров, поднимающих русских в атаку.
16.35. Взятая вчера высота 701 с позициями и бетонными дотами, несмотря на сильные атаки противника, осталась в наших руках. Захвачено в плен 22 человека из 337-й стрелковой дивизии (из 1127-го и 1129-го полков). Оба полка атаковали наши позиции в течение дня. Наши потери: 11 убитых и 36 раненых».
После относительно спокойного 18 октября на следующий день бои разгорелись с новой силой. О них в журнале боевых действий 3-го батальона «Нордланд» говорилось следующее:
«12.00. Противник начинает атаку силами 300—400 человек.
12.03. Вызван заградительный огонь.
12.35. На левом фланге противник приблизился на расстояние 50 метров и залег.
12.50. Погиб передовой артиллерийский наблюдатель 5-й батареи 5-го артиллерийского полка СС. Полковое отделение связи артиллерии с пехотой продолжало корректировать огонь артиллерии.
13.10. Три наших танка два раза переходили в контратаку.
13.30. Наступающий противник остановлен в 100 метрах от переднего края.
15.35. Русские снова перешли в атаку.
16.15. Дело решили ручные гранаты. Противник понес большие потери. Все атаки отбиты. Высота 701 прочно удерживается. Захвачено 19 пленных.
22.15. Батальон сменен на позициях 1-м батальоном полка «Германия»».
Еще в течение двух дней советские войска пытались отбить высоту 701, но 1-й батальон полка «Германия» отразил все атаки. Немногие исправные танки танкового батальона «Викинг» вынуждены были снова и снова вступать в бой. В Малгобеке танковый батальон «Викинг» уже оборудовал себе зимние квартиры. Над восстановлением поврежденных танков неустанно работала ремонтно-восстановительная рота ремонтного мастера Вайзе.
В полосе дивизии регулярно проводилась взаимная смена подразделений на передовой. Оборонительные позиции улучшались, оборудовались новые отсечные позиции. Войска готовились к зиме. Полоса дивизии «Викинг» слева граничила с полосой 111-й пехотной дивизии севернее Малгобек I, проходила через гористую местность с высотой 701, потом дугой поворачивала к югу, пересекала долину в 4 километрах западнее Сагопшина и дальше шла по высотам Мусакай до отметки в 4 километрах восточнее Верхнего Курпа, где был стык с 370-й пехотной дивизией.
Двадцатого октября 1942 года генерал войск СС Штайнер был вызван к командующему 1-й танковой армией в Пятигорск для доклада генерал-полковнику фон Клейсту и прибывшему туда начальнику генерального штаба сухопутных войск (ОКХ) генералу Цайтцлеру. Штайнер дал ясно понять, что с имеющимися в распоряжении силами дальнейшее наступление из района Малгобека невозможно. Было очевидно, что выигрыш территории необходимо оплачивать слишком большими жертвами. Он отклонил возможность дальнейших атак, так как чувствовал себя особо ответственным перед немецким командованием и финским народом за сохранение финского добровольческого батальона войск СС (3-й батальон полка «Нордланд»). Остальные участники совещания не смогли не прислушаться к аргументам Штайнера, и их напор наконец ослаб.
Уже через день, 21 октября 1942 года, начались перегруппировки для проведения новой операции. Третий танковый корпус должен был снова попытаться прорвать русский фронт в треугольнике Баксан — Терек и овладеть Орджоникидзе. Для этого были подготовлены 13-я и 23-я танковые дивизии. С 21 по 23 октября 13-ю танковую необходимо было сменить на рубеже Эльхотово, Верхний Акбаш и перебросить в район Арик, «Поле надежд». Участок этой дивизии принимала 370-я пехотная дивизия, переместившая для этого свои части на запад. Ширина полосы дивизии «Викинг» увеличилась, так как она приняла позиции 370-й пехотной дивизии по обе стороны Верхнего Курпа.
