По приказу императора в январе 1886 г. против эмира Уад Аржаба выступил ныгусэ Тэкле-Хайманот со 100-тысячной армией. Эмир, имевший только 17 тыс. солдат, укрепил Мэтэмму и в крепости ожидал прибытия эфиопов. Мэтэмма была взята, несмотря на отчаянное сопротивление гарнизона. В значительной степени победу эфиопам обеспечил происшедший в крепости взрыв складов {304} с боеприпасами. Взяв много пленных и опустошив Мэтэмму, ныгусэ Тэкле-Хайманот возвратился в свои провинции - Бэгемдыр и Годжам.
После смерти махди в 1885 г. махдистское государство возглавил халиф Абдаллах. Узнав о поражении Уад Арбабы, он назначил эмиром Мэтэммы своего племянника Юнуса. Он предоставил в его распоряжение 10 тыс. превосходно снаряженной пехоты и 2 тыс. конницы. Юнус занял оставленную эфиопами Мэтэмму, продвинулся в глубь Эфиопии, дойдя почти до Чыльга, затем вернулся, спалив по пути все деревни, и начал укреплять Мэтэмму. Тогда же он разрешил купцам свободно торговать и селиться в Мэтэмме.
В июле 1887 г. халиф Абдаллах направил императору Йоханнысу IV письмо следующего содержания: "Если ты уничтожишь свой крест и станешь, как и я, мусульманином, то мы тотчас заключим мир. Кроме того, если ты хочешь мира, то должен мне вернуть всех пленных, находящихся в твоей стране - мужчин и женщин, рабов, старых и молодых. Тогда и я верну захваченных эфиопов. Если откажешься, то объявлю тебе войну". Эфиопский император не ответил на письмо. Обе стороны начали готовиться к войне.
Руководить подготовкой к войне против Эфиопии халиф поручил своему лучшему и любимому полководцу Абу Анге, получившему титул абагаз. Пока 100-тысячная армия Абу Анги двигалась к Мэтэмме, положение императора стало еще хуже. На севере начали военные действия итальянцы, продвигавшиеся от побережья Красного моря в глубь страны. Хотя масштаб этих действий был невелик, они сковывали силы раса Алулы. На востоке на императорские войска напали народы галла и данакиль. Йоханныс IV не знал, где главная опасность. До конца периода дождей в 1887 г. он оставался в Бэгемдыре. Позднее, 7 ноября, узнав о продвижении итальянцев, он направился в Тигре. Заботу о западных границах страны он передал ныгусэ Тэкле-Хайманоту, поручив охранять ему прежде всего Дэмбию и Гондэр.
Когда Абу Анга узнал об уходе императора на север страны, он приказал немедленно выступать в направлении Гондэра. 17 января 1888 г. на равнине Сар-Уыха ему {305} преградили путь войска Тэкле-Хайманота. С переменным успехом битва продолжалась целый день и закончилась победой Абу Анги. Он захватил много пленных, среди них и дочь Тэкле-Хайманота, ускакавшего после поражения с поля боя. Эфиопы понесли тяжелое поражение, потеряв многих высших военачальников. Три дня махдисты праздновали победу, после чего Абу Анга двинулся на Гондэр. Ранним утром 21 января махдистские отряды вторглись в Гондэр. После разгрома Тэкле-Хайманота в этом районе уже не было армии, которая могла бы защитить бывшую столицу эфиопских императоров. Войска Абу Анги разграбили город и захватили богатые трофеи. Жителей, не успевших бежать, убивали либо брали в плен. Все церкви были сожжены. После этого Абу Анга приказал возвращаться в Мэтэмму. Все селения, находившиеся на пути его войск, были сровнены с землей. Радость победителей была омрачена смертью Абу Анги, умершего после непродолжительной болезни.
После поражения ныгусэ Тэкле-Хайманота Йоханныс IV, сосредоточив главные силы на севере страны против итальянцев, пытался нейтрализовать халифа, предложив ему заключить соглашение. Он направил ему письмо следующего содержания: "Заключим мир между собой и будем жить в согласии. Народы Судана и Эфиопии имеют общее происхождение. Мы близки друг другу. Вместо того чтобы быть врагами, лучше объединимся и будем бороться против общего врага". Как подтвердили позднейшие события, император Эфиопии правильно посчитал, что в тот момент главной опасностью для страны была итальянская агрессия. Во главе огромной, 200-тысячной, армии он находился тогда в районе Адуа и Аксума, ожидая нападения итальянцев.
Абдаллах не принял предложения о заключении мира и установлении дружеских отношении. В ответном письме, отправленном в марте 1888 г., халиф писал: "Если оставишь свою веру и станешь мусульманином, то мы будем настоящими друзьями. В том случае, если не примешь ислама, то станешь главным врагом аллаха и пророка Магомета. И что бы тогда ни случилось, я не успокоюсь, пока не уничтожу тебя". {306}
СРАЖЕНИЕ ПОД МЭТЭММОЙ.
СМЕРТЬ ЙОХАННЫСА IV
Между тем положение Эфиопии на северном фронте значительно улучшилось. Итальянцы признали, что для решающего успеха в войне с Эфиопией у них на Африканском континенте не имеется еще достаточного количества сил. Итальянцы отвели свой африканский корпус из глубинных районов, оставив за собой контролирование стратегических пунктов на побережье. Это дало возможность Йоханнысу IV перебросить силы с северного фронта в центр страны, где возникла острая необходимость не только в защите западных границ, но и в обуздании сепаратистских стремлений ныгусэ Тэкле-Хайманота, который отказывался подчиняться императору, а также ныгусэ Менелика, находившегося в то время в дружественных отношениях с Италией.
Перед генеральным сражением с махдистами, оккупировавшими Мэтэмму, Йоханныс IV постарался установить порядок внутри страны. Он выступил против Годжама и Шоа. Ныгусэ Тэкле-Хайманот без сопротивления заключил соглашение с императором и присоединился к нему. Однако главный противник - Менелик по-прежнему не хотел подчиняться Йоханнысу IV, и император решил окончательно с ним расправиться.
Во время начатого похода на Шоа князья и духовенство из окружения императора убеждали его повернуть к Мэтэмме. Собравшиеся на совет светские и духовные сановники заявили: "Мы не считаем правильным выступать против Шоа, оставив дервишей в тылу. Сначала уничтожим дервишей, а потом уже направимся против Шоа".
Позднее ходили слухи о том, что большую роль в убеждении князей и императора в необходимости прежде всего отправиться на запад, а не к Шоа сыграли духовные лица, специально подосланные Менеликом. Они агитировали за войну с махдистами и выступали против войны с Италией на севере и, конечно, против войны на юге с Шоа.
Так или иначе, императорская армия, вместо того чтобы продолжать начатый по направлению к Шоа поход, от {307} Годжама двинулась через Агау-Мыдыр к Дэмбии. Йоханныс IV выступал во главе огромной армии из 150 тыс. пехотинцев и 20 тыс. конницы. Эфиопские воины были полны жаждой мести. Чтобы укрепить эти настроения, император провел свои войска через местность под Дэбрэ-Сина, где потерпел поражение Тэкле-Хайманот. На поле битвы лежали многочисленные трупы эфиопов, вид которых еще больше усилил жажду мести в армии императора.
Затем Йоханныс IV направился к Мэтэмме, после захвата которой намеревался двинуться к Омдурману, чтобы окончательно разбить врага. В этом походе императора сопровождали крупнейшие военачальники Эфиопии. Среди них были: рас Арая Великий, рас Микаэль, рас Хайле-Марьям, рас Алула, а также сын императора рас Мэнгэша.
Когда известие о походе императора с огромным войском достигло Мэтэммы, армия махдистов начала лихорадочно готовиться к обороне. Эмир Зеки Тумаль, заступивший Абу Анги, приказал все силы бросить на укрепление крепости. Безостановочные работы, проведенные в течение января и февраля 1889 г., позволили значительно усилить укрепления Мэтэммы. И все же Зеки Тумаль, в распоряжении которого было только 85 тыс. солдат, включая в это число также спешно мобилизованных окрестных крестьян и всех горожан, способных носить оружие, не надеялся удержать город. Он посылал халифу Абдаллаху отчаянные просьбы о подкреплении. В одном из писем Зеки Тумаль писал: "Пойми мое положение и пришли помощь. Лазутчики, которых я посылал к абиссинцам, сообщили мне, что их столько, сколько звезд на небе и песка в море. Они идут, и неисчислимые их громады поднимают с земли клубы пыли, которые, как тучи, закрывают солнце. Кроме того, есть предсказание, что абиссинские конники, искупавшись по грудь в человеческой крови, дойдут до Хартума... Все это переполняет меня ужасом".
В начале марта 1889 г. эфиопская армия показалась под Мэтэммой. Император Йоханныс IV, по своему обыкновению, перед началом сражения направил письмо эми-{308}ру Зеки Тумалю: "Я прибыл с тобой сражаться. Приготовься и жди меня, и не говори потом, что я напал на тебя неожиданно, как вор. Моя цель - отомстить за христианскую кровь".
9 марта эфиопские войска начали штурм. Сосредоточение огромного количества войск на сравнительно небольшом пространстве привело к тому, что сражавшиеся части оказались скрытыми клубами пыли, поднятыми с пересохшей земли десятками тысяч солдат, и потеряли связь со своим командованием. В один из моментов боя эфиопские солдаты прорвали в двух местах укрепление и ворвались в центр города, но в результате общего замешательства штурмующие отряды не использовали момент прорыва оборонительных линий и не послали необходимого подкрепления солдатам, сражающимся в центре вражеских позиций. В довершение солдаты, которым удалось прорваться в город, полагали, что это уже окончательная победа. Вместо того чтобы нанести удар по войскам Зеки Тумаля, застигнутым врасплох появившимися в их тылу вражескими солдатами, они начали поджигать дома и обыскивать те места, где предполагали найти труп Абу Анги. Настолько сильной была ненависть эфиопов к этому мусульманскому командующему, что они хотели сжечь его тело, чтобы отомстить ему хотя бы после смерти.
