Кроме редких дорог через перевалы были только тропы, теряющиеся где-то в лесу. Передвижение, размещение и смена позиций артиллерии были на этой местности проблемой. Для действий танков она абсолютно непригодна. Поэтому пикирующие бомбардировщики должны были, по сути, выполнять задачи артиллерии.
Для нас, летчиков, было тяжело искать цели. Только по сигнальным полотнищам и ракетам, взлетавшим из чащи, мы могли определить прохождение переднего края наших войск. Постоянно приходилось менять цвет опознавательного сигнала, чтобы им не воспользовались русские. Советские опорные пункты находились в горах, часто в непосредственной близости от позиций наших войск. Тактическим решением этой проблемы были «долголетающий разведывательный отряд» и «летающий командный пункт».
Едва различимые тропы в горах, покрытых лесом, приобретают стратегическое значение. Иногда достаточно одной прицельной бомбы, чтобы блокировать их — поваленные вековые деревья за несколько часов не убрать. Русские постоянно улучшали свою одноколейную железную дорогу. Три дня мы охотились за бронепоездом, постоянно прятавшимся в туннель, пока однажды его не свели с рельс. Теперь немецкие войска находятся всего в четырех железнодорожных перегонах от Туапсе.
Русские расположили под Туапсе многочисленные зенитные артиллерийские полки, чтобы обеспечить снабжение своего фронта по морю. Каждый раз, когда подходил транспорт, наряду с горноартиллерийскими задачами наша эскадра получала еще и морские. Полеты на Туапсе по опасности быть сбитым зенитками были не лучше полетов на Новороссийск. Повсюду белыми облачками рвались зенитные снаряды. В 3000 метрах под нами лежал мол. Рядом с ним стоял танкер около 5000 тонн водоизмещением, вокруг него — кольцо зенитных и сторожевых катеров. Через эту огневую завесу идет атака в вертикальном пике. Необходимо рассчитать высоту, скорость, угол пикирования и направление ветра. На высоте 600 метров машину надо выводить из пике. Потом крутой подъем, снова пике, вираж, переворот — любыми трюками мы пытались преодолеть зенитный огонь. На обратном курсе поверх гавани вели огонь зенитные батареи с гор.
Все прошло благополучно. Затем начинается бой с русскими истребителями. В 500 метрах позади меня вынырнул советский истребитель, в идеальную позицию для стрельбы. Мой бортрадист отбивается от него из спаренного пулемета. Потом справа заходит на вираж другой истребитель, но и его отогнал бортрадист. Оттесненный, он пролетает в десяти метрах мимо нас, Як-3 с красной звездой. Я делаю резкий вираж, и вся его очередь пролетает мимо, если не считать одного попадания в хвост. С последними лучами солнца мы приземлились в Белореченской».
В этом сообщении пилота пикирующего бомбардировщика рассказывается и о трудностях, с которыми приходилось бороться летчикам. Группа пикирующих бомбардировщиков Ортхофера, которая одна должна была поддерживать наступление на Туапсе, вела боевые действия непрерывно, если это позволяли погодные условия. Но все же она была слишком слаба, чтобы повсюду оказывать помощь, это становилось все более очевидно.
После перегруппировки и сбора всех имеющихся частей 101-й егерской дивизии 228, 72 и 229-й полки снова пошли в наступление. Третьего октября был полностью взят далеко протянувшийся поселок Куринский. Снова дивизия была измотана и должна была сделать перерыв в наступлении, так же как и противостоявшая ей 32-я гвардейская стрелковая дивизия.
198-я пехотная дивизия сражалась в районе Фанагорийского, чтобы занять лучшие рубежи. Третьего августа полки были вынуждены заняться прочесыванием захваченной местности, так как противник постоянно угрожал коммуникациям на длинном западном фланге. Полоса позиций охранения подошедшей 125-й пехотной дивизии растянулась сверх всякой меры, она уже не могла прикрывать длинный западный фланг наступающей группировки.
Четвертого октября необходимо было восстановить обстановку на западном фланге, однако и советские войска попытались сделать то же самое, но в свою пользу. На высоте 326, в трех километрах северо-восточнее Фанагорийского, 3-м батальоном 308-го полка был окружен батальон из 255-й бригады морской пехоты. Из последних сил ему удалось прорваться в Фанагорийское. До 10 октября оставалось критическим положение в районе высоты 326,4, Фанагорийское, гора Фонарь, затем частые контратаки советской 395-й стрелковой дивизии постепенно прекратились.
Как теперь обстояли дела на самом левом фланге наступающей группировки?
Четвертого октября группа Винклера (54-й полевой запасный батальон, 1-я батарея 79-го горного артиллерийского полка, 1-я рота 86-го противотанкового батальона) в ходе наступления из района Нефтяная овладела горной деревней Маратуки. Днем позже 46-я пехотная дивизия взяла 1010-метровую высоту Оплепен. Далее на востоке подразделения 97-го гренадерского полка перерезали нижнюю долину Пшеха, куда подошел 4-й охранный полк.
Группа Ауэра (3-й батальон 72-го полка, 1-й и 3-й батальоны 42-го полка) пробилась через горы в западном направлении, чтобы обеспечить стык с дивизией «Ланц». В ходе этого наступления группа Ауэра и подразделения группы Бухнера целый день вели бой за маленькую деревушку Котловина.
13 октября советские войска контратаковали левый фланг 49-го горнострелкового корпуса, чтобы облегчить положение своих частей у дороги на Туапсе. Они охватили находившийся на позициях охранения в долине Пшеха 2-й батальон 97-го гренадерского полка, вынудили его отойти и снова захватили господствующую высоту Оплепен. Высоту к юго-западу от нее, отражая атаки противника в течение дня, удерживал лейтенант Шолтес с саперами 2-й роты 88-го саперного батальона, пока снова не был восстановлен оборонительный рубеж. После этого гору назвали «высотой Шолтеса».
После перерыва, 13 октября, снова начали наступление егерские полки 101-й дивизии и приданный ей 72-й гренадерский полк. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки 228-й и 229-й полки прорвались до рубежа отметка 327,3, отметка 166,4.
В то же время наступала и 97-я егерская дивизия. Боевая группа подполковника Нобиса (2-й батальон 204-го полка и 97-й разведывательный батальон), преодолев многочисленные оборонительные рубежи долговременных огневых сооружений, прорвалась в долину Пшеха и установила связь со 101-й егерской дивизией. Боевая группа подполковника Отте прошла по долине Шубинка в юго-западном направлении и после налета пикирующих бомбардировщиков овладела покрытыми лесом высотами южнее Шубинки, а к вечеру — хутором Навагинский.
Вечером в штабы 101-й и 97-й егерских дивизий пришел приказ командира корпуса № 123: «101-й егерской дивизии главными силами 14 октября продолжить успешное наступление вдоль Пшиш через высоту 527 в направлении Навагинский. Обеспечить охранение в направлении на Куринский. Частью сил поддержать наступление боевой группы Нобиса, для этого атаковать с северо-западного направления высоту 356,3. Время начала атаки командирам дивизий определить самостоятельно».
Четырнадцатого октября начались сражения в излучине реки Пшиш. Пока 72-й гренадерский полк обеспечивал длинный северо-западный фланг в долине Куры, 229-й егерский полк майора Шури атаковал высоту 527. 228-й егерский полк подполковника Шраца повернул на запад в излучину реки Пшиш и, во взаимодействии с боевой группой Нобиса, взял находящуюся в 6 километрах южнее Куринской высоту 356,3.
Пятнадцатого октября дальнейшее наступление 44-го егерского корпуса потерпело неудачу из-за упорной обороны советских войск. Корпус был вынужден также остановиться и из-за того, что его правый фланг был недостаточно обеспечен. Должен был подойти 57-й танковый корпус и прикрыть его.
В ночь на 13 октября 308-й гренадерский полк был сменен в районе Фанагорийское частями 125-й пехотной дивизии и приготовился во взаимодействии с 326-м гренадерским полком продолжить наступление на гряду высот севернее Хатыпса.
В 5.00 14 октября немецкая артиллерия начала мощную артподготовку. В 6.00 на цель вышли и пикирующие бомбардировщики. Высоты севернее Хатыпса вздрагивали как от удара гигантского молота. Вперед пошла пехота. 326-й гренадерский полк повернул к западу, 308-й гренадерский полк — к востоку, чтобы обойти оборонительные позиции на высоте. Начался ожесточенный бой. Отвлек на себя противника словацкий 2-й батальон 20-го полка. Командир 1-го батальона 326-го полка капитан Шерг был тяжело ранен. Майор Грасман со своим 2-м батальоном 326-го полка продолжал наступать, но и его тоже ранили. Возникла угроза остановки атаки. Грасман приказал, чтобы его перевязали, снова вышел в первые ряды и продолжил атаку. После новой атаки словаков солдаты 326-го полка захватили северо-западный склон высоты. Наступавший на юго-восток 308-й гренадерский полк разгромил штаб советского 714-го стрелкового полка. Потерявший управление противник начал отступать. Моторизованная словацкая дивизия продвинулась до высоты 225,8 в 3 километрах восточнее Хатыпса. Советские 714-й и 726-й полки были уничтожены.
