Пол Хилл - Альфред Великий и война с викингами

Хроника военных действий

Люди, работавшие на плодородных полях Кента возле побережья, увидели сквозь осенний туман нечто их поразившее: всё море — насколько хватало глаз — было покрыто парусами. Ничего подобного жители Кента раньше не видели, но они знали, что значат эти паруса. Годом раньше викинги уже нападали на Кент. Тогда кентцы попытались купить мир и заключили с викингами соглашение, после чего те безнаказанно отправились грабить окрестности. И вот теперь 300–400 кораблей, которые несли в своих лонах в общей сложности 5000 человек, подошли к острову Тенет.

Те, кто помнил сам или слышал рассказы об огромном войске 851 г., которое разграбило Кентербери, но было застигнуто врасплох при Аклее в Суррее и потерпело сокрушительное поражение от короля Этельвульфа и его сына Этельбальда, понимали, что грядут суровые времена. Кто-то, наверное, помнил рассказы о разорении Винчестера пять лет назад. Но даже в сравнении с этими флотилиями теперешний флот был огромен. Словно бы целый народ снялся с места, как это было в эпоху Великого переселения народов столетия назад, когда различные племена скитались по Европе и предки самих англосаксов высадились на восточном побережье Британии, чтобы навсегда изменить культурный облик острова. И теперь история повторялась. Когда-то Хенгист и Хорса прибыли в христианскую страну во главе языческого войска, чтобы попытать счастья. Теперь Хальфдан, Убба и Ивар — сыновья Рагнара — явились посмотреть, чем здесь можно поживиться.

Но, несмотря на грабежи, вскоре стало ясно, что не Кент и не остров Тенет были конечной целью захватчиков. Огромная языческая флотилия снялась с якоря и ушла дальше. Викинги отправились на своих кораблях в Восточную Англию, в земли короля Эдмунда. Король Восточной Англии, который занял своё место в истории Англии благодаря единственному страшному и горестному событию, правил много лет и был любим своим народом[21]. Дозорные Эдмунда, должно быть, с тревогой сообщили о том, что они видели на побережье. Никто не знает, что Ивар сказал Эдмунду, когда они встретились, но беседа была явно односторонней. Эдмунд и его приближённые, вероятно, понимали с предельной ясностью, что даны пришли, чтобы остаться. Здесь не предполагалось ни «разовых» набегов, ни бессистемного опустошения. У сыновей Рагнара были другие планы, ими руководил холодный расчёт. Сокровища, еда, жильё и лошади — вот что требовалось языческому войску.

У Эдмунда не хватало сил на то, чтобы что-то с этим поделать. Врагов было очень уж много, кроме того, им удалось захватить короля врасплох. Время шло, и положение его становились всё хуже и хуже. Викингам, которые занимались грабежами во Франции и в других местах на континенте, стало известно об опорном пункте Ивара в Восточной Англии, и весной и летом 866 г. они присоединились к нему. Братья провели в Англии всю зиму, и пока на просторах Восточной Англии появлялись новые лагеря викингов, Эдмунд, должно быть, размышлял, как ему избавиться от этой напасти. В результате попыток Карла Лысого откупиться от врагов многие воины, присоединившиеся к войску Ивара, имели при себе кучу добра. Они привезли в восточно-английский лагерь значительное количество вина и свою долю от тех 4000 фунтов серебра, которые, как известно, заплатил викингам Карл. Для большинства данов это и было пределом желаний, но их предводители — в отличие от всех тех, кто приводил свои отряды в Англию ранее, — лелеяли более далеко идущие замыслы.

Утверждение Ассера о том, что «почти всё войско» язычников, находившееся в Восточной Англии, обзавелось лошадьми, может пролить свет на множество вещей. Прежде всего, оно свидетельствует, что в Восточной Англии разводили лошадей и, возможно, свои конюшни имелись у короля и у церковных общин. Во-вторых, оно доказывает, что у данов был военный план. Они собирались воевать на суше — многие сотни, если не тысячи, человек — как конная пехота. Вскоре Англосаксонская хроника назовёт их «radhere», что буквально означает «конное войско». Корабли данов поддерживали сухопутное войско с моря и обычно подходили туда, где им уже была обеспечена безопасная стоянка. Современный наблюдатель мог бы принять сухопутное войско данов на марше в Восточной Англии за конницу, однако, добравшись до места сражения, викинги спешивались и сражались — по древней германской традиции — в пешем строю, щитом к щиту. Их противникам, англосаксам, вероятно, пришлось перенимать эту новую стратегию.

Появление огромного конного войска могло послужить катализатором для развития англосаксонского коневодства. К концу IX в. появляются упоминания о неких «конных тэнах», которые, если судить по их каролингским «коллегам», отвечали за снабжение войска. Можно прикинуть, какие ресурсы требовались для выполнения их задачи. Одна лошадь съедает до 12 фунтов зерна и до 13 фунтов сена в день. В походах коней, вероятно, отпускали пастись, а травы они съедали в три раза больше, чем сена. Кроме того, каждому животному ежедневно требовались галлоны воды.

Но даны, собирая в Восточной Англии коней для длительной военной кампании, не могли знать, что изменяют тактику ведения войны в Англии в будущем[22].

Англосаксы любили своих лошадей. Ещё Беда Достопочтенный в VIII в. упоминал о том, что король Освине (644–651) даровал св. Айдану «королевского» коня. Исходя из этого факта, можно предположить, что в Англии уже тогда существовали конные заводы. Разведение лошадей, с которым так искусно справлялись как монашеские общины, так и королевские слуги, занятие очень трудное. Вырастить коня, которому предстоит участвовать в военных действиях, весьма непросто. Отделять кобыл и следить, чтобы нужные жеребцы покрывали нужных кобыл, не менее сложно. В своём стремлении получить ездовых животных викинги, высадившиеся в Восточной Англии, уничтожили результаты труда многих поколений коневодов по всему острову[23]. Впрочем, все усилия могли пойти прахом из-за одной дыры в заборе, не говоря уже о целой армии захватчиков.

Кони упоминаются в грамоте викингского ставленника в Мерсии, короля Кеолвульфа (874 — ок. 880), датированной 875 г., в которой Кеолвульф освободил «весь диоцез Хвикке от обязанности кормить королевских коней и тех, кто их пасёт». В Англосаксонской хронике несколько раз упоминается о том, что английское войско скакало за врагами и настигало их. Сами викинги ценили своих коней. Ассер упоминает о том, что даны, осаждавшие Рочестер в 885 г., привезли коней с собой с континента[24].

Король Мерсии Бургред взошёл на трон в 852 г. Род Бургреда был вовлечён в долгую борьбу за власть с другими ветвями мерсийской королевской династии, но при этом королю удавалось поддерживать достаточно дружественные отношения с Уэссексом. Он обратился за помощью к отцу Альфреда, готовясь к военной кампании в Уэльсе, и Этельвульф откликнулся на его просьбу. Брак дочери Этельвульфа, сестры Альфреда, с королём Мерсии скрепил этот союз, которому ещё предстояло пройти проверку на прочность.

Размеры языческого войска, которое пополняло свои ряды и запасалось продовольствием на просторах Восточной Англии, должны были испугать мерсийских разведчиков, прискакавших из королевства Бургреда. Куда оно двинется, когда зима пройдёт и настанет подходящее время для военных кампаний? Бургред, чьи военные таланты прошли испытание в войне с валлийцами, понимал, что эта новая угроза совершенно иного рода. Сможет ли он устоять, если враги нападут на его королевство? Сумеют ли его приближённые сплотиться, чтобы не дать могучим захватчикам развеять славу древней Мерсии?

У Бургреда имелись все основания бояться, но если он внимательно следил за приготовлениями данов, то о нортумбрийской знати сказать этого никак нельзя. В сущности, это древнейшее англосаксонское королевство, которое одно время главенствовало в Англии, в канун нашествия викингов пришло в упадок из-за нескончаемого политического хаоса, и Ивару, конечно, хватило ума узнать в подробностях о положении дел в королевстве, которому предстояло стать первой жертвой нашествия.