В битве на Западной Двине дело решили 200 германских штурмовиков, нещадно нанесших удар по танкам и укреплениям правого фланга советского Западного фронта. Битва в городских кварталах Витебска была нещадной. 10 июля немцы активизировали свой правый фланг — Гудериан рванулся к Днепру. Находившийся неподалеку Шапошников порекомендовал Сталину начать создавать новый Резервный фронт. Косвенно Шапошников признавал, что судьба Западного фронта Тимошенко обречена. За первые две недели июля группа армий «Центр» взяла в плен под Оршей и Смоленском еще 300 тысяч советских военнопленных.
Уверенность немцев сказывалась в том» что они не имели — и не предусматривали — использования резервов. Они были уверены, что битва будет жесткой, кровавой, короткой, решительной, решающей, но ни в Берлине, ни в Растенбурге никто не беспокоился по поводу ее исхода. Война шла строго по немецкому плану. Американский историк Герхард Вайнберг пишет, что самой поразительной чертой германских военных карт «является отсутствие на них указаний на значительные, на существенные резервы — черта, которая будет свойственна германским картам начиная с первых дней войны на востоке»[46]. Примерная самоуверенность. 16 июля Гитлер прилюдно сказал, что Германия никогда никому не отдаст завоеванных на востоке территорий (может быть, в виде исключения часть территории получат финны, но те, в свою очередь, так или иначе будут ассимилированы немцами). Местное население не получит никаких прав самоопределения. Все подозрительные лица будут расстреляны. Польские историки опубликовали документы германского планирования:
«Немцы не имели ни малейшего намерения «освобождать» кого бы то ни было. Напротив, балтийские государства и Украина, равно как и прочие оккупированные территории, должны были быть заселены немцами, и вовсе не случайно то, что первый серьезный план заселения восточных территорий (Generalplan Ost) был создан в июле 1941 года»[47].
Взятие Готом 9 июля Витебска, расположенного северо-западнее Смоленска, стало грозным знаком. Шестью днями позже германская моторизованная дивизия перерезала стратегическую железную дорогу из Москвы на запад. И восточнее Смоленска. Насмерть стояли 19,16-я и 20-я армии, но бог войны был не на их стороне. 16 июля наша застава на западе — Смоленск пал. Единственное утешение — немцы сообщают своим штабам, что продвигаться вперед им стало значительно тяжелее.
Фронт маршала Тимошенко оказался в страшной опасности. 16 июля Тимошенко докладывает в Ставку: «У нас нет подготовленных сил, недостаточно войск для прикрытия направления Ярцево — Вязьма — Москва. Главная слабость — отсутствие танков». Это был канун битвы за Смоленск, традиционные ворота Москвы.
А Сталин, в отличие Тимошенко и Жукова, еще верил в спасительность контратак. Он распоряжается: «Нужно от крохоборства переходить к действиям большими группами». 20 июля в Ставке говорят об окружении всей смоленской группировки немцев. Таков ее приказ. В конце июля советские войска за Смоленском располагаются для реализации этой идеи. Неудача контрнаступления заставляет Сталина думать о снятии Тимошенко, в осторожности которого он видит причину неизменных неудач.
И все же немцы наконец ощутили нечто твердое. Глава Коминтерна Димитров в эти дни пишет о Тимошенко как о «крепком и энергичном, хорошем человеке». А с востока уже подошло русское секретное оружие — «катюши» — запускающие одновременно 16 ракет. Но в стратегическом плане пока ничто не получалось. Масированный налет 460 самолетов против танков Гудериана не дал результатов. Попытки отбить север Смоленской области не увенчались успехом. И все же битва за Смоленск незаслуженно забыта — а ведь здесь впервые русский солдат ощутил свою силу и способности врага делать ошибки.
Спасительная самоуверенность Гитлера
Показательно, что именно в это время — 14 июля 1941 года — Гитлер отдал приказ переориентировать программу вооружений, уменьшив разработки вооружений и увеличив производство военно-морских и военно-воздушных вооружений. Ресурсы новый громадный германский флот должен был получать из уже оккупированных (и в будущем) российских земель. Немалое число историков склонно считать, что именно здесь Гитлер начал копать себе историческую могилу. Москва была в 300 с лишним километрах. Но туда Гитлер укажет только через семь недель, 6 сентября (директива № 35). И еще три недели пройдут в процессе подготовки решающего наступления.
Но, несмотря на все поражения, Советская Россия стояла. Как обобщает Г. Вайнберг, «советская система явственным образом держалась, и слухи распространялись о том, что всех политработников Красной Армии убивают на месте, слухи о бойне среди взятых в плен, об ужасном обращении с остальными, об убийстве десятков тысяч гражданских лиц — евреев, партийных работников, пациентов психиатрических клиник, всех, кто хотя бы внешне не понравился немцам, — эта судьба попавших под германскую оккупацию становилась известной советским гражданам по обе стороны фронта. Со времен Первой мировой войны оставалась память о том, что германская армия сражается жестоко, но она в общем и целом обращается с военнопленными и гражданскими лицами достойно; было ясно, что теперь это все драматически изменилось»[48]. Удалось, пожалуй, лишь одно контрнаступление: 24-я Красная Армия освободила маленький город на Десне — в 100 км к югу от Смоленска — Ельню-на-Десне. Эту операцию Жуков позже назовет «моей первой независимой операцией, первым испытанием моих личных способностей в этой великой войне». Именно под Ельней родилась советская гвардия — такое звание получили 100, 127, 153-й и 161-й стрелковые полки.
30 июля, ощутив сопротивление, Гитлер приказал группе армий «Центр» выполнять оборонительные задачи. В этом Гитлер преодолел сопротивление Бока, Гальдера, Браухича, Рундштедта и Гудериана, выступавших за марш на Москву. Генералы бегали с подчеркнутой цитатой из Клаузевица: «Нужно обнаружить у противника центр притяжения и двигаться к нему». Но Гитлер специально побывал у Бока и Рундштедта, чтобы указать, что Клаузевиц устарел, что его генералы не видят картины войны во всем объеме. Этот «стратегический оппортунизм» стоил Германии дорого. И все это проистекало из заглавной ошибки Гитлера: что Красная Армия будет разбита в приграничных сражениях. Так приступим же. Директива Гитлера от 12 августа (№ 34а) послала танковую группу Гудериана на юг, против огромных советских сил, сосредоточенных вокруг Киева.
На Юго-Западном фронте (командующий генерал Кирпонос) немецкие танки вызвали меньший ужас — их здесь было меньше. А масса советских войск была построена удачнее своих северных соседей. Но общий сценарий повторился. Танки фон Клейста уже 23 июня взяли Берестечко и ринулись к Дубно, увеличивая зону прорыва для пехотных частей вермахта. Естественно, Кирпонос 24 июня приказал контратаковать. Координация и здесь была слабым местом. Контакта между крупными танковыми частями практически не было. Машины двух танковых дивизий так и не соединились в Дубно, что позволило германским войскам осуществить прорыв. Кирпонос несколько раз пытался нанести удар во фланг Клейсту, но без особого успеха. (Следует отметить удар 1-го механизированного корпуса из Коростеня во фланг 1-й германской танковой группе с целью предотвращения выхода танков Клейста на житомирскую дорогу). 30 июня Ставка согласилась на отход Юго-Западного фронта на линию Новоград-Волынский — Каменец-Подольский.
В отличие от фельдмаршала Бока, его южный сосед Рундштедт не имел точной цели наступления. Имея руки свободными, группа армий «Юг» двинулась на северо-восток от начальных позиций. Оттуда армии генерала Кирпоноса, базирующиеся вокруг Киева (750 тысяч человек), виделись соблазнительно неприкрытыми.
На самом юге генерал Тюленев с 24 дивизиями выступил 1 июля против румыно-германских войск, пересекших границу. Для позиционной войны Красная Армия не использовала даже оружие Первой мировой войны — минные поля и пулеметные гнезда. В маневренной же войне 1941 года равных германской армии в мире не было. Шаг за шагом южные советские части отступали перед натиском германских танков, ничуть не боявшихся оторваться от основных частей своей пехоты и раз за разом создававших бреши в советской обороне.
В пятницу 11 июля Кирпонос собрал большой военный совет в Броваре. Присутствующим стало ясно, что, пользуясь «житомирским коридором», Клейст стремился прямо к Киеву, чтобы захватить мосты через Днепр и выйти на Левобережье. Соответственно, задача — прикрыть Киев и не допустить немцев к Днепру. Стоя у большой карты, генерал Кирпонос огласил приказ об очередном контрнаступлении. Следует «закрыть житомирский коридор», взять Житомир, Радомысль и Каменец-Подольский.
