4 декабря 1981 года – ещё один «рекорд» из Книги Гиннеса: 40-летний Дьюэл Вильгельм Дэвис за убийство третьей степени приговорён судом Алабамы к самому длительному в истории США тюремному сроку – 10 000 годам заключения.
5 декабря 1319 года в Орде погиб великий князь Михаил Ярославич Тверской (род. 1271). В декабре 1318 года в битве близ Твери, при селе Бортневе, Михаил со своей дружиной нанёс сокрушительное поражение московскому князю Юрию Даниловичу, которому в 1317 году золотоордынский хан Узбек даровал ярлык на великокняжеский трон. Михаил был женат на сестре хана Кончаке (в крещении Агафья). Во время битвы при Бортневе Кончака попала в плен и при невыясненных обстоятельствах через несколько дней скончалась. Эта смерть дала повод Юрию оговорить Михаила перед Узбеком в якобы намеренном отравлении сестры хана.
Михаил Ярославич в 1319 году был вызван в Золотую Орду и по обвинению в утайке дани и убийстве пленённой Кончаки повешен.
5 декабря 1324 года убит князь Юрий Данилович по приказу тверского князя Дмитрия, отомстившего за смерть отца.
Заняв престол в 1319 году, Дмитрий Михайлович первым делом постарался примириться с врагом своего дома Юрием. В 1321 году Юрий совершил поход на Кашин, но тверские князья заключили с ним мир, по которому Дмитрий отдал ему 2000 рублей из татарской дани и обещал не домогаться великого княжения владимирского.
Юрий не передал этих денег ханскому послу, о чём Дмитрий информировал хана во время своего визита в Орду. За этот донос он получил от Узбека ярлык на Владимирское княжество. Разгневанный хан вызвал Юрия в Орду, туда же поехал и Дмитрий и, не дождавшись ханского суда, в годовщину смерти отца убил Юрия. За это самоуправство и самого князя Дмитрия по приказу хана казнили.
И Михаил Ярославич, и Дмитрий Михайлович причислены русской православной церковью к лику святых. Дмитрий получил от современников прозвище «Грозные Очи», а Михаил первым из русских правителей стал именоваться «великим князем всея Руси».
5 декабря 1579 года в полдень пиратская бригантина Френсиса Дрейка «Золотая лань» вступила в гавань Сантьяго (Чили), где стоял на якоре испанский галион «Капитан», известное судно – флагманский корабль экспедиционной эскадры, открывшей за несколько лет до описываемых событий Соломоновы острова. Испанцы приняли англичан за своих, встретили «Золотую лань» приветственной барабанной дробью. Пираты спустили на воду лодку, спокойно пристали к галиону и поднялись на его борт. Корабль был захвачен без единого выстрела. Добыча оказалась богатой: 37 тысяч золотых дукатов, фарфор, серебро, и вдобавок – две тысячи бочонков вина.
Вечером на борту «Золотой лани» был устроен пир в честь удачного начала пиратской кампании…
Когда спустя десять месяцев Френсис Дрейк вернулся на родину, его встретили как национального героя. Тщетно испанский посол в Лондоне требовал от королевы Елизаветы компенсации за учинённый пиратом грабёж. Елизавета посетила корабль Дрейка и прямо на палубе произвела его в рыцари, а бриллиантом, который он ей подарил, украсила свою корону. Впоследствии капитан «Золотой лани» был удостоен звания адмирала.
Дрейк стал первым мореплавателем, который обошёл земной шар, сохранив при этом невредимым судно и жизнь большинства матросов (Магеллан, как известно, домой не вернулся). С 1586 по 1595 год Дрейк организовал ещё две пиратские экспедиции в Карибское море, а в промежутке между ними успел принять участие в войне с Испанией. В 1588 году он фактически командовал английским флотом при разгроме «Непобедимой армады». Впрочем, народное признание адмиралу Дрейку принесли вовсе не его пиратские похождения и военные победы. В немецком городе Оффенбурге стоит памятник морскому разбойнику, на нём пират изображён с цветком в руке. Это цветок картофеля. На памятнике надпись: «Сэру Френсису Дрейку, прославленному мореплавателю, распространившему картофель в Европе. Миллионы земледельцев мира благословляют его бессмертную память. Его дар – великая помощь всем беднякам, драгоценное приношение, облегчающее горькую нужду и тяготы неимущих».
5 декабря 1791 года умер Вольфганг Амадей Моцарт в бедности и одиночестве, не дожив двух месяцев до своего 36-летия. По свидетельству медиков, смерть наступила «от лихорадки», однако более точную её причину установить не удалось.
Немедленно родилась версия, что Моцарта отравили. Жена композитора Констанца рассказывала своему второму мужу Ниссену, что Моцарт дважды говорил ей о своей скорой смерти, поскольку ему дали яд. Фармацевты считают, что это было вещество Aqua Tofana – смесь из бледно-серого мышьяка, окиси свинца и серебристой сурьмы. В ХVIII веке подобный яд считался необнаружимым: его действие проявлялось лишь спустя несколько месяцев после попадания в организм. Более убедительной и логичной, нежели «классическая» версия об отравителе-Сальери (см. 18 мая 1997 г.), большинству исследователей представляется сегодня другая версия, называющая виновником гибели Моцарта некоего Франца Хофдемеля, венского юриста и масона, с которым композитор близко сошёлся в последние годы. Жена Хофдемеля 23-летняя красавица-пианистка Магдалена была ученицей и любовницей Моцарта. 6 декабря 1791 года, когда жена Хофдемеля вернулась домой с панихиды по Моцарту, муж набросился на неё с бритвой в руке, нанёс раны на шее, лице, груди, руках, и только крики Магдалены и её годовалого ребёнка спасли ей жизнь: на шум сбежались соседи Хофдемелей. Вечером Франц заперся в кабинете и перерезал себе бритвой горло.
Чтобы не раздувать скандала из неприятной истории, в которой оказался замешан высокий сановник масонской ложи и член Королевского суда, власти распорядились похоронить Хофдемеля, как добропорядочного гражданина Вены, в дубовом гробу и в отдельной могиле, а не в общей яме, как хоронили обыкновенно самоубийц.
В 1984 году английский врач Питер Дэвис, тщательно проанализировав историю болезни Моцарта, пришёл к выводу, что причиной смерти композитора стало «сочетание почечной недостаточности, стрептококковой инфекции и хронической бронхопневмонии». Всё это сопровождалось «депрессией, изменением личности и бредовыми состояниями», объясняющими мрачное убеждение Моцарта в том, что его отравили и что «Реквием», заказанный ему таинственным незнакомцем, предназначался для его собственных похорон.
6 декабря 1899 года в семье неаполитанского парикмахера родился Альфонс Фьорелло Капони, будущий главарь американской мафии, прославившийся на весь мир под именем Аль Капоне. Сын цирюльника начал карьеру гангстера рядовым членом банды «Файв Пойнтс» в Нью-Йорке, затем в Чикаго стал телохранителем рэкетира Джеймса Колосимо (см. 11 мая 1920 г.), а в 1925-м возглавил собственный криминальный бизнес. За 14 лет «правления» Аль Капоне в Чикаго было совершено 700 уголовных убийств, из них 400 – по приказу самого Капоне. Упрятать за решётку гангстера № 1 американским властям удалось лишь в 1931 году. Аль Капоне был признан виновным в неуплате налогов и приговорён к 11 годам заключения. В известной тюрьме для особо опасных преступников Алькатрас (см. 14 августа 1934 г.) некогда всесильный босс мафии исполнял обязанности библиотекаря. После досрочного освобождения в 1939 году Капоне в течение нескольких лет тихо и неприметно жил со своей семьёй во Флориде, тратя накопленные миллионы. Умер в 1947 году от сердечного приступа.
7 декабря 1815 года в Париже на площади Обсерватории расстрелян генерал Мишель Ней. Приговор судебной палаты был приведён в исполнение с соблюдением почётной процедуры: осуждённый сам командовал взводом гренадёров. Один из лучших маршалов Наполеона, прозванный во Франции «храбрейшим из храбрых» и удостоенный титула князя Московского за доблесть в Бородинской битве, генерал Ней в 1814 году присягнул восстановленным на троне Бурбонам, затем снова примкнул к бежавшему с острова Эльбы Наполеону, возглавил неудачную французскую атаку при Ватерлоо, после сражения был арестован и по обвинению в государственной измене и подстрекательстве к мятежу приговорён королевским судом к смертной казни.
7 декабря 1829 года на улицы Лондона, в некоторых районах которого людей грабили средь бела дня, впервые вышла тысяча полицейских в голубых фраках, серых холщовых брюках и чёрных цилиндрах. Цилиндры должны были внушить лондонцам, что охрану их безопасности взяли на себя не солдаты, а гражданские лица. Несмотря на респектабельный головной убор, вроде бы намекающий на аристократичность, к полицейским в штатском на долгие годы пристали презрительные клички: «коперы» – хвататели, «пилеры» и «бобби» – производное от имени сэра Роберта Пила, основателя лондонской муниципальной полиции (аналогичным образом в России в конце XVIII – начале XIX в. уличных стражей порядка называли «архаровцами» – по имени московского обер-полицмейстера Николая Архарова).
