Во время жатвы крестьяне серпами или косами убирали рожь и пшеницу, вязали в снопы и складывали в поле накрест в полукопны. Старшина, зажиточные казаки и крестьяне, засевавшие много злаковых, затем их скирдовали.
Крестьяне молотили хлеб вручную цепами. В южных степных районах старшина и зажиточные казаки использовали для обмолота хлеба лошадей. На току вбивали столб, вокруг него равномерно раскладывали снопы, к столбу длинными поводами привязывали лошадей и водили их сначала в одну сторону, затем — в другую до полного вымолачивания колосьев. При уборке и молотьбе применялись также деревянные вилы, грабли. Веяли с помощью лопаты-веялки. Зерно хранилось в плетеных корзинах, обмазанных внутри глиной, а если его было много — в зерновых ямах. Мололи зерно в большинстве случаев на водяных и ветряных мельницах, беднота — ручными жерновами.
Земледельческий опыт украинцев обобщался и отражался в народном сельскохозяйственном календаре. Начало и конец цикла сельскохозяйственных работ крестьяне приурочивали к определенным явлениям природы, смену и влияние которых на результаты сельскохозяйственной деятельности они замечали на протяжении веков.
В связи с дальнейшим развитием ранее существовавших и появлением новых ремесел и промыслов (к концу XVII в. насчитывалось свыше трехсот их видов) более разнообразным становится ассортимент орудий труда ремесленников. При обработке волокнистого сырья наряду с такими простейшими орудиями, как «лук» для обработки шерсти, веретено и пр., в массовое употребление вошел горизонтальный ткацкий станок довольно совершенной для того времени конструкции с бердами и нитами. В деревообрабатывающих промыслах и ремеслах, кроме широко распространенных разных видов топоров, пил, долот, стругов, ножей, резцов и т. д., появились простейшие токарные станки по дереву, на которых вытачивались веретена, «качалки», деревянная посуда, детские игрушки, колонны для церквей и домов богачей. При обработке железа слесари, золотники, медники пользовались как ковочным инструментом (наковальня, клещи, молотки и т. п.), так и большим набором более мелких орудий. В частности, медники, отливая пушки, колокола, котлы и разную медную и оловянную посуду, использовали ряд специальных приспособлений и орудий.
Особенно заметны новшества в техническом оснащении ремесленного производства в связи с развитием гутного (стекольного), рудного, бумажного (папирни), кирпичного и ряда других промыслов, где наиболее трудоемкие процессы стали механизированными благодаря использованию водяного двигателя.
Средствами передвижения сельского населения летом служили аналогичные русским четырехколесные возы, зимой — сани. В них запрягали волов или лошадей. Широко практиковалась верховая езда на лошадях.
Старшина, шляхта, духовенство и зажиточные мещане для выездов и путешествий пользовались разнообразными «будками», двухколесными «палубцами», обычными и пароконными повозками.
По Днепру и другим рекам грузы перевозились на тяжелых «дубах» — судах, выдолбленных из стволов больших деревьев, к которым крепились борта из досок, на различных лодках и т. д. Казаки выходили в Черное море на тяжелых весельных байдаках — больших лодках, в которых плавали по реке и на море, и легких чайках — судах, имевших балансиры из камыша.
Поселения. Жилища. Одежда. Пища. Восточнославянские народы — русские, украинцы, белорусы — в своих поселениях, жилищах, одежде, пище сохраняли многие общие черты. Села и города на Украине располагались, как правило, вблизи рек и озер. Города с целью защиты от вражеских нападений окапывались глубокими рвами, окружались деревянными стенами и земляными валами. Поселения часто имели въезд и выезд с двойными подъемными мостами.
Среди многочисленных типов и форм сельских поселений (сел, деревень, хуторов) на Украине выделяются две основные зоны: для Полесья наиболее характерными были поселения уличного типа, хотя сохранялась и бессистемная планировка; в пред степной и степной Украине наиболее распространенной оставалась бессистемная планировка, наряду с которой бытовали уличные, круговые и радиальные поселения, а также различные комбинации этих форм.
Техника строительства народного жилища основывалась на общих традициях, сохранившихся у русского, украинского и белорусского народов. Строительным материалом чаще всего служило дерево. Только феодалы, а в Восточной Галичине и зажиточные мещане возводили дома из кирпича и камня или из дерева на каменном фундаменте. Большая часть церквей, особенно в сельской местности, сооружалась также из дерева. Хаты (одноэтажные деревенские избы) бедняков строились преимущественно двухкамерными (комната+сени), хотя нередко сеней они не имели. Небольшие по размеру окна бедных крестьянских домов закрывались рамой с натянутым свиным пузырем. На ночь раму вынимали, а отверстие в стене закрывали доской. Постепенно распространялись (прежде всего в домах зажиточных хозяев) застекленные окна. Внутри каждого дома имелась большая печь, служившая для обогрева, приготовления пищи, а зимой для спанья. Вдоль стен в хате тянулись широкие скамьи (лавы), а также находился «пил» из досок — место для сна и отдыха. Нередко в домах бедняков отсутствовали печные дымоходы. Для выхода дыма в потолке делали отверстие, которое после того, как дрова в печи прогорали, зимой плотно закрывали задвижкой. Во время зимних холодов бедные крестьяне вынуждены были держать в хатах птицу, телят, ягнят и т. д. Освещались крестьянские жилища преимущественно лучиной. Зажиточные крестьяне и казаки жили обычно в трехкамерном (комната + сени + комната или кладовая) доме. Старшина, городские богачи и духовенство строили многокомнатные дома с украшенными изразцами (кафелем) печами и богатым интерьером.
Женский костюм сельской и городской бедноты состоял из вышитой полотняной сорочки (рубашки) со сборками у воротника. Сорочка подвязывалась обычно разноцветными поясами. В качестве поясной одежды служила шерстяная юбка (запаска). На голове женщины носили чепцы, обвитые полотенцеподобными «намитками». В прохладную погоду девушки повязывали платки, а летом ходили с непокрытой головой, часто украшая ее цветами.
Наиболее распространенной верхней одеждой была опанча, изготовленная из домотканого белого или серого сукна. Зимой женщины и мужчины надевали длинные тулупы (кожухи), украшенные обычно аппликациями, с большими мерлушковыми воротниками. Летом крестьяне ходили босые, зимой обувались в зависимости от зажиточности в сапоги или «постолы». В качестве головных уборов мужчины зимой носили барашковые (смушковые), а осенью и весной валяные шапки, летом — брили (соломенные шляпы).
Одежда феодалов заметно отличалась от одежды крестьян, мещан и рядовых казаков. Для пошива одежды наряду с домоткаными старшина широко использовала купленные на ярмарках материалы: атлас, бархат, китайку и т. д. Шляхта носила опанчу, как правило, из покупного материала, богаче украшенную. Наиболее распространенной верхней одеждой у старшины были кунтуши, в холода — различные шубы; обувью служили добротные сафьяновые сапоги.
Разительно отличалась пища сельской (в том числе казацкой) и городской бедноты, с одной стороны, и старшины, духовенства, богачей — с другой. Если первые часто недоедали и даже умирали от голода, то последние имели всего вдоволь, ели изысканные блюда, пили «мед» (легкий алкогольный напиток), водку, наливки и т. д.
Бедные крестьяне, мещане и рядовые казаки употребляли главным образом растительную пищу. Хлеб, выпекавшийся на Украине, как у русских и белорусов, на закваске, не всегда был в доме бедняка, хотя по обычаю он вместе с солью должен был лежать на столе. В неурожайные годы даже такие мучные, крупяные и рыбные блюда, как саламаха (традиционное казацкое мучное блюдо), щерба (рыбное блюдо), кулеши, каши, галушки, были для бедняков большой роскошью. Зажиточное население воздерживалось от мяса и мясных продуктов только во время постов и питалось рыбно-растительной пищей, тогда как для бедняков вся жизнь была сплошным постом, так как в их пище преобладали борщи, супы, соусы, капуста, свекла, репа, грибы, груши, дикие яблоки. Крестьяне и мещане ели деревянными ложками из глиняной и деревянной посуды.
Кухня феодалов включала разнообразные мясные, рыбные и молочные блюда, которые сдабривались различными привозными специями и пряностями. Званые обеды, ужины, свадьбы, крестины, праздники сопровождались у них продолжительными застольями. Пили квас, пиво, водку, вино. На десерт к столу подавали пирники (пряники домашнего изготовления), меды и т. д. Феодалы пользовались серебряной, золотой и фарфоровой посудой, тарелками, рюмками, кубками.
Среди мужчин распространялось курение табака. Зачастую трубка становилась неотъемлемым атрибутом казака.
