Причина крылась в том, что адмирал Коуэн лавировал между двумя позициями, которые существовали в британском правительстве в вопросе отношения к Советской России и белому движению. Стоящий во главе британского военного министерства Черчилль был убежденным сторонником самой широкой помощи белым силам. Премьер-министр же Ллойд-Джордж вынужденно считался с движением английского пролетариата под лозунгом «Руки прочь от Советской России». Поэтому его больше заботили предстоящие выборы, чем усиление помощи белогвардейским армиям.
Дело дошло даже до того, что правительство «Северо-Западной области» давало указания своим представителям за границей, которые занимались закупкой продовольствия и боеприпасов для Северного корпуса, не знакомить союзников-англичан с закупочной документацией.
Правительство генерала Н. Н. Юденича попыталось решить свои немалые финансовые трудности. С разрешения Верховного правителя России адмирала Колчака в Швейцарии были отпечатаны денежные знаки, «обязательные к приему на русской территории». Было объявлено, что через три месяца после занятия Петрограда они будут обменены на государственные кредитные билеты, рубль за рубль.
Когда в частях Северного корпуса денежное жалованье солдатам и офицерам стали выплачивать в «новых» денежных знаках, там «создался нездоровый шум». Лондонское правительство не стало «ручаться» за выпускаемые деньги. На банкнотах стояли только две подписи — главнокомандующего генерала Юденича и министра финансов Лианозова. Такие денежные знаки, естественно, обладали минимальной покупательной способностью.
Белая армия создавалась медленными темпами. По словесному заявлению генерала Н. Н. Юденича в его Совете министров в сентябре 1919 года армия исчислялась в 27 тысяч бойцов. По данным белого военного министерства через месяц ее численность составляла 59 100 человек и 1 500 лошадей.
Белые власти произвели на территории бывшей Псковской губернии военную мобилизацию. Среди мобилизованных оказалось большое число унтер-офицеров и фельдфебелей — представителей «солдатской аристократии» старой русской армии.
Правительство генерала Н. Н. Юденича так и не выработало сколько-нибудь четкой линии в своей деятельности. Указов и постановлений издавалось много, и порой они носили взаимоисключающий характер. Обращает на себя внимание то, что белое правительство многими своими решениями стремилось внести «успокоение» в деревню, чтобы там найти некоторую опору своей власти.
Так, в одном из проектов правительственных аграрных решений стоял такой пункт: «Охранить от хищения и захвата совхозы, коммуны, коллективы и др. советские имения, питомники и хозяйства, которые могли бы впоследствии послужить общеагрикультурным целям».
... 28 сентября 1919 года армия генерала от инфантерии Н. Н. Юденича перешла в наступление на Петроград и прорвала фронт 9-й Красной Армии. Ей удалось в ходе упорных боев захватить Ямбург, Красное Село, Гатчину, Детское Село. До самого Петрограда оставалось всего 20 километров. Наступательная операция начиналась более чем успешно — на десятый день боев Юденич был уже на ближних подступах к городу на Неве — конные разъезды белых «видели» со стороны Лигова золоченый купол величественного Исаакиевского собора.
Однако дальше началось трудно объяснимое для белого командования. Никаких вооруженных восстаний и рабочих забастовок, на которые Юденич столько рассчитывал, в Петрограде не произошло. Зато большевистские агитаторы вовсю работали в белогвардейских воинских частях и не без успеха.
Председатель Реввоенсовета Советской России Лев Давыдович Троцкий сумел быстро перебросить на защиту Петрограда сильные резервы из Москвы и Твери, снял часть войск с Северного фронта. В самом Петрограде и Кронштадтской морской крепости были сформированы новые революционные отряды, которые без промедлений направлялись на передовую.
В белой армии генерала Юденича начала падать воинская дисциплина, усилилось дезертирство мобилизованных крестьян. Отдельные полки порой по два дня оставались без хлеба, не хватало боевых припасов, отсутствовали автомобили и имелся всего один танк из большого числа обещанного союзниками.
С наступлением первых ночных заморозков Красная Армия перешла в наступление. «В беспрерывных арьергардных боях, измученная, изголодавшаяся, не знавшая сна и отдыха Сев.-Зап. армия через две недели докатывается до границ Эстонии». Вместе с белогвардейскими войсками отступали и союзные — эстонские.
Начавшийся развал белой армии вызвал резкую оппозицию главнокомандующему. Командиры отдельных частей устроили совещание и через командира одного из корпусов графа Палена передали генералу от инфантерии Н. Н. Юденичу требование передать командование белой армией другому лицу.
1 декабря 1919 года новый командующий Глазенапт, произведенный Юденичем в генерал-лейтенанты и награжденный орденом Святой Анны 1-й степени с мечами, приступил к исполнению своих обязанностей. Северо-Западная армия отступила на территорию Эстонии и была там разоружена. Бывшие военные армии правительства «Северо-Западной области» становятся беженцами, а 14 тысяч из них попадают в бараки для тифозных больных. Тысячи здоровых людей решением эстонских властей отправляются на лесоразработки.
В ночь на 28 января 1920 года генерал от инфантерии Н. Н. Юденич был арестован в ревельской гостинице «Коммерс», где он проживал, своими бывшими соратниками. Арест производился в присутствии трех чинов эстонской полиции. По требованию белоэмигрантских лидеров Юденич был освобожден эстонскими властями.
Вернувшись в Ревель, генерал Юденич поселился в помещении английской военной миссии. Последние его действия как главы белого правительства были следующие. Он выдал ордера на подотчетные ему денежные суммы для обеспечения чинов расформированной по его приказу Северо-Западной армии на следующие суммы — 227 тысяч фунтов стерлингов, полмиллиона финских марок и около 115 млн эстонских марок.
Бывший глава белого правительства на северо-западе России дал при свидетелях подписку об отсутствии у него других средств, которые могли бы пойти на обеспечение чинов расформированной армии. Обо всем этом было немедленно сообщено в ревельских газетах. Думается, что такой поступок лучше всего характеризовал генерала от инфантерии Николая Николаевича Юденича в кругах белой эмиграции. Георгиевский кавалер и полководец русской армии в годы первой мировой войны всегда дорожил своей честью.
Дальнейшая его судьба мало чем отличалась от судеб сотен тысяч эмигрантов из России, которые после гражданской войны оказались рассеянными по всему белому свету. Генерал Н. Н. Юденич из Эстонии окольными путями эмигрировал в Англию. Известно, что он внимательно наблюдал через лондонскую печать за жизнью в Советской России.
Один из самых прославленных полководцев русской армии в первой мировой войне скончался 5 октября 1933 года во французском городе Канны в возрасте 71 года. Во время похорон ему были отданы воинские почести его боевыми соратниками по белому движению.
На первых порах лидеры белоэмигрантских кругов настойчиво пытались привлечь заслуженного и авторитетного генерала к антисоветской деятельности. Но Н. Н. Юденич, оказавшись в эмиграции, всегда отвечал на такие предложения отказом.
Чекисты из органов внешней разведки, которые «курировали» за границей деятельность русской белой эмиграции, неизменно доносили в Москву на Лубянку одну и туже информацию: «Бывший белый генерал Юденич от политической деятельности отошел».
