Но в конце 2001 года это ему не удалось. Глава палестинской администрации оказался блокированным в своей резиденции в Рамаллахе, израильские власти заявили, что не позволят ему выехать, пока не будут задержаны и выданы убийцы министра туризма Р. Зееди. Арафат бушевал: "Кто такой Шарон, чтобы запретить мне посещать святые места?" (Он словно бы повторял сказанное Шароном за 15 месяцев до этого: "А почему я не могу взойти на Храмовую гору?..") Далее Арафат заявил, что в этом случае пойдет до Вифлеема пешком, но так и не пошел, а убийц никто не арестовал.
Наступил Новый, 2002 год. 4 января в заливе Акаба было задержано большое торговое судно - сухогруз "Карим". Израильские морские пограничники взяли "Карим" на буксир и привели его к охраняемому пирсу в Эйлате. Там из трюмов под объективы телекамер был выгружен нелегальный груз оружия - 50 тонн (!), включавшие 2000 (!) стволов современного автоматического оружия, гранатометы, ручные гранаты, минометы и мины и прочее. Судя по маркировкам, большая часть оружия была изготовлена в Иране еще по старым советским лицензиям. (По каналу НТВ показали, как на огороженной территории порта, возле шеста с ясно читаемой табличкой Klachnikov - пропущена буква А солдаты рядами укладывают все те же автоматы, которые затем предъявлялись мировой прессе.) Палестинская администрация заявила, что ей неизвестен заказчик этой партии оружия, и она не имеет к нему никакого отношения. Израильские контрразведчики в первую очередь привели тот аргумент, что задержанный капитан корабля Омар Акауи - это не какое-то вольнонаемное лицо, а весьма известная и влиятельная фигура в морской администрации автономии, и он не мог не знать, что за груз у него в трюмах. Особо подчеркивался тот факт, что задержание двух тысяч стволов, не попавших в руки арабских экстремистов, возможно, спасло жизни сотен израильтян, да и самих палестинцев тоже.
10-11 января посыпались сообщения с "северного" фронта. Накануне из пограничного пункта возле Рафаха в Газе был открыт снайперский огонь и на израильской территории убито четверо солдат. Смерть четырех молодых людей, которые выполняли свой солдатский долг, послужила катализатором для целой цепи последующих событий. В действие вступил военно-морской флот Израиля. С одного из катеров была выпущена управляемая ракета, которая чуть-чуть не поразила личную яхту Я. Арафата. Серьезные повреждения получили несколько рыбацких судов, вспыхнул склад горючего. Жертв среди населения, к счастью, не было.
Одновременно несколько бульдозеров под прикрытием танков вошли на территорию Газы и перепахали взлетно-посадочную полосу международного аэропорта - национальной гордости палестинцев, - полностью выведя его из строя.
Тем временем другие бульдозеры и другие "меркавы" вошли в поселок и разрушили сорок (или пятьдесят) домов местных жителей. Опять по телевидению показали этих несчастных людей, которые вопрошали в объективы: "Мы остались без крова... Куда нам податься?" Однако представитель армии Израиля настаивал на другом: "Большинство этих домов были нежилыми. Именно в них укрывались и из них вели огонь те террористы, которые перебили четверых наших солдат".
Последовало еще несколько дней затишья, и следующий инцидент произошел в городе Хадера. Место действия - не блокпост и не база израильского "спецназа", а зал торжеств "Армон Давид" в центре этого сугубо гражданского города. Поздним вечером в четверг 17 января там проводилось торжество "Бат-Мицва", иными словами, "праздник совершеннолетия" дочери репатриантов из СНГ, 12-летней Нины Кардашовой. Присутствовало около двухсот гостей. Только они поднялись на танец, как в зал ворвался палестинец и из винтовки М-16 открыл огонь. Обойма кончилась, он стал перезаряжать вторую. Воспользовавшись моментом, отец виновницы торжества Сергей Кардашов набросился на террориста и нанес ему несколько ударов бутылкой по голове, подоспели и другие мужчины. В наступившей сумятице "воин джихада" стал шарить рукой у себя на поясе, где у него висело несколько гранат; поняв, чем это грозит, мужчины сумели вытолкнуть его за пределы зала, где его пристрелили подоспевшие полицейские. Прямо из зала торжеств в госпиталь было отправлено 40 раненых и пострадавших, из них пятеро в тяжелом состоянии, погибло 6 человек.
События вновь ускорились: в ночь на субботу 19 января отряд израильской армии очистил от служащих здание радиостанции "Палестайн бродкастинг корпорейшн", затем саперы взорвали это здание (его показали на телеэкранах в дыму и пламени).
Утром в воскресенье 20 января было сообщено, что Арафат якобы окончательно собрался уходить в отставку и даже записал по этому поводу телеобращение к народу Палестины. Правда, в течение последующей недели его так и не передали официально.
На этой же неделе в Израиле было организовано 3 громких теракта. Сначала 22 января, в 17.30 палестинец с винтовкой М-16 оказался в Иерусалиме опять на перекрестке улиц короля Георга и Яффы, где открыл огонь по мирной толпе (это место соответствует современному пешеходному Арбату в Москве). Люди бросились врассыпную, но террорист не остановился. Стрельба в центре Иерусалима продолжалась 10 минут, пока полицейские не застрелили нападавшего. Разные степени ранений получили 35 жителей "святого города".
Два дня спустя, уже в Тель-Авиве, взрыв грянул в одном из оживленных торговых кварталов, было ранено около 40 человек, трое очень тяжело. Среди них ребенок четырех лет. Погиб сам нападавший араб, причем было неясно пришел ли он в этот район пешком, или приехал на мотороллере (обломки этой двухколесной машины были найдены на месте преступления). Была найдена сумка с автоматом Калашникова и несколькими запасными рожками к нему. Был задержан палестинец из Хеврона, который не смог объяснить следователям причину своего появления в чисто еврейской толпе покупателей. Вполне возможно, он должен был открыть огонь по ним из автомата, но в последний момент испугался и предпочел "сбросить" оружие.
На каждый теракт Израиль отвечал налетами своих F-16 на Газу, Тулькарм, Наблус. Суббота 26 января прошла без каких-либо агрессивных действий с обеих сторон - но в словесных перепалках и заявлениях. Арафат выступил с очередным призывом к прекращению огня, израильский представитель парировал, что это просто "хорошая мина" и эти заверения в миролюбии ничего не значат и никого не обманут, так как "уже ясно, что мусульманские экстремисты не подчиняются и не желают подчиняться властям автономии". Сам Арафат в принципе "уже утерял весь свой авторитет и былое значение, ведь за пять недель его фактического заключения в резиденции в Рамаллахе ему не позвонил ни один из арабских руководителей".
Тем временем другой представитель Палестинского сопротивления рассказал корреспондентам, что у организации на вооружении появилась собственная ракета малого радиуса действия "Кассам-1", которую изготовляют в домашних условиях, и что дескать уже произведено два пуска по израильским позициям. Израильтяне пока подтвердили только один, с их слов снаряд был нацелен на военный блокпост в местечке Неведе Калим, но ракета-самоделка упала в стороне, разнеся какие-то хозпостройки. Никаких потерь в живой силе или другого ущерба не было.
Утром в воскресенье 27 января по всем телеканалам стали рассказывать, что заявление израильтян об утрате палестинским лидером своего былого значения фактически подтвердилось, причем беда пришла откуда ее не ждали. Министр иностранных дел Катара Хамид Ибн-Ясин Аль-Тани в интервью телекомпании "Аль-Джазира" заявил: "Арабам нечем помочь палестинцам, и мы вынуждены умолять американцев вмешаться и помочь остановить насилие на Ближнем Востоке".
Реакция властей автономии последовала незамедлительно. Представитель Арафата назвал это заявление "ересью" и "преступлением" и резко осудил пораженческие настроения катарцев. Позднее на экране появился и сам Арафат. Он зачитал специальное обращение к американскому народу и властям, причем себя сравнил с самим отцом американской нации - Джорджем Вашингтоном, который долго боролся, но все-таки добился независимости от британских колонизаторов. Во второй половине того же дня посыпались сообщения, что вновь в Иерусалиме, на том самом месте, где произошел августовский взрыв, унесший жизни 15 человек, очередной палестинец-смертник взорвал себя, ранив 150 человек. Погиб один израильтянин. Чуть позже выяснилось, что террористом была 20-летняя девушка, студентка. Несколькими неделями позже стало известно, что первой палестинской террористкой-самоубийцей стала Ваффа Идрис из Рамаллаха. Вскоре после этого взрыва посол Саудовской Аравии в Лондоне Гази Кусейби опубликовал в различных арабских изданиях хвалебный стихотворный гимн в память "сияющей красавицы Ваффы". Поэтизация образа террористки-смертницы сделала свое черное дело, появились новые женщины-камикадзе.
