Полиция прилагала все усилия, чтобы ее схватить, но у полицейских не было даже ее фотографии. За голову мадам Вонг назначили существенную награду. Но это совсем не помогло в ее поимке.
Впоследствии объем ее операций вырос до такой степени, что ею стал активно интересоваться Интерпол. Жива она сегодня или нет – доподлинно никому не известно.
Пираты Новейшего времени (2001)
Сегодня к услугам тех, кто хочет быть в курсе происходящего, все мыслимые источники информации, включая Интернет. Поэтому ни для кого не секрет, что пираты – отнюдь не пережиток прошлого, они существуют и сегодня. На момент завершения этой книги (а речь идет о середине октября 2009 года) была обнародована красноречивая статистика: с 1 января по 30 сентября текущего года зафиксировано 306 инцидентов, связанных с нападением пиратов. Характерно, что, если сравнить эти данные с показателями прошлого года, мы обнаружим, что с 1 января по 31 декабря 2008 года было совершено 293 пиратских нападения! Если за весь минувший год пиратами был захвачен 631 человек, то на октябрь 2009 года заложниками пиратов стали уже 639 человек. А впереди еще месяца два с половиной – еще много чего может произойти… Таким образом, у нас налицо тревожная тенденция: мировое пиратство явно интенсифицируется! Впрочем, возможно, не все так уж и безотрадно. По данным агентства «Рейтер», за летний период 2009 года сомалийские пираты, которые являются чемпионами по количеству попаданий в мировые таблоиды, были несколько скромнее: 43 случая захватов по сравнению с 57 за тот же период 2008 года. Хотя, если придерживаться объективности, не исключено, что всему виной нестабильные погодные условия. Кроме того, директор IBM Поттенгал Мукундан (Pottengal Mukundan) в интервью агентству «Рейтер» высказал опасение, что регистрируется лишь 35 % всех случаев, тогда как информация о прочих вообще не поступает. Мукундан также заметил, что причину выхода пиратов в море следует искать на суше, а именно – в Сомали. Все беды во многом проистекают из-за неэффективности местного правосудия. Так что здесь есть над чем задуматься…
Продолжая разговор о пиратах Новейшего времени, следует отметить, что пора громких имен, однако, осталась далеко позади. Нет выдающихся персоналий; в наши дни все сводится к регулярным вылазкам более или менее значительных банд пиратов, которые нередко выполняют чей-то заказ. Подчас же пиратским акциям даже присуща откровенная политическая окраска.
Поменялась и дислокация: если в прежние века с пиратами, как правило, связывали Карибский регион, в XXI столетии пираты действуют в Восточной и Юго-Восточной Азии, в районе Бразилии, в прибрежных водах Западной, а главное – Северо-Восточной Африки, где, собственно, и располагается полуостров Сомали – пожалуй, главная цитадель пиратов современности.
Именно о них мы и намерены рассказать подробнее.
Государство Сомали, находящееся в состоянии потенциальной гражданской войны, расположено на побережье Северо-Восточной Африки. В настоящий момент на территории Сомали существуют как минимум три государственных образования; некоторые делятся еще на всяческие автономии и государства. Если сказать, что это край анархии, – большого преувеличения, право же, не будет. В известной мере сам феномен сомалийского пиратства существует в силу отсутствия единого государственного управления. Государственная власть в лице диктатора Мохаммеда Сиада Баре была свергнута в результате переворота в 1991 году. После этого наступил, образно говоря, период безвременья.
Первые известия о пиратских нападениях были зафиксированы в 1995–1996 годах, что совпало с завершением американского присутствия в регионе. В дальнейшем, однако, действия пиратов не имели ярко выраженной массовой направленности. Однако с наступлением XXI века ситуация переменилась; пираты стали действовать организованно. Они располагают быстроходными катерами, умеют пользоваться автоматическим оружием, Интернет, и gps для них – явно не пустой звук! Каждый год принимаются все более жесткие меры по пресечению пиратской деятельности, но сами пираты (а более всего те, кто их финансирует) тоже не дремлют: с ними становится все труднее совладать. По сути, из локальной проблемы Сомали тамошние пираты стали заботой для всего мира. Ниже мы приводим хронологический перечень наиболее заметных рейдов сомалийских пиратов, имевших место в нынешнем веке:
2003, 4 марта, – две моторные лодки с пиратами напали на танкер «Монерон», шедший под российским флагом. Танкер направлялся из Саудовской Аравии в Кению. На требование пиратов остановиться капитан танкера ответил отказом. Те в отместку принялись обстреливать судно из автоматов и даже гранатометов. Преследование продолжалось в общей сложности около часа.
2005, 5 ноября, – пиратами был атакован роскошный океанский круизный лайнер «Seaborn Spirit». Нападение произошло всего в 130 км от побережья Сомали. На борту лайнера была лишь акустичекая пушка (эти устройства обычно используются для разгона демонстрантов). Испускаемый пушкой звук достигает 150 децибелов, что при длительном воздействии может не только разрушить слуховой аппарат человека, но и серьезно повлиять на внутренние органы. И хотя даже с подобной пушкой команде лайнера было непросто тягаться с пиратами, налетевшими на двух современных катерах и обстреливавшими корабль из автоматов и гранатометов, но ее применение оглушило пиратов и на какое-то время внесло в их ряды смятение. Этого промедления было довольно для того, чтобы капитан приказал изменить направление и направил лайнер в открытое море. Преследовать лайнер и дальше пираты уже не посмели.
В этом же году официальное правительство Сомали заключило двухгодичный контракт с США, согласно которому боевые корабли военно-морского флота США должны были нести вахту в регионе с целью пресечения пиратской активности. Необходимость заключения подобного контракта была продиктована тем, что на протяжении всего 2005 года было зафиксировано 37 отдельных случаев нападения пиратов на торговые и пассажирские корабли.
2006, январь, – военный корабль США захватывает судно, оказавшееся пиратским. Это первый официальный арест пиратов; ранее им всегда удавалось остаться безнаказанными.
2006, 19 марта, – эта дата уже вошла в историю как день первого морского сражения, происшедшего в XXI веке. В 5 часов 40 минут утра (по местному времени) в 25 милях от берега Сомали два военных американских корабля дали бой пиратам! Со стороны США участвовали: ракетный крейсер «Cape St.-George» и эсминец «Gonsales». Им противостоял один корабль пиратов. Американские корабли совершали рейд и повстречали подозрительное судно, по виду рыболовецкое, сопровождаемое парой больших лодок. Было очевидно, что необходима проверка. Американцы уведомили команду судна, что спускают лодку со своими людьми для того, чтобы произвести осмотр на борту. После этого с подозрительного судна последовал целый шквал огня, на который американские корабли ответили интенсивным пулеметным огнем. Противостоять американской военной мощи пираты не смогли и почли за благо сдаться. Потери пиратов: 1 человек убит и еще 5 ранено. В итоге 12 человек (включая раненых) были арестованы. Поскольку в результате обстрела судно пиратов занялось огнем, обыскать его как следует не удалось, но вполне довольно было и тех единиц автоматического оружия наряду с гранатометами, что были обнаружены при поверхностном досмотре.
2007, февраль, – сухогруз «Розен» среднего водоизмещения с экипажем из 12 человек, зафрахтованный Всемирной продовольственной программой (ВПП) ООН, был захвачен сомалийскими пиратами.
«Розен» непосредственно перед этим доставил в несколько портов на севере Сомали 1,8 тысячи тонн продовольствия и других товаров, предназначенных для лагерей беженцев. После завершения своей миссии «Розен» возвращался в Момбасу. Согласно официальным источникам, никакого груза на борту «Розена» не было.
По факту захвата сухогруза было начато расследование, в результате которого в Сомали были задержаны четыре человека, подозреваемые в причастности к захвату сухогруза «Розен».
9 апреля «Розен» был возвращен пиратами.
2007, март, – захват пиратами индийского торгового судна со всем экипажем. За судно и людей пираты потребовали значительный выкуп.
9 апреля индийское судно было освобождено.
2007, апрель, – пресс-служба ООН обнародовала официальное заявление, в котором утверждалось, что деятельность пиратов ставит под удар практически все гуманитарные программы, задействованные для стабилизации региона Сомали.
2007, 17 октября, – пираты сначала неожиданно обстреляли, а затем захватили сухогруз, шедший под флагом Коморских островов.
