В условиях войны еще более сложно, чем в политике, обстояло дело в экономической сфере. Хотя накануне войны у словаков появились предпосылки для более интенсивного экономического роста, начавшаяся война смела все расчеты, надежды и планы, как карточный домик. Словацкие банки и кредитные кооперативы подверглись гонениям и оказались под надзором государства. Вступили в силу законы военного времени, которые блокировали нормальное предпринимательство.
Общегосударственная экономика до лета 1915 г. прошла период трансформации. Имперский рынок капиталов потрясли правительственные моратории, экономика попала под полный государственный контроль. Отдельные предприятия, если только их продукция не была связана с военными нуждами, закрывали свои ворота — пошли перебои в доставке сырья, торговля шла плохо, источники капиталов быстро иссякли, а со временем появились проблемы с рабочей силой. Предприятия, имевшие военные заказы (например, микулашские кожевенные заводы), производили продукцию в условиях чрезвычайного положения и под надзором армии. Законы военного времени ликвидировали многие социальные завоевания (воскресный выходной день, право на забастовки, рабочий день увеличился до 13 и более часов, расширилось применение детского труда и т. д.), с другой стороны, был принят закон о всеобщей трудовой повинности, который не допускал незанятости трудом и мобилизовал все людские ресурсы, допускались и организовывались государством реквизиции, предприятия переводились на военные рельсы и т. п. Нехватка мужской рабочей силы привела к широкому использованию женского труда в профессиях, которые прежде не считались женскими (банки, почта, военные заводы и другие предприятия). С 1917 г. для женщин открываются более широкие возможности учиться в высших учебных заведениях.
В середине 1915 г. стало ясно, что план молниеносной войны полностью провалился и война превращается в позиционную и долговременную. Исчерпанность людских и сырьевых ресурсов заставила правительство прибегнуть к жестким мерам экономии и к карточной системе. По мере ухудшения ситуации со снабжением продовольствием (урожаи ниже среднего уровня весь период войны) цены повышаются, и раскручивается спираль инфляции, что было заложено в существенно более быстром росте цен, чем заработной платы. Хотя правительство установило максимальные цены, товары повседневного спроса или вообще невозможно было найти, или их надо было доставать на черном рынке по существенно более высоким ценам. Уже после первого года войны в обороте находилось вдвое больше денежных банкнот, чем до войны.
С осени 1916 г. в экономике государства все очевиднее наступала разруха, которая приобретала характер экономического коллапса. Не удивительно, что с 1917 г. стали учащаться случаи забастовок, которые вылились в генеральную забастовку в январе 1918 г. В связи с расширением эмансипации в забастовках все решительнее выступают женщины. Экономический коллапс, катастрофическое снабжение и все более откровенные проявления социального протеста привели к тому, что хотя положение на фронтах еще в конце лета 1918 г. при взгляде на карту выглядело как будто удовлетворительно, в действительности же был лишь вопрос времени, когда центральные державы экономически рухнут. Обстановку взвинчивали вернувшиеся с фронтов, особенно из России, солдаты, которые создавали полувоенные группировки в лесах, главным образом на западе Словакии. Только в окрестностях Братиславы их орудовало около 4 000.
Война оставила тяжелый и долговременный след на всем населении Словакии, хотя фронт задел ее только в восточной части на рубеже 1914— 1915 гг., когда русским войскам удалось перейти Карпаты. Суммарные потери словацких солдат составляют предположительно 69 700 убитых и 61 680 инвалидов. В последний год войны учащались случаи дезертирства, и среди прежде лояльных словацких солдат ширились антивоенные настроения, которые вылились в солдатские бунты в Боке Которской, Римавской Соботе, Крагуеваце (в наказание были расстреляны 44 словацких солдата) и в Братиславе.
Конец войны застал население Словакии в состоянии полного морального разложения. Паралич старой государственной администрации и отсутствие органов нового государства привели к массовым социальным взрывам, грабежам и антиеврейским беспорядкам. В городах и селах возникали местные органы новой государственной власти — так называемые национальные советы, в обязанность которых входило обеспечить плавный переход власти в руки рождающегося государства и поставить заслон вооруженным конфликтам и беспорядкам. На самом деле новая государственная власть еще не имела достаточных средств, чтобы подавить сопротивление венгров, а органы старого государственного управления даже после революции в Будапеште не имели сил, чтобы притормозить или повернуть вспять центробежные тенденции словацкой элиты. В этой ситуации людей никто ни о чем не спрашивал, и их отношение к событиям было обусловлено регионально, социально, степенью развитости национального самосознания и объемом знаний о происходящих процессах. По большей части знали очень мало, и именно на это возлагала надежды венгерская пропаганда, требуя провести референдум, хотя никогда прежде с позиций правящей верхушки не интересовалась мнением словаков. Факт остается фактом, что народ расходился во мнениях от восторженного приема нового государства и «освобождения» Словакии, через апатию и желание мира до страха перед новой, неведомой ситуацией, в устойчивости которой не был уверен, и грозящей новым кровопролитием и разрешением военными методами.
В конце 1918 г. борьба за Словакию еще только начиналась, и хотя она велась пропагандистскими и военными методами, решающую роль играли дипломатические переговоры держав-победительниц в Париже. А здесь победившая Чехословакия находилась в значительно более благоприятном положении.
1. Словакия между войнами
Декларация Словацкого национального совета от 30 октября 1918 г. явилась выражением воли к расставанию с Венгрией и созданию общего государства с чехами. Однако реализация этого решения была непростым делом. Словацкий национальный совет не располагал войсковыми частями, словацкие Национальные советы и вооруженные отряды гвардии, создаваемые по городам и селам, боролись за власть с администрацией, войском и жандармами, которые слушались только будапештское правительство. После революции 1 ноября 1918 г. в Будапеште на территории Словакии тоже возникали венгерские национальные советы, верные правительству Михая Каройи.
В некоторых областях Словакии, как и во многих регионах разваливающейся империи, царила анархия. Вооруженные солдаты, возвращающиеся с фронта, поддерживали стихийные бунты в деревнях и местечках. Грабеж и насилие обращались против ненавистной государственной администрации, нотариусов, жандармов как воплощения обид и страданий в годы войны, а также против торговцев, трактирщиков и зажиточных слоев.
Правительство М. Каройи пыталось удержать Словакию в рамках Венгрии обещанием автономии, но пражское правительство действовало со всей энергией. В новообразованное Национальное собрание в Праге в ноябре 1918 г. были кооптированы депутаты от Словакии, уже 6 ноября в западной Словакии начало действовать первое временное правительство по делам Словакии, 7 декабря Вавро Шробара назначили полномочным министром по делам Словакии с резиденцией в Жилине. После того, как 31 декабря 1918 г. чехословацкие войска заняли Братиславу, сюда переехало и правительство Шробара. Так Словакия впервые в истории стала иметь собственную столицу.
Чехословацкие войска, усиленные легионерами из Франции и Италии и добровольцами, после коротких боев до 20 января 1919 г. вытеснили венгерские части на юг, за демаркационную линию, установленную в декабре 1918 г. Антантой. На освобожденной территории вводились новые административные органы; министерство Шробара, которое было филиальным органом пражского правительства, быстро ликвидировало все конкурентные центры и органы власти. Были распущены революционные советы, отряды гвардии и центральный орган, Словацкий национальный совет. Роспуск СНС обусловило то обстоятельство, что он был слишком слаб, чтобы утвердить власть нового государства против Будапешта, так как лишь пражское правительство имело тогда в своем распоряжении самый важный инструмент власти — войско. Ликвидация Словацкого национального совета символизировала собой курс на строительство новой чехословацкой государственности как централистской, а также продемонстрировала соотношение сил чешской и словацкой политики.
Чехословацкая власть на территории Словакии пережила еще один критический момент — весной 1919 г. После коммунистического переворота в Будапеште 21 марта 1919 г. произошли вооруженные столкновения между чехословацкими войсками и венгерской Красной армией, которая после этого в июне захватила значительную часть Словакии. В тяжелых, кровопролитных боях с применением артиллерии, авиации и бронепоездов продвижение Красной армии было остановлено, и после ультиматума Антанты в конце июня территория Словакии была освобождена. С отходом венгерских войск прекратила существование и недолговечная Словацкая советская республика, провозглашенная 19 июня 1919 г. в Прешове.
