Довольно распространенное представление о подземном местонахождении загробного мира можно встретить в высеченных на пирамидах надписях, в которых потусторонний мир обозначен как лежащий в самом низу. Это царство бога Осириса, а фараоны Древнего царства, разумеется, избегали его. Светозарные властители Древнего Египта не могли да и не желали предполагать, что их жизнь продолжится после смерти в сумрачном подземном мире – переход в солнечную ладью бога Ра казался гораздо более заманчивым.
Под конец Древнего царства и фараоны, и весь народ могли соединить представление о загробном мире с верой в воскресение бога Осириса. После того как богини Исида (Исис) и Нефтида (Нефтис) оживили Осириса, он воцарился в Царстве мертвых, а его сын Гор стал править в Царстве живых. Отсюда, из непоколебимой веры в Осириса, родилась твердая уверенность в собственном бессмертии.
Фараон, а в конце Древнего царства даже люди, не принадлежавшие к царскому роду, после смерти получали приставку к своему имени – Осирис. Фараон при жизни считался земным воплощением бога Гора, а после смерти символизировал бога Осириса.
Со временем эти представления смешивались, переплетались, усложнялись, что, разумеется, не делает их понятнее и доступнее для изучения. Например, в начале Нового царства возникает странная связь между подземным царством бога Осириса, звездой на небе и солнечным богом Ра. А в конце Нового царства египтяне стали соединять бога Ра и бога Осириса – причем Ра олицетворял душу, а Осирис тело бога. Значит, люди могли думать, что после смерти они сольются одновременно с Осирисом и Ра.
В любом случае, как бы ни изменялись представления о загробном мире, к столь важному переходу человека необходимо было подготовить. Особенную важность приобретала эта подготовка, если речь идет не о простом египтянине, а о самом фараоне.
После смерти тела усопших правителей подвергали мумификации. Зачем это делалось? Согласно христианскому вероучению, душа человека улетает на небо к Господу, а безжизненное тело разрушается. Но для людей Древнего Египта продолжение жизни без тела было невозможно. Ведь даже собственное ба не распознало бы его в разложившемся теле и не смогло бы существовать. Именно религиозные представления древних египтян заставили их придумать способы приостановления процессов разложения и сохранения мертвого тела в целости.
Жители Древнего Египта, должно быть, еще в далекой древности, в Додинастический период, заметили, что происходит с мертвым телом, погребенным в пустыне. В то время покойников хоронили, закапывая прямо в сухой каменистый грунт, в песок. В сухом жарком климате вся влага из тканей тела испарялась, бактериям было нечем поживиться, и мертвецы естественным путем превращались в высушенные палящим зноем мумии.
Египтяне находили в песке целые сохранившиеся тела и были уверены, что эти люди благополучно смогут жить вечно. Но потом для правителей и знати стали строить гробницы, и возникла необходимость искусственно предохранять мертвые тела, чтобы те не истлели. Постепенно сложилась традиция бальзамирования тел фараонов, позднее распространившаяся на менее значительных людей.
Процесс превращения мертвого тела в забальзамированную мумию происходил за пределами дворца и города, в специальной мастерской, устроенной, чаще всего, неподалеку от некрополя. В некоторых мумиях находили следы растений, вероятно, попавших туда случайно, занесенных ветром. Из этого можно сделать вывод, что бальзамированием занимались не в помещении, а на открытом месте, возможно, под навесом.
Ни рисунки, ни древнеегипетские тексты ничего не рассказывают об искусстве бальзамирования усопших. Эти тайные знания передавались преимущественно устно, от отца к сыну, от учителя к ученику. Ремесло бальзамировщика было потомственным и переходило из поколения в поколение. Для египтян, по всей вероятности, рецепты и технология не имели ритуального значения, важен был только результат.
Папирус I века н. э. описывает некий ритуал бальзамирования, но в тексте не приводятся никакие подробности. Зато ученые располагают сведениями, которые сохранил для потомков греческий ученый Геродот, посетивший Древний Египет в V веке до н. э. Современные эксперименты подтвердили и уточнили его описания, так что теперь ученые довольно точно знают, каким образом производили бальзамирование древние египтяне.
В первую очередь они удаляли из черепа мозг – выковыривали его длинным железным крючком через нос. Крючок для этой цели делался изогнутым, гибким, чтобы его можно было протолкнуть через носовой проход. Иногда бальзамировщик для упрощения задачи проделывал отверстие в затылочной части черепа.
Вслед за этим в очищенный от мозга череп вливали жидкий елей, который там затвердевал. Елей состоял из древесной смолы, пчелиного воска, ароматических растительных масел, иногда с добавкой битума (природного минерального асфальта). Смолы хвойных деревьев и битум специально для бальзамирования привозили из Палестины. В черепах некоторых мумий находят также куски льняного полотна.
Когда с черепом все было в основном сделано, бальзамировщик приступал к следующему этапу работы. Острым лезвием каменного ножа он вскрывал брюшную полость и вытаскивал внутренности. Вынутые органы тщательно промывали, полоскали в пальмовом вине, натирали натриевой солью. В теле оставляли только сердце, которое египтяне считали вместилищем мыслей и чувств. В некоторых мумиях сердце тоже вынуто, а вместо него вставлен Скарабей сердца – амулет в виде магического жука-скарабея, олицетворяющего непреходящую силу сердца, сущность бессмертия, необходимую для пробуждения в новой жизни. Амулет должен был стать помощником умершего в его многотрудном пути к вечному блаженству. Очищенные внутренности заворачивали в полотно и укладывали в специально предназначенный для этого сосуд – канопу.
В очищенную и промытую брюшную полость насыпали натриевую соль (смесь карбоната натрия и гидрокарбоната натрия) и натирали ею все тело снаружи. Эта соль очень гигроскопична, и она впитывала влагу из тканей тела. Иногда внутрь тела закладывали маленькие полотняные мешочки с натриевой солью – это было удобно, потому что отсыревшие мешочки с солью легко заменяли новыми. Требовалось выждать 35-40 дней, пока из тела будет удалена вся влага. В сухом климате Египта ткани, обезвоженные таким способом, не могли разлагаться.
Через 35-40 дней высушенное тело натирали небольшим количеством елея – употребляли тот же состав, какой заливали в череп. Высушенную и пустую брюшную полость, из которой уже были удалены все внутренние органы, заполняли льняными тряпками или древесными опилками. Иногда вместо полотна и опилок живот набивали нильским илом, изредка даже мхом. Бальзамировщики старались придать усохшему телу, по возможности, более натуральный вид.
Поскольку глазные яблоки тоже высыхали и съеживались, вместо них бальзамировщики вставляли льняной тампон или обыкновенный репчатый лук.
Разрезанный живот необходимо было закрыть. Геродот писал, что живот зашивали нитками, но так делали не всегда. Чаще оставшуюся щель просто прикрывали длинным куском льняного полотна или заделывали воском. С мумией фараона поступали иначе: разрез прикрывали тонкими пластинами листового золота.
Под конец работы мумифицированное тело бинтовали полосами льняного полотна. Для этого употребляли не новое, а долго послужившее в хозяйстве полотно, в частности, разорванные на полоски полотняные рубашки.
Чтобы тело лежало прямо и не прогибалось, его иногда укладывали на деревянную доску и бинтовали вместе с доской. В других случаях внутрь тела вставляли палку, просовывая ее через грудную клетку вдоль шейных позвонков в череп. Это позволяло жестко прикрепить к мумии голову.
Между слоями бинтов бальзамировщики укладывали амулеты, которые должны были защищать покойного и помочь ему в загробном мире. На голову накладывали маску с идеализированным портретом усопшего – с ликом юным и прекрасным.
Начиная с XXI династии поверх последнего слоя полотняных покровов накладывали еще сеть из фаянсовых бус с нашитыми изображениями жуков-скарабеев, четырех сыновей Гора и другие амулеты. Изготовленную таким способом мумию украшали искусно сплетенными венками из цветов.
Мумии укладывали в один или несколько саркофагов. В Древнем царстве и в начале Среднего царства саркофаги изготавливали в форме длинного ящика, а позднее им стали придавать форму человеческого тела.
На протяжении тысячелетий технология изготовления мумий сильно изменялась. Если в Додинастический период египтяне хоронили своих мертвецов в песчаной пустыне, завернутыми в звериные шкуры или в плетеные циновки, то в Древнем царстве уже стали заворачивать покойников в полотно. Из трупов удаляли внутренние органы, но для сохранения тела этого было недостаточно. От захороненных в этот период мертвецов сохранились только скелеты с остатками мягких тканей и льняное полотно в очень хорошем состоянии. Но по старательности, с какой были завернуты покойники, можно догадаться, что их тела стремились сохранить для новой жизни. Зная по опыту, что тело истлеет, египтяне дополняли недолговечные мягкие ткани, формируя из полотна (или рисовали) глаза, рот, нос, мужские и женские половые органы.
