Стремительное развитие противотанковой артиллерии и других средств борьбы с танками потребовало срочного улучшения их боевых характеристик, усиления вооружения и броневой защиты. В 1938 году советским правительством было издано специальное постановление «О системе танкового вооружения», одним из требований которого являлось создание новых образцов танков.
И эта нелегкая задача была выполнена в короткие сроки. В конце 1939 года на вооружение принимаются танки KB, созданные группой конструкторов под руководством Ж.Я. Котина и Н.Я. Духова, и Т-34 (конструкторов М.И. Кошкина и A.A. Морозова), которые характеризовались удачным сочетанием всех основных боевых показателей: мощная броневая защита, хорошая подвижность и проходимость, сильное вооружение, высокооборотный дизельный двигатель.
В 1940 году на вооружение принят и плавающий танк Т-40 (конструктор H.A. Астров), которых до 22 июня 1941 года было выпущено 709 единиц.
Танкостроение срочно переходило на выпуск новых боевых машин, и уже летом 1940 года новые танки стали поступать на вооружение частей РККА, в том числе и в Западный Особый военный округ. Темпы производства этих грозных машин непрерывно нарастали. В 1940 году было выпущено 2794 танка (141 КВ-1, 102 КВ-2, 115 Т-34, 1549 Т-26, 706 БТ-7, 41 Т-40, 12 Т-28, 128 ХТ-26). На 1 января 1941 года танковый парк РККА насчитывал 22 531 танк (тяжелых — 600, средних — 8357, Т-26 — 9214, ХТ-26 — 1027, Т-37, Т-38 и Т-40 — 3333 ед.)[36].
В Советском Союзе первыми в мире приступили и к созданию крупных механизированных соединений. Уже в 1932–1934 годах были сформированы четыре механизированных корпуса, один из которых дислоцировался на территории Белоруссии (в районе Борисова). Однако вследствие неправильных выводов, сделанных из анализа боевых действий в Испании и Монголии, Главный военный совет РККА постановлением от 21 ноября 1939 года принял решение о расформировании танковых корпусов и создании на их базе более маневренных моторизованных дивизий и танковых бригад. Основная причина принятия такого ошибочного решения заключалась в сложности управления огромной массой боевой техники.
Анализ применения немецкой армией больших масс танков на главных направлениях ударов во Франции и Польше показал ошибочность решения о расформировании крупных танковых соединений у нас в стране. И это было исправлено в июне 1940 года, когда Наркомат обороны СССР утвердил план формирования девяти механизированных корпусов (в ЗапОВО — 3-го и 6-го) и 17 танковых бригад, создаваемых на базе управлений двух кавалерийских и пяти стрелковых корпусов, шести стрелковых, четырех моторизованных и пяти кавалерийских дивизий.
А в феврале 1941 года началось формирование еще двадцати механизированных корпусов (в ЗапОВО — 11, 13, 14, 17 и 20-го).
Постановлением СНК СССР была утверждена и новая штатная структура механизированного корпуса. В его состав вошли: две танковые и одна моторизованная дивизии, мотоциклетный полк, моторизованный инженерный батальон, отдельный батальон связи, корпусная авиационная эскадрилья.
По штату военного времени механизированный корпус должен был насчитывать 36 080 человек, иметь на вооружении 1031 танк (120 тяжелых, 420 средних, 339 легкие и 152 химических), 116 средних и 152 легких бронемашины, 172 орудия (152-мм гаубиц — 36, 122-мм гаубиц — 40, 76-мм пушек — 28, 45-мм противотанковых — 36, 37-мм зенитных — 32), 186 минометов (50-мм — 138, 82-мм — 48), 17 704 винтовки, 1402 пулемета (станковых — 168, ручных — 1210, крупнокалиберных — 24), 5161 автомашину, 352 трактора, 1678 мотоциклов[37].
Только мотоциклетный полк насчитывал 1417 человек, должен был иметь около 30 танков и бронемашин, 434 мотоцикла, 45 орудий и 24 миномета.
Такая организация, вооружение и боевой состав позволяли механизированному корпусу самостоятельно вести боевые действия во всех видах боя и обеспечивали четкое взаимодействие с другими родами и видами войск. Но, к сожалению, все это в основном было пока только на бумаге. Большая часть механизированных корпусов к началу войны находилась еще в стадии формирования, но и находившиеся в строю соединения представляли собой огромную силу, с которой необходимо было считаться любому противнику.
Боевую основу механизированных формирований составляли танковые и моторизованные дивизии.
ОРГАНИЗАЦИОННАЯ СТРУКТУРА ТАНКОВОЙ ДИВИЗИИ РККА[38]
Личного состава 10 940 чел. 82-мм минометов 18 танков 375 (KB — 63, Т-34 — 210, БТ, Т-26, XT — 102) бронемашин 95 50-мм минометов 27 152-мм орудий 12 пистолетов-пулеметов 390 122-мм орудий 12 самозарядных винтовок 1528 76-мм орудий 4 автомашин 1696 37-мм зенитных 12 тракторов 83 пулеметов 376 мотоциклов 375
ОРГАНИЗАЦИОННАЯ СТРУКТУРА МОТОРИЗОВАННОЙ ДИВИЗИИ РККА[39]
Личного состава 11 650 чел. 37-мм зенитных орудий 8 танков 275 (легких — 258, плавающих — 17) 76-мм зенитных орудий 4 бронемашин 51 82-мм минометов 12 152-мм орудий 12 50-мм минометов 60 122-мм орудий 16 пулеметов 459 76-мм орудий 16 автомашин 1138 45-мм пушек 30 тракторов 134 мотоциклов 30
К 22 июня 1941 года в боевом составе Красной Армии насчитывалось 29 управлений механизированными корпусами, 61 танковая, 31 моторизованная и две мотострелковые дивизии, находившиеся в различной степени боевой готовности.
Значительное увеличение численности механизированных корпусов проходило без учета возможностей танкостроительной промышленности, хотя еще в декабре 1940 года было принято решение правительства об организации массового производства танков в районах Поволжья и на Урале. Но всех этих введенных в действие до войны мощностей не хватало, промышленность смогла дать в первой половине 1941 года только 1800 танков (в том числе 393 KB и 1100 Т-34).
Вот что вспоминал по этому поводу Маршал Советского Союза Г.К. Жуков: «…однако мы не рассчитали объективных возможностей нашей танковой промышленности. Для полного укомплектования новых мехкорпусов требовалось 16,6 тысячи танков только новых типов, а всего около 32 тысяч танков. Такого количества машин в течение одного года практически при любых условиях взять было неоткуда, недоставало и технических, командных кадров. Таким образом, к началу войны нам удалось оснастить меньше половины формируемых корпусов»[40].
Да, здесь был заложен просчет руководства Красной Армии, совершенно не учитывавшего возможностей танкостроительного производства. Несмотря на огромное непрерывно продолжавшееся производство танков, их катастрофически не хватало для новых механизированных соединений. Для полного укомплектования одновременно формирующегося огромного количества механизированных корпусов требовалось 10 лет (при выпуске 2700 танков в год), но этого времени стране уже не было отпущено.
В этой ситуации целесообразнее было бы формировать новые танковые и моторизованные дивизии только при поступлении на их вооружение автобронетанковой техники. Это дало бы возможность приобретения необходимых навыков танковым экипажам в эксплуатации новой техники, отработке сколоченности и слаженности подразделений и частей. Количество механизированных корпусов при этом снизилось бы, а боевые возможности имевшихся — возросли.