К этому времени войска 5-й армии отходили с боями за реки Стырь и Иква. Стремясь расширить прорыв, 6-я полевая армия вермахта продолжала наносить сильные удары в центре и на левом фланге, где, прикрывая ковельское направление, вели бои соединения 15-го стрелкового корпуса. Под ударами противника части 45-й и 62-й стрелковых дивизий, неоднократно переходя в контратаки, отходили от Любомля к Ковелю.
Ввиду отсутствия на этом направлении танковых частей командование группы армий «Юг» для ускорения продвижения своих пехотных дивизий сосредоточило здесь большое количество авиации. Самолеты люфтваффе безнаказанно наносили удары по войскам отходящей 5-й армии, бомбили узлы и станции железной дороги Ровно, Луцк, Ковель, срывая переброску подкреплений к фронту.
Надежно прикрыть свои войска от ударов с воздуха авиация 5-й армии уже была не в состоянии. В 14-й истребительной дивизии к 24 июня остался только 41 самолет[332]. К тому же из-за потери связи командование армии не знало и о месте нахождения 62-й и 18-й авиационных дивизий (перебазировались на восточные аэродромы).
На рассвете 25 июня части 298-й пехотной дивизии вермахта атаковали позиции сосредоточивавшейся для нанесения контрудара 215-й моторизованной дивизии. Ослабленная из-за отсутствия своего танкового полка дивизия не выдержала сильного натиска противника и начала отход на рубеж реки Турья.
Генерал Потапов, не решившись снять некоторые части со своего правого фланга (все еще ожидал удара со стороны Бреста), перебросил на это направление часть сил из-под Луцка, чем немедленно воспользовался противник. Сильным ударом танков и мотопехоты немцы прорвали фронт обороны 135-й стрелковой и 19-й танковой дивизий и начали продвигаться к Луцку. Во второй половине дня части противника после упорных боев с 131-й моторизованной дивизией захватили город и мост через реку Стырь, тем самым обеспечивая дальнейшее продвижение своих войск на ровенском направлении.
Обойденные противником с левого фланга части 135-й стрелковой, 19-й танковой дивизий и 1-й противотанковой артиллерийской бригады в трудных и уже неуправляемых условиях начали отход на восточный берег реки Стырь. Отдельные отряды противника постоянно наносили удары по отходившим разрозненным частям дивизий, пытаясь отрезать их от переправ, которые были уже взорваны. В беспорядке отходили части 135-й стрелковой и 19-й танковой дивизий, 460-го корпусного полка 27-го стрелкового корпуса, в которых после неудачных контрударов возникла паника. Поток неуправляемых машин, подразделений устремился к переправам. Только срочное вмешательство командования 5-й армии, организовавшего сборный пункт и лагерь для задержанных, ряд изданных приказов и директив, направление в войска командного состава остановили наступавшую панику среди личного состава.
Более организованно проходил отход частей 1-й противотанковой артиллерийской бригады генерала К. С. Москаленко. К 4 часам бригада вышла в указанный район, но переправиться на восточный берег реки Стырь не смогла, так как мост был взорван накануне нашими саперами. Артиллеристы заняли оборону на западном берегу реки в районе железнодорожного моста и вступили в бой с подошедшими отрядами противника. Героически отбивали врага воины дивизионов капитанов Глущенко и Шитикова, под прикрытием которых личный состав бригады строил переправу.
К утру 26 июня артиллерийские части под бомбежкой и непрерывными атаками противника смогли переправиться через реку и заняли оборону на участке колхоз Подгайце, Ставок, Воротнев, где двое суток вместе с воинами 27-го стрелкового корпуса срывали попытки противника переправиться через реку Стырь.
В течение ночи на 26 июня сумели переправиться на восточный берег реки Стырь и остатки 135-й стрелковой и 19-й танковой дивизий, занявшие оборону в районе Секиричи, Киверцы.
Таким образом, плохо подготовленный контрудар войск 5-й армии для разгрома владимир-волынской группировки противника и оказания помощи в выходе 87-й и 124-й стрелковых дивизий из окружения не удался. Части противника, захватив Луцк, создали угрозу выхода в тылы 5-й армии. На стыке с 6-й армией 11-я танковая дивизия вермахта захватила Дубно, 16-я танковая дивизия вышла к Кременцу, угрожая обходом всего левого крыла 5-й армии.
В этой сложной обстановке генерал Потапов решил отвести войска армии на рубеж рек Стоход и Стырь, где вместе с подходившими соединениями 31-го стрелкового корпуса восстановить прорванный фронт. Доложив в штаб фронта о сложившейся обстановке и своем решении, командующий армией получил это разрешение. Одновременно генерал-полковник Кирпонос подчинил армии 9-й и 19-й механизированные корпуса, перед которыми была поставлена задача[333] к утру 26 июня занять рубеж Грудек, Рымно и нанести удар вдоль железной дороги Луцк, Броды, содействуя наступавшим с юга соединениям 8-го и 15-го мехкорпусов в разгроме радзехувской группировки противника. Начало атаки было назначено на 9.00 26 июня 1941 г.
19-й механизированный корпус генерал-майора Н. В. Фекленко к утру 25 июня сосредоточился в лесах в районе Ровно: 40-я тд — Клевань, Грабов; 43-я тд — Гоща, Тайкуры. Часть мотострелковых полков этих дивизий из-за недостатка автотранспорта следовала походным порядком, и для выхода в заданный район сосредоточения им необходимо было совершить еще 2–3 перехода.
213-я моторизованная дивизия следовала в район Полонное, в 130 км от Ровно. Еще на марше командир дивизии полковник В. М. Осьминский получил приказ штаба ЮЗФ выдвинуться в район Острога, где поступить в распоряжение оперативной группы генерал-лейтенанта М. Ф. Лукина.
Таким образом, и 19-й механизированный корпус должен был наносить удар без поддержки мотострелков и значительной части своей артиллерии. После выполнения марша дивизии испытывали трудности с обеспечением горюче-смазочными материалами и запчастями. Командование механизированного корпуса никакой информации от высших штабов о положении на фронте, разведывательных данных о противнике, оперативных сводок не получало, что сильно затрудняло принятие решения на ведение боевых действий.
Командир 43-й танковой дивизии полковник И. Г. Цибин в 4 часа утра получил распоряжение из штаба корпуса: «Немедленно выбросить в Дубно два мотострелковых батальона и очистить от частей противника Дубно, занять переправу и прочно удерживать ее до подхода танков, в дальнейшем, с подходом танков, разгромить противника в районе Дубно»[334].
Уже в 6 часов два батальона мотострелков под командованием командира полка майора Иванченко с взводом танков и батареей полковой артиллерии выступили для выполнения указанной в приказе задачи. Авиация противника, обнаружив выдвижение колонны, дважды подвергла ее бомбардировке, задержав ее прибытие в заданный район на два часа.
Сосредоточившись в лесу в районе Млодавы, майор Иванченко выслал вперед разведку, которая определила, что в Похорельце (7 км восточнее Дубно) находится противник. Командир группы принял решение атаковать врага. Развернувшись в цепь, наши воины перешли в наступление, но неожиданного удара не получилось. В районе кладбища и мельницы отряд сразу наткнулся на сильный пулеметно-минометный огонь немцев и, понеся большие потери, отошел на исходный рубеж. Около 20 часов в этот район начали в беспорядке выходить подразделения 795-го стрелкового полка (оторвался от 228-й сд), которые и укрепили оборону отряда Иванченко.
В тяжелое положение попала 40-я танковая дивизия полковника М. В. Широбокова. Продвигаясь в направлении Млынова и выйдя на рубеж реки Иква, она попала под удар трех дивизий противника (111-я и 299-я пд и 13-я тд). На воинов дивизии обрушился шквальный огонь, неоднократно вражеские самолеты в течение длительного времени наносили бомбовые удары, приостановив ее дальнейшее продвижение. Части противника начали обходить фланги дивизии, заставляя ее воинов вести бой в полуокружении.
Продолжал вести бои с наступавшими частями противника в районах Луцк, Олыка, южнее Клевани и 9-й механизированный корпус генерал-майора К. К. Рокоссовского. Его 20-я танковая дивизия к исходу дня прорвалась в район Дубно и находилась в 10 км от города[335]. Встретив сильное сопротивление частей противника и подвергнувшись штурмовым ударам с воздуха, дальше продвинуться она так и не смогла.
Выполняя приказ, в ночь на 26 июня начали отход на реку Стоход соединения 15-го стрелкового корпуса, 215-я моторизованная дивизия отводилась в район Софиевка. Части 135-й стрелковой, 131-й моторизованной дивизий и мотострелковый полк 19-й танковой дивизии получили задачу на оборону правого берега реки Стырь, на участке Дубице, Валерьяновка, Луцк, Воротнев, Острожец.
В подчинение командования 5-й армии передавался 31-й стрелковый корпус (193-я и 200-я сд), который вышел на рубеж реки Горынь. Его командованию предписывалось к утру 27 июня занять оборону на следующих рубежах: 193-я стрелковая дивизия — Киверцы, Озерко, в готовности к удару в направлении Рожище; 200-я стрелковая дивизия — Кашовка, Навозы, Боровичи.
