“Ну конечно, – скажете вы, – это было давно, а сейчас другое дело. Вы забыли о трансатлантических авиалиниях, о возросшей мобильности людей, которые готовы ради карьеры много путешествовать и регулярно менять место жительства, переезжая из города в город; вы забыли, что расстояния сокращаются, а мир превращается в большую деревню. Теперь все по-другому!”
Да, это так, но дело обстоит несколько иначе. Действительно, теперь мы живем, постоянно контактируя со многими сотнями людей, – наш круг общения намного шире, чем несколько десятилетий назад. Но здесь сокрыта печальная истина. Даже если в шумном аэропорту вы заметили мужчину или женщину, о которых мечтали всю свою жизнь, и ваше сердце учащенно забилось, велики ли шансы познакомиться с ним или с ней? И даже если вам это удалось, и перед полетом вы вместе выпили по чашечке кофе, очень скоро ваша мечта уже улетала от вас прочь, улетала далеко-далеко, сидя в набирающем высоту самолете, а вы шли на посадку на свой рейс. О да, те пятнадцать минут, что вы провели вместе, были самым потрясающим моментом в вашей жизни. Но есть ли у вас веские основания рискнуть своим временем и деньгами, чтобы выяснить, существует ли будущее у ваших отношений?
Совсем недавно я попала именно в такую ситуацию. Однажды вечером я металась по аэропорту, как ошалелый кролик, в поисках посадочного выхода на свой рейс. Когда я подошла к выходу на посадку, держа в одной руке сумочку, а в другой – ручную кладь, я осознала, что мне потребуется посадочный талон и паспорт. Я присела и стала рыться в сумочке: бумажник полетел в одну сторону, косметичка – в другую, на пол посыпались женские аксессуары, о назначении которых я деликатно умалчиваю.
Ура! Я нащупала посадочный талон на дне сумочки. Когда я судорожно пыталась вытащить его на свет божий, я почувствовала на своем плече чью-то сильную, но мягкую руку. Глубокий голос сверху произнес: “Не торопитесь, сударыня, без меня ваш самолет никуда не улетит”. Я обернулась и увидела улыбающееся лицо красавца-пилота.
Бам! От волнения у меня пересохло в горле, а ладони стали влажными. Стук сердца, кажется, заглушил ту бессмыслицу, которую я пробормотала в ответ. Роджер – так его звали – протянул руку, чтобы помочь мне встать. Пока я сгребала и запихивала содержимое сумочки обратно в ее недра, Роджер объяснил, что самолет еще не прибыл, и ожидается задержка рейса на час.
Из моей груди вырвался вздох облегчения, и, собрав последние остатки остроумия и упавшие вещи, я украдкой взглянула на его безымянный палец. Не найдя на нем обручального кольца, я очень обрадовалась, соврала, что до смерти хочу выпить кофе и спросила: “Нет ли где-нибудь поблизости кофейни “Старбакс”? (Я прекрасно знала, что это заведение располагалось за поворотом, около следующего посадочного выхода.) Моя уловка сработала, и через полчаса, потягивая каппучино со сливками, я поняла, что безнадежно влюблена.
Вскоре началась посадка на рейс – слишком скоро. Я сунула Роджеру свою визитную карточку, и он скрылся в кабине пилотов. Я заняла место под номером 18D и никогда больше его не видела.
Несколько месяцев спустя в моем офисе раздался телефонный звонок. Это был Роджер! В одном малоизвестном журнале он увидел мою фотографию с рекламным объявлением о выходе новой книги, и сказал, что позвонил просто так, чтобы узнать, как мои дела. Моя фантазия разыгралась не на шутку. Значило ли это, что он испытывает ко мне те же чувства? Не может быть! Но зачем он тогда позвонил? Я, как и большинство женщин в таких случаях, долго и мучительно анализировала произошедшее, потом анализировала результаты своего анализа, а затем анализировала и то, и другое – снова и снова.
Кстати, джентльмены, вы должны знать, что мы, женщины, склонны к этому – и с этим ничего нельзя поделать. Пока вы с соседскими мальчишками крепили мужскую дружбу, гоняясь за дворовыми кошками, чтобы узлом связать им хвосты, ваши ровесницы-девочки строили доверительные отношения, обсуждая мальчиков во всех деталях. Они анализировали каждое произнесенное мальчиком слово. Они пытались выяснить, что он на самом деле хотел сказать, когда просил передать ему тарелку с картофельным пюре. Они долго и тщательно обсуждали каждое его слово и каждый жест, пытаясь найти те нюансы и оттенки интонации, которые указывали бы на скрытый смысл сказанного. Пройдя один круг, они начинали обсуждение сначала, чтобы выяснить то, что могли пропустить в первый раз. Для нас, женщин, это совершенно естественно. Это у нас в крови.
В общем, мы с Роджером выясняли, в какие города дела могут занести нас в ближайшие несколько месяцев. К сожалению, мы обнаружили, что наши маршруты не будут пересекаться, и мы неизменно будем находиться в нескольких сотнях километров друг от друга. Ни один из нас не был настолько сумасшедшим, чтобы ехать через всю страну ради встречи, на которой можно будет проверить, насколько серьезными оказались чувства, возникшие между нами за те несколько минут в кафе “Старбакс”. Надежды рухнули. Мечты разбились. Вот каков наш стремительный мир сегодня.
Еще несколько доказательств “теории соседских браков”
Давайте рассмотрим еще один, более оптимистический, сценарий. Предположим, что вы и ваш возлюбленный (возлюбленная) располагаете бо́льшим временем. Предположим, вы несколько месяцев подряд работаете над одним важным проектом, а мужчину или женщину вашей мечты судьба рукой вашего начальника послала вам в качестве ассистента из другого города. Пока вы работали вместе в офисе, в вас обоих проснулось непреодолимое влечение друг к другу. Сначала вы проводили вместе время с девяти утра до шести вечера. Потом с девяти до семи. А потом и с семи до девяти. Вы оба на седьмом небе от счастья.
Но однажды проект заканчивается, а с ним – месяцы блаженства. Вы возвращаетесь в свои родные города. Вы часами говорите по телефону. Вы несколько раз в день шлете друг другу письма по электронной почте и думаете, как встретиться снова. Но вам обоим приходится много работать. Ваши телефонные счета становятся астрономическими. Переписка отнимает массу времени. Воспоминания теряют былую силу. Расходы и неудобства, связанные с дальней поездкой, начинают перевешивать удовольствие от новой встречи. И, естественно, мысль о том, чтобы бросить работу, собрать чемоданы и переехать поближе друг к другу кажется слишком большим риском. Поэтому в конце концов мечты о том, чтобы “жить вместе долго и счастливо” исчезают и становятся воспоминаниями о “недолгом и счастливом” времени, проведенном вместе.
Кроме того, парень или девушка, которых вы встречаете каждый день, начинают намекать на то, что не прочь пойти выпить с вами кофе. Вы соглашаетесь. Потом следует совместный ужин, потом вы танцуете, потом возбуждаетесь друг от друга – догадайтесь, что происходит дальше? Вы обнаруживаете рядом с собой новую преданную “лягушку”.
Близкое общение порождает презрение – но не во время ухаживания!
Вот два наиболее распространенных сценария, когда встречаются потенциальные любовники, не живущие по соседству. Вы сидите в модном кафе и видите мужчину или женщину вашей мечты, потягивающих кофе. Вы улыбаетесь. Он или она улыбается вам в ответ. Потом вы оба опускаете головы к своим чашкам. Мужчина в этом случае может подумать: “Она великолепна. Но стоит ли мне подходить к ней? А что, если она улыбалась мне просто из вежливости, и отвергнет меня, как только я попробую с ней познакомиться?” (Мужчины очень не любят, когда им отказывают.)
Женщина подумает: “О, какой интересный мужчина. Надеюсь, он подойдет и заговорит со мной, ведь я улыбнулась ему. Еще бы, это же не мое дело – делать первый шаг навстречу; это должен сделать мужчина. Поэтому я просто буду сидеть и ждать”. (Женщины очень не любят выглядеть “агрессивными”.)
Что произойдет дальше? Оба – в пролете! Ваш Принц или Принцесса отправляются в одну сторону, вы – в другую. Даже если вы и в самом деле познакомились, ничего не изменится. Мужчины, разговаривая с дамой, вы размышляете, хватит ли у вас смелости пригласить ее на свидание. Женщины, вы соображаете, как намекнуть ему, что вы не прочь пойти с ним куда-нибудь вместе. Решиться или не решиться?
Предположим, вы оба ответили себе на этот вопрос утвердительно и пошли на первое свидание. Вы прекрасно провели время и планируете следующую встречу. Потом еще одну. Потом, может быть, еще одну. Но каждый раз этот процесс проходит следующим образом: (1) вы созваниваетесь, (2) назначаете время и место, (3) платите за обед в симпатичном ресторане, если обедаете вместе, и (4) договариваетесь, куда и когда вы хотите пойти вместе снова и хотите ли этого вообще.
Когда ваши отношения перерастают в роман, возникают и другие вопросы: “У меня или у тебя?”, “Кто за кем заедет?”, а также более сложные – “Кто отвезет меня домой?” и “Стоит ли нам встречаться в субботу вечером, если каждый из нас любит в одиночестве полежать в ванне воскресным утром?” Это относительно мелкие проблемы, но и они, тем не менее, доставляют большие хлопоты – по сравнению с теми, с которыми сталкиваются любовники, живущие по соседству. Соседи могут зайти домой пообедать, позаниматься любовью и вернуться к себе, предвкушая новую встречу следующей ночью.
