Рецессивный характер этого признака создает некоторые проблемы для селекционера, впрочем, легко преодолимые. Если вы планируете внести его в какую-либо породу, вам достаточно поставить два скрещивания. Сначала следует скрестить носителя интересующей вас окраски с длинношерстной кошкой, потомков от такого скрещивания — друг с другом или с другим длинношерстным животным.
Сейчас выделено несколько рецессивных мутаций разного происхождения, которые находятся в разных хромосомах, оказывая при этом весьма сходное влияние на текстуру шерсти. Все они носят название мутаций гех. В соответствующие породы введены две из них: корнишрекс и девонрекс. У первых отсутствуют остевые волосы, а подшерсток более плотный и густой, чем у нормальных котов. У девонских рексов остевые волосы остаются, но они более тонкие и редкие, чем в норме. К сожалению, у девонских рексов и подшерсток оказывается изреженным в некоторых местах тела: на груди и на животе. Селекционеры борются с этим недостатком, добиваясь равномерного и густого опушения.
Уже довольно давно рексозаводчики договорились не скрещивать носителей двух разных рексоидных мутаций. И это разумно, потому что от такого скрещивания рождаются потомки с нормальным мехом. Исходя из этого, для поддержания чистоты пород девонских и корнишских рексов следует вести отдельно. Другое дело, что, по-видимому, имеет смысл попытаться создать породу, имеющую оба рекса. Немногие экземпляры, гомозиготные по обеим мутациям, которые описаны в литературе, имели очень мягкий и тонкий мех. Были попытки объединить реке с длинношерстностью. Мех у таких экземпляров был длиннее, чем у нормальных котов, но короче, чем у просто длинношерстных, усы волнистые и извитые. Но общая картина была не слишком привлекательна, и продолжения этот эксперимент не получил.
Итак, по текстуре шерсти выделяются три типа пород: гладкошерстные, длинношерстные и рексоидные. Каждый тип наследуется моногенно, и поддержание чистоты пород по этому признаку особых сложностей не представляет.
Это так, но на проявлении основного действия сказываются и гены с небольшими эффектами — полигены, также влияющие на длину и густоту шерсти. Эффекты их не так значительны, как эффекты главных генов, но оставлять их без внимания нельзя. Поэтому от селекционера требуется довольно строгое отношение к количественным вариациям в пределах названных типов. Что-то определенное тут рекомендовать трудно — остается общее правило: отбирать лучших.
Теперь мы переходим к следующему важному критерию породной принадлежности — к окраске шерсти.
Как наследуется этот признак, как он формируется в развитии, мы уже обсуждали, и не раз. Говорили уже и о том, что сочетание, умелое комбинирование различных генов окраски может дать поистине необозримое количество тонов и полутонов. Эти мутации в руках опытного селекционера, как палитра основных тонов в руках настоящего художника. Сейчас я постараюсь показать вам, как работать с этой чудесной палитрой.
Начнем с белого цвета. Он встречается во всех породах. Совершенно белые кошки — это носители гена W. Мы уже много говорили об этом гене, но сейчас уместно напомнить его основные эффекты. Он блокирует миграцию пропигментных клеток — меланобластов — из зачатков к месту службы. Кроме того, он повреждает способность к миграции у других клеток, закладывающихся поблизости. Это приводит к тому, что некоторые белые кошки глухи. Известную проблему для носителей этого гена составляет и их сниженная плодовитость. Определенный процент белых кошек имеет голубые глаза. Это, так сказать, базовые характеристики гена W. Однако в ходе селекции их можно и должно модифицировать.
В уже существующих белых породах особое значение придается цвету глаз. Наследование этого признака до сих пор не вполне ясно, поэтому я не буду подробно останавливаться на цвете глаз, хотя этот признак очень важен для описания пород. Я буду говорить о цвете глаз только в тех случаях, когда он так или иначе связан с цветом шерсти.
Так, среди гетерозигот по гену W голубоглазые особи встречаются чаще, чем среди других кошек. Но и здесь выход голубоглазых не 100%-ный. Иногда для того, чтоб закрепить голубоглазость, полезно скрестить носителей гена W с сиамскими кошками, для которых этот цвет глаз вообще характерен. К сожалению, здесь обостряется проблема глухоты. Эти два признака связаны, хотя и не абсолютно: не все голубоглазые белые кошки глухи, но среди них процент глухих выше.
Честно говоря, я не вижу особого горя в кошачьей глухоте. При нормальном уходе и домашнем содержании она не составляет особых проблем. Для котов. Для кошек глухота более опасна. Глухие кошки, как правило, очень плохие матери. Почему? Какая может быть связь между слухом и материнскими качествами? Очень простая: дитя не плачет, мать не разумеет. А если мать не слышит, что дитя плачет? То-то и оно. Писк котят очень важен для стимуляции родительского поведения кошки: кормления, вылизывания и т.д. Так что с этим недостатком приходится бороться с помощью отбора против глухоты при сохранении белизны и голубоглазости. Трудно сказать, насколько эффективен такой отбор, но ослаблять его ни в коем случае нельзя.
Кроме голубоглазых белых, поддерживаются породы с оранжевыми глазами. Они ценятся не меньше, чем голубоглазые, И здесь очень важны строгий отбор наиболее интенсивно-оранжевых глаз или скрещивание с породами, для которых этот цвет глаз характерен. Среди белых кошек довольно часто встречаются разноглазые: один глаз у них голубой, другой оранжевый или в оранжевом — голубой сектор. Это придает взгляду кота таинственность и так же высоко ценится.
Черные варианты есть во всех породах.
Мы уже говорили с вами о черных котах и о том, чего от них ждать. По моему глубокому убеждению, они, как и любые другие коты, приносят счастье. Один из моих котов — черный (хотя вот он-то вместо того, чтобы осчастливливать меня, больше всех мне и вредит).
Черные коты чрезвычайно хороши, как длинношерстные, так и короткошерстные или рексоидные. Черный цвет шерсти обусловлен гомозиготностью по аллелю а, поддержание черных пород не составляет особого труда и достигается простыми гомогенными скрещиваниями. Но вот в их содержании есть один секрет. Черная шерсть легко выгорает на свету. Прямой солнечный свет им противопоказан: он вызывает порыжение шерсти и ведет к снижению оценок таких котов.
Определенную роль в черноте черных кошек играют и гены- модификаторы, меняющие интенсивность основной окраски. Поэтому при отборе следует обращать серьезное внимание на интенсивность и яркость окраски. Впрочем, это правило должно применяться для любой окраски. Мы должны стремиться получать максимально чистые тона.
Для почти всех черных пород предпочтительными являются медно-оранжевые глаза, но у восточных короткошерстных (эбони) глаза зеленые.
Добавление разбавителей окраски — рецессивных аллелей d — к генотипу, содержащему аа, превращает черный цвет шерсти в голубой. Известно несколько пород такого типа: британская и русская голубая, корат, картезианская, некоторые бирманские типы.
Происхождение русской голубой породы покрыто тайной. Есть туманные сведения, что она была выведена в Архангельской губернии в незапамятные времена, и будто бы пара таких кошек была подарена Иваном Грозным английской королеве во время его неудачного к ней сватовства. Но есть и такая точка зрения, что к русской голубой кошке мы имеем весьма косвенное отношение. Она была названа так по сходству с окраской известной породы кроликов, которая является действительно русской по происхождению.
Голубой цвет еще более вариабелен, чем черный, и имеет массу оттенков. Поэтому все те предупреждения, которые я сделал относительно содержания и разведения черных кошек, еще более важны для владельцев и селекционеров, имеющих дело с голубыми.
Мы продолжаем смешивать краски на нашей чудесной палитре.
Добавим к аа аллель Ь, переведем обе пары аллелей в гомозиготное состояние и получим нежно-шоколадного кота. Такой вариант окраски известен для разных пород. Гаванская, или орехово-коричневая, наиболее знаменита. Особенности содержания и разведения коричневых и шоколадных вариантов те же, что и для черных и голубых, но еще более строгие.
Недавно в гене В была обнаружена новая мутация Ь1, которая в комбинации с аа дает очень светлый шоколадный тон. При ярком освещении у таких котов можно увидеть призрачную легкую полосатость.
Наконец, смешав в одной породе все три мутантных аллеля а, b и d, можно получить сиреневого или лилового кота. Очень непросто смешать и вывести в гомозиготное состояние сразу три рецессивных аллеля. Но это было сделано. Результат, говорят, потрясающий. Таких котов я сам не видел и полагаюсь на мнение знатоков.
