Однако сами подводные землетрясения не так страшны – чудовищны именно их последствия. Эти землетрясения вызывают перемещение гигантских масс воды, а это, в свою очередь, может вызывать мощные местные цунами. Если подводное землетрясение происходит менее чем в 50 км от берега, волна с огромной скоростью устремляется к берегу и остановить ее уже невозможно. Такие волны могут достигать десятков метров и, обрушиваясь на сушу, целиком смывают поселения и города, на десятилетия опустошают поля и без труда способны «смыть» местное человечество в воду. Такое «смывание» не покажется удивительным, если учесть, что большинство поселений существовали именно у воды, хотя и не в непосредственной близости от нее. Обычные штормовые и приливные волны не могли причинить существенного ущерба древним поселениям, но от цунами укрыться невозможно даже сегодня, не говоря уже о событиях миллионолетней давности. Достаточно вспомнить крупнейшее цунами, которое было зарегистрировано в заливе Литуя на Аляске в 1958, когда поднялась волна высотой 524 м.
Гора Агунг – «Великая гора» в Индонезии на Бали. Здесь она живописная и спокойная, и сложно представить, что в 1963 г. извержение этого вулкана унесло жизни более 1600 человек. А ведь именно здесь находилась одно из поселений древнейших людей. Не так ли могли они погибнуть?
Одним из самых разрушительных цунами в новой истории человечества были события 1703 г. в Японии, в Ава, которые унесли жизнь более ста тысяч человек, что можно считать гигантским числом – в ту пору население Японии было невелико. А в августе 1883 г. извержение подводного вулкана Кракатау на острове Пулау, между Явой и Суматрой, подняло волну высотой до 35 м и унесло жизни 36 тыс. человек.
Ярким примером вымирания целой популяции в древности является поселение Дманиси в Грузии. Здесь были обнаружены более чем 50 костей, и это стало крупнейшей коллекцией ископаемых Homo erectus, происходящей из одного района. Черепа древних людей были обнаружены в 90-ые гг. прошлого века под развалинами средневекового замка, неподалеку от городка Дманиси.
И именно здесь разыгрывались события, которые могут послужить яркой иллюстрации механизма «смены человечеств». Вполне возможно, что здесь жили какие-то гоминиды миллионы лет назад, но обнаружить это сегодня практически невозможно. Первый «перелом» наступает около двух миллионов лет назад, когда здесь вовсю «заработали» вулканы, выбрасывая сотни тонн лавы на поверхность. Лава, буквально уничтожая все живое на десятки километров вокруг, постепенно застывала, и земля оказывалась покрытой базальтом.
Но вот постепенно жизнь возвращалась на плато в Дманиси, и здесь появляются гоминиды – может быть, здесь они были первыми, а может быть, пришли на смену тем, которые жили еще до всплеска вулканической деятельности. В любом случае их останки найдены. Это люди, принадлежащие к виду Homo erectus (некоторые специалисты, впрочем, считают, что это – еще боле ранний Homo habilis), возраст которых насчитывает 1,8 млн лет.
Но и эти люди погибли из-за нового всплеска вулканической активности. Земля вновь оказывается покрытой слоями вулканического пепла, который и позволил относительно точно датировать находки. На этот раз катастрофа была действительно грандиозной, скорее всего, она не только уничтожила все местное древнее население, но привела к куда более серьезным последствиям. Исследования показали, что крошечные включения магнитного вещества в базальт поменяли свою направленность относительно линий магнитного поля земли. Если в ранних слоях базальта они ориентированы на север, то в более поздних слоях они уже направлены на юг. Таким образом, произошла инверсия магнитных полюсов земли, и это совпало (или привело?) к исчезновению здесь Homo erectus.
Предположительно люди продержались здесь совсем недолго – столетия или в лучшем случае десяток тысяч лет. Поразительным образом люди здесь жили в коротком промежутке между вулканическими извержениями. Они были невысоки – около 140 см, что несколько ниже других представителей Homo erectus, живых параллельно с ними в других частях земного шара.
На основе целого ряда измерений, начавшихся еще с XVIII в., было показано, что сила магнитного поля земли экспонентно уменьшается, причем период его половинного ослабления равен 1400 лет. Это значит, что 1400 лет назад сила магнитного поля была в два раза сильнее, чем в настоящий момент, 2800 – приблизительно в четыре раза сильнее – и т. д. Несложно подсчитать, что 10 тыс. лет назад магнитное поле было более чем в сотню раз сильнее настоящего [22, 1983]. В таком мощном магнитном поле существование человека, да и вообще жизнь на земле становятся крайне маловероятными. Как раз в этот момент и происходит то, что мы называем «обнулением» человечества. А есть еще катастрофы, потопы, инверсии магнитных полюсов земли, падение комет и много других «неприятностей».
Так почему же подобное не происходит сегодня? Разве не случайно и сегодня с чудовищной регулярностью происходят разливы рек, извержения вулканов, обвалы и даже падения астероидов? Конечно, происходят, причем, думается, не чаще и не реже, чем раньше. И хотя все это по-прежнему угрожает человечеству тотальным исчезновением, условия игры уже изменились. Человечество стало единым, разные виды людей перемешались между собой, перед лицом опасности они поддерживают друг друга. И даже если будет затоплен остров или, предположим, астероид поразит целую область или регион, другие люди постепенно восстановят популяцию. Но это – сегодня, и то, если катастрофа не выйдет на пределы современных возможностей человека. И вряд ли сотни тысяч и миллионы лет назад небольшие отряды разрозненного человечества могли рассчитывать на столь благоприятный исход – они просто покидали эту землю.
Творцы собственного конца
Сегодня помимо природных катаклизмов прибавился еще один не менее грозный фактор – техногенные катастрофы. Они могут наступать с такой скоростью и в таких масштабах, что никакие современные средства не смогут их предотвратить. Сегодня человек сам провоцирует глобальные изменения, в том числе за счет использования разных видов энергии. В общем, очередной конец света наступает внезапно, как «тать в нощи», говоря словами Ветхого завета.
И вот перед нами масса «возможностей» для нового «обновления человечества», причем большая часть из них имеет именно антропогенный характер, поскольку человек сам создает против себя оружие. И это не обязательно должно быть оружие массового поражения или, скажем, биологическое оружие вышедшее из-под контроля. Сам характер современной цивилизации чрезвычайно опасен, хотя и неизбежен.
Тесные контакты между разными народами на разных материках дают возможность к стремительному распространению любой болезни, в том числе и неизвестной, ответ на которую медики просто не успеют придумать. Существуют 5 тыс. болезнетворных вирусов, 100 видов грибков, 300 тысяч видов бактерий и бесчисленное количество самых разных паразитов, которые могут привести к гибели человека. И, безусловно, это встречалось в истории многократно – вспомним хотя бы страшную чуму. Лишь в 2003 от СПИДа погибло 3 млн человек – больше, чем любая популяция людей, когда-либо жившая до нас на земле.
Болезни – вот что могло сметать многие виды людей с подмостков истории, при этом не оставляя никаких видимых следов. Самый яркий пример такого рода – чума. Ее первая крупная эпидемия свирепствовала в Европе в 1347–1351 гг. И в пропорциональном отношении унесла жизней больше, чем любая другая эпидемия или даже война той эпохи.
Чума XIV века стала первой расплатой за расширение контактов человечества. Она, скорее всего, зародилась в Китае и была в 1347 г. передана европейским армиям во время похода Кипчаков. Так страшная болезнь переместилась из Азии в Европу, что тысячелетие назад все прямые контакты были просто невозможны. Она захватила все порты по Средиземному морю, охватила Северную Африку, Италию, Испанию, Францию, Швейцарию, Германию, Скандинавию и Балтийские страны. И именно тогда великий Петрарка потерял свою Лауру. Целые регионы, например, Каталония, Арагон, Лангедок просто вымерли, всего же количество жертв по всей Европе составило около 25 млн человек! И эта цифра не включает азиатскую смертность, которая могла быть, по крайней мере, не меньше. Само же население Европы смогло восстановиться на прежнем уровне лишь через два столетия. И эта болезнь повторялась в Европе со странным постоянством. Например, Великая Лондонская чума в 1664–1666 лишь в одном городе унесла 75 тыс. жизней из общего населения в 460 тыс. человек.
Конечно, сегодня известны способы лечения чумы, но время от времени в разных уголках мира вспыхивают различные эпидемии, которые просто не успевают лечить. Например, в 1994 г. 24 тысяч жителей Руанды умерли от холеры, в 2002 г. вирус Западного Нила в Африке унес сотни жизней, равно как и грипп в Китае в 2003 г., а в 1998 г. вспышка возвратного тифа в Судане и в Сенегале поразила 400 тыс. человек. За редким исключением – все это страны, где медицинская помощь поставлена крайне слабо, и лишь помощь высокоразвитых стран помогла им не потерять большую часть населения. Но в известной степени подобные страны воспроизводят ситуации в поселениях древних видов людей, где также не было никакой защиты от эпидемий. И они, естественно, вымирали.
