Американские военные с иронией наблюдали за дебатами экспертов. "Я ценю изобретательность и творчество отдельных людей, — заявил Ричард Маккинни, первый заместитель замминистра ВВС по космическим программам, — но JC-37B" — это стенд для испытаний. С его помощью мы собираемся выполнить на орбите эксперименты: проверить его, провести исследования и вернуть обратно. Вот в чем наша цель!"
Третий запуск в рамках программы "Х-37В" состоялся 11 декабря 2012 года. По сей день аппарат находится на орбите, поэтому предыдущий рекорд вновь побит (25 марта 2014 года прошло 470 суток со дня запуска).
Почти сразу после выведения мини-шаттл визуально обнаружило на орбите Международное сообщество независимых наблюдателей за спутниками. Первым его зарегистрировал южноафриканец Грег Робертс, который и опубликовал параметры орбиты: в перигее — 343,2 км, в апогее — 357 км, период обращения — 91,44 минуты.
Забавным следствием секретного запуска стал переполох в Кейптауне. Десятки жителей этого южноафриканского города увидели в небе НЛО. Уфологи получили множество сообщений от очевидцев, наблюдавших непонятное для них явление в небе над городом: "Мы видели что-то похожее на облако с ярко-белым светом по центру. Сначала подумали, что это самолет за облаком, но сегодня вечером небо было чистым. Свечение усилилось, затем постепенно рассеялось. Ниже "облака" просматривались две точки, пространство между которыми выглядело полым. "Облако" медленно дрейфовало на юго-восток. Не было слышно ни звука. Поблизости не наблюдалось ни вертолетов, ни самолетов. Пробовали сфотографировать объект, но не успели".
Наблюдатель Грег Робертс успокоил соотечественников, испугавшихся вторжения инопланетян, пояснив, что жители Кейптауна наблюдали ракетную ступень, выводившую секретный "Х-37В" на орбиту.
История южноафриканской паники выглядит забавной. Однако смеяться не стоит. Американские военные обрели космический аппарат нового поколения. Ничего подобного у других сверхдержав нет и не появится в ближайшем будущем. В то же время соблазн ответить "симметрично" велик. А все это означает, что гонка космических вооружений продолжится.
В 2001 году великий польский писатель и мыслитель Станислав Лем опубликовал небольшое эссе под загадочным названием "Сферомахия" ("Sferomachia"), которое можно перевести с греческого как "Сфера боя" или "Сфера конфликта". В нем он ссылается на свой научно-фантастический роман "Фиаско" ("Fiasko", 1986), в котором показаны угрозы, таящиеся в идее создания сложных автономных военно-космических систем, контролирующих планету и ближайшее пространство.
"Если дело доходит до равновесия сторон в конфликте, — писал Лем, — то какая-нибудь из них пытается преодолеть потолок. Потолком предкосмической фазы можно считать состояние, при котором каждая из сторон может как локализовать, так и уничтожить средства противника. В конце этой фазы становятся доступными для уничтожения как баллистические ракеты глобального радиуса действия, помещенные в кору планеты, так и все подвижные стартовые установки на поверхности или даже на плавучих средствах.
В создавшемся таким образом равновесии взаимного поражения самым слабым звеном становится система связи, выведенная в космос спутниками распознавания и слежения, то есть дальней разведки, а ключевой является, очевидно, связь этих спутников со штабами и боевыми средствами. Чтобы и эту систему вывести из-под неожиданного удара, который может разорвать ее или ослепить, создается следующая система на более высоких орбитах. Таким образом, мы получаем вид сферомахии, которая начинает раздуваться. И чем больше становится спутников одной и другой сторон, тем чувствительней к повреждениям делается их связь с наземными штабами. Штабы пытаются избежать этой угрозы. Как морские острова являются непотопляемыми авианосцами в эру обычных войн, так и ближайшее небесное тело, то есть Луна, может стать неуничтожимой базой для той стороны, которая первой освоит ее в военных целях. Поскольку Луна только одна, то каждая из сторон пытается на ней обосноваться, обогнав соперника.
Единственной стратегически оптимальной реакцией на способность противника прерывать связь является придание собственным вооружениям в космосе возрастающей боевой автономии. Возникает ситуация, при которой все штабы осознают бесполезность централизованных командных операций. Равновесие становится все более шатким: если однажды случится прямой конфликт между спутниками, которые будут ослеплены или уничтожены, то, как пламя во время степного пожара, он перебросится на саму планету.
Здесь действует так называемый эффект зеркала. Одна сторона причиняет другой какой-нибудь вред, нарушая ее связь, и в обмен получает аналогичный ответ. После состязания в точности и мощности баллистических ракет наступает борьба за сохранение связи. Первое было накоплением средств разрушения и только угрозой их применения. Вторая — это война связи, или информационная. Битвы за нарушение связи являются реальными, хотя не влекут за собой ни разрушений, ни кровавых жертв.
Таким образом, вначале мы имеем порог для лобового столкновения сил на планете, а следующая фаза — милитаризация космоса. Наиболее важная вещь: от этого вида состязания с определенного момента уже не удастся отказаться".
Неутешительный вывод.
Зародыш земной сферомахии Станислав Лем видел в системах противоракетной и противоспутниковой обороны, которые продолжают совершенствоваться сегодня, несмотря на все международные договоры и запреты. Россия вышла из этой гонки, но надолго ли? Конфликт вокруг Украины и новая холодная война вполне могут подтолкнуть мир к очередному витку военно-политического противостояния, что неизбежно скажется на дальнейшей милитаризации космоса. А ведь есть еще и Китай; есть и другие: Евросоюз, Индия, Япония — везде ведутся разработки орбитальных аппаратов "двойного" назначения.
Отмахнуться от пророчества Лема не получится. Даже краткий обзор становления практической космонавтики показывает: с момента своего возникновения она так или иначе подчинялась агрессивным планам по завоеванию мирового господства. При этом, как и отмечал польский мыслитель, в истории отчетливо просматривается тенденция к "обесчеловечиванию" боевых систем: если на заре космической эры пилот на борту орбитального аппарата и наземные службы контроля были обязательными элементами проектируемой системы, то сегодня приоритет отдается "умным" машинам.
Сферомахия расширяется, а мы постепенно теряем над ней контроль. К чему это приведет? Когда начнется настоящая "звездная война"? Мы не знаем. Пока не знаем…
Агапов В. Космические аппараты "ЗЕНИТ-2" // Новости космонавтики. 1996. № 10.
Антонов В., Гордюков Н., Золотов В. Явление "Сотки" // Мир авиации. 2001. № 2.
Афанасьев И., Лавренов А. "Большой космический клуб". М.: РТСофт, 2006.
Афанасьев И. Другой корабль // Новости космонавтики. 2002. № 9,11; 2003. № 5.
Афанасьев И. Посадка "Х-37" // Новости космонавтики. 2011. № 2.
Афанасьев И. MOL слетала в космос. На "Скайлэбе" // Новости космонавтики. 2003. № 8.
Бажинов И. Деятельность М. К. Тихонравова в 1950–1956 гг. в области исследований основных проблем создания ИСЗ // Из истории авиации и космонавтики: Вып. 42. М.: Советское национальное объединение историков естествознания и техники, АН СССР, 1980.
Барова Е. Первый космолетчик // Новое обозрение. 2004.23 июня.
Батурин Ю. Первая космическая инициатива // Советская космическая инициатива в государственных документах. 1946–1964 гг. М.: РТСофт, 2008.
Богданов А., Виноградов Р. Сверхзвуковые крылатые летательные аппараты. М.: Воениздат, 1961.
Бургесс К., Вогхэн. Первые американские обезьяны-астронавты / Пер. с англ. Б. Силкина // Земля и Вселенная. 1998. № 2.
Ветров Г. С. П. Королев и его дело. Свет и тени в истории космонавтики. М.: Наука, 1998.
Ветров Г. С. П. Королев и космонавтика. Первые шаги. М.: Наука, 1994.
Галковский В., Москаленко Г. Проект ВР-190 — шаг на пути к созданию космических кораблей // Из истории авиации и космонавтики. Вып. 42. М.: Советское национальное объединение историков естествознания и техники, АН СССР, 1980.
Голиков А. На пороге больших высот // Огонек. 1959. № 42.
Голованов Я. Королев: факты и мифы. М.: Наука, 1994.
Голованов Я. Космонавт № 1. М.: Известия, 1986.
Гроховский П. Реактивный стратопланер //Техника — молодежи. 1939. № 2.
Гэтланд К. Развитие управляемых снарядов / Пер. с англ. В. Дубошина, М. Максимова, В. Вахмистрова. М.: Изд-во иностранной литературы, 1956.
Дей Д. Краткий очерк истории американской спутниковой разведки / Пер. с англ. И. Лисова // Новости космонавтики. 2004. № 11,12.
Деревяшкин С. Возможность полета человека в космос рассматривал… Иосиф Сталин // Новости космонавтики. 2003. № 9.
