человечество использовало лишь в минимальной степени. Всегда будут находить новые возможности на Земле, более экономичные и удобные, чем уход в космос. И наконец, расселение людей, по моему убеждению, едва ли окажется возможным. Если прирост населения уменьшится, скажем, до процента в год (сейчас почти два процента), то это все равно будет несколько десятков миллионов человек. Сейчас невозможно себе представить перевозку в космос даже годового прироста населения. Ведь это несколько десятков миллионов. Я бы добавил сюда и такой фактор, как ностальгия. Все в колонии будет искусственным, включая реки и горы. И в жителях ее, особенно первых поколений, будет жить тоска по настоящему, земному. Может быть, последующим поколениям будет проще, но и у них будет ощущение некоторой неполноценности существования, связанное и с этой искусственностью, и с ограниченностью окружающего пространства. Если признаться честно, лет двадцать назад я был почти убежден, что человечество действительно не останется вечно на Земле и начнет неизбежно в будущем расселяться в космосе. Однажды, помню, году в шестьдесят первом, выступал я на космодроме перед специалистами, которые готовили к полетам космические корабли. И, формулируя цели космонавтики, я назвал ее наилучшим средством от грядущей перенаселенности Земли. Но потом еще раз посчитал, «порисовал», подумал и понял, что ничего из этого не получится. Сейчас мне хочется только, чтобы расселение людей в космосе стало хотя бы когда-нибудь возможным и целесообразным.
Ну как же все-таки с идеей освоения человечеством околосолнечного и вообще космического пространства?
Ведь трудности и вопросы, связанные с расселением людей в космическом пространстве, определяются тем, что оно — среда, существенно враждебная человеку, каким он сейчас является, его природе. Чтобы обеспечить возможность людям жить и работать в космосе, нужно не только доставить туда людей, но и создать грандиозные по размерам и техническим средствам сооружения, защищающие их от воздействия вакуума, излучений, невесомости, метеоров, создать среду, в которой может жить человек, обеспечить его кислородом, водой, пищей.
Тут у многих естественно появляется мысль: может быть, более естественным для освоения космоса является путь создания «искусственного космического человека», предназначенного жить в этих условиях? Такой «космический человек» должен был бы быть способным жить в вакууме, получать энергию, необходимую для жизнедеятельности, не в виде органической жизни, а прямо в виде электричества или излучений, иметь средства общения с себе подобными существами в различных диапазонах электромагнитных излучений и с «традиционными» людьми, средства для получения внешней информации и для ее переработки. Но главное, конечно, чтобы это был не мрачный робот, обуреваемый чувством долга, функционирующий по заложенной в него при «рождении» программой, а все же человек — то есть существо, способное радоваться жизни, увлекаться, любознательное, способное ставить задачи и решать их, имеющее каждое свою индивидуальность. То есть здесь речь идет о существе с интеллектом, не худшим, чем у людей, и со способностью ощущать физические и духовные радости.
Такие существа могли бы стать естественным продолжением человечества в космосе, исследовать планеты и околосолнечное пространство, строить города в космосе, совместно с земными людьми строить в околосолнечном пространстве гигантские телескопы для исследования вселенной, проложить пути к звездам, установить связь с другими цивилизациями.
Что же касается общения нас с ними, наверное, эту проблему можно было бы разрешить. Ведь научились же общаться между собой люди разных народов, разных рас. Общение и единство могут определяться общими интересами, единством восприятия мира. Может быть, это и будет путем освоения космоса человечеством?
Мне бы хотелось попросить читателя эти размышления не рассматривать как попытку прогнозировать развитие космонавтики. К сожалению, слишком часто в нашей литературе интуитивные соображения необоснованно объявляют научным прогнозом. А затем, не задумываясь, и программой развития.
На наших глазах в последние годы складывается новое научное направление — прогностика, которая вырабатывает разного рода аналитические и статистические методы оценки будущего.
И тем не менее предсказание, даже опирающееся на детальное знание области прогнозирования и оценочные расчеты, рискует не оправдаться. Слишком сложно, оказывается, предусмотреть на эти сроки все случайные события: открытия, изобретения, частные разработки, руководящие решения, изменение различных социальных факторов. Вот, например, известный американский ученый К. А. Эрике в своем докладе на симпозиуме «Космическая эра (прогнозы на 2001 год)», состоявшемся в марте 1966 года в Вашингтоне, предсказал, что в 1982―1985 годах на Луне будет создана постоянно действующая научная лаборатория, а в середине 80-х годов будет осуществлена высадка человека на Марс. Как мы знаем, оба прогноза, как и многие другие, не сбылись.
В 1964 году известная американская фирма «Рэнд», создав специальную рабочую группу и применив новейший тогда метод экспертных оценок «Делфи» и ЭВМ, разработала прогноз развития космонавтики. Как оказалось, оправдалась только небольшая часть из 30 позиций, да и то та, что была ориентирована на ближайшие три-пять лет. В целом же картина, построенная на конец 70-х годов (то есть прогноз на пятнадцатилетие), разительно отличается от реальности.
Все это к тому, что и мои соображения о будущем космонавтики, быть может, через несколько лет кому-то покажутся неубедительными или даже забавными. И тем не менее я решился на этот маленький риск. И в оценке будущего освоения Луны, и в рассмотрении возможности полета на Марс, и в своих точках зрения на орбитальные колонии. Правда, нигде не пытаюсь называть более или менее точные сроки и этим надеюсь уберечь себя от будущих сарказмов наших нынешних молодых читателей.
Сначала поговорим о некоторых из тех задач, которые видятся нам в освоении космоса человеком, хотя и не в близкой перспективе, но достаточно реально. И в решении которых к тому же истинно нуждается наша планета.
Полагаю, что после получения достаточного опыта долговременных полетов на орбитальных станциях предстоит создание на орбитах существенно более крупных объектов. Возможно, это будут гигантские солнечные электростанции для снабжения энергией наземных потребителей.
Как известно, солнечную энергию можно преобразовать в электрическую разными способами. Но наиболее простым в нашем случае представляются полупроводниковые преобразователи светового солнечного излучения, то есть солнечные батареи типа тех, которые применяются на абсолютном большинстве современных космических аппаратов. Уже сейчас получен огромный опыт длительной эксплуатации их в условиях космоса.
Применяются обычно кремниевые элементы — тонкие, небольшого размера, площадью несколько квадратных сантиметров пластинки из кристаллического кремния, при попадании на которые солнечного света возникает всем известный фотоэффект: образуется разность потенциалов. С одного элемента можно снять очень небольшую мощность, причем КПД преобразования энергии у такого элемента невелик — максимум 10―12 процентов (у экспериментальных — до 18). Чтобы получить практический источник
