Природные условия стали существенным фактором развития древнеегипетской цивилизации. В Нильской долине египтяне собирали по два урожая в год, причём урожай был изобильным – до 100 ц с одного гектара. Однако эта долина составляла 3,5 % территории Египта, на которой проживало 99,5 % населения. Остальная территория представляла собой бесплодную и практически необитаемую пустыню. Культура развивалась изолированно, её характерной чертой была традиционность.
История Древнего Египта делится на периоды:
Древнее царство: 2900–2270 гг. до н.э. (I-VI династии);
Среднее царство: 2100–1700 гг. до н.э. (XI-ХIII династии);
Новое царство: 1555–1090 гг. до н.э. (XVIII-XX династии).
Период между Древним и Средним царствами был для Египта временем распада на отдельные номы (административные округа). Между Средним и Новым царствами страна находилась под владычеством гиксосов – кочевых азиатских племён, и тоже была децентрализована.
Первый арабский полководец, завоевавший Египет (VII в. н. э.), писал халифу Омару примерно следующее: страна бывает сначала огромным морем пыли, потом морем пресной воды, наконец морем цветов; там никогда не бывает дождя, к концу июля падает роса, а затем начинается разлив Нила, и Египет становится похожим на архипелаг (Геродот сравнивал Египет в это время года с островами в Эгейском море).
Особенности культуры и цивилизации
Отличительными чертами культуры Египта были наглядность и предметность. Вид – вот что главенствовало в культуре. Ритуалы и обряды занимали весьма важное место. Это способствовало стабильности государственного устройства и культуры, которые имели давнюю историю. По крайней мере, около 3000 г. до н.э. государство в долине Нила уже существовало.
Пирамиды и оросительная система наглядно свидетельствуют об уровне культуры Древнего Египта. В сознании египтян высота разлива Нила была связана с изменением положения Солнца: оно поднимается, достигает своего высшего положения и опять понижается, как и вода в Ниле. Пирамиды были своеобразной данью Солнцу, оросительные каналы – Нилу. Для производства пирамид и каналов требовались усилия, которые кажутся немыслимыми даже в наше время. Высота крупнейшей из пирамид – пирамиды Хеопса – 146,5 м. Предполагают, что эта высота находится в соответствии с расстоянием до Солнца. Ширина каждой стороны пирамиды у основания примерно 230
м, площадь основания – 52 900 кв. м. Пирамида состоит из 2 300 000 гранёных глыб, каждая из которых в среднем весит 2,5 т. Поражает точность подгонки глыб: между ними нельзя просунуть лезвие ножа.77
Пирамида Хеопса стоит уже около 5000 лет. В древности существовала пословица: «Всё в мире боится времени, но даже время боится пирамид». Пирамиды – высшее достижение древнего рационализма. Некоторые культурологи говорят о древнем рационализме с иронией, потому что нам, жителям XX в., он кажется иррационализмом. И действительно: как расточительно было общество Древнего Египта, позволившее себе такие расходы природных и человеческих сил! И всё это лишь для того, чтобы, как пишут, «вознести на небеса» умерших фараонов.
Одно из примечательных явлений египетской древности – сфинкс. Это фантастическое существо с телом льва и головой человека, реже животного. Сфинкс – олицетворение тайны, многосмысленный образ. Гегель считал его символом египетского духа: человеческая голова, выглядывающая из тела животного, дух, который начинает возвышаться над природой. Интересно, что древнеегипетские боги часто изображались противоположным образом: в виде человеческой фигуры с головой животного. Таким же было и облачение жрецов при исполнении различных обрядов.
Изображение на плоскости не столько смотрелось, сколько читалось. Художник показывал предмет не таким, каким видел его, а стремился отразить сразу все его характерные признаки. Предметы изображались как бы прямо и сбоку. Поэтому египетский рисунок необычен на наш взгляд: голова, локти и низ тела повернуты, плечи и глаз нарисованы прямо.
Достижения в духовной культуре
Наглядность и предметность древнеегипетской культуры связаны с особым отношением к пространству, со стремлением заполнить и организовать его. Всё в культуре Древнего Египта было объективировано, выражено, зафиксировано. Это объяснялось характером и размахом хозяйственной деятельности. Создание оросительной системы влекло за собой принципиально иную организацию жизни всего общества – государственную. Письменность и счётное дело получили развитие ещё за 3000 лет до н.э. Всё было учтено и сосчитано, население разделено на касты. Почти не имеется сведений о самостоятельных производителях, не вовлечённых в наёмное производство.
Миф об Осирисе мы уже упоминали. Его другом был Анубис, египетский Гермес. Ему приписывалось изобретение письмён, грамматики, астрономии, землемерия, музыки, медицины, которая у египтян была очень развита.
Культ мёртвых
Имя человека считалось его душой. Похоже, что именно египтяне первыми начали верить в бессмертие души, в загробную жизнь. У них было почтительное отношение к умершим. Египтяне, в особенности состоятельные, всю жизнь заботились о том, чтобы устроить для себя гробницу и приготовить вечное пристанище для тела. В связи с этими представлениями было развито бальзамирование. Умершему давали всё то, в чём он нуждался, занимаясь каким-то делом, будучи живым (ремесленнику – его инструменты и т.п.). Ему также давали документ, в котором были описаны все покупки, которые он сделал при жизни.
После смерти египтянина в загробной жизни ждал суд. Основным изображением на гробницах является суд в царстве мёртвых. На переднем плане стоит Осирис с весами, за ним Исида, рядом с ним Анубис со свитком, где записаны добрые и злые дела человека.
Возле Фив, в холмах, тянущихся вдоль Нила, были выдолблены подземные жилища, в коридоры и комнаты которых помещали умерших. Существовало огромное кладбище на равнине у Саиса со множеством склепов. Наконец, пирамиды, точно ориентированные по сторонам света, предназначались для мумий фараонов. Строительство всех этих сооружений было связано с чудовищной эксплуатацией. Живые состояли на службе у покойников. Но и покойники служили живым. Мысль о предстоящем суде и загробном царстве обязывала живых чтить моральные предписания.
Фараон – живое божество
Но ещё более высоко почитались древнеегипетские цари. Их имена и титулы считались священными, поэтому царя избегали называть по имени без особой надобности. С середины II тыс. до н.э. царя стали называть иносказательно: пер-о – «большой дом», откуда и произошло современное «фараон». Он олицетворял всеобщую власть, был поистине живым божеством и предметом всеобщего поклонения. В одном из древнеегипетских текстов о фараоне говорится: «Это каратель, дробящий лбы, бьётся он без устали, не щадя никого и истребляя всех без остатка. Всеобщий любимец, он полон очарования, он внушает любовь, город любит его больше, чем себя, предан ему больше, чем своим богам».78
Время основания египетского государства сокрыто в глубине веков, ориентировочно это произошло в IV тыс. до н.э. Но летописание государства началось фактически лишь около 300 г. до н.э., когда Птолемей Филадельф, тот самый, который приказал перевести на греческий язык священные книги евреев, поручил верховному жрецу Манефону написать египетскую историю. Жрец насчитал до 30 династий фараонов.
По преданию, первым царём Египта был Мена (Мина). Манефон тоже считал первую династию с Мены, который основал главный город нижнего Египта – Мемфис, ставший столицей всего Египта. Строительство пирамид началось в период царствования III династии.
Власть фараонов зиждилась на громадных ресурсах земли, людей, продовольствия, вещей. В Древнем Египте, культуре которого свойственно стремление к объективации, овеществлению, власть государства утверждалась в зримых и грубых формах собственности, в её концентрации у отдельных лиц, начиная с фараона. Это следует из библейского рассказа об Иосифе. Он прошёл путь от раба до приближённого фараона и стал вторым лицом в государстве, поскольку в течение нескольких урожайных лет собирал зерно со всей страны в государственные хранилища, чем поставил в зависимость от фараона жителей многих стран, включая и сам Египет.
В истории Египта были фараоны-женщины: Нитокрида (VI династия), Нефрусебек (конец XII – начало XVIII династии), Хатшепсут (середина XVIII династии) и др. Последняя была очень набожной и при поддержке храмовой знати вела большое культовое строительство.
Древнеегипетская реформация
Вообще с царствующими женщинами связаны многие значительные события в истории культуры Древнего Египта. Одно из них произошло в XIV в. до н.э., когда фараоном был Аменхетеп (Аменхотеп) IV. Он выступил против могущественного фиванского жречества и старой знати, оттеснил её от власти и ввёл новый государственный культ. Старый бог Ра отступил перед новой, высшей идеей абстрактного бога, которого Аменхетеп IV назвал Атоном, т.е. «Солнечным диском». Это было древнее фараоновское божество – Солнце с лучами, которые оканчивались человеческими ладонями. Атон – единственный во Вселенной бог, бесплотная и невидимая сила, которая создала Солнце и явилась первоисточником всего в мире. Удивительно то, что Аменхетеп внедрял монотеистическую религию, не имея каких-либо образцов.79 Сам фараон принял имя Эхнатон – «Угодный Атону» − и сделал столицей государства город Ахетатон.
