Развлечения в яхт клубе не ограничивались рестораном. Так, в декабре 1885 г. за дачей яхт-клуба строятся катальные горы высотой свыше 20 м с длинным пологим спуском. Скатившись с одних гор, можно было сразу же перейти на другие, поскольку горы располагались встречно. Попутно происходила и популяризация спорта, ибо тут же за небольшую плату катали на буере.
Буера появились в клубе в 1875 г., когда построили первую в Российской империи модель под названием «Метель». Длина буера равнялась 20 футам, постройка обошлась в 315 руб. – столько стоил в то время небольшой дом. Первым победителем в соревновании на дистанции 32 версты в январе 1882 г. стал князь Несвицкий. Буера на металлических полозьях выводили в Финский залив, при наличии сильного ветра и отсутствии глубокого снега они, развив бешеную скорость, за короткое время преодолевали расстояние до Кронштадта. Несчастных случаев среди буеристов было больше, чем среди яхтсменов, основную опасность представляли ледяные торосы, совершенно невидимые во время метелей.
В 1894 г. здание клуба постиг сильный пожар. Страховое общество «Саламандра» выплатило клубу солидную сумму, и на эти средства по проекту архитектора В. Шауба построили новое деревянное здание, знакомое нам по сохранившемся старым открыткам. Это здание существовало до 1950-х гг.
За первые 50 лет своей деятельности Санкт-Петербургский речной яхт-клуб привлек 2700 человек, приобрел 533 яхты и организовал более 500 гонок. Он послужил образцом для всех подобных ему яхт-клубов России. Достижения клуба способствовали тому, что в 1910 г., в честь 50-летнего юбилея, ему даровали титул «Императорский», а августейшим покровителем его стал наследник престола цесаревич Алексей Николаевич.
Здание яхт-клуба. 1910-е гг.
Моторная лодка «Detroit» в 1912 г. преодолела океан
14 сентября 1912 г. с поистине русским размахом в Императорском яхт-клубе чествовали экипаж катера «Detroit» во главе с капитаном Томасом Дэем, преодолевшем на небольшом по размеру судёнышке океан. Денег не жалели, в клубе собрался весь «цвет Санкт-Петербурга, – как написали потом газеты, – поглазеть на мужественных американцев». Ошеломлённые таким приемом моряки, на все восторги отвечали возражениями, что, дескать, на малых судах путешествовать в чем-то даже безопаснее, приводя в качестве трагического примера затонувший незадолго до того «Титаник».
Морской яхт-клуб. 2014 г.
Первая мировая война и последовавшая за ней революция 1917 г. резко ограничили деятельность яхт-клуба. Многие яхты вместе с их хозяевами покинули страну, оставшиеся суда требовали основательного ремонта. В конце 1917 г. Речной яхт-клуб передали в ведение Наркомпроса, а в 1919 г. на его базе организовали первый морской отряд всеобуча для обучения молодежи военно-морскому делу и парусному спорту.
В 1920-х гг., с наступлением нэпа, власти стали сдавать сохранившиеся яхты в аренду. Нэпманы своеобразно интерпретировали возможности парусного спорта, загружая на суда баулы с закуской и выпивкой и привлекая в качестве пассажиров миловидных дам. В середине 1920-х гг. арендаторов разогнали.
Речной яхт-клуб в 1930-х гг. переезжает на Петровский остров, а его место на Крестовском острове отдают ДСО «Водник». Позже клуб переподчинят Балтийскому морскому пароходству. В 1974–1976 гг. богатое пароходство на месте старого деревянного здания В. Шауба строит современное здание яхт-клуба и новые причалы.
Ныне по адресу наб. Мартынова, 92, располагается Морской яхт-клуб. Статус повышен в пользу моря, и это оправдано – достаточно взглянуть на размеры яхт, припаркованных у причала. Но едва ли кто ответит, чего же больше в нынешних яхтсменах – спортсменов или современных нэпманов, ведь яхты хорошие у нас уже есть, а спортивные успехи по-прежнему отсутствуют.
* * *
Другой парусный клуб располагался на южном берегу Крестовского острова (в этом месте сейчас находятся пляжи). Он основан в 1887 г., именовался Петербургским парусным клубом и находился под покровительством великого князя Александра Михайловича, являясь, по сути, контрастным по отношению к Императорскому клубу: тот собирал аристократическую верхушку, а этот привлекал под своё крыло ничем не примечательную публику, любившую море. Членами клуба могли стать люди любого сословия, в том числе рыбаки Невской губы, проводившие свои специальные гонки на Малой Невке. Шика в этих гонках было немного, зато азарта – хоть отбавляй.
По воспоминаниям Л.Н. Штерна, посещавшего перед революцией этот клуб, здесь не стыдно было иметь скромный швертбот или маленькую яхточку, изготовленную в одной из мастерских Петербурга; здесь же могли приобрести и первые навыки судовождения. Небольшой швертбот под названием «Орлёнок» принадлежал отцу Штерна, состоявшему в клубе. «Редко наш „Орлёнок“, – вспоминает Лев Николаевич Штерн, – заходил дальше маленького, окружённого камышами островка, носящего шутливое название „Пятиалтынный“, расположенного между Старой Деревней и Лахтой. К вечеру обычно наступал штиль, а так как, возвращаясь домой, надо было преодолевать течение, обратный путь часто приходилось проходить при помощи вёсел или шеста».
После революции Парусный клуб пришел в запустение. Яхты растащили или распилили на дрова, а здание обветшало; добавило разрухи и наводнение 1924 г., полностью смывшее все постройки с низкого берега.
Ныне на том самом месте на Малой Невке, где некогда располагался Парусный клуб, вновь организована стоянка яхт.
Гребное общество «Знамя», расположенное возле Крестовского моста на Вязовой ул., 4, имеет более чем вековую предысторию. Поначалу парусные клубы на Крестовском острове совмещали два вида спорта – греблю и парусные гонки. Однако постепенно гребля в клубах отходила на второй план. Речной яхт-клуб к концу 1880-х гг. практически перестал культивировать гребной спорт, из-за этого возникла необходимость в создании специализированных обществ, где собирались бы исключительно любители этого вида спорта. В 1888 г. недовольство большинства членов-гребцов яхт-клуба положением гребного дела достигло апогея, и группа активных спортсменов, в частности В. Прейс, Г. Штумпф, Ф.И. Осецкий, Г.К. Бадермейстер, подала заявление о выходе из состава членов Санкт-Петербургского яхт-клуба.
Новое гребное общество, организованное этими и примкнувшими к ним любителями гребли, появилось на Крестовском острове в 1889 г., получив название Санкт-Петербургского гребного общества. В 1893–1895 гг. на берегу Малой Невки для него возвели деревянные помещения и причалы по проекту архитектора А.К. Гаммерштедта. В знак благодарности правление распорядилось при входе на территорию клуба укрепить мраморную доску с надписью: «Строителю, Александру Карловичу Гаммерштедту от благодарного Санкт-Петербургского гребного общества».
Гребной клуб «Знамя». 2014 г.
В июне 1895 г. над вновь построенным зданием взвились флаги, и с тех пор гонки на Малой Невке близ Крестовского стали привычным атрибутом местного пейзажа. Однако международные соревнования русские гребцы поначалу проигрывали с треском. Так, в июле 1896 г. в Гамбурге состоялась первая встреча русских гребцов – членов Санкт-Петербургского гребного общества с немецкими гребцами. Она закончилась плачевно, все заезды были проиграны. В последующие годы подобных провалов на международных соревнованиях уже не повторялось.
В ночь с 17 на 18 сентября 1906 г. в здании гребного общества произошел сильнейший пожар. Огнём дотла уничтожило здание, а также почти весь судовой и хозяйственный инвентарь. Ходили слухи, будто случился поджог, но доказать это, а тем более найти виновных не удалось, хотя склонялись в сторону конкурентов по гребному делу. Из потерь больше всего сожалели об «Алисе» – лучшей на тот момент «четвёрке», взявшей множество призов. Уцелели «одиночка» скиф «Красотка» и «восьмёрка» «Опыт», находившиеся в мастерской яхт-клуба на Средней Невке, то есть далеко от места пожара.
Новое здание по проекту архитектора Е.Ф. Эделя на месте сгоревшего отстроили за полтора года. Это здание до сей поры красуется на берегу Малой Невки. 16 мая 1908 г. над ним подняли флаг, и соревнования вблизи Крестовского моста возобновились. Судовой парк по-прежнему комплектовался в основном с верфей Германии и Англии.
Гребное общество в дореволюционный период своей деятельности дало русскому спорту целую плеяду сильных гребцов: А. Снельман, М.М. Пфеффер, М. Кузьмин, О. Шмунк, М. Кузик и другие. Успехи приходили и на международной арене, в 1913 г. член общества М. Кузик выиграл приз в очень престижной гонке на приз Оксфордского университета. До этого случая никто, кроме англичан, не выигрывал этот кубок.
