В полпотовской Кампучии в условиях массового голода процветал каннибализм. Многие ныне здравствующие старики от большого употребления человечины до сих пор имеют красноватые белки глаз. Они рассказывают, что самыми вкусными частями человеческого тела были печень и ладошки.
Долгие десятилетия Королевство Камбоджа было мировым центром по производству опиума. Сейчас наркотики здесь запрещены, но конопля отнесена к числу кулинарных приправ. На улице здесь продается пицца с коноплей, некоторые русские туристы ее пробуют, потом веселятся, а впоследствии страдают с непривычки от головной боли и рвоты.
Сохранились в Камбодже и бордели. Один наш русский турист делился своими впечатлениями после посещения этого заведения. На входе его встретили три хорошо одетых господина, в костюмах и галстуках, спросили, кого он предпочитает: девушку, трансвестита или гея? Наш выбрал девушку. В большой ВИП-кабинет завели с десяток местных красавиц, и наш человек выбрал самую, на его взгляд, лучшую. Когда они остались вдвоем, девушка положила на стол бумагу с английским текстом. В ней говорилось, что мужчина не имеет права прикасаться к девушке, домогаться ее, говорить о сексе и др., а допустимо только общение. И все это общение вылилось в то, что кхмерка исполняла песни из популярных западных кинофильмов. Только из одного фильма «Титаник» она пропела песню шесть раз, так что достала нашего парня в полном объеме.
Кхмерский язык по структуре и произношению похож на русский. Это в Таиланде в зависимости от интонации говорящего одно слово может иметь шесть разных значений, а кхмерский язык однозначен. Но есть и забавные неожиданности. Например, кхмерское слово, звучащее как «нае…ть» означает «политика». Тоже очень похоже на российскую жизнь.
9 апреля 2012 года
В США популярность Обамы падает. А Путина растет (заметки командированного)
В США я прибыл в составе большой делегации на медиаконференцию. Нью-Йорк встретил нас хорошей погодой, безумными пробками и огромным скоплением людей на основных улицах. На этом фоне Москва и Питер выглядят просто безлюдными. Так здесь начались пасхальные каникулы.
Нью-Йорк поражает сосредоточением всех наций и народностей планеты, и что интересно, все они имеют здесь национальные ресторанчики. Говорят, что если каждый день пробовать блюда национальной кухни по одному на каждый прием пищи, то для опробования всего кулинарного разнообразия потребуется 3 года, 9 месяцев и 28 дней.
Нью-Йорк в границах острова Манхэттен – это 8 миллионов жителей, в том числе 750 тысяч – русскоязычных. Любопытно, что еженедельно из Москвы в Америку самолетом доставляется 1 тонна печатной продукции. Сильное впечатление производит Брайтон-Бич – русскоязычный район в часе езды от Манхэттена. Здесь все русское – аптеки, магазины, полицейские… Поразили два объявления на улице: «Ветераны Великой Отечественной войны приглашаются для участия в демонстрации и параде Победы 9 мая». И второе: «Ясновидящая – 5 долларов».
Говорят, что выходцы из СССР, поселившись в этом бедном районе в прошлом веке, смогли вытеснить черных, что мало кому удавалось в новой Америке.
Здесь с сарказмом вспоминают, что в 1868 году в результате импичмента был отстранен от должности президент Джонсон с формулировкой «за злоупотребление служебным положением и разбазаривание госсредств, выразившихся в приобретении куска льда за 7 миллионов долларов». Речь шла о покупке у России Аляски.
Фанаты в Америке тоже своеобразные. Мы их увидели на шоу в Цирке дю Солей «Майкл Джексон», они орали и визжали в 30 тысяч глоток. Другого рода фанатов мы увидели в длиннющих очередях у магазинов Apple, они жаждали получить новые модели iPad 3. И все очень толстые и очень жизнерадостные. Кстати, американские медиааналитики прогнозируют, что в 2020 году в мире будет 3 миллиарда айпадов, сохранится и печатная продукция как информационный товар, комфортный для потребления.
Мы привыкли в России с симпатией относиться к президенту США Бараку Обаме и критически – к собственной власти. В США ситуация схожая. Мне не попался ни один американец, который одобрительно отозвался об администрации Обамы. Вся критика связана с внутренней политикой, с тем, что налоговое бремя растет, а «бездельников» в стране прибавляется. Социалистические реформы Обамы в образовании и здравоохранении финансируются из дополнительных налогов на работающих. Там действует прогрессивная система налогообложения. Нам объяснил водитель микроавтобуса действие этой системы на себе. Пока его доход в год составляет менее 70 тысяч долларов, налог он платит 30 % от дохода, если доход составит более 70 тысяч, то налог будет уже 60 %. Это делает человека незаинтересованным в развитии своего бизнеса и толкает в теневой сектор экономики, то есть к получению денег наличными. Поэтому наши собеседники с восторгом говорили о России, где нет прогрессивного налогообложения и все граждане платят единый тринадцатипроцентный налог от дохода. Наши возражения о том, что бизнес в России имеет тяжелое налогообложение, включая отчисления в социальные фонды, не были поняты.
По всему мы почувствовали, что популярность Обамы падает. Нелестно отзываются и о его супруге Мишель, которая жесткой рукой стала наводить свой порядок в стенах Белого дома, увольняя профессионалов, переживших не одного президента.
Очень много в Америке японских машин, которые явно побеждают американский автопром за счет большей экономичности и лучшего сервиса. Америка, как известно, имеет колоссальный госдолг, который за годы правления Обамы только подрос. Здесь печально шутят, что каждый младенец при рождении получает в наследство долг перед МВФ в размере 45 тысяч долларов, и эта цифра только растет.
О России и о Владимире Путине здесь говорят исключительно в положительных тонах, им на расстоянии все наше очень нравится. Все по пословице: «Хорошо там, где нас нет». Но и там, как оказывается, не очень сладко.
11 мая 2012 года
Революция в Египте и уроки для России
В современном Египте поменялось все, кроме пирамид, пустыни и Красного моря. Политические конфликты сохраняются, то есть у местной революции было начало, но пока не видно конца. У нас часто обращались к примерам радикальных перемен в государствах Северной Африки, в том числе и в Египте, иногда пробрасывались параллели с гибелью Каддафи и возможным исходом для «тоталитарных режимов»…
Я приехал в Египет, в город Хургаду, перед майскими праздниками с главной целью заняться дайвингом. За последние два года я посетил Египет в первый раз и поэтому с интересом ожидал проявлений последствий революции, свергнувшей режим Мубарака. Отель «Роял Реджина 4*» поразил полным отсутствием иностранцев, в нем были только русские. Качество обслуживания здесь резко упало, пища в ресторане и напитки в барах стали значительно хуже, мясные блюда в единственном варианте предлагали через день, в барах пиво, кока-кола и пепси кончались к обеду, периодически исчезали пластиковые стаканчики, и за водой ходили со своими емкостями. Ко всему, через два дня в отеле исчезла туалетная бумага, а вся обслуга демонстрировала раздражение и неулыбчивость. В городе часть отелей была закрыта, а в значительной их массе наблюдалась серьезная недогрузка. Половина европейских дайверов переориентировалась на поездки в Мексику, рестораны в городе тоже большей частью пустовали. Нас предупредили, что полиция работает плохо и по вечерам в город лучше не выходить. Кстати, в море мне не удалось увидеть ни одного дельфина, может, они тоже эмигрировали в Мексику?!
До революции младшая обслуга в отеле получала 30–50 долларов в месяц, сейчас – 100–150. Но все недовольны и хотят, естественно, большей зарплаты. А русские туристы привыкли ездить сюда из-за низких цен. Увеличение оплаты труда работникам отеля вызовет неизбежное увеличение стоимости турпоездок и станет еще одним препятствием к заполнению гостиничных мощностей в Египте. А ведь до 2011 года доходы от туризма составляли не менее 10 % ВВП, в 2010 году Египет посетили 14,7 млн туристов, которые принесли стране выручку в размере 12,5 млрд долларов. Но уже в следующем, 2011 году в Египте побывало только 9,8 млн человек, а выручка сократилась до 8,8 млрд долларов. Туристов отпугивают не только цены, но и политические конфликты, и угрозы братьев-мусульман ввести на территории Египта новые порядки.
Движущей силой египетской революции были, безусловно, экономические проблемы и, в частности, дикая по современным меркам нищета населения. Этот базис возглавили интеллектуально – продвинутая молодежь, а идеологически – мусульманские круги. Мубарак и его окружение, продержав 30 лет страну в состоянии режима чрезвычайного положения, были низвергнуты, и сейчас в стране идет сложный процесс политического вызревания новой власти. Население страны резко «повзрослело», уровень развития гражданского общества здесь стал несравненно выше, чем два года назад. Это похоже на Россию после февральской революции 1917 года. А каким станет египетский «Октябрь», – пока непонятно.
