Дальнейшие эксперименты, в том числе и на человеке, показали, что пересадка любых тканей, так или иначе обработанных, оказывает стимулирующее действие на организм, в том числе и на эндокринную систему. Пересадка семенников имеет не специфическое, а общебиологическое действие, как и подсадка любой другой чужеродной ткани.
Несмотря на то что вопрос о пересадке семенников был снят с научного обсуждения и эти операции прекратились, не исчез интерес к воздействию гормональных препаратов на организм. Начались попытки стимулирования деятельности собственных семенников старых людей.
В этом отношении привлек к себе внимание Штейнах, который сначала в эксперименте, а затем и в клинике доказал, что если продукция семенников задерживается в организме, то она, всасываясь, оказывает значительное омолаживающее действие на организм, придавая ему юношескую свежесть и энергию. С этой целью он применял операцию рассечения семенников, рассчитывая, что, поступая в ткани, продукция их будет всасываться в кровь более энергично и тем будет оказывать более мощное действие. Позднее он предложил сравнительно небольшую операцию — перевязку семявыносящего протока. Цель ее заключалась в том, что продукция семенников, полностью задерживаясь в организме, всасывалась и оказывала стимулирующее действие.
Широко разрекламированные операции Штейнаха тоже вскоре принесли разочарование. Положительные их последствия если и имели место, то были далеко не так велики, как это обещала реклама. От этого большого ученого отвернулись как его последователи, так и общественность, и он умер в пожилом возрасте в нищете, оставленный всеми.
Между тем, его идеи об омолаживающем действии таких операций, как перевязка семенников, имеют глубокий смысл и большое общебиологическое значение.
Операции, проводимые на подопытных животных, давали выраженные положительные результаты; в применении к человеку эти результаты почти незаметны. Дело в том, что у животного происходит постепенное физиологическое старение и «снашивание» всех функций организма. На этом фоне стимуляция со стороны семенников может оказать положительное влияние на весь организм и на долгое время оживить и усилить его функции. У человека же, как правило, имеет место преждевременное, патологическое старение. Увядание организма происходит не из-за снижения функций относительно здоровых органов, а за счет болезненного изменения органов и тканей. Кроме того, у человека, в отличие от животных, все возрастные изменения происходят на фоне глубоких патологических изменений нервной системы. Этим и объясняются противоречия между сообщениями отдельных ученых: в то время, как одни подтвердили положительное влияние штейнаховской операции, другие начисто отрицали ее значение.
В Киренске ко мне в больницу лег сибирский крестьянин 72 лет с большой запущенной грыжей. Он рассказал, что никогда ничем не болел, кроме грыжи, которая появилась у него несколько лет назад после того, как он поднял тяжелое бревно. Она его не очень и беспокоила, но его печалило то, что его мужские возможности последние годы резко ослабли — это он приписывал своей грыже. После того, как умерла его первая жена, он женился на молодой и боялся, что она от него уйдет.
— Вы уж вырежьте мне эту грыжу. Я думаю, вся моя слабость из-за нее, проклятой.
К тому времени я был хорошо знаком с опытами и операциями Штейнаха и ясно представлял, что в данном случае старение организма происходит по типу физиологической старости при относительно нормальной нервной системе, и здесь подобная операция может принести определенный эффект. Во время операции, которая проходила вблизи семенного канатика, я перевязал ему семенной проток с одной стороны. Операция прошла гладко, и больной выписался из больницы в бодром состоянии. Через год он снова явился в больницу и попросил сделать ему операцию по поводу появившейся грыжи с другой стороны. Он сказал, что после первой операции почувствовал резкое улучшение здоровья. У него появились новые силы, энергия, возрос интерес ко всему. И главное, что его особенно поразило и порадовало — это его мужские способности.
— Этот год мы прожили с моей молодой супругой, как молодожены. Если Вы мне сделаете операцию по поводу появившейся грыжи с другой стороны, то, наверное, я буду чувствовать себя еще лучше.
На этого сибирского крестьянина с его нормальной нервной организацией, а следовательно, и нормально протекающей физиологической старостью, операция Штейнаха оказала буквально магическое действие. В то же время у городских жителей, у лиц с преждевременным патологическим старением эта же операция давала относительно слабый и непродолжительный эффект.
Таким образом, можно считать несомненным, что половые гормоны оказывают стимулирующее действие на организм. Однако такого рода операции в настоящее время потеряли свой смысл. Благодаря успехам в органической химии хирургические методы стимуляции семенников оказываются устаревшими. Стало очевидно, что проще и безопаснее применять для этих целей синтетический, химически чистый половой гормон тестостерон. В настоящее время не только врачам известно, что половые гормоны, введенные в организм пожилого человека, повышают энергию, усиливают либидо, а в некоторых случаях и постепенно оживляют умственную деятельность. Можно считать общепризнанным, что умеренное применение таких гормонов оказывает благоприятное действие на старческий организм. Однако это действие весьма неровно и непродолжительно. Это не омоложение в буквальном смысле этого слова, а, скорее, некое возбуждающее действие. Бесконтрольное же применение гормонов может оказаться опасным, так как нарушает баланс старческого организма и походит на излишнее применение бича к усталой старой лошади.
Еще Мечников в свое время искал биологический агент, то есть специфическую сыворотку, которая бы стимулировала деятельность клеток и таким образом омолаживала бы организм. Его работы были продолжены другими русскими учеными, особенно Богомольцем, который пришел к заключению, что старение начинается фактически с соединительной ткани. Он изготовил специальную сыворотку, которая, по его мнению, усиливает выработку антител, повышает устойчивость организма к различным заболеваниям и оказывает омолаживающее действие.
Из современных методов омолаживания заслуживают внимания эксперименты и клинические наблюдения румынского ученого К. И. Пархона. Внутримышечные инъекции 2%-го раствора новокаина оказывали выраженные благоприятные, объективно выявляемые действия на трофику стариков, выявляя в то же время свое положительное влияние на течение различных старческих заболеваний. Новокаин, устраняя побочные патологические влияния, нормализует физиологическое течение старения, вызывая у стариков такое биологическое состояние, которое соответствует их нормальному возрасту.
Действие новокаина в настоящее время может рассматриваться как важный фактор в нормализации нервных реакций организма. Между тем, в основе очень многих болезней современности, а особенно наиболее распространенных болезней сердца, лежит извращенная реакция на внешнее раздражение. Этот факт еще подлежит углубленному изучению, но на основании даже того, что известно, а также исходя из личного опыта, можно считать твердо установленным, что введение новокаина в сочетании с другими лечебными факторами значительно усиливает действие этих факторов, применяемых без новокаина.
Ни одна из этих гипотез, взятая в отдельности, не может объяснить причину старения.
Одно несомненно: старение — это естественный процесс развития, и возврат к молодости невозможен. В то же время все ученые согласны с тем, что старение может быть нормальным, физиологическим, то есть медленно и постепенно развивающимся процессом, или же наоборот, оно может наступить неестественно быстро, то есть быть патологическим, преждевременным. Если в первом случае говорят о физиологической старости, заканчивающейся естественной смертью, то во втором — говорят о патологической, преждевременной старости, заканчивающейся преждевременной смертью. Поэтому все внимание ученых в настоящее время направлено на изучение тех условий, которые позволяют человеку жить долго, а также причин, сокращающих его жизнь, причин его раннего старения. Для ответов на эти вопросы существует целая наука — геронтология — со своими институтами, лабораториями и целой армией ученых.
Конечно, трудно рассчитывать на то, что такой сложный вопрос, который тысячелетиями интересовал человечество и не получил ответа, будет решен за короткое время. Тем не менее полученные уже научные данные позволяют наметить те пути, по которым должно идти человечество, чтобы сделать свою жизнь долгой и счастливой.
