Ученый использовал такие свойства преимущественно как средство освещения, отсюда и их название — «лампы». «Лампы» служили ему демонстрационным оборудованием во время своих лекционных туров или использовались как лабораторное оборудование для последующих экспериментов.
Сегодня рубиновый лазер (отражающий энергию к ее источнику, который, в свою очередь, стимулирует начало особого излучения атомов) стал одним из стандартных и широко применимых устройств. Тесла называл свое изобретение, основанное на таком же принципе, «кнопочной лампой». Он разработал еще один тип устройств, представляющих собой аналог современного газового лазера. Это был аппарат, состоящий из трубки, наполненной гелием и неоном, через два электрода у оснований трубки пропускалось высокое напряжение и происходил разряд. Возбужденные атомы собирались в свободном пространстве, а затем отражались в одном направлении. Перед появлением света возникала небольшая пауза — метастабильное состояние, — а затем устройство начинало испускать свет с одинаковой длиной волны. Такой тип лампы Тесла назвал «фосфоресцирующей лампой».
Неутомимый ученый ставил опыты с различными типами материалов, уровнями напряжения, формами сосудов и создал разновидность кнопочной лампы, которая могла расщеплять любой материал, включая цирконий и алмазы. Свое название «кнопочные лампы» получили благодаря «кнопке» — частичке любого материала, которая полировалась до блеска и крепилась к источнику энергии. Лампа имела шарообразную форму и отражающее покрытие внутри. При прохождении электричества кнопка начинала излучать энергию, которая попадала на отражающую поверхность, затем опять на саму «кнопку», через некоторое время кнопка «испарялась». Естественно, устройство, способное за считаные мгновения буквально растворить в воздухе любой материал, представляло огромный интерес для военных и могло превратиться в грозное оружие!
После официального признания СССР Америкой коммерческие контакты между странами активизировались, в США было зарегистрировано акционерное общество — «Amtorg Trading Corporation» — сокращенно «Амторг», по сути — американский филиал внешнеторгового ведомства Совамторг Общество взяло на себя функции посредника в экспортно-импортных отношениях между СССР и США. У истоков создания организации стояли скандально известные «красные миллионеры» — отец и сын Хаммеры. Именно эта организация занималась отбором, закупкой и поставкой в СССР промышленного оборудования, но в стенах Амторга находилось место и для резидентов советской разведки: здесь служили Семен Семенов, Виктор Лягин, Григорий Беседовский — штатные сотрудники Разведывательного управления Генерального штаба Красной армии,[41] они занимались не столько торговлей, сколько незаконным получением промышленных и военных секретов и вербовкой влиятельных американцев. До определенного момента ведомство всемогущего Эдварда Гувера предпочитало не замечать параллельной активности Амторга — во времена Великой депрессии именно советские промышленные заказы давали работу тысячам американских граждан и помогли спасти от банкротства целые корпорации. Уже в первый год работы Амторг заключил сделки на 50 миллионов долларов, а в годы Второй мировой войны именно эта организация координировала поставки по системе «Лендлиз». Существуют документы о выплате двадцати пяти тысяч долларов от этой организации Николе Тесле. Передачу денег осуществлял некто Вартанян.[42] Можно лишь предполагать, какие именно разработки передал Тесла «красным» заказчикам, но в любом случае их ждала сложная судьба.
Объектом сделки мог быть даже многообещающий «луч смерти». Косвенным аргументом в пользу такой гипотезы служит статья, опубликованная в мае 1924 года «Нью-Йорк тайме». Влиятельная газета информировала читателей о тревожных новостях, просочившихся из СССР, — «военный министр» (наркомвоенмор) Троцкий выступил с обличительной речью, за агрессивным тоном которой эксперты усматривали новое военно-техническое достижение Советов — электромагнитное устройство, способное уничтожать корабли и самолеты противника на расстоянии. Устройство было продемонстрировано на подмосковном аэродроме и имело огромный успех. Газета уверяла, что, заполучив такое грозное оружие, представители коммунистического руководства Советов приняли решение сократить воздушный флот, перебросив часть средств на строительство сети «электрических станций противовоздушной обороны». Станции не только обеспечат охрану рубежей Советской России, но и смогут выводить из строя корабли и самолеты противника, поражая их электрические части. Автором изобретения газета называла некоего «инженера Граммачикова» — по всей вероятности, вымышленную фигуру. Описанная в статье концепция защиты и нападения посредством электрических башен полностью соответствует разработкам Теслы в военной области.
Сербский изобретатель неоднократно возвращался к доработке и совершенствованию дистанционно управляемых военных машин, которые он называл «телеавтоматами», — эта технология также могла стать объектом сделки с Амторгом. На стыке двадцатых и тридцатых годов прошлого века в открытую печать стали просачиваться сведения о разработке в СССР «телетанка» — танка, управляемого по радио и способного выполнять боевые задачи без экипажа, поразительно напоминающего «телеавтоматы» Теслы. Существует информация о первых модификациях таких танков — ТТ18. Машина могла выполнять сложные маневры: менять скорость и направление движения; останавливаться и глушить двигатель; подрывать заряд ВВ на борту и.т. д… По некоторым сведениям, работы над перспективными моделями продолжались вплоть до начала Второй мировой войны[43]
Но перспективные военные разработки так и не получили дальнейшего развития. После высылки Троцкого из СССР в 1929 году все его начинания оказались под запретом, а дальнейшие репрессии в отношении крупных военачальников, ратовавших за перевооружение армии на новых технических принципах, отсрочили воплощение изобретений Теслы в СССР еще на несколько десятилетий. Зато в конце пятидесятых — начале шестидесятых годов, с приходом к власти Хрущева, многие технические документы покинули архивные полки, на которых пылились с двадцатых годов, и стали активно воплощаться в жизнь.
Среди советских военно-технических достижений оказались реактивные снаряды и суда на воздушной подушке — чрезвычайно близкие к работам Теслы. Еще в конце десятых годов двадцатого века он сконструировал нечто среднее между судном и аэропланом: мощная горизонтальная турбина в центре создавала плотный поток воздуха и позволяла аппарату передвигаться на малой высоте — буквально парить над водой. Конструкция очень напоминает современные суда на «подводных крыльях». Предположительно первая действующая модель управлялась конструктором дистанционно. Будущему испытателю аппарата гарантировалась полная безопасность — аппарат мог парить исключительно над водой.
Разработку уникального транспортного средства финансировал давний знакомый Теслы — полковник Астор, и в целях защиты от конкурентов испытания модели-прототипа проводились в большой секретности, но так и не были завершены из-за трагической гибели отважного полковника во время крушения «Титаника». Можно с полным основанием предполагать, что финансовые обстоятельства вынудили Теслу распорядиться многообещающим изобретением иначе.
Но изобретения Теслы могли попасть в СССР и оказать влияние на советских инженеров и более сложным путем: в числе военных трофеев — архивных документов, технических разработок и свидетельств о деятельности «Ананербе», вывезенных из советской оккупационной зоны после капитуляции рейха.
Секрет вертикального взлета
В конце двадцатых годов прошлого века, во время краткого периода мира, не только молодая Советская Республика старательно наращивала военную мощь — Япония стремительно милитаризировалась, претендуя на гегемонию в Юго-Восточной Азии; в Италии проходила испытание на жизнеспособность еще одна новая политическая доктрина — фашизм, а через несколько лет на политическую арену вышел германский национал-социализм. Представители новых режимов искали средств доказать свое превосходство, лихорадочно вооружались и готовы были щедро платить. В самом масштабе изобретений, сделанных Теслой, крылась еще одна опасность — глобальный характер давал возможность использовать их для достижения абсолютного контроля над ресурсами и информацией, а значит, и над населением, поэтому все его изобретения становились «объектом желания» для лидеров тоталитарных режимов. Сербский ученый был убежденным противником войны, но не имел однозначных политических пристрастий, и контактов с ним искали агенты, принадлежащие к противоборствующим системам, — не только представители СССР, но и сторонники Третьего рейха.
