По советским меркам, он был холёным «мажором»: детство Егор Гайдар провёл с родителями на Кубе в доме, где часто бывали Рауль Кастро и Че Гевара; с десяти лет – в Югославии. В пору золотой юности у него впервые появились сомнения в верности экономической теории марксизма, тем более после знакомства с учебником экономики Пола Самуэльсона, по сравнению с которым Маркс выглядел «архаично».
Ни заветы легендарного деда, призывавшего «жить во имя подвига», ни военная профессия отца на выборе будущей профессии не сказались: в 1973 году Гайдар поступил на престижный уже тогда экономический факультет МГУ, затем в аспирантуру и уже в 24 года защитил кандидатскую диссертацию. Дальше началась безоблачная академическая карьера, сперва во ВНИИ системных исследований (где в одной лаборатории с Гайдаром работали тогда будущие министры и нынешние миллиардеры, например, Пётр Авен), затем в Институте экономики и прогнозирования научно-технического прогресса АН СССР.
В 1983 году Гайдар знакомится с Анатолием Чубайсом, который был неформальным лидером ленинградской группы экономистов из Инженерно-экономического института. Два будущих «реформатора» начали активно сотрудничать. В 1986 году ленинградские и московские экономисты, работавшие над проблематикой реформ, собрались на экономическом семинаре в пансионате «Змеиная горка», где Гайдар и Чубайс встречались отдельно от основной группы. Сам Чубайс вспоминает, что обсуждение радикальных капиталистических преобразований не выносилось на публичную дискуссию – в то время это было опасно. Аналогичные семинары проводились и в 1987–1988 годах, и именно на встрече с Чубайсом и его группой в 1988 году впервые была ясно сформулирована идея неизбежного краха Советского Союза.
Затем Гайдар уходит в партийную журналистику – с 1987 по 1990 годы занимал должность редактора отдела экономической политики в журнале ЦК КПСС «Коммунист», а с 1990 года заведовал отделом экономики газеты «Правда».
Политический взлёт Гайдара начался после его знакомства с государственным секретарём РСФСР Геннадием Бурбулисом во время защиты Белого дома в ночь с 20 на 21 августа 1991 года. Вскоре именно Бурбулис предложил Ельцину поручить разработку программы реформ команде Гайдара. Ельцин познакомился с Гайдаром уже в октябре и решил формировать новое правительство на основе его команды. Гайдар должен был руководить работой кабинета и непосредственно отвечать за весь финансово-экономический блок.
Однако по большому счёту ближе к истине Гавриил Попов, ответивший на вопрос журналиста о том, кто именно подсказал Ельцину кандидатуру Гайдара, так:
«США. Они его готовили давно – для Горбачёва. Я случайно попал на какой-то семинар в Европе, где всю гайдаровскую группу учили, а меня, видимо, по ошибке пригласили. Они считали, что Горбачёв, как в Польше, пойдёт на рыночные преобразования и на шоковую терапию… Я знал Егора Тимуровича ещё студентом моего факультета. Он на первом курсе попал в группу по Латинской Америке, изучил модель Пиночета, стал монетаристом. Гайдар был идейный, грамотный человек. И когда Ельцин заикнулся, что давайте, мол, в правительство введём обоих – Егора Тимуровича и Гавриила Харитоновича, чтобы пробовать оба варианта, Гайдар сказал: „Или я, или он“».
Звезда Гайдара смогла взойти лишь по причине слабой экономической подготовки самого Бориса Николаевича. На съезде народных депутатов РСФСР в октябре 1991 года Ельцин выступил с программной речью, её основные положения в том, что касалось экономической реформы, были подготовлены Гайдаром.
В ноябре Гайдар назначается заместителем председателя правительства РСФСР по вопросам экономической политики, в декабре участвует в переговорах в Беловежской пуще, готовит окончательный текст соглашения о создании СНГ.
На посту вице-премьера по вопросам экономической политики Гайдар пробудет до 2 марта 1992 года (до 2 апреля 1992 года он занимал ещё и пост министра финансов), а затем его должность стала именоваться «первый заместитель Председателя Правительства Российской Федерации» и «исполняющий обязанности Председателя Правительства Российской Федерации».
В 1992 году правительство Гайдара заключило контракт с частной американской детективной компанией «Кролл» (по воспоминаниям Гайдара, это произошло после письма двух высокопоставленных сотрудников разведки Ельцину), которой поручался поиск информации о счетах и зарубежных фондах, подконтрольных КПСС, а также зарубежных активов, «принадлежащих русским и бывшим советским государственным предприятиям и физическим лицам, с целью установления соответствия этих фондов и активов российским законам по валютному регулированию и контролю». Деньги детективам были заплачены, отчёт был предоставлен, за свои услуги компания «Кролл» получила полтора миллиона долларов, однако о судьбе «золота партии» ничего не известно до сих пор.
Одновременно в Россию стали прибывать зарубежные советники. При правительстве Гайдара в министерствах и ведомствах их состояло свыше тысячи, прежде всего – американцев.
Подконтрольные прозападным олигархам СМИ постоянно вещали об ущербности русской цивилизации и превосходстве западной, подтасовывали исторические факты, принижали исторические заслуги нашего государства. Естественно, роль США в организации тотального разграбления России тогда огласке не придавалась.
Разрушение экономики России шло под лозунгами приобщения к мировой цивилизации. До начала гайдаровских реформ в стране существовала плановая экономика, когда каждое предприятие находилось во взаимозависимости с сотнями других. Плановую экономику нередко сравнивали с целостным организмом. Теперь предлагалось лечить её путём «шоковой терапии». Этот образ был заимствован из медицины, где инсулиновым шоком одно время лечили психические заболевания: больному может стать и лучше, однако не исключен и смертельный исход.
Готовила «шоковую терапию» для России группа профессора Джеффри Сакса из Гарвардского университета. Как отмечала «Би-би-си» в своем некрологе «главному архитектору российских реформ», «Гайдар был убеждённым сторонником праволиберальной экономической модели, ассоциируемой с именами Милтона Фридмана и Фридриха Хайека. За год работы Гайдар и его команда ликвидировали в России планово-распределительную систему и запустили механизмы рынка, провели либерализацию цен, начали приватизацию, ликвидировали дефицит и очереди, ввели конвертируемость рубля и свободу внешней торговли», – отмечают американские эксперты.
Гайдар действительно «рулил» российской экономикой всего около года. Но этого времени оказалось достаточно, чтобы произошли гиперинфляция, потеря сбережений населения, спад производства (особенно военной и неконкурентоспособной на мировом рынке продукции), катастрофическое снижение уровня жизни и резкий рост разрыва между доходами различных социальных групп.
2 января 1992 года цены на все товары, кроме стратегических, были отпущены в «свободное плавание», при этом зарплата «бюджетников» (тогда практически всего работающего населения страны) почти не увеличилась.
Начался процесс массового обнищания. К концу 1992 года цены на основные потребительские товары выросли в 50 раз. Был утрачен контроль над хозяйственными связями предприятий, не стало планирования расхода бюджетных средств, возникла острейшая нехватка оборотных средств. Очень быстро государство потеряло возможность контролировать работу даже ключевых предприятий, и тогда на всех уровнях власти и экономики начали возникать фигуры посредников, в том числе из криминальных структур, национальных сообществ и из бывших комсомольских функционеров.
Результатом антинародных гайдаровских реформ стало коренное изменение обстановки в стране. Начался процесс разрушения народного хозяйства. Ситуацию ещё можно было развернуть вспять – пока сохранялись высокий научно-технологический уровень, производственные мощности и природные богатства. Но в результате разрушения плановой экономики, отпуска цен и ликвидации Госплана в новой России разразился хаос.
На повестку дня встал вопрос о судьбе государственной собственности, в том числе доступа к несметным богатствам российских недр. Указом от 24 декабря 1993 года президент Ельцин утвердил программу ваучерной приватизации: «Нам нужны миллионы собственников, а не горстка миллионеров. В этой новой экономике у каждого будут равные возможности, остальное зависит от нас. Каждый гражданин России, каждая семья получат свободу выбора. Приватизационный ваучер – это для каждого из нас билет в мир свободной экономики», – обещал тогда Ельцин.
Главным проводником и пиарщиком программы приватизации стал Чубайс, который неоднократно заявлял о её блестящих перспективах – например, о том, что за свою долю собственности (ваучер) каждый сможет получить две автомашины «Волга». На самом деле, по всей стране развернулась скупка ваучеров по неизмеримо меньшим ценам – их часто отдавали за одну-две бутылки водки, поскольку «человек с улицы» ничего стоящего получить за свой ваучер всё равно не мог. Те же, в чьих руках концентрировались ваучеры, приобретали за них акции сырьевых и высокотехнологичных предприятий, заранее обесцененных и обескровленных «шоковой терапией».
