Такими были московские князья, русские цари и всероссийские императоры, расширявшие границы России и сумевшие не только объединить все евразийские народы в одном огромном государстве, но и поддерживать в течение столетий национальное и конфессиональное равновесие.
Среди многих положительных качеств «великороссов» писатель и философ Ф. М. Достоевский выделял «умение понимать и принимать другие народы». Русский этнос стал «системообразующим», вокруг него собрались и взаимно интегрировались другие, менее многочисленные этносы.
История последовательного присоединения Сибири, Украины, Кавказа, Средней Азии показывает, что включение в состав России новых огромных территорий осуществлялось не через истребление присоединяемых народов, не сгоном их в резервации, не насилием над их традициями и верой, а на основе двусторонних договорённостей и добровольного вхождения народов под покровительство России.
Отметим и постоянное присутствие рядом «системообразующей религии» – православия, удивительным образом слившегося со славянским духом и традиционным образом жизни наших древних предков.
Это самая светлая ветвь христианства, не акцентирующая непомерной тяжести первородного греха и призывающая к спасению души с помощью лично свершаемых добрых дел и «самоискупления греха» через покаяние. Православие не знало ни индульгенций, ни инквизиции. Не свойственно ему и «воинствующее миссионерство», благодаря чему православие всегда мирно уживалось с другими религиями и культурами.
В истории российской нации случались и падения, и взлёты. Однако Россия даже сегодня остаётся самым большим по территории государством мира. Подобного результата могла добиться только очень успешная нация.
Обратимся ещё раз к истории. В «удельный» период Русь, раздробленная на отдельные и часто враждующие друг с другом княжества, не могла сбросить с себя ордынское иго. Ход истории требовал от русских значительного укрепления своей государственности. В результате, появились тенденции к объединению русских земель вокруг Москвы и, как следствие, – централизация власти.
Возвышению Москвы, в прошлом скромного княжества Владимиро-Суздальской земли, способствовали как выгодное географическое положение (город находился на перекрёстке торговых путей и был прикрыт от внешних врагов соседними княжествами), так и централизаторская политика московских князей. Возвышение Москвы привело к последующему объединению вокруг неё русских земель, осознававших свою культурную и религиозную общность и связанных общим стремлением обрести независимость.
Началу объединения русских земель вокруг Москвы предшествовала борьба за власть между Московским и Тверским княжествами, из которой Москва вышла победителем. В дальнейшем московские князья сумели удержать великокняжеский престол за собой. Дмитрий Донской начал открытую борьбу с Золотой Ордой. Его блестящая победа на Куликовом поле в 1380 году укрепила авторитет и значение Москвы, превратив её в фактическую столицу Руси.
К середине XV века сложились условия для окончательного объединения русских земель и создания единого государства. Завершение процесса объединения на рубеже XV–XVI веков связано, в первую очередь, с именем Ивана III, при котором к Москве были присоединены великое княжество Ярославское, Пермский край, Ростовское княжество, Новгород и его земли, Тверское княжество, Вятская земля. Свою самостоятельность Иван III продемонстрировал и по отношению к татарам, отказавшись платить дань, а историческое «стояние на Угре» в 1480 году положило монголо-татарскому игу конец.
Создание единого государства оказало серьёзное влияние на его экономическое развитие. Менялся характер землевладения, серьёзные изменения произошли в армии. К началу XVI века в России установилась самодержавная монархия, вся политическая власть в которой принадлежала великому князю. Фактически на этом этапе и произошло формирование полноценной российской нации.
Сформировавшись как единое государство, Московская Русь вскоре вступила в череду государственных кризисов. Подобные кризисы всегда вызываются противостоянием различных элитных группировок во власти.
Во время Ивана Грозного прежняя боярская элита была оттеснена на второй план с новой, опричной элитой. Введение поместной системы землевладения и управления меняло сложившиеся порядки и традиции, что подтолкнуло старую элиту к серии заговоров.
Грозный в несколько раз увеличил территорию Московского государства, присоединив к нему Казань и Астрахань, заставив Сибирское ханство признать себя данником Москвы. В Молодинской битве русские войска уничтожили численно превосходящую и хорошо вооружённую армию вассала Османской империи, крымского хана Девлет-Гирея. По своему значению битва при Молодях сопоставима с Куликовской и другими ключевыми битвами в русской истории. Победа в ней позволила России укрепить свою независимость.
С прекращением династии Рюриковичей ключевой фигурой российской политики становится Борис Годунов, при котором началось освоение южных окраин и Сибири. Однако борьба за власть среди боярских кланов не прекращалась. В апреле 1605 года Годунов неожиданно скончался (не исключено, что он был отравлен), а уже в июне в Москву вступил Лжедмитрий I, убитый 11 месяцев спустя. Так началось Смутное время.
Сразу после гибели Лжедмитрия I на престол взошёл Василий Шуйский, интриган и возможный заказчик убийства Годунова. Но после серии военных поражений он был свергнут, – править страной стала «семибоярщина».
Именно на этом историческом этапе и проявилась истинная «народная воля» российской нации, самостоятельно взявшейся за наведение политического порядка в государстве.
Народное ополчение, возникшее под руководством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского, осенью 1612 года сумело выдворить польских интервентов из Кремля. Однако в целом итоги Смутного времени были катастрофическими: погибла треть населения страны, была разрушена экономика, значительные территориальные потери отрезали страну от важных торговых путей.
Начало возрождения российского государства было положено при новой царской династии Романовых, первым представителям которой пришлось решать три основные проблемы – восстановление экономики, возвращение утерянных территорий, формирование системы государственного управления.
Когда в конце XVII века к власти пришёл Пётр I, Россия всё ещё переживала сложный период своей истории. В отличие от западноевропейских государств, экономика которых развивалась за счёт ограбления колоний и концентрации капитала в руках узкой и сплочённой группы лиц, Россия оставалась экономически слабой. Отсутствовали крупные промышленные предприятия, не было и выхода к морям, через которые могла бы развиваться торговля.
Между тем богатства России возбуждали захватнические амбиции её западных соседей. Было необходимо срочно модернизировать армию (в наследство Петру досталось морально устаревшее и практически не боеспособное стрелецкое войско); овладеть выходами к морям, а для их защиты – создать свой военный флот; практически с нуля создать отечественную промышленность; перестроить систему управления государством. И царь Пётр сумел всё это сделать, сыграв ведущую роль в подъёме России, прежде так и «не встававшей с колен» еще со времён Смуты.
Пётр I начал модернизацию российской нации в прямом смысле этого слова, стремясь как можно быстрее преодолеть возникшее отставание экономики России от стран Европы, и добился задуманного: своим наследникам он оставил государство с вертикальной системой управления, сильной армией и мощным флотом, высокотехнологичной по тем временам экономикой. С 1721 года оно стало именоваться Российской империей.
Многочисленные военные победы последующих двухсот без малого лет позволили России по праву занять одну из лидирующих геополитических позиций в мире.
При этом уже к середине XIX века стало очевидным, что прежние, преимущественно военные, методы продвижения военно-политических интересов всё больше вытесняются тайной дипломатией и скрытной борьбой спецслужб. Неумение противостоять подобным новым методам стало одной из причин поражений России и в Крымской войне 1853–1856 годов, и в кровопролитных боях Первой мировой.
Однако всё это не могло сравниться с тем, что предстояло испытать России после Февральской революции. В 1917 году Николай II предал Россию. Иначе я назвать отречение императора от власти не могу. В трудное для страны время, при тяжелейшем положении на фронте, Николай II предал не только российскую монархию, но и всю российскую нацию, обрекая её на гражданскую войну и безвластие.
Иван Грозный тоже фактически удалялся от управления государством, оставив страну опричникам – за что вскоре пришлось расплачиваться Смутным временем и польской интервенцией. Однако тогда нашлись народные силы, сумевшие удержать Россию от распада и раздела её территорий. И если 1612-й стал годом возрождения российской нации, сплочения народных рядов, восстановления национального единства, то, к сожалению, в 1917 году подобного «чуда» не произошло: история России пошла по кровавому пути большевизма.
