Лида Баарова после разрыва с Геббельсом вернулась в Прагу, она была совершенно сломлена и вскоре перенесла нервный срыв. По окончании войны актриса заплатила за свой роман с нацистским рейхсминистром дополнительную цену: полтора года тюремного заключения «за сотрудничество». Потом Бааровой удалось выехать из Чехословакии, она прожила долгую жизнь, много снималась в итальянских и испанских фильмах и умерла вдали от родины, в Зальцбурге, в октябре 2000 года, в возрасте 86 лет. Соотечественники вспомнили об актрисе лишь однажды, показав в канун юбилея Победы над фашизмом в документальном цикле «Галерея элиты нации» фильм о Лиде Бааровой. Впрочем, для многих чехов Баарова так и осталась коллаборационисткой, предательницей, отогревавшейся в постели Геббельса в то время, когда ее соотечественников уничтожали в концлагерях.
Вот такой была единственная реальная соперница Магды Квандт-Геббельс. О рейхминистре пропаганды Баарова вспоминала всю свою жизнь и знала, что и он не забывал ее до самой смерти. «Министр стал самым преданным вассалом фюрера. Все свои силы вложил в пропаганду войны, которой сам, как я знаю, боялся. Его последний секретарь Вильфрид фон Овен свидетельствовал после войны, что перед смертью он сжег мою фотографию со словами: „Не желаете ли полюбоваться красивой женщиной?“» – писала актриса в своих мемуарах.
После истории с Бааровой супруги Геббельс сблизились, и каждый из них при этом по-прежнему продолжал боготворить Гитлера (со стороны Магды это отношение переросло в абсолютное подчинение фюреру).
С началом войны, с ходом военных действий и с постепенной, хотя и очень медленной утратой иллюзий относительно сверхчеловеческих качеств фюрера произошло еще большее сближение Йозефа и Магды Геббельс. Казалось, что их сблизило неосознанное, но от этого не менее реальное ощущение приближавшейся личной катастрофы.
Во время Второй мировой войны перед Геббельсом была поставлена задача поддержания морального духа нации. Его пропагандистская машина была нацелена на то, чтобы вызвать недовольство Советской Россией и побудить немцев держаться до окончательной победы. Эта задача становилась все более и более трудной, когда ход войны переломился в пользу союзников. Геббельс энергично работал, чтобы поддержать боевой дух немцев, постоянно напоминая им об их участи в случае капитуляции. После провала Июльского заговора 1944 года Гитлер назначил Геббельса главным уполномоченным по мобилизации на «тотальную войну» и поручил ему собрать все материальные и человеческие ресурсы, чтобы сражаться до последней капли крови. Он поддерживал миф о стоящих насмерть «национальных героях» и создал организацию сопротивления «Вервольф», которая принесла лидерам союзников много бессонных ночей и отвлекала большие воинские силы на борьбу с несуществующей опасностью. Но было уже слишком поздно: Германия находилась на краю гибели.
В середине апреля 1945 года началось кровопролитное сражение за Берлин. Войскам Жукова противостояла миллионная группировка окруженных в Берлине немецких войск. Несмотря на наличие у нее сотен самолетов, господство в воздухе над Берлином полностью захватила советская авиация. Последней надеждой обитателей бункера была 12-я армия генерала Венка, которая должна была начать 22 апреля операцию деблокирования, прорываясь в Берлин с юго-запада. Фюрер специально отправил Кейтеля в штаб 12-й армии, чтобы он ускорил проведение этой операции.
Гитлер принимает решение об эвакуации в Берхтесгаден, в горную Баварию, на запасной пункт командования. Министры с их канцеляриями и большая часть обслуживающего персонала уже направились туда. В просторном бомбоубежище во дворе Имперской канцелярии – в бункере – 20 апреля в последний раз собралась вместе вся верхушка нацистской Германии. Отмечали день рождения фюрера. Сразу после этого осажденную столицу покинули Риббентроп, Гиммлер, Геринг и командные штабы.
Сам фюрер окончательно решил не уезжать на юг (об этом он сказал Гиммлеру, прибывшему из «Хоэнлихена»), но своим приближенным разрешил покинуть Берлин – всем, кто этого хотел. Это был последний шанс спастись, которым воспользовались многие. Мы не знаем, почему Гитлер отказался от первоначального плана о своей эвакуации, почему он отвечал отказом на настойчивые призывы уехавших министров срочно покинуть Берлин. Но нам совершенно точно известно, что Гитлер потребовал от Геббельса обеспечить безопасность его семьи, и в результате вечером 22 апреля в бункере оказалась Магда и шесть ее детей. Гитлер все еще пытался убедить Магду выехать с детьми в Баварию, но безуспешно. В последующие дни фюрер уже и не настаивал, ему просто уже было не до нее. Магда держалась мужественно; это производило впечатление на окружающих. Один из них (Больдт) писал потом: «Фрау Геббельс до самого конца не обнаруживала страха смерти. Она всегда выглядела элегантной и бодрой; легко поднималась по винтовой лестнице, перешагивая через ступеньку. Для каждого у нее находилась дружеская улыбка. Возможно, что эта изумительная сила характера поддерживалась в ней ее фанатичной верой в Гитлера».
Геббельс вел себя активно: наблюдал за обитателями и посетителями бункера и ежедневно делал записи в дневнике; участвовал во всех совещаниях, проводившихся Гитлером, и общался с ним в неофициальной обстановке. Тот же свидетель, Больдт, встретив Геббельса на одном из совещаний, написал потом: «Этот маленький худой человек выглядит бледным и осунувшимся. Он в основном молчит, вопросы задает редко, только внимательно слушает объяснения по картам. В его глазах, горевших прежде фанатичным блеском, затаилось выражение невыносимой боли».
26—27 апреля в бункере объявилась знаменитая летчица Ханна Райч, сумевшая сквозь плотную противовоздушную оборону прорваться в Берлин из Мюнхена. Это была не только выдающаяся летчица, но и опытный испытатель авиационной техники, считавшаяся личным пилотом Гитлера. В бункере ходила горькая шутка, что проникнуть сквозь завесу зенитной артиллерии в Берлин могла бы только женщина. Гитлер решительно отказался от предложения вылететь из осажденного Берлина на самолете Ханны Райч. Летчица буквально умоляла Геббельса и Магду спасти хотя бы детей, предлагая вывезти их из Берлина – ей, как и всем вокруг, было ясно, что, как ни опасен будет обратный перелет, но тогда у детей еще оставались бы шансы на спасение. Но Геббельс ответил отказом. Забегая вперед, отметим, что разыгрывая последнюю в своей жизни сцену «Сумерки богов» по мотивам сюжета оперы «Кольцо Нибелунгов», Йозеф Геббельс все же пытался спасти себя и свою семью и сразу после смерти Гитлера направил генерала Кребса в качестве парламентера к советскому военному командованию. Получив ответ, что ни на какие переговоры советское руководство не пойдет и согласится лишь на безоговорочную капитуляцию Германии, Йозеф и Магда Геббельс примут роковое для своей семьи решение.
28 апреля пришло сообщение о захвате и расстреле Бенито Муссолини. В ночь на 29 апреля Гитлер и Ева Браун официально поженились, что, конечно, в тех условиях выглядело трагифарсом. Сразу после церемонии фюрер продиктовал два завещания – политическое и личное. Все говорило о том, что именно в эти часы Гитлера покинули последние иллюзии и он принял для себя окончательное решение не использовать призрачные уже шансы спасти свою жизнь. В то же утро, когда Гитлер принял решение покончить с собой – 29 апреля 1945 г. – Йозеф Геббельс сделал «приложение» к завещанию фюрера: «Фюрер приказал мне в случае крушения обороны имперской столицы покинуть Берлин и войти в назначенное им правительство в качестве ведущего его члена. Впервые в жизни я категорически отказываюсь выполнить приказ фюрера. Моя жена и мои дети тоже отказываются выполнить его. Иначе – не говоря уже о том, что мы никогда бы не могли заставить себя покинуть фюрера в самую тяжелую для него минуту просто по человеческим мотивам и из личной преданности, – я в течение всей своей дальнейшей жизни чувствовал бы себя бесчестным изменником и подлым негодяем, потерявшим вместе с уважением к себе уважение своего народа, которое должно было бы стать предпосылкой моего личного служения делу устройства будущего германской нации и германского рейха. В лихорадочной обстановке предательства, окружающей фюрера в эти критические дни, должно быть хотя бы несколько человек, которые остались бы безусловно верными ему до смерти, несмотря на то, что это противоречит официальному, даже столь разумно обоснованному приказу, изложенному им в своем политическом завещании. Я полагаю, что этим окажу наилучшую услугу немецкому народу и его будущему, ибо для грядущих тяжелых времен примеры еще важнее, чем люди. Люди, которые укажут нации путь к свободе, всегда найдутся. Но устройство нашей новой народно-национальной жизни было бы невозможно, если бы оно не развивалось на основе ясных, каждому понятных образцов. По этой причине я вместе с моей женой и от имени моих детей, которые слишком юны, чтобы высказываться самим, но, достигнув достаточно зрелого для этого возраста, безоговорочно присоединились бы к этому решению, заявляю о моем непоколебимом решении не покидать имперскую столицу даже в случае ее падения и лучше кончить подле фюрера жизнь, которая для меня лично не имеет больше никакой ценности, если я не смогу употребить ее, служа фюреру и оставаясь подле него. Совершено в Берлине 29 апреля 1945 г. в 5 часов 30 минут. Доктор Геббельс».
