Социально-экономическая и политическая дифференциация украинского населения Канады в период между двумя мировыми войнами привела к размежеванию между сторонниками украинского прогрессивного движения и последователями разномастных украинских националистических течений. В 1918 году под непосредственным влиянием идей Великой Октябрьской революции в России в Канаде было создано «Товарищество — украинский рабоче-фермерский дом» (ТУРФД), объединившее в своих рядах значительную часть канадских трудящихся украинского происхождения. К нему примыкало «Рабочее общество взаимопомощи» (РОВ), несколько прогрессивных украинских печатных изданий, сыгравших важную роль в политическом просвещении украинской трудовой эмиграции.
Накануне Второй мировой войны ТУРФД и РОВ противостояли пяти украинским националистическим центрам, созданным в Канаде на рубеже 1920—1930-х годов. Это профашистское «Украинское национальное объединение» (УНО), униатское «Братство украинцев-католиков» (БУК), петлюровский «Союз гетманцев-самостийникив» (СГС), монархический «Союз гетманцев-державников» (СГД) и национал-уклонистская «Украинская рабочая организация» (УРО). С активизацией фашистских течений в Северной Америке в 1930-х годах названные антисоветские эмигрантские центры развернули массированное наступление на украинское рабоче-фермерское движение. На базе перечисленных националистических группировок в 1940 году канадской реакцией и спецслужбами был создан так называемый «Комитет украинцев Канады» (КУК), ставший одним из ударных орудий антикоммунизма в стране.
В довоенные годы члены и сторонники ТУРФД и РОВ последовательно выступали в защиту интересов и прав канадских трудящихся, принимали активное участие в антимонополистической борьбе и антивоенном движении, популяризировали достижения СССР в хозяйственном и культурном строительстве. В начале Второй мировой войны деятельность ТУРФД была запрещена, его руководящие кадры брошены в концлагерь. После вступления Канады в войну против фашистской Германии на базе ТУРФД было создано «Украинское товарищество помощи Родине» (УТПР), оказавшее весомую моральную и материальную поддержку СССР в борьбе против гитлеровского фашизма. Тысячи членов и сторонников ТУРФД в 1940–1945 годах добровольцами ушли на фронт и с оружием в руках сражались против фашистской Германии.
В период Второй мировой войны со всей очевидностью проявилась антисоветская направленность КУК, созданного якобы в целях поддержки военных усилий Канады. В действительности КУК всячески тормозил мобилизационные мероприятия Канады в украинской общине, преследовал участников сбора средств в фонд Красной Армии, прибрал к своим рукам рабоче-фермерские дома и другое имущество ТУРФД, засыпал правительство всякими «меморандумами» по вопросу государственного устройства «освобожденной Украины» в послевоенный период и сыскал себе репутацию потенциальной «пятой колонны» гитлеровского фашизма в Канаде. В годы холодной войны КУК был поставлен на службу канадской реакции в целях разгрома украинского прогрессивного движения и разжигания антисоветизма в украинско-канадской среде.
После Второй мировой войны ТУРФД возобновило свою деятельность под названием «Товарищество объединенных украинских канадцев» (ТОУК) и, несмотря на значительные потери, понесенные в годы войны от маккартистской и «дипистской» реакции, продолжало патриотическую работу среди соотечественников. Являясь крупнейшей славянской прогрессивной организацией в стране, ТОУК поддерживало тесные и многогранные культурные связи с обществом «Украина», настойчиво выступало за развитие добрососедских отношений между Канадой и СССР, принимало активное участие в борьбе за мир.
Советское посольство поддерживало тесные связи с «Товариществом объединенных украинских канадцев». Это была многочисленная и влиятельная организация. Ее возглавляли мужественные, образованные люди, сохранившие глубокие корни на своей Родине, отдавшие силы укреплению мира, развитию дружественных советско-канадских отношений.
Председатель ТОУК — Петр Кравчук — немолодой человек с высшим образованием, хороший организатор. По характеру спокойный, вежливый, отзывчивый. Пользовался авторитетом не только среди соотечественников, но и в правительственных и общественных кругах Канады. Вместе с ним работали уже пожилые по возрасту, умудренные опытом Василий Герасим, Зиновий Николишин и молодые — Георгий Москаль, окончивший Киевский университет, и Наталка Мохорук.
«Товарищество объединенных украинских канадцев» придерживалось строго демократических правил. Регулярно проходили съезды ТОУК, руководящие органы избирались тайным голосованием. В октябре 1987 года я был гостем на 37-м съезде ТОУК. Он проходил в деловой обстановке, под знаком самокритики. Большое внимание уделялось социально-экономическим проблемам, решению вопросов безработицы, была дана оценка внутриполитической обстановке в Канаде, много внимания было уделено развитию советско-канадских отношений.
Руководство ТОУК сотрудничало с акционерными советско-канадскими обществами: «Беларусь эквипмент» (оно было заинтересовано в обеспечении своих фермеров советскими тракторами и другой сельскохозяйственной техникой), «Лада Канада», получавшее из СССР машину «Лада», модернизировало ее и реализовало в Канаде сравнительно по дешевым ценам. Машина становилась популярной, увеличился на нее спрос, ежегодно фирма продавала более 15 000 штук. Канадская пресса отмечала, что на улицах столицы и других городов «Ладу» можно было увидеть среди таких известных марок машин, как «мерседес», «кадиллак», «тойота», «форд», «бьюик», «олдсмобил».
Украинские канадцы на собранные средства установили в Палермо памятник Тарасу Шевченко. Это было настоящее событие, его отмечали как большой праздник. У памятника всегда собираются толпы людей, ни одна из экскурсий не проходит мимо. Подножие монумента утопает в цветах. В Палермо — красивейшем месте провинции Онтарио — часто проходили концерты, олимпиады, фестивали. Организатором, душой этих мероприятий была Наталка Мохорук. Она создала хор украинской песни, который стал известным всей Канаде. Со своим хором Мохорук побывала на гастролях в Советском Союзе, проехала многие города Украины.
Мне приходилось присутствовать на торжественных собраниях, посвященных знаменательным датам: Дню Победы, годовщине Великой Октябрьской социалистической революции, Дню 8 Марта, Празднику весны — Первому мая.
Петр Кравчук и его соратники часто бывали в советском посольстве в Оттаве. Мы устраивали «круглый стол», обсуждая различные вопросы внутренней и внешней политики Канады; руководство ТОУК информировало нас о событиях в своем коллективе. Я и Юрий Богаевский — опытный дипломат, который был командирован в посольство МИДом Украины, рассказывали о событиях в Советском Союзе и на их родине Украине. Для украинских друзей мы часто устраивали ланчи, обеды, они всегда были желанными гостями на всех наших приемах.
Георгий Москаль часто брал у меня и Юрия Богаевского интервью для прессы. Наши статьи по актуальным вопросам печатались в украинских газетах и журналах. Печатные издания ТОУК — газеты «Життя и слово» и журнал «Юкрейниан канадиан» — всесторонне пропагандировали достижения Советской Украины в братской семье народов СССР, миролюбивую внешнюю политику советского государства, разоблачали предательскую сущность украинского национализма и антисоветских центров в Канаде под эгидой КУК.
В «зонтичный» националистический конгломерат КУК входили 30 разношерстных эмигрантских группировок, в основном созданных «дипистами» после Второй мировой войны. Однако решающая роль в правящей верхушке КУК принадлежала так называемой «большой националистической шестерке». К ней относились бендеровская «Лига освобождения Украины» (ЛВУ), мельниковское «Украинское национальное объединение» (УНО), униатское «Братство украинцев-католиков» (БУК), православный «Союз украинцев-самостийныкив» (СУКВ) и «Объединение украинских канадских профессионалов и предпринимателей» (ОУКПП). В КУК были представлены все осколки ОУН-бендеровцев (ОУНб), мельниковцев (ОУНм) и т. н. «двийкарийцев» (ОУНз), а также т. н. «братство» бывших солдат дивизии СС «Галичина» и «товарищество» бандитов из «Украинской повстанческой армии» (УПА).
В общих чертах антисоветская подрывная деятельность украинских эмигрантских центров в Канаде сводилась к следующему:
— организация и проведение враждебных пропагандистских кампаний по поводу так называемой «русификации Украины», «нарушений прав человека» в УССР и «искусственного голода на Украине» в 1932–1933 годах;
— торпедирование мирных инициатив Канады и всемерная поддержка милитаристского курса США;
