Возможно, подход американских психологов и пересмотр их позиций в отношении роли оптимизма и психического здоровья нации связан с необходимостью искать новые способы воздействия на своих клиентов: события 11 сентября 2001 года существенно поколебали почву безудержного оптимизма американцев и заставили многих усомниться в надежности и безопасности окружающего их мира. Для американских психологов появились новые задачи и новые возможности проверить свои выводы о роли оптимизма и пессимизма в сохранении психического и физического здоровья.
О чем мы сожалеем больше: о том, что в прошлом сделали что-то неправильно, или о том, что чего-то не сделали? Эти вопросы заинтересовали ученых Томаса Жиловича и Викторию Хастед Медвеч из Корнельского университета. Во время небольшого эксперимента они рассказывали его участникам историю двоих студентов-однокурсников, которые получили возможность перевестись в университет с более высоким рейтингом. Один отклонил предложение, другой принял. Но в результате оба остались недовольны своим решением. Исследователи задали два вопроса: кто из друзей через короткий срок будет сожалеть о своем решении больше? И какое решение будет расценено как неверное через долгое время?
Оказалось, что большинство опрошенных уверены: независимо от того, как сложится судьба, первый студент и спустя годы будет помнить о том, что не принял решение и, возможно, упустил свой шанс. Второй о своем решении будет сожалеть лишь короткое время.
Этот результат подтвердили и другие подобные исследования. Люди недолго горюют о том, что оказалось ошибкой, но спустя годы сожалеют о решении, которого не приняли. Впрочем, возможно, этот феномен характерен лишь для западного общества, которое одобряет активность и порицает бездействие.
«Спешу поздравить Вас – сегодня стали Вы на целый год старей…» Такими словами заканчивается полузабытая песня Андрея Макаревича «День рождения». Потому, наверное, и забытая, что слишком уж ее минорное звучание противоречит нашему привычному представлению о дне рождения как о светлом, радостном празднике. Специалисты, правда, полагают, что минорная нота тут звучит очень уместно. Замечено: для людей, миновавших пору юности, день рождения – не столько радость, сколько испытание, которое даже не все выдерживают. Неумолимая статистика свидетельствует: для людей зрелого возраста вероятность обострения психологических проблем и даже телесных заболеваний резко повышается в дни, предшествующие дню рождения и следующие прямо за ним.
Для объяснения этого явления выдвинута интересная гипотеза. Специалисты Кемеровской медицинской академии полагают, что таким образом человеческий организм ежегодно «вспоминает» болезненный акт рождения. Самыми тяжелыми в психологическом и физическом отношении оказываются месяцы, предшествующие дню рождения. Все дело в том, что первый сильный стресс человек переживает во время родов, когда внезапно возникает необходимость самостоятельно дышать. В этот момент организм новорожденного вырабатывает кортизол (так называемый гормон стресса) в 10 раз активнее, чем в норме. Впоследствии этот всплеск регулярно повторяется в ходе годичного жизненного цикла.
Следует, правда, признать, что эта гипотеза довольно спорная и многие специалисты относятся к ней с иронией. Некоторые и вовсе склонны объяснять болезненный «эффект дня рождения» банальными излишествами за праздничным столом.
Психологи также не склонны тут искать экзотических объяснений. Похоже, дело тут не в злоупотреблении спиртным за праздничным столом – большинство из нас свою меру знают. «Похмелье» тут бывает другого рода – психологическое: вследствие мучительного переживания несбывшихся надежд и неутешительного подведения итогов.
Так уж сложилось, что день календаря, прибавляющий лишний год к нашему возрасту, – это своего рода отчетно-показательное мероприятие («Когда я итожу все, что прожил…»). С приближением этого дня человек все чаще задумывается о том, чем целый год старается себя не беспокоить: «С чем я пришел к очередному рубежу? Достиг ли, чего хотел? Стал ли тем, кем мечтал?» И слишком часто ответы на эти вопросы мало радуют. Даже очевидные успехи кажутся скромными: «Неужели это все, чем я могу похвастаться? Этого ли я для себя хотел?»
Негативные переживания провоцирует и мажорный культ молодости, насаждаемый массмедиа. Что ни говори, а лишний год возраста отдаляет нас от блестящей молодости и приближает – о, ужас! – к старости. И хотя молодым – в первую очередь душевно, но даже и телесно – можно оставаться и в шестьдесят, и в семьдесят, нам почему-то верится в это с трудом. И в праздничный день мы особенно придирчиво вглядываемся в свое отражение в зеркале, сильнее обычного опасаясь заметить лишнюю морщинку.
Да и сам праздник может не только порадовать. Кто-то из старых друзей забыл поздравить… Кто-то прислал открытку с неумной шуткой… Кто-то преподнес бестолковый подарок, который еще надо куда-то деть… И праздничное застолье отняло столько средств и сил, что невольно думается: «А зачем это всё?..»
Всех этих неприятных переживаний можно избежать, если не слишком «зацикливаться» на дне рождения как на эпохальном рубеже своей жизни. В конце концов, этот день – такой же, как вчерашний и как завтрашний. Растем, взрослеем и стареем мы не по календарю, а совсем по другим меркам и законам. Правда, сегодня мы старше, чем были вчера. Но ведь на это можно взглянуть и иначе: сегодня я моложе, чем буду завтра!
Праздничного стресса удается избежать, если не настраивать себя на непременный фейерверк положительных эмоций. Кто сказал, что именно этот день следует посвятить ликованию и восторгу? Настроив себя на такую преувеличенную мажорную волну, мы рискуем испытать разочарование и недооценить ту спокойную радость, которую дарит нам праздничная дата.
И не стоит оценивать свою жизнь, опираясь на рубежные вехи. Учитесь радоваться тому, что дарит вам жизнь. Причем сегодня, сию минуту, не откладывая подведение итогов к юбилею. Ведь каждый день нашей жизни – это своего рода праздник. Это первый день той замечательной жизни, которую нам еще предстоит прожить!
Правильные цели и надежные средства
Наверняка хоть раз в жизни вы зарекались с приходом нового года (месяца, семестра, недели…) начать «новую жизнь». «Новую жизнь» каждый представляет себе по-своему. Для кого-то это работа на руководящей должности, соответственно, большая зарплата, безупречная внешность, компетентность, солидность, другой уровень жизни и взаимоотношений…
Для нерадивого студента «новая жизнь» – это начать, наконец-то, посещать лекции и семинары в институте, почаще заглядывать в читальный зал и своевременно выполнять все текущие работы, чтобы с чистой совестью и без хвостов подойти к сессии. Ведь вам знакомо приятное чувство воодушевления и энтузиазма от осознания намеченного, от предвкушения достигнутых результатов и пожинания плодов своей деятельности. Каждую весну интересно наблюдать, как с приходом теплых деньков спортсмены-любители выбегают рано утром на стадион и радостно «нарезают» круги. Жизнь хороша, и жить хорошо! Весна, тепло, солнышко светит, все расцветает, оживает! Хочется жить, творить и изменяться, совершенствоваться самому. Но обычно их энтузиазма хватает максимум на неделю. И только самые стойкие спортсмены как бегали раньше, так и продолжают бегать и весной, и летом, и осенью, и даже зимой, невзирая на погоду и собственное настроение. Ведь регулярные занятия спортом требуют от человека большой силы воли.
Чтобы чего-нибудь добиться в этой жизни, неважно, в какой сфере (сделать успешную карьеру, похудеть, поступить в престижный институт…), мало просто поставить цель. Для достижения цели над ней необходимо много работать. А это подразумевает приложение усилий, выполнение обязательств и самодисциплину. Но в то же время увидеть цель означает наполовину ее достичь.
Вот несколько полезных советов, которые позволят вам более успешно овладеть умением ставить цели, а главное, всегда достигать намеченного. Ведь это – залог профессионального и личного успеха. Но прежде хотелось бы сказать следующее. Если человек поставил себе цель, будьте уверены: у него есть все для ее достижения.
«Желания нам даются вместе с возможностями для их осуществления» (Ричард Бах. «Иллюзии»).
Правило первое: цель должна быть сформулирована в утвердительной форме. Пример. Неверно: «Я не хочу, чтобы подобный случай еще когда-нибудь со мной произошел». Верно: «Я хочу, чтобы в будущем все наладилось».
Правило второе: крупные цели должны быть разбиты на более мелкие подцели, тогда ваша цель будет выглядеть более реалистично и будет вырисовываться определенный план действий. Пример. «Я хочу вести здоровый образ жизни». Разбиение на подцели: «Я хочу: три раза в неделю посещать тренажерный зал и заниматься там по полтора часа; правильно питаться; бросить курить; алкоголь употреблять только по праздникам». Подцели можно также разбить на еще более мелкие цели. Например, «правильно питаться» включает в себя: есть больше фруктов, овощей; вместо черного чая употреблять зеленый; пить больше ощелачивающей жидкости – свежевыжатые соки, травяные чаи, зеленый чай; вместо свинины есть рыбу и птицу (лучше в отварном виде); готовить супы на воде, а не на мясном бульоне; вместо булочек, тортов и пирожных есть сухофрукты, мед; стараться ежедневно употреблять творог и кисломолочные продукты, обогащенные бифидо– и лактобактериями!
