Причина — феномен, называемый «перенос возбуждения», который, как следует из названия, переносит возбуждение с одного источника на другой. Вот как он работает. По мнению большинства людей, катание на американских горках — весьма захватывающее занятие. Пульс учащается. Адреналин плещет. Надеемся, чизбургер, который вы съели накануне, остался при вас. Когда мы выходим с аттракциона, происходит перенос: восхитительные чувства перемещаются на любой сексуальный объект в поле зрения. Когда люди видят фотографии, они думают: «Ух, ты, эти фотки просто дух захватывают». На самом деле в действительности во всем виноваты горки. Но дух может захватить и от живых, дышащих людей, находящихся рядом, так что аттракционы — прекрасное и благодатное место для заведения новых романтических знакомств.
Или возьмем мосты. Не тот старый каменный мост, что есть в любом городе, а те, которые шатаются и качаются от любого ветерка, как в фильмах про Индиану Джонс. Однажды мужчине, переходящему такой мост в Ванкувере, в Канаде, преградила путь девушка по имени Глория (симпатичная помощница ученого). После короткой беседы Глория дала свой телефон и отправилась домой ждать звонка. Из 23 мужчин, с которыми Глория познакомилась на этом шатком мосту, девять ей позвонили. Весьма впечатляющий результат. И еще, когда эксперимент повторили на находящемся неподалеку прочном мосту, только два из шестнадцати вновь обретенных знакомых дали о себе знать. Этот эксперимент, проведенный Дональдом Даттоном и Артуром Эйроном, доказывает, что необычные обстоятельства могут усилить вашу привлекательность.
Страх — не единственная эмоция, действующая как афродизиак. В других исследованиях люди злились после выволочки от профессора, переживали стресс от болезненного электрошока и даже отвращение, потому что были заперты в комнате, пол которой был полит сульфидом аммония. Во всех случаях уровень притяження между страдальцами взлетал к небесам. При этом возбуждающие чувства необязательно должны быть реальными, как было доказано в ходе другого эксперимента, когда мужчин попросили представить себе, что они солдаты, которых допрашивает женщина-следователь (роль которой играла молодая ассистентка). Во время «допроса», куда входило и брызгание «кислотой» (в действительности это была вода) в глаза, некоторые испытуемые так кричали, что женщину-следователя пришлось долго убеждать продолжить «пытки». После эти мужчины выразили весьма сильное желание поцеловать свою мучительницу и закончить эту «героическую сагу» на мажорной ноте.
Наблюдение за жестокими сценами на экране кинотеатра также вызывает некоторые теплые и смутные чувства. В одном исследовании Бретт Коэн из Университета Южной Флориды задался вопросом, насколько физически возбужденными пары заходят в кино или выходят из него. Пары, кутившие билет на триллер с шантажом и убийством, покидали кинотеатр в обнимку. Для сравнения: пары, ходившие на документальную картину о жизни среднего класса в Америке, вели себя так, как будто им не было дела друг до друга, и смотрели в разные стороны.
Даже чувство смущения может привести к возникновению близости. Интересный эксперимент провели Барбара Фрейли и Артур Эйрон из Университета Нью-Йорка. Они разбили добровольцев по парам, чтобы научить их танцевальным па. Для усиления неловкости между партнерами Фрейли завязала одному из них глаза, а другому в рот засунула соломинку для коктейля, при этом он должен был с листа читать инструкции по шагам. Эти пары, конечно, не выиграли ни одного танцевального турнира, но они одержали победу друг над другом. Несмотря на отдавленные ноги и невнятные инструкции, между партнерами возникла гораздо большая симпатия, чем в парах, которым было позволено учить шаги без всяких извращений.
Внушить любовь могут и недостатки. Этот факт был доказан в другой работе, где добровольцев попросили оценить привлекательность участников различных интеллектуальных шоу путем прослушивания аудиозаписей, где каждый претендент отвечал на вопросы. Два игрока ответили на все вопросы блестяще, два — нет. Из двоих выигравших один пролил кофе на свой новый костюм. Несмотря на этот казус, или, более точно выражаясь, благодаря ему этот игрок был назван самым привлекательным, поскольку, вместо того чтобы быть идеальным, он стал даже лучше — он стал почти идеальным.
Ваш нос знает, кого выбрать
Алан Хирш, глава Исследовательского центра вкуса и запаха (Smell & Taste Treatment and Research Center) в Чикаго сделал карьеру «на носах». Хирш изучал влияние запаха на все — на восприятие пространства (запах огурца, например, делает комнату более просторной), на координацию между глазом и рукой (запах жасмина увеличивает точность броска в боулинге).
В 1995 году Хирш решил выяснить, какой аромат погружает нас в любовное настроение. Как он мог измерить, какие ароматы «включают» или «выключают» нас? Он использовал два прибора, которые есть в любой лаборатории, занимающейся вопросами секса. Это плетизмограф для пениса (манжета, подобная той, что есть в аппарате измерения кровяного давления, только в данном случае она оборачивается вокруг пениса) и вагинальный плетизмограф (извините за непрезентабельность терминов) — похожая по форме на тампон хитрая штуковина, которая вводится в вагину. Когда эти устройства помещаются каждый на свое место, они четко измеряют кровяной поток, что является точным показателем уровня возбуждения. Найдя среди мужчин и женщин добровольцев, согласившихся испробовать на себе это оборудование, Хирш приступил к работе, предлагая испытуемым различные ароматы и наблюдая, насколько возбуждается их зона, расположенная ниже ремня.
Удивительно, но запахи, которые кажутся нам будоражащими кровь, например парфюм или одеколон, возымели весьма малое действие на уровень возбуждения участников исследования. Однако Хирш обнаружил, что кое-что в буквальном смысле пробуждает в человеке льва: еда. Мужчинам, как выяснилось, очень нравится запах тыквенного пирога. Б исследовании Хирша аромат этого десерта в сочетании с лавандой повышал кровяное давление в пенисе на 40%, Пончики с лакрицей идут на втором месте, с результатом 31,5%. Для женщин наиболее возбуждающим ароматом стала смесь лакричной карамели с огурцом, которая поднимала кровяное давление во влагалище на 14%. Хотя Хирш не знает, почему именно эти специфические ароматы заводят наш сексуальный мотор, он говорит, что привлекательность запаха еды в целом оправдана с эволюционной точки зрения. «Возможно, наши предки чувствовали, что они могут воспроизводиться только тогда, когда еды достаточно», — подводит базис Хирш, добавляя, что этим можно также объяснить, почему ужин — любимое занятие у всех пар. Хирш также обнаружил, что запах может влиять на более специфические аспекты внешности человека. Женщины, предпочитающие острый / цветочный аромат («Пахнет как комбинация шампуня “Herbal Essences” и лосьона после бритья “Old Spice”», — вспоминает Хирш), кажутся приблизительно на 5 кг легче, чем они есть на самом деле, тогда как запах розового грейпфрута снимет 6 лет с вашего возраста.
Оставим в покое грейпфрут, лакричную карамель и тыквенный пирог и отметим, что собственный запах также может как сблизить, так и оттолкнуть людей друг от друга. Когда Дайана, администратор офиса из Эймса, штат Айова, впервые пришла на свидание с Кайлом, первое, что она отметила, был исходящий от парня аромат, который просто очаровал ее. «Я принюхивалась к нему, пока мы гуляли, и этот запах сводил меня с ума, — говорит она. — Я пыталась уловить его запах на подушке после того, как он ушел. Я любила надевать его свитер, потому что так я могла постоянно чувствовать, как он пахнет. На какое-то время я просто сошла с ума, пытаясь определить, откуда исходит этот аромат. Кайл не пользовался одеколоном. Его мыло было самым обычным. Наконец я сообразила, что это его собственный аромат. Он запал мне в душу. Он уютный, сладкий и мгновенно возбуждает меня».
Если вы когда-нибудь были сражены человеком, но не могли понять почему, возможно, это говорил ваш нос и причиной вашего состояния был главный комплекс гистосовместимости (МНС — major histocompatibility complex). МНС является последовательностью генов, которые помогают вашей иммунной системе бороться с болезнями. МНС каждого человека индивидуален, и в целом, чем больше ваш личный МНС отличается от МНС вашего партнера, тем лучше, поскольку это значит, что любой потомок, которого вы произведете на свет, получит сильную иммунную систему, которая будет в состоянии бороться с более широким спектром заболеваний. В службе знакомств ScientificMatch.com есть такая услуга: вы можете послать образец вашей ДНК (слюна, собранная с помощью ватного тампона), сделать ее анализ и получить координаты потенциальных партнеров, которые лучше всего подходят вам по МНС, хотя, безусловно, это влетит вам в копеечку (в настоящее время — 995 долларов за пожизненное членство). Есть и более дешевый способ — позволить своему носу отфильтровать всех неподходящих кандидатов. Если МНС человека дополняет ваш собственный, ваш нос скажет: «Ммм, этот парень хорошо пахнет». Если ваши МНС слишком похожи, нос презрительно сморщится: «Хм, полный назад, поищем кого-нибудь другого». Чтобы проверить правильность этих обонятельных гипотез, швейцарский биолог Клаус Ведекинд раздал новые футболки сорока четырем мужчинам, которые согласились спать в них две ночи подряд. После этого, собрав грязное белье, Ведекинд попросил 49 женщин обнюхать футболки и выбрать те, которые понравились им больше всего. Сравнив ДНК женщин с образцами ДНК мужчин, чьи майки они предпочли всем прочим, Ведекинд обнаружил, что женщины указали на тех мужчин, МНС которых наиболее сильно отличается от их собственного.
