– Позвоню-ка я Бергману, – озвучил я свои логические выводы.
– Хорошая идея, – одобрила Сабина.
Наш коллега Бергман был настоящим феноменом. В прошлом он гарантированно добывал любую квартиру, которую нам хотелось заполучить. И не только для нашей команды. Ходили слухи, что он еще ни разу в жизни не предъявлял свое служебное удостоверение. Бергман проникал повсюду. Как он это делал? Никто не знал. Если его спрашивали, он только ухмылялся и говорил что-нибудь вроде: «Думай лучше о своих собственных делах, а я буду думать о своих». Он молча наслаждался окружавшей его аурой таинственности. И мне тоже, конечно, было ужасно любопытно, как у него это получалось. Раздается звонок, в дверях стоит незнакомый человек и говорит: «Мы хотим расположиться в вашей квартире. На пару недель. Естественно, нам нужен ключ, а мебель придется убрать. Нам потребуется место».
Безусловно, такой поднаем оплачивается – аккуратно, хотя и не слишком щедро. И все же для жильцов это связано с большими неудобствами. Но Бергман всегда умел их уговорить. Это был наш человек.
Я позвонил ему и вкратце обрисовал ситуацию.
– Это срочно? – спросил он.
– Очень, – сказал я.
– Тогда не пойдет, – сказал он. – Я на две недели полностью выпадаю из жизни – подключен к проведению секретной операции. Через час позвонить мне будет уже невозможно. Тебе повезло, что ты вообще меня застал.
– Да нет, не повезло, – уточнил я и в надежде найти какую-то альтернативу спросил: – Кто, если не ты, мог бы это сделать?
Бергман немного помедлил, а потом сказал:
– Посмотри в зеркало.
Меня охватило радостное предчувствие. Сейчас он, наконец-то, расскажет мне, в чем состоит его трюк, раскроет свою методику, сделавшую из него живую легенду.
– И как?
– На свой лад, – сказал он. – У тебя получится, – и дал отбой.
Когда я пересказал Сабине наш разговор, она посвятила меня в одну тайну. На праздновании юбилея ВП Бергман после нескольких стаканов пива сделал признание:
– А знаете, почему я за тридцать пять лет службы ни разу не показывал свое служебное удостоверение?
– Потому что ты секретный агент! – выкрикнул один из присутствовавших, чем вызвал громкий смех.
– Потому что я провалился бы сквозь землю от стыда, если бы сначала объявил, кто я, а потом достал бы наше жалкое пластиковое удостоверение, которое своим видом напоминает скорее дисконтную карту какой-нибудь аптеки.
Два часа спустя я нажал на кнопку звонка рядом с фамилией Мюльталер и приложил ухо к решетке домофона, так как на улице было очень шумно. Но громоподобный голос, который чуть не оглушил меня, перекрыл все остальные звуки. Даже визг трамвайных тормозов.
– Прочь отсюда, я ничего не покупаю!
– Это как раз очень кстати. Я ничего не собираюсь продавать.
Молчание. Я не был уверен, что фрау Мюльталер меня поняла, и повторил свои слова немного громче.
– Кричать совсем не обязательно.
– Хорошо.
– А чего вы тогда хотите?
– Две минуты вашего времени. Министерство внутренних дел.
Именно в это мгновение у меня в голове начала складываться моя собственная методика. Прошла минута, прежде чем фрау Мюльталер впустила меня в подъезд – так и не узнав, в чем, собственно, дело.
В вестибюле первого этажа висели почтовые ящики, на них были наклеены этикетки с написанными от руки фамилиями. Три детские коляски превращали проход к лестнице в дистанцию с препятствиями. Где-то лаяла собака. У кого-то из телевизора строчила пулеметная очередь. Молодой человек с прижатым к уху мобильником и фунтом помады в черных волосах, встретившийся мне на первой лестничной площадке, кивнул вполне дружелюбно. На лестнице пахло интернациональной кухней. На втором этаже чем-то пряным, на третьем – чем-то смачным, основательным, на четвертом – жасминовым рисом.
За то время, которое у меня оставалось, чтобы подняться еще на один этаж, я должен был завершить разработку своей стратегии. Честно говоря, по пути сюда я в своем воображении рисовал этот случай совсем иначе. Поскольку я уже успел получить некоторое представление о фрау Мюльталер, мне было ясно, что добиться у нее успеха будет нелегко. Но и общая задача, стоявшая перед нами, была совсем не простой.
Я хотел от нее многого. Очень многого. Наверное, большинство людей сочли бы, что слишком многого.
Что? Вы намерены разорять преступное гнездо из окон моей квартиры? Банды рокеров? Наркобароны? Торговцы оружием? Контрабанда плутония? Торговля людьми? Устроить оперативный штаб? У меня? Установить оборудование для наблюдения? Круглосуточное дежурство? В уличной обуви через мою гостиную? А если вы что-нибудь сломаете? А как насчет моего личного пространства? Где я должна жить все это время? Что подумают соседи? А если убийцы и преступники что-нибудь пронюхают? Если они выбьют мне стекла? Выезжать? Переезжать? Программа защиты свидетелей? Значит, я в опасности? И каково мое будущее? Жить под чужим именем на далеком острове? А где я буду покупать мой любимый «Хёрцу»?[7] Старое дерево не пересаживают!
На пятом этаже я позвонил, дверь тотчас приоткрылась, лязгнув цепочкой. Первое, что я увидел, была пара внимательных глаз на округлом лице. Сама фрау тоже была округлой и маленькой. Седые волосы, собранные в пучок, бежево-голубой фартук в цветочек.
Я представился:
– Моя фамилия Мартин, Лео Мартин. Я из Министерства внутренних дел.
Как сотрудник министерства я выступал, когда мне требовалась поддержка извне. Для таких случаев у меня имелась и карточка постоянного клиента аптеки.
– Вы хотите снять показания со счетчика?
– Нет.
– Людей, которые снимают показания, я тоже не впускаю. Потому что сама записываю цифры на бумажку. А своих внуков я знаю. То есть если бы они у меня были. Но у меня их нет. Поэтому и вы не можете быть моим внуком.
– Видите ли, я тоже знаю свою бабушку, – сказал я. – И вы – это не она. Моя бабушка не стала бы вести себя так недоверчиво, как вы. Но я был бы рад, если бы она в этом отношении немножко походила на вас.
– Я не недоверчива, я осторожна, – поправила меня фрау Мюльталер.
– И я считаю, что это хорошо, – одобрил я.
– Так из какого вы министерства?
– Из Министерства внутренних дел.
– Ну, это любой может утверждать.
Я сунул руку в правый задний карман брюк.
– Сейчас я покажу вам мое удостоверение.
– Можете не доставать. У них это тоже имеется.
Она просунула мне в дверную щель под цепочкой небольшой лист бумаги и карандаш:
– Название и адрес министерства.
Я написал.
Она взяла бумажку и закрыла дверь.
Я сидел на ступеньке лестницы и улыбался. С этой пожилой дамой не соскучишься. В первый раз «Тарелочка» доставляла мне настоящее удовольствие. Сквозь закрытую дверь я слышал ее приглушенный голос, она звонила в справочную: «Мюльталер, Терезия, будьте добры, мне нужен номер – внимание – Мини-стер-ства внут-рен-них дел в Мюнхене». Последовало недолгое молчание, и затем она четко и с расстановкой повторила продиктованный ей номер. После каждой цифры я согласно кивал головой. В заключение она позвонила в министерство и получила заверения, что я не галлюцинация и не самозванец-внук, а реально существую. На ступеньках перед ее квартирой. Фрау Мюльталер прекрасно соображала. Через несколько секунд она открыла дверь, уже без цепочки, и предложила мне войти.
– Вы действуете наверняка, мне это нравится, – похвалил я ее.
– Здесь не ходят в уличной обуви.
– О’кей.
Фрау Мюльталер подождала, пока я сниму ботинки, вытащила из-под тумбочки полиэтиленовый пакет и подложила его под мои штиблеты. Несмотря на свою полноту, она двигалась проворно и плавно.
– Прошу. – Она сделала приглашающий жест.
Я внимательно осмотрелся по сторонам, повсюду тошнотворно пахло аэрозольными ароматизаторами. В каждом помещении по-своему. Ароматические зоны были четко разграничены. Коридор, слева гостиная, прямо кухня, небольшая ванная, закрытая дверь – видимо, спальня. В гостиной я, сделав четыре быстрых шага, очутился у окна и посмотрел вниз, на офис «Сарай». Угол обзора был лучше, чем я думал. Да, отсюда можно вести наблюдение. И даже очень неплохо.
Фрау Мюльталер встала рядом со мной и открыла окно. Она носила обручальное кольцо.
– Однако здесь довольно шумно, – сказал я.
– Я сплю в задней комнате.
– Вы, вероятно, хотели бы узнать… – начал я.
– Кофе?
Нет, мне совсем не хотелось кофе. Я только что выпил две чашки, пока мы с Сабиной подводили итог уже принятым мерам и планировали новые. Но все-таки я ответил:
– Охотно.
– Я сейчас вернусь, – сказала фрау Мюльталер и оставила меня в гостиной одного.
Добротная мебель из дуба, тяжелые ковры, потолок, отделанный деревом, плотные коричневые шторы – все очень солидно и чисто. Было похоже, что в гостиной мало что изменилось за последние пятьдесят лет – именно столько прожила фрау Мюльталер в этом доме. На комоде несколько фотографий в рамках с латунным покрытием. Фрау Мюльталер в подвенечном платье, косы до пояса украшены вплетенными нитками жемчуга, ее муж на мотоцикле, оба в гондоле – Венеция шестидесятых годов. Прошлого тысячелетия.
