Я предпочитаю платить профессионалам за уборку в доме. Я понимаю, что на свете полно мужчин, которым не по карману содержать домработницу, но, черт возьми, я на это заработал. Так я и сказал будущей жене: что готов платить целой банде наемных работников, чтобы они делали это за меня, да и за нее — человека, помешанного на чистоте — тоже. Я хотел, чтобы грязные тарелки и белье нам в жизни не мешали.
Конечно же, мое заявление на нее не подействовало, и она пыталась заставить меня делать то, к чему я не привык. После обеда я отваливался от стола, а Марджори говорила: «Стиви, убери объедки с тарелки и вымой ее». Я снимал грязную рубашку и бросал на дно шкафа, и жена комментировала мои действия: «Стиви, ты только что бросил одежду». Каждый раз я напоминал ей, что следить за всем этим — задача домработницы. Я хорошо плачу ей, чтобы она занималась подобными вещами. Я даю людям возможность работать, следить за чистотой в доме. «Ты хочешь, чтобы я помогал людям выполнять их работу? Они, к примеру, мне мою работу делать не помогают. Они не пишут шутки для новой программы, не держат передо мной текст, пока я стою на сцене, так что пусть каждый зарабатывает деньги тем, что он умеет делать. Они занимаются уборкой, это их бизнес», — говорил я.
За исключением, конечно, выходных дней.
Именно в уикенды в шкафу и на кухне воцаряется хаос, потому что домработницы нет на месте и порядок наводить некому. И вскоре я заметил, что горы одежды на полу, стопка грязной посуды в кухонной раковине и неприбранная постель в нашей спальне — все это в совокупности влияет на настроение Марджори. Когда мы ложимся спать в субботу, она выскакивает из постели и заявляет: «Я не могу с этим смириться — ты только посмотри на это безобразие! Все скомкано. Нужно расправить простыни и подсунуть края под матрас…»
И вот, пожалуйста, вечер субботы безнадежно испорчен, потому что жена обеспокоена смятыми простынями, думает о кухонной раковине, полной грязных тарелок, и о том, что на полу повсюду разбросана грязная одежда. Она смотрит на кучу белья, футболок и брюк, сложенных в кучку в углу. Но вместо того чтобы дать ей спокойно там сгнить, Марджори посредством переговоров добилась, чтобы я делал то, что ей нужно, чтобы чувствовать себя дома комфортно в дни, когда прислуга не приходит. Она не стала ругаться, просто сказала: «Стиви, я была бы просто счастлива, если бы ты приложил хотя бы небольшие усилия к тому, чтобы в доме сохранялся порядок, по крайней мере, до утра понедельника, когда приходит домработница».
Мне стало ясно, что придется приводить свои приоритеты в соответствие с требованиями жены, иначе проблем не избежать. Но Марджори попросила меня вежливо, без суровости, и не пыталась ругаться. И я решил пойти ей навстречу. Я не хочу сказать, что Марджори удалось меня изменить. Она просто воздействовала на лучшие стороны моей натуры — понимание, что счастье жены входит в сферу моих приоритетов.
Мне стало ясно, что придется приводить свои приоритеты в соответствие с требованиями жены, иначе проблем не избежать.
Поэтому вместо того, чтобы разбрасывать грязную одежду где попало, я складываю ее в кучу в углу, в который Марджори никогда не заглядывает. Встаю утром в субботу, натягиваю простыни и укладываю на постель многочисленные подушки (да-да, все эти совершенно бесполезные подушки и подушечки). И наконец, я заставляю детей складывать грязные тарелки в посудомоечную машину, чтобы мама не сердилась.
Марджори счастлива. У нее не возникает желания пилить меня. Мне не приходится наблюдать за тем, как моя красивая и миниатюрная жена превращается в тридцатиметрового монстра весом килограмм в триста, говорящего голосом Дарта Вейдера. Следовательно, и я счастлив. Конечно, иногда у нас происходят ссоры, несчастливые дни не обходят стороной дом Харви. Все мы люди, и ничто человеческое нам не чуждо. Но понимание того, что мы с уважением относимся к привычкам и особенностям друг друга, к нуждам и желаниям каждого, делает совместную жизнь приятной и не лишенной удовольствия. И никто никого не пилит.
10. Начисляйте очки
Благодарность лишней не бывает
Такого я даже представить не мог: этот случай стал для меня полной неожиданностью. Мне никогда не приходилось даже напрягаться, чтобы вызвать на лице жены улыбку. Имейте в виду: я в этом большой специалист, мне нравится, когда Марджори счастлива. Пожалуй, я люблю ее улыбку почти так же, как Господа Бога. Так приятно наблюдать, как в глазах жены появляются искорки и красивый ротик растягивается от одного прелестного ушка до другого.
Но в момент, о котором я хочу рассказать, мне очень хотелось покоя и уединения, которые случаются в моей жизни редко. Я хотел посидеть в своем удобном кожаном кресле и абстрагироваться от всего: от работы, от ругающихся между собой детей и прочих неприятностей. Просто сесть в кресло и выкурить хорошую сигару.
Так вот, по дороге в кабинет, где стоит мое любимое кресло, я прошел мимо гостиной и случайно подслушал, как Марджори хвастается перед подружкой по телефону: «Милая, мне так повезло. Муж всегда старается доставить мне радость. Он не обязан делать это каждый день, но все равно постоянно это делает, и я так ему благодарна. Он так любит работу, такой добрый и умный…»
Маленький мальчик, сокрытый внутри меня, заверещал от счастья: «О-о! О-о! О-о! Это же она обо мне говорит! Надопрямо сейчасее чем-нибудь порадовать, раз ей это так нравится!» И пока она разговаривала с подругой, я пулей бросился в кабинет, схватил телефонную трубку и немедленно позвонил ее любимому флористу. «Послушайте, — сказал я, задыхаясь после неожиданной пробежки по дому. — Не могли бы вы прислать большой букет роз, тех, что любит моя жена, к четырем часам?» Потом, не успев еще положить трубку, я уже начал изобретать новые способы доставить радость Марджори. Мне очень хотелось снова услышать слова одобрения.
Дело в том, что, пожалуй, только от этих слов мужчину по-настоящему тянет расправить плечи и поднять голову. Мы, мужчины, привыкаем реагировать на похвалу с того момента, когда начинаем понимать ценность слов одобрения, слетающих с губ наших матерей: «Посмотрите на моего малыша! Он такой сильный!» Стоит маме сказать это, и мальчик готов вытащить вчетверо больше сумок с продуктами из багажника автомобиля, так ему хочется показаться перед матерью еще сильнее.
Мы, мужчины, привыкаем реагировать на похвалу с того момента, как начинаем понимать ценность слов одобрения, слетающих с губ наших матерей.
«Мой сынок заботится обо мне — никогда не позволяет перейти улицу, пока не убедится, что на ней нет машин», — говорит мама, и мальчик замирает на углу. Он нипочем не сойдет с места, пока не посмотрит в обоих направлениях раза четыре, и лишь потом позволит матери занести над мостовой ногу в розовой туфельке. «Мой мальчик — настоящий хозяин, каждый день закрывает все двери, когда мы идем спать, чтобы никто не пробрался в дом». Мама так сказала, и маленький мужчина будет неусыпно охранять дом, делая ежевечерний обход по периметру и проверяя каждый угол с усердием, достойным агента ЦРУ, пока не убедится, что семье ничто не угрожает и можно спокойно отправляться в постель.
И никто, заметьте, его к этому не принуждает. И совершенно не имеет значения, что сам он — от горшка два вершка и не может даже муху убить, не свалившись при этом. Мать похвалила его за то, что он — мужчина, и от этого мальчик почувствовал себя большим, как гора, и сильным, как медведь. А все потому, что слова одобрения, произнесенные матерью, ее желание высказать вслух похвалу придают ему ощущение собственной значимости, а для мужчины ничего приятнее в мире нет.
Искать одобрения своим действиям — одна из особенностей человеческой натуры. Неважно, муж или жена, юноша или девушка, взрослый человек, подросток или дитя — все мы желаем, чтобы нас хвалили. Или хотя бы благодарили за помощь и проделанную работу, особенно если она принесла результаты.
Но если женщина хвалит мужчину, в душе его рождается невероятно сильное ответное чувство, потому что мужчин, вообще говоря, редко благодарят за то, что они делают в течение жизни. Так что, говоря мужчине «спасибо, я все оценила», можете рассчитывать, что он почувствовал себя так, словно сорвал джекпот. Начальник вряд ли похлопает его по плечу со словами «Отличная работа». Он начисляет ему зарплату, а на работе это и есть эквивалент одобрения. Да и между знакомыми мужчинами не принято пожимать руки и говорить: «Ты такой хороший друг!» Мы так никогда не поступаем. Если уж и услышишь слова благодарности, то случайно. Обычно мужчины друг друга не хвалят. Да и от женщины, даже от любимой и любящей, знаете ли, иной раз слов благодарности не дождешься.
Когда женщина хвалит мужчину, в душе его рождается невероятно сильное ответное чувство. Потому что нас, мужчин, вообще редко благодарят.
И последнее обстоятельство мужчин здорово задевает. Лично я всегда восхищался тем, как работают женщины. Они могут заниматься несколькими делами одновременно. Женщины — по-настоящемузанятыелюди. Часто бывает, что именно женщина играет роль добытчика в семье, одновременно воспитывая детей, следя за домом. Да и обязанности в доме распределяет именно она.
