Эти игры все ненавидят, в них никто не хочет играть. По большей части все хотят быть честными и говорить, что думают, а также чтобы другие были честными и открытыми с ними. Но фишка вот в чем: на самом деле эти игры и правда довольно эффективны. И независимо от того, сколько людей хотело бы изменить ситуацию, не думаю, что мы в силах противостоять особенностям нашей психологии.
Но давайте признаем то, что мы все находимся в одной лодке и барахтаемся в одной и той же луже. Поэтому если вы не заинтересовались человеком, то, прежде чем принять решение игнорировать его, подумайте, как это может быть обидно, и напишите ему честное сообщение или как минимум соврите, например, так: «Привет, извини, работаю над своим дебютным рэп-альбомом Fantabulous, провожу все время в студии, думаю только о работе и ни с кем не встречаюсь. Но я очень польщена, ты классный, пока!»
* * *
В книгах вроде этой легко скатиться на негатив по отношению к технологическим новинкам и их влиянию на нашу жизнь. Изменения в способах коммуникации могут сильно раздражать представителей старшего поколения, ведь прошлое романтизировать так легко. Но я недавно был на свадьбе, где увидел, что у этого есть и позитивная сторона.
Произнося тост в честь молодоженов, подружка невесты зачитала несколько сообщений электронной почты, которые несколько лет назад та отправила ей, жалуясь на жениха, не обращавшего внимания на ее интерес к нему. Из писем было видно, как расстраивает ее то, что парню она не нравится и что ей, очевидно, придется сдаться. Ее подруга даже посоветовала ей «покончить с этим», чтобы «не выглядеть глупо». Но она не отступалась и несколько месяцев спустя написала, что они безумно любят друг друга.
Чтение этих сообщений вызвало большое оживление, и я понял, что благодаря цифровым технологиям у нас появился шанс навсегда сохранить уникальную историю наших романтических отношений.
В день первой годовщины нашего знакомства моя девушка подарила мне огромную книгу со всей нашей перепиской. Было очень весело перечитывать все, что было когда-то написано. Причем некоторые сообщения она снабдила комментариями, описав то, что думала в тот момент.
Раз уж я делал это с сотнями людей, сделаю, наконец, и с собой. Давайте взглянем на мою переписку. Чтобы был понятен контекст: она дала мне свой номер на барбекю в Бруклине, а обсуждаем мы ужин в японском ресторане.
Итак, я позвонил девушке и оставил сообщение голосовой почты с просьбой перезвонить. Но она не сделала этого, а написала в ответ. Оказывается, она просто не сразу поняла, что я просил ее перезвонить, – и призналась в этом позже, в книге, которую мне подарила. Вот, а когда сообразила, то очень расстроилась, что из-за этого я мог подумать, будто она слишком нервничает или боится чего-то.
Обратите внимание на разницу в один день между сообщениями.
Я ответил на ее сообщение только на следующий день в 10:13 утра. Конечно же, выжидал намеренно, чтобы не показаться слишком настойчивым. (Печенье от шеф-повара – одно из блюд ее ресторана, она знала, что мне оно очень нравилось.)
Теперь-то я знаю, что мое молчание вызвало у нее тревогу. Она подумала, что, возможно, обидела меня своим вопросом «Насколько это смешно?». Но тем вечером, когда она ждала моего ответа, до нее дошел слух, что я узнавал у ее подруги, действительно ли она ни с кем не встречается сейчас, так что она знала, что все идет хорошо.
И все же это ожидание сыграло свою роль. Она призналась, что очень обрадовалась, когда я написал ей на следующее утро.
Очень интересно читать эти первые сообщения, поскольку они проливают свет на наше тогдашнее состояние. Мы оба тревожились, правильно ли будут восприняты наши слова, и не замечали, что находимся в одной лодке.
Наши отношения прогрессировали (и переписка тоже), и, по словам моей девушки, ей были очень важны мои первые тексты, в которых я говорил о своей любви к ней, о том, что скучаю и думаю о ней. Перечитывая их, невольно вспоминаешь то веселое и волнующее время.
Итак, хотя имеющиеся в нашем распоряжении технические средства могут вызывать дополнительный стресс и тревогу на начальной стадии романтических отношений, они же дают нам возможность сохранять воспоминания и делиться ими с любимыми, и поэтому я очень рад, что они у нас есть.
Не думайте об онлайн-знакомстве как о знакомстве, считайте его способом представиться друг другу.
* * *
Сервисы онлайн-знакомств стали, наверное, самой революционной инновацией в деле поиска родственной души. Помните, что в 2005–2012 годы треть всех пар, вступивших в брак в США, познакомились через интернет. К моменту выхода этой книги в свет их доля, несомненно, вырастет еще, а из-за появления какого-нибудь нового приложения или сайта сервис Tinder будет казаться морально устаревшим.
Многие пользователи сервисов онлайн-знакомств, с которыми мы говорили, вполне ими довольны, другие получили негативные впечатления и поставили крест на этом способе поиска партнеров. Однако у нас сложилось впечатление, что те, кто остался недоволен, больше времени проводили перед экраном компьютера, чем в компании с людьми на реальных свиданиях.
Сервисы онлайн-знакомств лучше всего работают в качестве форумов, где можно найти людей, которых никак иначе встретить не получится. Это прекрасный способ расширить диапазон поиска за пределы своего привычного круга общения.
Но ключ к успеху заключается в том, чтобы выключить компьютер и встретиться с ними в жизни. Связывайтесь с людьми, которые могут вам понравиться, выясняйте при помощи нескольких сообщений, нет ли чего-то серьезного, что может вас от них оттолкнуть, – и приглашайте их на свидание.
Есть момент, после которого продолжать переписываться – значит напрасно терять время. Верьте в свою способность оценить человека при личной встрече.
Благодаря удобству и огромному количеству вариантов, которые предлагают сервисы онлайн-знакомств, может показаться, что сидеть дома в пижаме и кликать по страницам других пользователей гораздо лучше, чем тащиться в переполненный бар или ресторан, но не стоит забывать о другом отличном источнике прекрасных кандидатов в романтические партнеры – реальном мире.
Помните Арпана, парня, который обжегся на онлайн-знакомствах? Мы связались с ним через год после нашего разговора в фокус-группе, чтобы узнать, продолжает ли он знакомиться с женщинами в интернете и приглашать их в боулинг (только чтобы выпить, конечно).
Как же приятно было услышать, что его личная жизнь кардинально изменилась к лучшему. Он встретил совершенно особенную женщину, они вместе уже несколько месяцев, он кажется абсолютно счастливым и гораздо более энергичным человеком, чем тот, которого мы видели в то воскресное утро.
Со своей девушкой Арпан познакомился в реальной жизни, но благодарен полученному на сайтах знакомств опыту общения с новыми людьми. Он объяснил, что из-за всех тех оставшихся без ответа сообщений стал меньше бояться отказа и смелее контактировать с женщинами.
Впервые они поговорили в баре – после того как он некоторое время наблюдал за ней и набирался храбрости, чтобы подойти: «Я приблизился к их компании, поздоровался со всеми ее друзьями, а потом посмотрел ей прямо в глаза и сказал: “Я заметил тебя издалека и вот решил подойти, чтобы сказать “привет”». Было очень приятно узнать, что с момента нашего знакомства Арпан смог изменить свою жизнь и что свой успех в реальной жизни он связывает с опытом, полученным в интернете.
При таком количестве вариантов не пробуйте изучить их все, а постарайтесь узнать человека получше и дать ему реальный шанс, прежде чем переключаться на следующего.
* * *
В нашем распоряжении имеется множество вариантов, и мы анализируем их как сумасшедшие. Ходим на скучные свидания и тут же перескакиваем на следующего кандидата.
Перетасуйте колоду в свою пользу. Делайте свидания интересными. Следуйте «теории машин-монстров» и организуйте все так, чтобы понять, каково это – быть рядом с этим человеком. Не нужно просто сидеть друг напротив друга за столом, потягивая спиртное и болтая о пустяках, как уже делали тысячу раз, – о родственниках, родном городе и учебе в колледже.
И верьте в людей. Человек может показаться просто неплохим, но, если вы не пожалеете времени на развитие отношений с ним, он может оказаться лучше, чем вы предполагали.
Относитесь к этому, как к музыке рэпера Flo-Rida[29]. Услышав его новую песню, вначале думаешь: «Чертов Flo-Rida. Опять одно и то же, песня за песней. В этой вообще ничего особенного нет». Но, послушав песню раз десять, приходишь в восторг: «Гениально! Ты опять это сделал! Это же хит, детка!»
