— Написать указ?
— Почему бы нет?
— Бери перо и пиши: «Сей указ подтверждает, что Сергей и Варвара предназначены друг другу свыше, что они созданы друг для друга и что их союз будет благом для них и мира». Теперь напиши сегодняшнее число и поставь свою подпись, можешь еще поставить печать для пущей важности, и спрячь этот указ в свой тайный сундучок. — Тетушка заговорщицки подмигнула мне.
— Тетушка, неужели все это может помочь?
— Помогает то, во что ты веришь.
2007
— Помогает то, во что ты веришь. Если ты веришь, что у вас ничего не получится, то у вас ничего и не получится, — пыталась я вразумить Карину, которая к своему удивлению сразу крутила два романа. Фабрицио писал ей каждый день страстные письма, а Артем — не менее страстные смс. Карина купалась в обожании мужчин, но до сих пор переживала из-за разницы в возрасте с Артемом.
— Думаю, что снова почувствовать себя молодой и желанной тебе поможет чудесная практика с зеркалом. Правда, ее надо делать в течение четырех месяцев, но это стоит того.
— Подожди, возьму ручку и буду писать, — обрадовалась Карина.
— Первую неделю ты смотришь на себя в зеркало и говоришь: «Карина, я тебя люблю. Ты — молода, красива, сексуальна и здорова. Я тобой восхищаюсь. Ты — Королева. И рядом с тобой тот, кто любит тебя, верен тебе, заботится о тебе и т. д.». Все, что еще тебе важно сказать. И первый месяц ты повторяешь этот текст 30 раз подряд, второй — 20 раз подряд, третий месяц — 10 раз подряд, а четвертый — только 1 раз, когда смотришь на себя в зеркало. Первый месяц она занимает минут двадцать, а потом еще менше времени, но результат — потрясающий. И ты можешь говорить, что рядом с тобой Артем, который… или рядом с тобой Фабрицио, который… Да, а что у тебя с Фабрицио? Ты почему-то мне так ничего и не рассказала, как у вас прошел показ шубы, — вспомнила я.
— Мне не понравилась наша ночь, — разочарованно протянула Карина. — Оказалось, что он немного приукрасил свои достоинства.
— Ты в прямом или переносном смысле? — рассмеялась я.
— И в том, и в том!
— Жаль, а так красиво ухаживал!
— Иногда романы на расстоянии имеют свои преимущества. Можно общаться, особо в друг друге не разочаровываясь.
— Да, — согласилась я, вспомнив о Спиросе. Я поблагодарила его за новогодний подарок, написав, что принимаю его как прощальный дар в память о нашей встрече. Спирос был расстроен, но смирился и написал, что я всегда могу рассчитывать на его помощь.
— А как Антон?
— Рана иногда ноет, но уже не болит. Я исчезаю из дома каждый раз, когда он приезжает навестить детей. По-моему, его это уже начинает злить. Он начал настаивать на нашей встрече! И как мне себя вести?
— Как истинная Королева — холодно и отстраненно. Ты почти создала свой эликсир любви. Тепло корня имбиря для состояния Хозяйки, нежность цветка кувшинки для состояния Девочки, остроту красного чили для состояния Любовницы, и теперь осталось добавить холодность кубика льда для состояния Королевы. Ты обрела саму себя и свою целостность, и это главное, а все остальное — сложится само собой. Веди себя как ни в чем не бывало, ни слова упрека, ни лишних вопросов.
1907
— Веди себя как ни в чем не бывало, ни слова упрека, ни вопроса, — наставляла тетушка. — Как будто ты не заметила этих двух недель исчезновения.
— Хорошо, — пообещала я, стараясь не бежать, а медленно идти навстречу Сергею.
— Варя, за эти две недели ты стала еще более красивой! — Сергей протянул мне руку, помогая спуститься со ступенек.
— Спасибо, я рада тебя видеть. Что-то случилось? Я волновалась!
— Извини, что пропал. — Он выглядел осунувшимся. — Но это не важно, важно, что я снова вижу тебя. Я не хотел разрушать тебе жизнь!
— Ты о чем? — не поняла я.
— Ты правда веришь в карты Таро? — вопросом на вопрос ответил Сергей. — Тогда, когда твоя тетушка гадала мне и тебе, это так на самом деле? Я даже растерялась от такого вопроса.
— Обычно Таро говорят правду, — обдумывая каждое слово, начала я отвечать. — Это очень мудрая и древняя система, помогающая понять самих себя и законы мира.
— Я исчез, потому что не хотел разрушать твою жизнь, — повторил он.
— Как ты можешь ее разрушить? — Я ничего не понимала.
— Ты привыкла к роскоши, к блестящему обществу, к театрам, к музеям, а я должен вернуться в Иркутск. Город, где главная улица состоит из покосившихся деревянных домиков. Тихая провинциальная жизнь, где зимой — минус 45 градусов, правда, в отличие от Петербурга, светит солнце.
— Солнце — это замечательно, — мечтательно протянула я, глядя на мрачное небо за окном.
— Но солнце не заменит тебе всего, что окружает тебя здесь и во Франции.
— Но мне не надо все, что окружает меня здесь и во Франции, без тебя, — еле слышно прошептала я. — Когда есть любовь и страсть, все остальное можно создать. Сергей посмотрел на меня и схватил в охапку, поднимая над землей.
— Девочка моя, — прошептал он, целуя так, что в голове сразу стало темно и коленки начали подгибаться. — Через месяц я приеду официально просить твоей руки. Ты ведь согласна стать моей женой?
2007
— Ты согласна стать моей женой? — даже внутренне ожидая этих слов, я вздрогнула. Мы сидели в потрясающем ресторане в центре Вены. Богдан сказал, что ему пришлось резервировать столики за месяц на этот день. Ожидая начала бала, мы ужинали в этом ресторане. Кирпичная кладка стен была декорирована старинными зеркалами в тяжелых золоченых рамах и карнавальными масками. Легкая воздушная ткань отделяла столики друг от друга, создавая ощущение интимности и в то же время вовлеченности в общее праздничное возбуждение. Вокруг сидели влюбленный парочки, девушки были одеты в бальные платья, мужчины — в смокингах. Каждый стол был украшен розовой свечой и маленьким букетиком. Мы прилетели в Вену двенадцатого февраля, весь день тринадцатого мы гуляли по городу, любуясь дворцами, лакомясь знаменитыми пирожными Захер в старинной кондитерской, наслаждаясь солнечными днями.
— Я приготовил тебе подарок на день всех влюбленных! — И Богдан протянул мне большую коробку, перевязанную лентой. «На кольцо не похоже», — мелькнула у меня мысль, и я с замиранием сердца раскрыла коробку и ахнула от изумления. Вместе со мной ахнул весь ресторан. Из коробки вылетели разноцветные бабочки. Они летали по залу, радуя всех, все хлопали в ладоши и показывали на нас. И только через минуту я заметила еще маленькую коробочку, лежащую в атласном углублении. Богдан взял эту коробочку и, открыв ее, одел мне кольцо на палец.
— Я не услышал ответа!
— Я потеряла дар речи. Эти бабочки, это кольцо, предстоящий бал. Я просто чувствую себя Золушкой.
— Да, Золушкой на балу. Только я так и не услышал ответа, нашла ли принцесса своего сказочного принца?
1907
«Принц» — кривая, но огромная надпись черной тушью на картонной короне — было первое, что мне бросилось в глаза. Николай, муж Аннушки, только что снял повязку с моих глаз, и, ослепленная солнцем, я зачарованно смотрела на фигуру всадника в белом костюме, держащего в зубах белую розу, приближающегося ко мне на белом коне. Февральское солнце ярко светило, и белая поляна была засыпана снегом. Утром за мной приехал Николай и, попросив ничему не удивляться, завязал мне глаза и посадил меня в автомобиль.
— Варя, — Николай был предельно серьезен, — ты только не пугайся, но Сергей попросил меня привезти тебя к нему. Он ждет тебя.
— А зачем завязывать мне глаза?
— Потому что он хочет сделать тебе сюрприз.
— А с открытыми глазами сюрприз не получится?
— Думаю, с закрытыми глазами все будет переживаться острее.
— Хорошо, завязывай, — согласилась я. Пока я ехала, я вспоминала наше знакомство с Сергеем, его пламенные письма, пожар в охотничьем домике, его внезапное исчезновение на две недели, показавшиеся мне самыми кошмарними днями в моей жизни. «Может, в том, что завязывают глаза, что-то есть, — подумала я, — позволяет многое вспомнить». Мы ехали около часа. И вот наконец-то автомобиль остановился. Николай галантно подал мне руку и куда-то меня повел. Я услышала звуки скрипки и, сняв повязку, увидела, как на поляну въезжает всадник в белом костюме на белом коне. Этот всадник ехал ко мне. Я широко открыла глаза и поняла, что это Сергей. Голову Сергея венчала корона, вырезанная из белого картона, с огромной, но кривой надписью «Принц». Сергей приблизился, достал из кармана лист бумаги. «Наверное, стихи», — мелькнула мысль. Но Сергей важно спустился с коня и, положив лист на снег, встал на него коленом, протягивая мне розу.
— Варя, гы согласна стать моей женой? И хотя я внутренне ждала этих слов, я почувствовала, как теплая волна восторга окатила меня с головы до самых пяток, и вдруг увидела, как снег на деревьях засверкал разноцветными огоньками, услышала звенящую тишину, словно на мгновение смолкли все звуки, словно весь мир замер в эту секунду. Лишь бешеный стук моего сердца напоминал, что все происходит в реальности, а не во сне.
