Казалось бы, резонно предположить: СБ рождается вследствие череды приятных событий, происходящих с нами. Так что если у нас есть достаточно денег, добрые друзья, семья, хорошее здоровье, интересная и хорошо оплачиваемая работа, то у нас больше шансов быть довольными жизнью, чем у того, кто беден, болен, не имеет работы, семьи, друзей и т. д.
Представление о влиянии внешних факторов на СБ не лишено оснований. В нескольких широкомасштабных исследованиях было обнаружено, что на уровень СБ влияют возраст, социально-экономическое положение, профессиональный статус и семейный доход, но не оказывают какого-либо заметного влияния пол, расовая принадлежность, образование и вероисповедание.
Однако, несмотря на то что было установлено, что разные социальные группы отличаются по уровню СБ, поразительно то, что влияние социально-экономического статуса и всех прочих упомянутых факторов в действительности очень незначительно. Гораздо большие различия наблюдаются внутри групп, чем между ними. Следовательно, люди, обладающие молодостью, богатством и высоким социальным положением, не обязательно довольны жизнью, как не обязательно недовольны пожилые и небогатые. Иными словами, следует искать иные источники СБ.
В этой связи возникает вопрос: почему хорошее в жизни оказывает на СБ меньшее влияние, чем принято обычно считать? Ответ, видимо, в том, что приятные эмоциональные переживания повышают наш уровень СБ понемногу каждый раз, когда они случаются. Любитель шоколада, который устраивается работать на кондитерскую фабрику и получает возможность есть шоколад килограммами, оказывается в сущем раю, но только поначалу. По прошествии недолгого времени его уже даже и нельзя назвать любителем шоколада, ибо вожделенный прежде продукт, ныне доступный в изобилии, абсолютно перестает его привлекать.
СБ отчасти зависит от тех событий, которые произошли с нами в прошлом. Способность прошлых переживаний окрашивать наше настоящее особенно подчеркивалась американским психологом Гарри Хелсоном. Он утверждал, что у всех нас есть свой «адаптационный уровень», соответствующий нашим ожиданиям, которые, в свою очередь, определяются нашими прошлыми переживаниями. Если происходящее соответствует нашему адаптационному уровню, или уровню ожиданий, то мы не чувствуем себя ни довольными, ни недовольными. Если же происходящее лучше или хуже того, что мы ожидали, тогда мы соответственно оказываемся довольны или нет.
Если предположение Хелсона верно, то каждый, кто целенаправленно стремится к счастью, оказывается загнан в порочный круг. Череда приятных событий порождает ощущение СБ, но это также повышает уровень ожиданий. Как следствие, новым событиям все труднее нас порадовать. Иными словами, получается, что в настоящем удовлетворении содержатся ростки будущей неудовлетворенности. Эта пессимистическая концепция получила название «бегущей дорожки» удовольствий: на «бегущей дорожке» невозможно добиться продвижения вперед, как бы быстро вы ни старались бежать. Поскольку маловероятно, что жизнь будет состоять из постоянных и неожиданных изменений к лучшему, охотник за счастьем обречен все время догонять самого себя на «бегущей дорожке».
Один из наиболее явных примеров того, как повышение уровня ожиданий приводит к снижению СБ, можно наблюдать в жизни тех миллионов людей, чье материальное благосостояние повышается год от года. Большинство из них в действительности не чувствуют себя при этом лучше, их растущее благосостояние не делает их счастливее. Они ждут все более дорогих подарков от жизни, а их растущие ожидания обесценивают их удовольствия.
Несмотря на это, большинство людей твердо убеждены, что обогащение сделает их более счастливыми. Когда американский психолог Джойс Бразерс в ходе телевизионного опроса интересовался мнением зрителей – сделает ли их счастливее увеличение их дохода на четверть? – почти 100 % ответов были утвердительными. А каковы реальные факты? В целом фактические данные подтверждают теорию адаптационного уровня. В одном из исследований, в котором участвовали победители лотерей, выигравшие свыше миллиона долларов, было обнаружено, что эти счастливчики, испытав кратковременный всплеск эйфории, испытывали не большее СБ после выигрыша, чем до него. Как оказалось, не надеялись они и на то, что будут более довольны жизнью и два года спустя. В наши дни, когда книжные прилавки заполонили руководства типа «Хочешь разбогатеть – спроси меня: как?», ей-богу, хочется дополнить их еще одним – «…спроси меня: зачем?»
При словах «выиграть миллион» вы...
Представляете яхту, красный «Феррари», Лазурный берег… – 3
Недоверчиво усмехаетесь: неужели кто-то верит, что такое возможно? – 1
Автоматически прикидываете ситуацию на фондовом рынке – 2
Вам предлагается 10 %-ное увеличение оклада в вашей нынешней должности либо удвоение оклада при значительном повышении ответственности и связанных с этим стрессов. Какой вариант вы предпочтете?
Первый – 1
Второй – 3
Затрудняюсь ответить, тут важно взвесить множество условий – 2
Какой вариант пенсионного обеспечения вы предпочли бы?
Пожизненная ежемесячная выплата половины вашего нынешнего оклада – 1
Одноразовая выплата крупной суммы, равной нескольким годовым заработкам – 3
Вообще-то ни о каком выборе в действительности речь не идет, придется довольствоваться тем, что принято – 2
Готовы ли вы в интересах дела работать сверхурочно без дополнительной платы?
Да, я люблю свое дело и ради него готов на самопожертвование – 3
Порой скрепя сердце приходится это делать под давлением начальства – 2
Нет, если не платят денег, то это не работа, а каторга – 1
Какие чувства вы испытываете от того, что какие-то блага вам недоступны?
Сильное огорчение и неприязнь к тем, кто может себе это позволить – 1
Спортивный азарт в стремлении на это заработать – 3
Никаких особых чувств, ведь всем чего-то недостает, даже самым богатым – 2
Представьте, что вы унаследовали крупный капитал, который позволит получать стабильный доход в виде ренты. Продолжите ли вы работать?
Наверное, придется, потому что вряд ли смогу удержаться от того, чтобы капитал не потратить – 3
Смогу наконец оставить работу и начать жить в свое удовольствие – 1
Повышение доходов – это не повод оставить дела и предаться праздности – 2
Вы получили приглашение на закрытую вечеринку в клуб финансовой элиты. Примете его?
С удовольствием, потому что давно мечтал повращаться в кругу сильных мира сего – 3
Откажусь, потому что среди богачей буду чувствовать себя не в своей тарелке – 1
Сначала попытаюсь выяснить, на каком основании я удостоен такой чести и не ошибка ли это – 2
Вы подарили другу лотерейный билет, на который выпал крупный выигрыш. Вы…
Испытаете острую досаду от того, что не оставили билет себе – 3
Порадуетесь, что вам удалось сделать такой ценный подарок – 2
Намекнете другу, что ему следует поделиться с вами выигрышем – 1
Представьте, что вы один на острове среди пальм. Кем вы себя чувствуете?
Хозяином собственного острова – 3
Моряком, потерпевшим кораблекрушение – 1
Туристом, оказавшимся в экзотических краях – 2
В одном южноазиатском отеле гостям предлагается за плату искупаться в ванне из чистого золота. Хотелось бы вам это сделать?
Полагаю, это незабываемое впечатление, и я не упустил бы такую возможность – 3
Нет, я не из тех, кто выбрасывает деньги на вздорные причуды – 1
Если цена не слишком велика, то попробовать было бы забавно – 2
РЕЗУЛЬТАТ
10–16 баллов. Ваше отношение к достатку окрашено противоречивыми чувствами. С одной стороны, денег хотелось бы иметь побольше, но с другой – связанные с этим хлопоты вас тяготят. Скромный надежный доход позволил бы вам чувствовать себя достаточно спокойно и комфортно, хотя и не избавил бы от связанных с деньгами переживаний.
17–24 балла. Вы не склонны завышать свои притязания, умеете совмещать потребности со здравым смыслом. Приличный, хотя пускай и не астрономический, уровень достатка принесет вам полное удовлетворение, тем более что для вас он вполне достижим.
25–30 баллов. В мечтах вы видите себя сказочным богачом, чьи желания не знают финансовых препятствий. Если это стимулирует вас к поиску новых доходов, то такая мотивация по-своему полезна. Но насколько реалистичны ваши амбиции? Не забывайте, что деньги – ресурс ограниченный, и считать их вам все равно придется, сколько бы их у вас ни было.
ДОСТАТОЧНО – ЭТО СКОЛЬКО?
Драгоценная привилегия зрелого возраста – право на выбор. Маленький ребенок этого права практически лишен – он живет в том месте, которое определено для него взрослыми, играет в купленные ими игрушки, одевается в то, что на него наденут, и даже кушает только то, что мама поставит перед ним в тарелке. Детские мечты на тему «когда я вырасту…» по сути и состоят в предвкушении той замечательной поры, когда любой жизненный выбор можно будет делать самостоятельно. Малыши еще не способны отдать себе отчета, что право на выбор – не столько привилегия, сколько бремя, которое для многих взрослых тягостно и непосильно. Исследователи из Университета Миннесоты под руководством доктора Кэтлин Вос провели несколько экспериментов, в которых испытуемым следовало сделать выбор из нескольких возможностей, тогда как контрольной группе единственная возможность просто предлагалась без обсуждения. Потом обе группы решали математические задачи, причем первая – гораздо менее успешно. Совсем простой опыт был проведен в торговом центре, где покупателей сначала просили припомнить, сколько раз в течение похода за покупками им пришлось делать выбор, а потом задавали несложные арифметические задачи. Оказалось, что чем больше был выбор, тем больше ошибок допускалось в решении. Похоже, выбор сам по себе требует от нас изрядного умственного усилия (в котором мы даже не отдаем себе отчет), так что на иные задачи сил уже может и не хватить.
