Для женщины, желающей покинуть мир ради религиозного служения, существует возможность обрести достоинство дасасил–матава (букв.: 'мать, принявшая десять обетов'). Этих подвижниц веры можно было бы считать монахинями, так как они полностью удаляются от мирской жизни, сопровождая это определенными знаками, бритьем головы, монашеского вида одеждами, живут в особых обителях, в целом ведут вполне монашеское существование. Однако в сингальской буддийской среде их воздерживаются называть монахинями (по–сингальски бхиккхуни), потому что есть убеждение, что настоящие монахини были лишь во времена Будды и несколько позднее, а затем традиция прервалась, и у первых монахинь не было преемниц. А поскольку приобщение к монашескому состоянию возможно лишь через прямого наставника, в данном случае наставницу, то цепочка необратимо оборвалась.
Уровню «дасасил–матава» имеется соответствующий разряд и для мужчины: это состояние «дасасил-упасака», то есть мирянина, принявшего десять обетов. Он тоже живет почти как монах: носит особое платье, бреет голову, занимается преимущественно посещением храмов, медитацией. Он может жить не в монастыре, однако в обычном доме ему по правилу отводят особое помещение. Дасасил–упасака возобновляет свой обет в каждый из дней поя, священных для буддиста, — новолуния, полнолуния и четвертей луны. По сообщениям информантов, в настоящее время принятие такого обета не имеет широкого распространения среди сингальских мужчин.
Далее следуют степени святости, которые, естественно, не обнаруживаются наглядно в обычной жизни, но теоретически определяются достаточно конкретно. Это состояния «сован», «сакрыдагами», «анагами», «архат» и наконец «будда», определяемые суммой накопленных религиозных заслуг (пин, пунш). Сован — это тот, кто по сумме своего пин заслуживает рождения уже только в человеческом или божественном мирах. Тому, кто достиг состояния (достоинств) сакрыдагами, осталось лишь однажды явиться в этих мирах. Анагами явится уже только мире брахма–локая; архат находится на пороге нирваны. Будда — это и высшая ступень на пути морального совершенствования, и, собственно говоря, конечная цель нравственных устремлений, так как на этом уровне и достигается полный «разрыв связей», постижение истинного закона бытия и переход в нирвану.
Состояние будды имеет два вида: это собственно «будда» и «пассека–будда», разница между ними заключается в том, что второй обретает лишь индивидуальное окончательное спасение — для себя самого, а первый, достигнув просветления, дарует истину и открывает путь спасения другим людям.
В этой связи стоит упомянуть еще некоторые распространенные представления. Считается, что пассека–будды отсутствуют в период явления самих будд. Архатами прямо называют лишь известных святых древности (в том числе и женщин), но к возможности их появления в современности относятся скептически. Между тем, следует заметить, что архату по буддийскому закону предписывается сохранять в тайне, что он достиг этого качества. К тому же, кроме человеческого мира, архат может явиться в мире богов и брахм. В целом скепсис сегодня согласуется с общей идеей о постепенном угасании учения и веры с ходом времен; имеется термин «забыть дхарму». Самим Буддой, по легенде, был предсказан срок более или менее успешного существования его учения в 2500 лет.
Этапность морального совершенствования отражена в формуле восьмичленного «пути спасения» — восьми уровней, по которым должен подняться индивидуум на пути к нирване. Это: праведное (или правильное, истинное) понимание, праведное мышление, праведная речь, праведное деяние, праведная жизнь, праведное стремление, праведное воспоминание, праведное самососредоточение. Первые два качества относятся к разряду мудрости, следующие к три — к разряду добродетели и три последних — к разряду достижений средствами медитации. Уровень медитаций имеет важнейшее значение для продвижения в самосовершенствовании и предполагает его постепенность.
В философско–религиозный комплекс верующих сингалов именно буддийское вероучение вносит генеральную этическую концепцию, которой подчинены все разделы мировоззренческих представлений народа; буддизм объясняет конечные цели бытия человека и мира. Буддизм формулирует особый моральный закон — тот универсальный закон бытия сущего, действие которого и ведет к определенной и единственной цели — буддийскому спасению в нирване. В соответствии с этим законом формулируются и особые моральные требования, предъявляемые к человеку. Так создается особая человеческая мораль, то есть моральный кодекс специально для человека в отличие от всей природы. Иногда считают, что карму можно изменить лишь в человеческом состоянии, хотя содержание некоторых джатак свидетельствует о существовании такой возможности и для животных: так, будучи в одном из своих рождений зайцем будущий Гаутама пожертвовал собой, дабы утолить голод тигра, и тем обрел несомненные нравственные заслуги.
Так или иначе, буддийская религиозная мораль обособляет человечество, возлагает на него моральную ответственность даже не перед людьми как таковыми, но перед «высшей справедливостью»; она требует исполнения законов самосовершенствования не для земной, здешней судьбы, но во имя абстрактной моральной цели.
В раннем буддизме ритуальная сторона считалась второстепенной, а во главу угла ставилась задача самосовершенствования, саморазвития личности, исполнение моральных, а не обрядовых предписаний. Отсутствовало также понятие высшего божества как объекта специального поклонения. Будда воспринимался как великий Учитель Высшего Закона, Основного Принципа, пронизывающего всю систему бытия, который он сам же и постиг способом глубочайших размышлений. Ранний буддизм не знал даже изображений Будды, основателя новой религии. Они появились лишь через несколько веков после возникновения этого оригинального учения.
Однако очень скоро различные явления жизни буддийской монашеской общины были ритуализованы, чему способствовало, в частности, создание дисциплинарных уставов. Регламентация определенных действий и процессов сообщала им обрядовый характер. Прежде всего были ритуализованы такие моменты, как вступление в общину, принятие монашеского звания, публичное покаяние в грехах и т. п. Обрядовый характер приобретало и исполнение определенных обязанностей мирян: принятие обетов, поклонение святыням, проявление почтения по отношению к буддийским монахам и т. д.
Начиная с периода гандхарского искусства (II в. до н. э.) появились изображения Будды и других буддийских персонажей. Их не было еще даже в период правления индийского императора Ашоки (III в. до н. э.), великого покровителя буддизма. Первоначально события жизни Будды и суть его учения передавались в изобразительном искусстве с помощью различных символов: его просветление символизировалось изображением трона, первая проповедь (и учение вообще) — знаком колеса (чакра), переход в нирвану — ступой. Даже присутствие самого Будды в определенных скульптурных сценах на буддийские сюжеты передавалось изображением той же чакры, древа Бодхи, пышным троном с зонтом — «балдахином» или изображением следов его ступней. После Гандхары наиболее известны своими образами Будды индийские скульптурные школы Матхуры, Паллавов, Амаравати и др. Их традиции (особенно стиль Матхуры) оказали влияние и на формирование ланкийского типа изображений Великого Учителя. Первая датируемая статуя Будды в Шри Ланке, находящаяся в Абхаягири, относится исследователями к I в. н. э. Ранние скульптуры обычно изображали Будду в сидячем положении, в позе медитации и, видимо, ставились возле древа Бо. Уже позднее они стали и независимым объектом поклонения, в частности, переместились в специальные «дома образа». Ланкийской традиции присуща определенная простота в трактовке образа Будды, отсутствие склонности к декоративности; зато лицо обычно изображалось более оживленным, черты лица имели местное своеобразие; главные же иконографические признаки трактовались довольно условно и стилизованно.
Под влиянием махаянизма, проникшего на остров примерно в III в., возникли магико–религиозные формы поклонения Будде, а также другим буддийским святым — ученикам и последователям Будды, монахам и мирянам, которые прославились своими религиозными заслугами. Свою долю почтения получают от верующих легендарный основатель буддийского учения на острове Махинда святой транспортер на Ланку ветви древа Бо Сангхамитта; божественные ученики Будды Ананда, Сарипутта, Моггалана; цари, прославившиеся своей приверженностью буддизму и восхваляемые как архаты; добродетельные миряне, святостью поведения заслужившие нирвану (их деяния описывались в различных религиозных сочинениях).
