На протяжении всего XIII века из-за качественного улучшения защитного снаряжения воина идет эволюция развития наступательного оружия. Так, мечи тяжеловооруженной рыцарской конницы становятся длиннее и тяжелее (новыми тяжелыми мечами конным рыцарям стало удобнее сражаться в бою). Помимо одноручных мечей в XIII веке используются так называемые мечи «бастарды» с рукоятью в «полторы руки» и огромные двухметровые двуручные мечи. Особенно популярным в то время среди европейских рыцарей стал меч «бастард», которым можно было сражаться как одной рукой, так и держа его двумя руками. Длинный размер рукояти полутораручных и двуручных мечей позволял рыцарю наносить удары, взявшись за меч двумя руками. Этот двуручный хват и увеличенный вес новых мечей позволил наносить противнику более мощные удары, чем это можно было сделать прежним, одноручным мечом.
Шлем-шляпа. Германия, XV век. Еще одним распространенным шлемом в то время был шлем, похожий на шляпу. Его иногда так и называли — «железная шляпа» (шапель-де-фер). Этот шлем, появившийся где-то в начале XIII века, обладал удачной конструкцией и низкой ценой, благодаря чему и получил столь широкое распространение во всех армиях средневековой Западной Европы. Шлем-шляпу носили как пешие, так и конные воины. Особенно эффективными такие шлемы были для пеших воинов, так как благодаря широким полям шлем защищал не только голову, но и частично прикрывал плечи воина, что позволяло пехотинцу получать меньше повреждений от клинкового оружия вражеской конницы (защищал от ударов сверху) и во время штурма фортификационных укреплений противника. Правда, шлем-шляпа оставлял незащищенной шею воина, поэтому уже со второй половины XIII века появляются специальные боевые ожерелья с высокими воротниками.
Выпуклые треугольные рыцарские щиты. Европа, XIII век. На каждом рыцарском щите имелось изображение фамильного герба владельца щита. Так, например, щит, расположенный слева, принадлежал рыцарю из семьи Брайенов.
В средневековой Европе помимо мечей с прямым обоюдоострым клинком большой популярностью пользовались тяжелые кривые мечи (появились примерно в XII веке), так называемые «фальшионы». Данное оружие характеризовалось клинком с выраженным расширением от основания к острию. Оно снабжалось мечевым эфесом или эфесом боевого ножа (без перекрестия и навершия с приклепанной к хвостовику рукоятью). Расширяющийся клинок обладал повышенной разрубающей способностью благодаря смещенному к острию балансу. Кроме того, фальшион имел усиленную рабочую часть клинка, отличающуюся повышенной прочностью из-за значительной ширины. Изначально фальшионы использовались лишь пехотой и легкой конницей из-за своей дешевизны. Но благодаря своим отличным боевым качествам фальшион постепенно завоевал популярность в среде тяжеловооруженной рыцарской конницы. Пик распространения фальшионов приходится на конец XIII–XIV век. Кроме новых типов мечей, в XIII веке появляются новые виды древкового оружия, представлявшие серьезную угрозу кольчужному снаряжению рыцарей. Так, благодаря развитию наступательного оружия рыцарям пришлось позаботиться о соответствующей защите своего тела. Поэтому с этого времени использование пластинчатого доспеха становится массовым, а изготовление и торговля пластинчатыми латами с этого времени начинает приносить огромную прибыль.
Копейный поединок западноевропейских конных рыцарей. Миниатюра из «Большой гейбельбергской книги песен». Германия, конец XIII — начало XIV века.
Помимо меча общепринятым вооружением рыцаря был кинжал. Кинжал — это холодное оружие с коротким колюще-режущим обоюдоострым клинком, предназначенное для тесной схватки и по своему действию рассчитанное на короткие, быстрые движения. Иногда кинжал использовали в качестве метательного оружия. В Средние века к кинжалу прибегали как к последнему средству, если бой переходил в рукопашный, когда воспользоваться мечом уже было невозможно. Он участвовал и в поединках по правилам и без правил, им добивали раненого противника — наносили «удар милосердия» — или заставляли его молить о пощаде, когда он лежал, поверженный, отсюда берет начало слово «misericorde» («милосердие», фр. ). Таким кинжалом можно было легко проникнуть между стыками пластин доспеха и даже проколоть плетение кольчуги.
Парадное седло Освальда I Траппа. Милан, 1537 год.
Появление более тяжелого и мощного оружия ближнего боя повлекло за собой усиление защиты головы воина. В то время рыцари все чаще стали использовать шлемы обтекаемой формы, так как любые наклонные или выпуклые поверхности шлема отлично справлялись с отражением тяжелого удара оружия противника. В XIII веке среди рыцарей особенно популярным становится большой горшковый шлем. Можно сказать, что он стал основной защитой головы воинов, составляющих тяжеловооруженную рыцарскую конницу государств Западной Европы.
В XIII–XIV веках защитное снаряжение тяжеловооруженной рыцарской конницы настолько улучшилось, что рыцарям пришлось значительно уменьшить размеры своих щитов (только в пехоте еще применялись большие щиты). В это время тяжеловооруженная рыцарская конница становится почти неуязвима для холодного оружия противника, так как надетый на кольчугу пластинчатый доспех было практически невозможно разрубить. Именно в это время становится актуальным колющее оружие, которым наносили удары в сочленение доспеха. Слабым местом тяжеловооруженного рыцаря, куда стремился неприятель нанести колющий удар, было: горло, подмышки, локтевые сгибы, подколенные впадины, основания стоп и обратная сторона кистей рук. Эти уязвимые места было невозможно прикрыть неподвижной стальной пластиной, их защищала только кольчуга, кольца которой слабо сопротивлялись колющим ударам. Улучшение защиты, в свою очередь, повлияло на развитие наступательного оружия. Появились различные варианты комбинированного оружия, сочетающие в себе различные виды наступательного вооружения того времени. Особое распространение получают ударно-раздробляющие разновидности оружия. Удары, которые, даже не пробивая доспехов, приводили к перелому конечностей или к контузии. Вес стандартного боевого доспеха вместе со щитом и мечом достигал около 30–35 кг. Такой вес снаряжения уже сам по себе являлся достаточно тяжелым испытанием для организма человека. Поэтому, для того чтобы рыцарь с таким добавочным весом эффективно сражался, его тело должно было быть в прекрасной физической форме. И нет ничего удивительного в том, что будущего рыцаря уже с детских лет заставляли делать различные физические упражнения, направленные на развитие силы, ловкости и выносливости. Ежедневные физические упражнения на свежем воздухе в течение многих лет и высококалорийная мясная диета при здоровой наследственности из кого угодно сделают могучего атлета.
Конный рыцарский поединок. Иллюстрация из боевой рукописи Ганса Талхоффера 1459 года. Изображены конные рыцари, облаченные в полные «готические доспехи» со шлемом-саладом с забралом и бевором (подбородником).
Конный рыцарский поединок. Иллюстрация из боевой рукописи Ганса Талхоффера 1459 года.
Конные рыцари, закованные в доспехи и вооруженные копьями, составляли основной костяк армии всех стран средневековой Европы, в том числе и военно-монашеских орденов. Поэтому с учетом существенной дороговизны боевых коней, правители европейских государств и магистры рыцарских орденов были вынуждены строго следить за состоянием конского поголовья в среде военнообязанных. Эффективность тяжеловооруженной рыцарской конницы напрямую зависела от качества ее конского состава. Поэтому в то время сложились определенные требования к боевым, вьючным и верховым коням для рыцаря, оруженосца и т. д. Качество коня отражалось на его стоимости. Хороший боевой конь стоил очень дорого. Сумма, за которую рыцарь приобретал своего коня, составляла около половины от той суммы, которую средний рыцарь тратил на свое снаряжение. В эпоху позднего Средневековья стоимость коня по-прежнему оставалась высокой, и с учетом того, что рыцаря сопровождало помимо оруженосца 3–4 простых воина, расходы его значительно увеличивались. Высокая стоимость боевых коней заставляла их владельцев иметь соответствующее снаряжение. Конское снаряжение состояло из упряжи, седла и защитного снаряжения. С помощью упряжи (сбруи), состоящей из наголовья и поводьев, всадник непосредственно управлял конем. Вторым средством для управления конем всаднику служили шпоры. Начиная с XV века шпоры становятся длиннее. Кстати, шпоры, снабженные зубчатым колесиком, так называемой «звездочкой», были значительно эффективнее обычных шпор с пиковидным окончанием. Рыцарское седло для боевого коня являлось важным элементом, без которого рыцарский способ ведения войны, «таранный» копейный удар, был бы невозможен. Только упершись в заднюю луку седла, рыцарь мог сообщить копью всю массу и скорость атакующего коня. То есть мощь копейного удара состояла из массы коня, всадника, доспехов, умноженная на скорость мчащегося коня. Рыцарское седло имело высокие луки, а в XIV веке появившиеся «ясельные» седла имели луки, доходящие почти до середины торса всадника. Но с XV века луки боевых седел значительно уменьшились, что позволило всаднику более свободно поворачиваться по сторонам, вследствие чего возможности всадника атаковать и отражать удары конных и пеших противников значительно выросли. Кстати, седельные луки несли в себе еще и защитные функции, поэтому их часто оковывали железом, а с XVI века окованные луки седла стали нормой.
