Во время ареста Аполлония тщательно обыскали. Как императорская стража не обнаружила при нем хрустальный шар – осталось загадкой. Может, тут вмешались мистические силы?
Наконец настал день, который с волнением ожидали римляне. Тюрьму, где начался суд над целителем и предсказателем, окружили тысячи людей.
С помощью лжесвидетелей Аполлония пытались обвинить в непочтительности к римским божествам, в общении с загробным миром и со всякой нечистью.
– С помощью своего чародейского шара этот старый недоброжелатель к нашим богам вознамерился погубить жителей Рима!.. – заявил один из обвинителей.
Несколько лжесвидетелей с готовностью подтвердили его слова:
– Мы сами видели, как он заставлял почтенных горожан вглядываться в свой проклятый шар…
– Люди, которые долго смотрели в него, бесследно исчезали…
– Пусть чародей расскажет, как совершалось это злое волшебство и где сейчас его проклятый шар!..
Аполлоний, видимо, понял, что честного судебного разбирательства не дождется, и решил действовать.
– Вы спрашиваете, как внезапно исчезают люди?.. Охотно не только расскажу, но и покажу… – произнес он.
Тут же в руке у старца неожиданно появился хрустальный шар.
– А теперь я всмотрюсь в него, – заявил старец опешившим судьям и лжесвидетелям.
Только успел Аполлоний договорить, как мгновенно исчез вместе с шаром.
Паника охватила не только зал заседания суда, но и весь город. Сам напуганный, император все же смекнул, чем успокоить жителей Рима.
Через несколько часов на площадях и улицах города появились глашатаи. Они оповестили, что через несколько дней состоится небывалый праздник с бесплатным угощением и гладиаторскими боями.
Словом, в который раз жителям Рима власть пообещала «хлеба и зрелищ». Толпы ликовали на улицах и площадях, и никому уже не было дела до какого-то целителя и предсказателя, исчезнувшего вместе с волшебным кристаллом.
Осторожный Домициан все же приказал страже, не привлекая внимания народа, искать Аполлония. Но ни самого старца, ни его шар обнаружить не удалось.
История эта была забыта не всеми. Римские целители и предсказатели передавали ее из поколения в поколение. Помнили о ней и служители католической церкви.
Так что не случайно в Италии и в других странах Европы в Средние века церковь строжайше запрещала «заглядывать в хрустальный шар», приравнивая это занятие к колдовству.
«Сатанинское око» от Парацельса
«Кардано… действительно был великим человеком при всех своих недостатках; и если бы у него их не было, то он не имел бы себе равных», – писал выдающийся немецкий ученый Готфрид Вильгельм Лейбниц.
Джироламо Кардано считался одним из лучших врачей XVI века не только Италии, но и всей Европы.
Однако не только медицина увлекала его. Он был выдающимся математиком, изобретателем, литератором. В книгах «О разнообразии вещей» и «О тонких материях» Кардано попытался ответить на множество вопросов, волновавших людей той эпохи, описывал устройство десятков машин и механизмов. Его труды «Великое искусство или о правилах алгебры» стали важнейшим шагом в развитии математической науки.
Кардано считал, что основой всех вещей является «пассивная первоматерия», которая создается и оживляется «мировой душой». Все организмы, по мнению Кардано, рождаются благодаря воздействию так называемой космической «жизненной теплоты».
Его взгляды, лекции, выступления не раз подвергались нападкам со стороны католической церкви. Но Джироламо это не останавливало.
В одном из доносов на Кардано в инквизицию сообщалось, что он тайно занимается предсказаниями, заглядывая в будущее с помощью хрустального шара. Это «сатанинское око» ученый и медик, якобы, получил в подарок от известного еретика Парацельса.
В 1570 году шестидесятидевятилетний Кардано был арестован. После выхода на свободу он уехал в Рим. Там он находился под неустанным наблюдением инквизиции.
Несмотря на это, Кардано продолжал свою научную деятельность и даже продолжал опыты с хрустальным шаром. В чем они заключались – почти ничего не известно.
Он умер в сентябре 1576 года. Инквизиция немедленно осмотрела вещи и бумаги Кардано. Часть его записок, где описывались опыты с хрустальным шаром, были изъяты.
А вот сам таинственный предмет исчез. Ходили слухи, что за несколько дней до смерти Кардано подарил его одному из своих учеников. Но кому именно – даже инквизиция не смогла допытаться.
«В нем история и будущее Рима»
В самом начале XIX века в доме № 17 по виа Сан-Исидоро поселился один лекарь и фармацевт. Был он весьма преклонных лет, не знатен и не богат. Поэтому соседи называли его по-простому – стариком Марио. Он почти не практиковал, хотя целыми днями возился в своей крохотной квартирке со всякими склянками, порошками, травами.
Соседи относились с подозрением к неизвестно откуда появившемуся в Риме лекарю. По ночам у него часто горел свет, раздавались непонятные звуки, а по дому расползались отвратительные запахи.
– Живи он лет на сто раньше, наверняка угодил бы в костер святой инквизиции, – говорили одни.
– Совсем потерял страх и стыд перед Всевышним, – вторили другие недовольные соседи.
– Инквизиции нет, а властям все равно сообщить следует об этом старом грешнике…
Но крутые меры к Марио не применялись, возможно, потому, что некоторые жители улицы Сан-Исидора обращались к нему: кто-то за дешевым лекарством, а кто за предсказанием будущего.
Старый фармацевт, стараясь не предавать огласке, использовал для гадания хрустальный шар. Этот способ «заглядывания в будущее» в начале XIX века в Риме был подзабыт и поэтому вызывал огромное любопытство горожан.
Среди них нашлись знатоки римских тайн, и вскоре по итальянской столице поползли слухи, будто хрустальный шар старика с виа Сан-Исидора в давние времена принадлежал Джироламо Кардано и Парацельсу.
Марио не отрицал этого. А во время сеансов предсказания не раз говорил о своем чудесном шаре:
– В нем таится история и будущее Рима. Он теперь неразрывно связан с нашим городом…
Все же недоброжелатели старого лекаря добились своего. Когда внезапно скончался один из соседей, Марио обвинили в его отравлении. По законам того времени, лекарю грозила вечная каторга или смертная казнь.
Несколько дней он не выходил из своей квартиры, ожидая ареста. Когда нагрянула полиция, Марио не открыл дверь. Тогда стражи порядка взломали ее.
К всеобщему удивлению, хозяина квартиры на месте не оказалось. Выбраться из дома незаметно Марио никак не мог. В спальне горела недавно зажженная свеча. Были и свидетели, утверждавшие, что несколько минут назад видели в окне квартиры лекаря – живым и невредимым.
Как он мог исчезнуть – полиция не смогла выяснить. Кроме того, оказалось, что из всех вещей Марио пропал только хрустальный шар.
Эта загадка сразу породила слухи, будто старый лекарь был «втянут в роковой шар», который каким-то образом переместился в подземелье дома.
Поиски продолжаются
Спустя несколько лет, в здании № 17 по виа Сан-Исидора поселился великий русский писатель Николай Васильевич Гоголь. Ему рассказали о таинственном исчезновении старого лекаря и о его хрустальном шаре.
Писатель вроде бы вначале заинтересовался этой историей и даже собирался отправиться на поиски таинственного кристалла в подвал дома. Но потом Николай Васильевич оставил эту затею: у него появились более важные дела, замыслы и проблемы.
Несколько раз пытались отыскать эту необычную реликвию лекаря Марио и в XX веке. Но охотникам за кладами и историческими раритетами не везло. Так что, возможно, кому-то еще выпадет удача на этом поприще. Конечно, если хрустальный шар на самом деле находится в подземелье под домом № 17 по виа Сан-Исидора.
«Своенравный камень»
Блекнет звезда цвета граната
В утреннем сизом тумане.
Камень-гранат в перстне твоем
Не потускнеет в веках… —
пелось в популярной итальянской песне XIX века.
В известной повести Александра Куприна «Гранатовый браслет» есть описание, как героиня произведения Вера Шеина получила подарок от неизвестного: «Вера подняла крышечку, подбитую бледно-голубым шелком, и увидела втиснутый в черный бархат овальный золотой браслет, а внутри его бережно сложенную красивым восьмиугольником записку.
Она развернула бумажку. Почерк показался ей знакомым, но как настоящая женщина, она сейчас же отложила записку в сторону, чтобы посмотреть на браслет.
Он был золотой, низкопробный, очень толстый, но дутый и с наружной стороны весь сплошь покрытый небольшими плохо отшлифованными гранатами. Но зато посредине браслета возвышались, окружая какой-то странный маленький зеленый камешек, пять прекрасных гранатов-кабошонов, каждый величиной с горошину. Когда Вера случайным движением удачно повернула браслет перед огнем электрической лампочки, то в них, глубоко под их гладкой яйцевидной поверхностью, вдруг загорелись прелестные густо-красные живые огни. „Точно кровь!“ – подумала с неожиданной тревогой Вера».
