Я заостряю на этом внимание потому, что современные учебные заведения очень много времени тратят на недоброжелательную критику, на пустую болтовню, в результате чего будущих проповедников начинают больше волновать второстепенные вопросы. Они «за деревьями не видят леса» и забывают, что призваны излагать Божьи истины такими, какие они есть. Поэтому проповедники, которые все свое время занимаются критикой и думают, что это самое главное, не выполняют своего предназначения, а «голодные овцы глядят и не насыщаются». Все эти второстепенные вопросы можно образно сравнить со строительными лесами. Они выполняют всего лишь вспомогательную функцию и не являются целью строительства. Или другая иллюстрация — скелет. Он играет важную роль, но сам по себе, без плоти, является всего лишь набором костей.
А теперь поговорим о значении теологии. Данный пункт логично вытекает из предыдущего. Проповеднику недостаточно просто знать Писания; он должен познать их настолько, чтобы понять суть библейской теологии и ее систематический принцип. Его осведомленность должна позволять ему строить проповеди в соответствии с этим принципом.
Следующим пунктом я бы поставил изучение истории Церкви. Здесь мне хочется особо подчеркнуть необходимость изучения ересей. Для чего это нужно? Человек может быть зрелым, опытным христианином и считать, что этого достаточно. У него есть Писание, он имеет Духа Святого внутри себя и всеми силами стремится делать добро. Постепенно он привыкает к мысли, что находится в полной безопасности и что с ним все в порядке. И вдруг его обвиняют в ереси. Чтобы уберечь себя от подобных обвинений, нужно знать кое-что о ересях. К примеру, полезно знать, что, как правило, они возникали по вине очень хороших и сознательных людей. История показывает, что многие христиане, утратившие самоконтроль и не способные сочетать веру с пониманием доктрин, попадаются на удочку дьявола и начинают уделять чрезмерное внимание какому-нибудь одному аспекту истины в ущерб другим. Иногда искушение оказывается настолько сильным, что человек на самом деле начинает противоречить Писанию и становится еретиком. Таким образом, знание истории Церкви для проповедника просто неоценимо. Это не прерогатива профессоров. Я бы сказал, что изучение истории Церкви очень важно для проповедника хотя бы потому, что оно предостерегает его от ужасной опасности впасть в ересь или в заблуждение.
Кроме того, история Церкви рассказывает будущему проповеднику о периодах великих возрождений. Для меня не существует ничего более ободряющего, полезного и побуждающего к действию, чем история возрождений. Наши дни настолько безотрадны, что даже верующий человек, в котором обитает Святой Дух, время от времени приходит в уныние и впадает в глубокое отчаяние. В такие минуты лучший способ подбодрить себя — познакомиться с более ранними периодами в истории Церкви и узнать, как действовал тогда Господь. Проповедник, как мы еще будем говорить дальше, — это человек, атакуемый со всех сторон, и, наверное, наибольшая опасность для него — впасть в уныние и депрессию и почувствовать, что он не может больше проповедовать. Изучение истории Церкви, и особенно истории возрождений, — одно из лучших способов избавиться от такого состояния.
Французский писатель Анатоль Франс говорил: «Когда я нахожусь на грани депрессии, я никогда не еду за город, чтобы сменить атмосферу и отдохнуть. Вместо этого я всегда отправляюсь в восемнадцатый век». Я часто повторяю то же самое, но, безусловно, вкладываю в эти слова иной смысл. Для того чтобы отдохнуть и избавиться от уныния, мне достаточно отправиться в восемнадцатый век. Еще ни разу Джордж Уайтфилд не подвел меня. Окунитесь в восемнадцатый век! Прочтите истории великих пробуждений последнего столетия, иллюстрирующие грандиозную работу Святого Духа. Это самое ободряющее и тонизирующее средство из всех возможных. Никакое иное не может сравниться с ним. Для проповедника оно бесценно. Чем больше он знакомится с историей Церкви, тем глубже становятся его проповеди.
В период обучения ему также необходимо познакомиться с жизнью выдающихся людей прошлого, великих святых и проповедников. Это будет ободрять его в трудные минуты, а также поможет сохранить смирение, когда в его сердце закрадется дух гордости и превосходства. Зачастую человек уже после первой или второй проповеди начинает считать себя опытным проповедником. Лучшее лекарство от этого — предложить ему познакомиться с историей жизни Уайтфилда, Джонатана Эдвардса, Сперджена и других мужей веры. Это быстро вернет его на землю.
И в конце я хочу сказать несколько слов о гомилетике. Для меня это почти мерзость. Книги «Искусство построения проповеди» и «Искусство иллюстрации проповеди» я считаю извращением.
Что можно сказать о так называемом «искусстве» проповедования? Только одно — этому нельзя научить. Проповедниками рождаются, а не становятся. Это аксиома. Человека невозможно научить проповедовать, если это не дано ему свыше. Все книги типа «Азбука проповедника» или «Проповедовать — это просто» должны быть немедленно брошены в огонь. Но если человек прирожденный проповедник, то ему можно в чем-то помочь.
Как это сделать? Рискую показаться чрезмерно строгим, но я бы запретил студентам читать проповедь своим сокурсникам с целью обсуждения ее формы и содержания. Почему? Потому что в таких условиях проповедь не направлена на достижение своей истинной цели и слушатели не воспринимают ее надлежащим образом. Проповедь — это истолкование Слова Божьего, и его всегда следует слушать с благоговением и трепетным ожиданием назидания.
Что касается других современных методов, таких, как, к примеру, запись на видео, позволяющая человеку со стороны понаблюдать за своими жестами, мимикой и так далее, то, на мой взгляд, они заслуживают самого сурового осуждения. То же самое относится и к рекомендациям, как вести себя перед публикой или перед телекамерой. Всему этому можно дать только одно определение. Это — полнейшее извращение, обучение искусству разврата. Проповедник должен быть естественным и непринужденным. Попытки приучить человека следить за своими жестами, движениями головы и т.п. наносят ему огромный вред. Такие приемы недопустимы, и использовать их несправедливо по отношению к Слову Божьему.
Что же в таком случае должен делать молодой проповедник? Слушать опытных и одаренных проповедников. У них он многому может научиться и узнать, что и как нужно делать. Кроме того, я бы порекомендовал перечитывать проповеди, опубликованные до 1900 года. Очень полезно познакомиться с проповедями Сперджена, Уайтфилда, Эдвардса и подобных им гигантов мысли. Они сами учились у пуритан, что принесло им огромную пользу. Казалось, они впитали в себя пуританские традиции. Так что молодым проповедникам я советую учиться у них или же по их примеру подражать пуританам. Я надеюсь позже остановиться на этом более подробно, а сейчас лишь отмечу, что проповеди пуритан существенно отличались от проповедей их последователей. Хоть сам я и являюсь приверженцем проповедников восемнадцатого века, думаю, всем нам, по примеру их, нужно равняться на проповедников семнадцатого века.
Что же все-таки является самым главным в проповедовании? Полагаю, почти ничего из вышеперечисленного. Так что же тогда? Самое главное — Божья любовь к людям, к их душам, стремление к познанию Истины и сила Духа Святого. Без этого истинное проповедование немыслимо. Если проповедник имеет в своем сердце любовь к Богу, если он любит человеческие души и печется о них, если он знает Истину, записанную в Писании, и имеет Дух Божий внутри себя, то он будет проповедовать. Это самое главное. Все остальные качества могут быть полезными, но на них не следует заострять внимание. Они должны занимать подобающее им место. Поскольку мы переходим к разговору о людях, к которым обращена проповедь, нам предстоит раскрыть и другие вопросы, касающиеся подготовки проповедника.
Мы продолжаем рассматривать в общих чертах образ человека, стоящего за кафедрой и провозглашающего людям Истину. Мы уже выяснили, кто такой проповедник и каковы его обязанности, и ответили на вопрос, что такое призыв. Далее мне представляется не менее важным поговорить о людях, сидящих на церковных скамьях и слушающих проповедь. Ведь именно к ним обращается проповедник. Он поднимается на кафедру не для того, чтобы высказывать какие-то свои собственные соображения, и не для того, чтобы проводить чисто теоретический разбор Писания. Его речь прежде всего должна быть обращена к собравшимся людям. Следовательно, встает вопрос о взаимоотношении проповедника и аудитории. Сегодня этот вопрос представляет собой довольно острую проблему. Прежнее, традиционное представление о нем, кажется, уходит в прошлое. Во всяком случае, оно подвергается серьезной критике, и это непосредственно связано с вопросом подготовки проповедника, который мы только что рассмотрели. Без сомнения, на подготовку проповедника влияют его взаимоотношения с аудиторией, и в наше время это становится все более очевидным.
